Henry Killilea

Henry James Killilea (30 de junio de 1863 – 23 de enero de 1929) fue un abogado y propietario de un equipo de béisbol estadounidense . Fue uno de los fundadores de la Liga Americana de béisbol . También jugó fútbol americano universitario y béisbol en la Universidad de Michigan .

Killilea nació en Poygan, Wisconsin , en 1863. Sus padres, Matthew y Mary Killilea, emigraron de Irlanda en 1849 y establecieron una granja en el condado de Winnebago, Wisconsin . Killilea se crió en la granja familiar y asistió a la escuela pública en Winneconne, Wisconsin . ^[1]

Después de completar la escuela primaria, Killilea asistió a la Escuela Normal de Oshkosh (ahora Universidad de Wisconsin-Oshkosh ) y luego enseñó en la escuela Clay Banks, Wisconsin . ^[1]

En el otoño de 1882, Killilea se inscribió en la Universidad de Michigan , donde estudió derecho. ^[1] También jugó para el equipo de béisbol Michigan Wolverines y para los equipos de fútbol Michigan Wolverines de 1883 y 1884. Jugó en la posición de delantero en el equipo de 1883, ^[2] y como senior, jugó en la posición de centro y fue mánager del equipo invicto de 1884 que superó a sus dos oponentes, 36-10. ^[3] Se graduó de Michigan en 1885.

Después de graduarse en Michigan, Killilea estableció un bufete de abogados en Milwaukee, Wisconsin , en 1885. Se especializó en la práctica de juicios, y gran parte de su práctica inicial se centró en la defensa penal. Ganó atención por su defensa de un maestro de escuela que le rompió el cuello a un estudiante. Más tarde trabajó como asesor de la empresa Chicago, Milwaukee & St. Paul Railroad . ^[1]

Killilea también estuvo vinculado durante mucho tiempo al béisbol profesional. Su hermano menor, Matthew Killilea , se convirtió en presidente de los Cerveceros de Milwaukee de la Liga Occidental , y Henry se convirtió en propietario minoritario. ^[4]

En el otoño de 1899, Killilea y su hermano menor, Matthew Killilea , estuvieron entre los cinco hombres que fundaron la Liga Americana de béisbol , ^[5] cambiando el nombre de la antigua Liga Occidental a Liga Americana en 1900. Los otros miembros del grupo fueron Connie Mack , Charles Comiskey y el líder del esfuerzo, Ban Johnson . Su primera reunión se llevó a cabo en la casa de Killilea en 1616 Grand Avenue en Milwaukee. ^{[1] [4]} Si bien Ban Johnson es considerado el padre de la Liga Americana, Sporting Life en julio de 1904 apodó a Killilea "el padrino de la Liga Americana". ^[6] Otros esfuerzos significativos de Killilea en los primeros años de la liga incluyen lo siguiente:

• Una de las claves para asegurar el éxito de la nueva liga fue la creación de un club en Chicago . Killilea preparó y certificó ante notario los estatutos de constitución del nuevo club Chicago White Stockings . ^[4]
• Killilea también desempeñó un papel de liderazgo en la llegada del béisbol de la Liga Americana a Nueva York. La liga le asignó la tarea de buscar patrocinadores financieros para un club de la Liga Americana en Nueva York para la temporada de 1903. ^[7] Los esfuerzos por establecer un club en Nueva York tuvieron éxito y los New York Highlanders (posteriormente rebautizados como Yankees) comenzaron a jugar en abril de 1903.
• En enero de 1903, Killilea fue presidente del "comité de paz" de la Liga Americana encargado de negociar el fin de la guerra con la Liga Nacional . La plataforma desarrollada por el comité de Killilea incluía propuestas para combatir a los jugadores que se saltaban sus contratos para cambiar de liga, la creación de una regla de reserva y la disciplina para los que se saltaban contratos. ^[8] Como parte de los esfuerzos de paz, Killilea redactó el "Acuerdo Nacional" bajo el cual ambas ligas operaron a partir de entonces. ^[9] A Killilea se le ha acreditado como "el factor principal" en el acuerdo de paz. ^[4]
• Después de que su equipo de Boston ganara el banderín de la Liga Americana, Killilea entró en negociaciones personales con el dueño de los campeones de la Liga Nacional para llevar a cabo una serie de postemporada entre los campeones de las dos ligas que se llamaría Serie Mundial. ^{[10] [11]} El resultado fue la Serie Mundial de 1903 , el primer encuentro entre los campeones de la liga. A Killilea se le atribuye el mérito de "organizar la primera Serie Mundial del siglo XX". ^[4]
• Después de difíciles negociaciones con los representantes de los jugadores, ^[12] Killilea inició la tradición de compartir los ingresos de la Serie Mundial con los jugadores. En octubre de 1903, anunció que los juegos de la Serie Mundial habían generado una ganancia de más de $70,000 y que el 75% de esa ganancia se distribuiría equitativamente entre los jugadores de los dos clubes. ^[13]
• A Killilea también se le atribuye el mérito de mantener o restaurar repetidamente la paz entre Ban Johnson y Charles Comiskey, dos de las figuras principales en el desarrollo inicial de la liga. ^[4]

Tras la organización de la Liga Americana, Killilea se convirtió en el propietario mayoritario de los Cerveceros de Milwaukee . En 1901, la Liga Americana comenzó a funcionar como una liga mayor que incluía a los Cerveceros. Los Cerveceros de Milwaukee de 1901 terminaron en el último lugar con un récord de 48-89. Aproximadamente en julio de 1901, el presidente de la liga, Ban Johnson, comenzó a negociar con Killilea y su hermano, Matthew Killilea , con respecto a trasladar el club fuera de Milwaukee. En diciembre de 1901, la mayoría de los propietarios de la liga decidieron eliminar el club de Milwaukee y trasladarlo a San Luis como los St. Louis Browns . Descontento con la decisión de los propietarios, Killilea anunció su intención de vender su participación en el club. ^[14] A fines de enero de 1902, Killilea y su hermano menor, Matthew Killilea , vendieron su participación en el club a un grupo en San Luis. ^[15]

A finales de enero de 1902, poco después de anunciar la venta del club de Milwaukee, Killilea anunció que en agosto de 1901 había adquirido cinco novenas partes de los Boston Americans de Charles Somers y que más recientemente había adquirido las cuatro novenas partes restantes. Sin embargo, se acordó que Somers seguiría teniendo una acción para poder seguir siendo presidente del club. ^[16] El Boston Post de la época describió a los hermanos Killilea como "capaces jugadores de béisbol" y señaló que Henry había "sido inmensamente afortunado y había construido un gran bufete de abogados" y se había convertido en "uno de los abogados más ricos" de Milwaukee. ^[17] Killilea supuestamente pagó 60.000 dólares por el club de béisbol de Boston. ^[4]

En 1903, Killilea autorizó al jugador-manager Jimmy Collins a gastar aproximadamente $56,000 del dinero de Killilea para formar un club de campeonato. ^[4] Los Boston Americans de Killilea de 1903 contaron con Buck Freeman , quien lideró la liga en 1903 con 13 jonrones y 104 carreras impulsadas, Cy Young , quien lideró la liga con 28 victorias y 341-2/3 entradas lanzadas, Patsy Dougherty , quien bateó .331 y lideró la liga con 107 carreras y 195 hits. ^[18] El equipo ganó el banderín de la Liga Americana y derrotó a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial inaugural. ^[19]

En diciembre de 1903, se informó que Killilea buscaba vender el club de Boston, adquirir los Tigres de Detroit y luego trasladar ese club a Milwaukee. ^[20] Killilea inicialmente acordó vender el club a John F. Fitzgerald , abuelo de John F. Kennedy , pero el presidente de la Liga Americana, Ban Johnson, se negó a ratificar la transacción. El 18 de abril de 1904, Killilea vendió el club de Boston a John I. Taylor a un precio que se informó que era de $ 150,000. En ese momento, Killilea dijo: "Es con el más profundo pesar que rompo mis relaciones con el club de Boston. Mi negocio en Milwaukee lo exige. El club es una máquina de hacer dinero y mi experiencia en Boston ha sido de lo más agradable. Es la mejor ciudad de béisbol del país ". ^[21]

Después de vender el club de Boston, Killilea adquirió una participación en los Cleveland Naps en 1904 y, en junio de 1904, estaba en conversaciones para comprar el club de Washington. ^[22] No se sabe con certeza si Killilea mantuvo la propiedad de algún club después de la temporada de 1904. Sin embargo, siguió participando activamente en el juego como uno de los principales abogados de béisbol del país. Después de representar a la Asociación Estadounidense y la Liga del Este en litigios en busca de clasificaciones más altas de la Comisión Nacional , Sporting Life elogió a Killilea por su "habilidad consumada y elocuencia convincente" y agregó:

Uno de los méritos más importantes del señor Killilea fue el hecho de que supo combinar con éxito la agresividad con la diplomacia; que, como autor del actual Acuerdo Nacional, conocía bien su terreno en todo momento; y que contaba con el conocimiento, el respeto y la confianza de casi todos los magnates de las grandes ligas. Tales ventajas no las posee ningún otro abogado de esta generación en lo que respecta al béisbol nacional, y hacen del señor Killilea el jefe de la muy pequeña camarilla de "abogados del béisbol". ^[23]

En enero de 1928, Killilea regresó al béisbol como propietario de un club. Compró los Milwaukee Brewers de la Asociación Americana . Durante el año que fue propietario del equipo, los Brewers registraron un récord de 90 victorias y 78 derrotas. ^[4]

Killilea se casó en 1888 con Louise Meinderman, quien se graduó ese año en la Universidad de Michigan. ^[1] Tuvieron dos hijos, Florence y Harry. Killilea murió en Milwaukee en enero de 1929, a los 65 años, después de sufrir un ataque cardíaco en su despacho de abogados de Milwaukee. Fue llevado a un hospital de Milwaukee donde sufrió un derrame cerebral paralítico y permaneció inconsciente durante dos días antes de su muerte. ^{[5] [24]} Después de la muerte de Killilea, su hija de 24 años, Florence Killilea, asumió el control de los Brewers y se convirtió en la única mujer en poseer un club de béisbol. ^[25]

• Armour, Mark; Levitt, Daniel R. (13 de diciembre de 2017). "Historia de propiedad del equipo de los Boston Red Sox". SABR . Consultado el 22 de septiembre de 2020 .