James Booth

James Booth (nacido como David Noel Geeves ; 19 de diciembre de 1927 - 11 de agosto de 2005) fue un actor de cine, teatro y televisión y guionista inglés. Es más conocido por su papel del soldado Henry Hook en Zulu .

Variety lo llamó "una potente mezcla de dureza, maldad potencial y encanto irresistible". ^[1]

Aunque muchos observadores esperaban que Booth se convirtiera en una gran estrella, su carrera como actor se estancó y casi se detuvo. En las entrevistas, Booth fue franco sobre las razones de sus dificultades profesionales. Estas incluyeron su aparición en el musical de teatro Twang!! en 1965, la película El secreto de mi éxito , ambas fueron fracasos comerciales. Su alcoholismo, su enfoque poco agresivo para venderse a sí mismo, su falta de conexiones y su propia incapacidad para trabajar duro porque todo le resultó tan fácil al principio, también fueron factores. Booth también rechazó el papel principal de Alfie . En 1974 estaba en quiebra, muy endeudado y regresó al teatro.

David Noel Geeves nació en Croydon , Surrey , el 19 de diciembre de 1927, hijo del capitán Ernest Edward Geeves, oficial de libertad condicional del Ejército de Salvación, y de Lillian Alice (de soltera Edwards), también oficial del Ejército de Salvación. La familia Geeves se mudó a menudo debido a sus deberes, sirviendo principalmente en áreas de clase trabajadora, donde estaban económicamente más cómodos que sus vecinos; estas primeras experiencias de interacción con las clases trabajadoras tuvieron una fuerte influencia en Booth. ^[2] Después de haber resultado herido durante la Primera Guerra Mundial y de quedar con una parálisis parcial recurrente que afectó su capacidad para caminar, Ernest Geeves murió en 1938 después de sufrir un derrame cerebral; Lillian posteriormente se casó con el teniente coronel del Ejército de Salvación Cliff Barnes. ^{[3] [4]}

Booth se educó en la Southend Grammar School , que abandonó a los 17 años para unirse al ejército . Tras entrenar a los reclutas en el uso de la bayoneta, ascendió al rango de capitán en el transporte de tanques. Pasó varios años trabajando para una empresa comercial internacional. Sin embargo, su interés por la actuación pronto tomó prioridad. ^{[5] [2]}

Solicitó con éxito una beca para la Real Academia de Arte Dramático, donde estudió entre 1954 y 1956. Entre sus compañeros de clase se encontraban Albert Finney , Peter O'Toole , Alan Bates y Richard Harris . ^[1] Al principio de su carrera, le aconsejaron que cambiara su nombre, ya que "Geeves" recordaba al personaje ficticio Jeeves de PG Wodehouse . ^[2]

Booth hizo su primera aparición profesional como miembro de la compañía Old Vic en una producción de Timón de Atenas (1956) con Ralph Richardson . Su primer papel en una película fue un pequeño papel en The Narrowing Circle (1956) y tuvo un pequeño papel en The Girl in the Picture (1957).

En 1958 se unió al taller teatral de Joan Littlewood en el Theatre Royal, Stratford East. Apareció en el escenario en The Hostage (1958). Para la televisión, apareció en The Iron Harp y en episodios de William Tell y The Invisible Man .

Booth formó parte del elenco de Sparrers Can't Sing . En 1960 protagonizó el musical teatral Fings Ain't Wot They Used T'Be , que se convirtió en un éxito y Booth, que interpretó su personaje más mordaz, parecía destinado al estrellato. ^[6]

Según un obituario , "Booth parecía entusiasmar al teatro como una fuente de buen humor, con su voz cockney y su manera traviesa de expresarse, a veces burlona, ​​a veces sincera... La manera de tratar a un público, al que confiaba, era muy personal... La razón del éxito de Booth residía simplemente en su personalidad. Su altura también ayudaba. Se cernía sobre las candilejas con una sonrisa imponente y amplia. Y su manera sencilla contribuía a la facilidad con la que se aceptaban estas primeras actuaciones". ^[7]

El productor Irving Allen firmó un contrato exclusivo con Warwick Films para Booth . En ese momento conoció a Paula Delaney y se casó con ella. Más tarde diría: "No sé en qué tipo de lío estaría mi vida hoy si no hubiera sido por Paula e Irving. Soy una persona muy insegura. Siempre he necesitado a alguien que me dé seguridad. Y ambos lo hicieron". ^[1]

El primer papel importante de Booth en una película fue en Jazz Boat (1960), dirigida por Ken Hughes para Warwick. En esa película estaban Anthony Newley y Anne Aubrey , quienes también participaron en la siguiente película de Booth, Let's Get Married (1960).

Hughes eligió a Booth para dos películas más para Warwick: Los juicios de Oscar Wilde (1960), con Peter Finch, y En la cárcel (1960), con Newley y Aubrey.

El fracaso financiero de estas películas supuso el fin de Warwick, pero Irving Allen contrató a Booth para una película para una nueva compañía, The Hellions (1961), rodada en Sudáfrica. Booth apareció en televisión en The Ruffians (1960) y The Great Gold Bullion Robbery (1960), así como en la comedia de Rank In the Doghouse (1961).

En 1962, Booth pasó una temporada con la Royal Shakespeare Company. Apareció en El rey Lear junto a Paul Scofield para Peter Brook. También actuó en El conserje .

El primer papel protagonista de Booth llegó en Sparrows Can't Sing (1963), dirigida por Littlewood. Después hizo Zulu (1964), la película por la que es más recordado; estaba en los créditos por encima de Michael Caine. Joseph E. Levine lo contrató.

Booth hizo Stray Cats and Empty Bottles (1964) para televisión y protagonizó una comedia, French Dressing (1964), el debut cinematográfico de Ken Russell . Fue una decepción de taquilla.

Booth actuó en la obra de Herb Gardner, A Thousand Clowns in London (1964). Protagonizó 90 Degrees in the Shade (1964), un thriller, y la comedia The Secret of My Success (1965). Ninguna de las dos películas fue popular. Una película propuesta con Peter Sellers, Barbu , nunca se materializó. ^[8]

Booth protagonizó el musical de teatro Twang! (1965) como Robin Hood, que fue una producción problemática (Littlewood renunció como director) y un fracaso notorio. ^[9] Booth afirmó más tarde que el fracaso del musical lo dejó sin trabajo durante un año. ^[10]

Booth fue un policía en una película de atraco, Robbery (1967), para Levine, junto a su coprotagonista en Zulu, Stanley Baker . Hizo una comedia con Shirley MacLaine, The Bliss of Mrs. Blossom (1968), luego Fräulein Doktor (1969) y The Vessel of Wrath (1970) para televisión.

Booth viajó a Australia para rodar La mujer de Adán (1970) e interpretó al mejor amigo de Rod Taylor en El hombre que tenía poder sobre las mujeres (1970). Trabajó con Taylor nuevamente en Más oscuro que el ámbar (1970). ^[11] En 1970, hizo "El alquimista" en el Festival de Chichester y tuvo un papel secundario en Macho Callahan (1970), y luego el papel principal en Venganza (1971).

En 1972, volvió a aparecer en el escenario en The Hostage , para Joan Littlewood. Booth volvió a interpretar papeles protagonistas en las películas Rentadick (1972) y Penny Gold (1973) y en la comedia televisiva Them (1972).

Booth pudo ser visto en That'll Be the Day (1974), Percy's Progress (1974), The Confederacy of Wives (1975), Brannigan (1975) y I'm Not Feeling Myself Tonight (1976).

Booth apareció en Broadway en 1975 en una producción de Travesties . Luego se mudó a Hollywood y encontró trabajo como actor de personajes en películas como Airport '77 (1977), Murder in Peyton Place (1977), Wheels (1978), Evening in Byzantium (1978), Jennifer: A Woman's Story (1979), Caboblanco (1980), The Jazz Singer (1980) y Zorro: The Gay Blade (1981).

También apareció regularmente como actor invitado en programas como Hart to Hart y The Fall Guy, además de películas para televisión como Hotline y The Cowboy and the Ballerina (1984).

Cuando nadie le ofreció a Booth un trabajo como actor, probó suerte como guionista y encontró oportunidades en Hollywood. ^[12] Su primer crédito como guionista fue Sunburn (1979).

Participó en Pray for Death (1985), que también escribió; tuvo una doble función en Avenging Force (1986). Escribió la película para televisión Stormin' Home (1985). ^[13]

Como actor, apareció en Bad Guys (1986). Interpretó a un barón de la pornografía que vivía en un exilio forzado en España en la segunda temporada de Auf Wiedersehen, Pet en 1986 ^[14] y apareció en Moon in Scorpio (1987), Deep Space (1988), The Lady and the Highwayman (1988) y Have a Nice Night (1990).

Escribió American Ninja 2: The Confrontation (1988) y American Ninja 4: The Annihilation (1990); actuó en esta última y estuvo en episodios de Bergerac y Twin Peaks . ^[15]

Sus apariciones posteriores como actor incluyen Gunsmoke: To the Last Man (1992), Inner Sanctum II (1994), The Breed (2001), Red Phone 2 y Keeping Mum (2005).

Más tarde, Booth regresó a Gran Bretaña y nunca se retiró de la actuación.

Se casó con Paula Delaney en 1960 y tuvieron dos hijos y dos hijas y vivieron en Buckinghamshire, Los Ángeles y Hadleigh, Essex , ^[16] donde murió el 11 de agosto de 2005 a los 77 años. ^[17] Su última película, Keeping Mum , estuvo dedicada a su memoria.

• Hall, Sheldon. Zulú: con agallas. Tomahawk Press, 2005.
• Noble, Peter. Anuario de cine y televisión británico: 1960/61 . British and American Film Press, 1961.
• Walker, John. El cine de antaño y del futuro: el cine británico en los años setenta y ochenta . Londres: Methuen, 1985.

• James Booth en IMDb
• James Booth en la base de datos de Internet Broadway
• BBC News - El actor zulú James Booth muere a los 77 años
• The Scotsman - Obituarios: James Booth
• Sitio local de Hadleigh James Booth (1927-2005) RETRATO DE UN ACTOR última entrevista
• El escenario: Muere el actor James Booth
• [1]