Henry Hook (Victoriano)

Alfred Henry "Harry" Hook VC (6 de agosto de 1850 - 12 de marzo de 1905) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth , por sus acciones en la Batalla de Rorke's Drift .

Nacido en Churcham , Gloucestershire , Hook sirvió originalmente en la Milicia de Monmouth durante cinco años antes de alistarse en el ejército regular en marzo de 1877, a los 26 años. Anteriormente sirvió en la Novena Guerra Xhosa en 1877, recibió una lesión en el cuero cabelludo durante la batalla de Rorke's Drift, y fue dado de baja (por compra) del ejército regular 17 meses después, el 25 de junio de 1880. ^[1]

El censo de 1881 muestra a Henry Hook VC como sirviente en la casa de George Owen Willis, un médico de Monmouth, Monmouthshire. ^[2]

Más tarde sirvió durante 20 años en el 1.er Batallón de Voluntarios de los Fusileros Reales , cuya sala de instrucción se encontraba en Bloomsbury , alcanzando el rango de sargento instructor. Tras su baja en 1880, se le encontró el puesto de guardapolvos interior en el Museo Británico gracias a la intervención de Gonville Bromhead , Lord Chelmsford y el Príncipe de Gales . Posteriormente fue ascendido a hacerse cargo de los paraguas de los lectores, antes de dimitir por problemas de salud en 1904. ^[3] Durante este período vivió en Sydenham Hill . Murió de tuberculosis pulmonar el 12 de marzo de 1905 en Osborne Villas, Roseberry Avenue, Gloucester y está enterrado en el cementerio de la iglesia de St Andrew, Churcham.

Alfred Henry Hook tenía 28 años y era soldado raso de la Compañía B del 2.º Batallón, 24.º Regimiento de Infantería (posteriormente The South Wales Borderers ) del Ejército británico durante la Guerra Anglo-Zulú cuando tuvo lugar el siguiente hecho por el que se le concedió la Victoria. Hook y otros cinco soldados recibieron la orden, la tarde del 22 de enero de 1879, de proteger a unos 30 pacientes que no podían ser trasladados del hospital temporal de la estación de Rorke's Drift.

El 22/23 de enero de 1879, en Rorke's Drift , Natal , Sudáfrica, una habitación lejana del hospital había estado ocupada durante más de una hora por tres soldados rasos y, cuando finalmente se quedaron sin municiones, los zulúes irrumpieron y mataron a uno de los hombres y a dos pacientes. Sin embargo, uno de los soldados rasos ( John Williams ) logró abrir un agujero en el tabique y llevarse a los dos últimos pacientes a la siguiente sala, donde encontró al soldado Hook. "Estos dos hombres trabajaron juntos, uno sosteniendo al enemigo a punta de bayoneta mientras el otro atravesaba tres tabiques más, y pudieron llevar a ocho pacientes a la línea de defensa interior". ^[4]

Recibió su Victoria de Sir Garnet Wolseley , GOC Sudáfrica en Rorke's Drift el 3 de agosto de 1879. Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo de los Borderers de Gales del Sur , Brecon, Powys, Gales.

William McGonagall escribió en 1899 un poema que describe el papel de Hook en la batalla de Rorke's Drift ^{. [5]}

En la película Zulu , Hook es representado como un simulador insubordinado puesto bajo arresto en el hospital, solo para mejorar durante la batalla. Sin embargo, Saul David escribe en su libro, Zulu: The Heroism and Tragedy of the Zulu War of 1879 , ^[6] que estaba allí como cocinero del hospital, posteriormente como parte de un pequeño destacamento de guardia asignado para proteger a los pacientes. Saul David continúa diciendo que lejos del malhechor retratado, Hook era en realidad un abstemio , predicador metodista y soldado modelo. Además de esto, se le había otorgado un pago por buena conducta poco antes de la batalla ^{[ cita requerida ]} . Sus hijas mayores estaban tan ofendidas por la forma en que se había representado a su padre en la película que se marcharon del estreno. ^{[7] [8]} Fue interpretado por el actor inglés James Booth .

En los océanos de la eternidad, de S. M. Stirling, se novelan las hazañas de Hook.

Hook también se puede ver en una escena de fondo en la serie de cómics escrita por Alan Moore The League of Extraordinary Gentlemen , vol. I, número 6.

En su autobiografía, el cantante punk Mark E. Smith afirmó que Hook era un antepasado de su padre, lo que llevó a que la familia Smith fuera invitada como invitada de honor a la presentación de Zulu en Whitefield . ^[9]

• Soldado Henry (Harry) Hook (biografía, fotos, detalles conmemorativos)
• Ubicación de la tumba y medalla de la Victoria (Gloucestershire)
• Rorke's Drift (información en el sitio de Frederick Hitch)