Enrique Lee II

El coronel Henry Lee II (1730-1787) fue un terrateniente, militar y político estadounidense originario de Westmoreland y posteriormente del condado de Prince William . Si bien sirvió en la Asamblea General de Virginia durante tres décadas (a tiempo parcial antes y después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ) y también ocupó cargos militares y políticos locales, Lee es quizás más conocido hoy en día por la plantación Leesylvania (actualmente un parque estatal de Virginia e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos), habiendo sido eclipsado por su primo Richard Henry Lee y sus hijos, especialmente sus hijos abogados Charles , Edmund Jennings Lee I y Richard Bland Lee I, y su primogénito Henry "Light-Horse Harry" Lee III (padre de Robert E. Lee ), envuelto en algunos escándalos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Lee nació en 1729 en Lee Hall en el condado de Westmoreland, Virginia, el tercer hijo del capitán Henry Lee I (1691–1747), de la familia Lee de Virginia, y su esposa, Mary Bland (1704–1764). ^{[ 3 ]} Su madre era hija del honorable Richard Bland, Sr. (1665–1720) y su segunda esposa, Elizabeth Randolph (1685–1719). ^{[ 4 ]} Así, ambos padres descendían de las Primeras Familias de Virginia que operaban plantaciones utilizando mano de obra esclava, además de ocupar importantes cargos políticos y gubernamentales. Lee recibió una educación privada acorde a su clase. Como tercer hijo (con hermanos mayores John (n. 1724) y Richard (n. 1729) y una hermana Letitia (n. 1730)), no se esperaba que Lee heredara la plantación principal, pero estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados local del condado de Westmoreland, donde ejerció la abogacía durante tres años. ^{[ 5 ]}

En 1754, un año después de su ventajoso matrimonio descrito más adelante, Lee se mudó al condado de Prince William , donde desarrolló una plantación de 2000 acres en el río Potomac en Freestone Point entre Neabsco Creek y Powell Creek cerca del pueblo de Dumfries , que ahora es un parque estatal pero aún se conoce como " Leesylvania ". ^{[ 6 ]} Esa tierra había sido heredada mucho antes por Laetitia Corbin, quien se había casado con Richard Lee II mucho antes de que los legisladores de Virginia crearan el condado de Prince William, y era conocida por sus magníficas vistas del río Potomac. ^{[ 7 ]} Henry Lee heredó más tarde casi 3500 acres en el condado de Fairfax de sus padres, así como veinte personas esclavizadas y una considerable cantidad de ganado. ^{[ 8 ]} En 1787, año de su muerte (y también año de un censo fiscal de Virginia en el condado de Prince William), Lee poseía 29 adolescentes esclavizados menores de 16 años, 26 adultos esclavizados, así como 16 caballos y 72 cabezas de ganado y un carruaje de 4 ruedas. ^{[ 9 ]}

Mientras tanto, Henry Lee II utilizó su formación jurídica como juez de paz del condado de Prince William, y posteriormente dirigió a los jueces del condado que administraban conjuntamente el condado en aquella época. ^{[ 10 ]} Lee también dirigió la milicia del condado como teniente del condado de Prince William, incluso durante la Revolución , aunque ese cargo en aquella época solía implicar la reunión de hombres y suministros, no el mando de tropas fuera del condado. ^{[ 11 ]}

En 1756, Lee pensó que había ganado las elecciones a la Cámara de Burgueses de Virginia , pero un tribunal declaró inválidos los resultados y Henry Peyton , también de las Primeras Familias de Virginia, ganó las nuevas elecciones y así se sentó junto a John Bell para lo que resultó ser una sesión de dos años. ^{[ 12 ]} Lee claramente ganó un escaño en 1758 (que resultó ser una sesión de cuatro años) y comenzó a servir junto a John Baylis. ^{[ 13 ]} Ese año, cinco Lees (hermanos y primos, liderados por Richard Henry Lee del condado de Westmoreland) ganaron las elecciones como burgueses de varios condados en el Northern Neck de Virginia . ^{[ 14 ]} Lee continuaría ganando reelecciones y sirvió junto a Foushee Tebbs hasta que este aceptó un puesto como inspector de tabaco y fue sucedido por Thomas Blackburn hasta que el gobernador Dumnore prorrogó (suspendió la asamblea en 1775). ^{[ 15 ]} Los votantes del condado de Prince William eligieron entonces a Lee y Blackburn como sus representantes para las primeras cuatro Convenciones Revolucionarias de Virginia, y eligieron a Lee y Cuthbert Bullitt como sus representantes para la última convención revolucionaria en 1776. ^{[ 16 ]} Después de la independencia, Lee ganó las elecciones al Senado de Virginia, representando un distrito que comprendía los condados de Fairfax y Prince William, y continuó sirviendo hasta su muerte, cuando John Pope ganó las elecciones para el escaño vacante. ^{[ 17 ]}

Henry Lee fue el tercer hijo del capitán Henry Lee I (1691–1747) de "Lee Hall", condado de Westmoreland, y su esposa, Mary Bland (1704–1764). Bland era hija del honorable Richard Bland (1665–1720) y su segunda esposa, Elizabeth Randolph (1685–1719) (hija de William Randolph ). ^{[ 1 ]} Por lo tanto, todos descendían de las Primeras Familias de Virginia .

Lee se casó el 1 de diciembre de 1753 con la bella y heredera local Lucy Grymes (26 de abril de 1734–1792), llamada Belleza de las Tierras Bajas , hija del Honorable Charles Grymes (1693–1743) (dos veces emparentado con el presidente George Washington ) y Frances Jennings (tía abuela de Edmund Randolph ). ^{[ 18 ]} Su padre, Charles Grymes, vivía en su plantación " Morattico ", en el condado de Richmond, Virginia . Su suegra, Frances Jenings, también era de linaje distinguido, hija de Edmund Jenings y su esposa Frances Corbin. Charles Grymes ocupó cargos públicos locales, incluyendo el de sheriff del condado de Richmond, y el cargo más alto que podía obtener un plantador de Virginia, como miembro del Consejo del Gobernador (1724-1725). Lucy sobrevivió a un intento de envenenamiento por parte de dos esclavos locales en 1767 (uno vivía en Leesylvania y el otro trabajaba en la fundición de Neabsco, propiedad del coronel John Tayloe, suegro de su primo Francis Lee). Según se informa, Henry escribió a su primo, el señor Lee, quejándose de los intentos del capataz de la fábrica de telas por conseguir el indulto del cabecilla. ^{[ 19 ]}

Henry Lee murió en 1787 en Leesylvania, y está enterrado allí, al igual que su viuda Lucy, quien le sobrevivió cinco años. Nombró a su segundo hijo, Charles Lee, administrador de su patrimonio, debido a los escándalos que ya se habían desatado en torno a las deudas contraídas por su hijo mayor, Henry Lee III, y su mala gestión de los fondos que mantenía en fideicomiso para su esposa e hijas. ^{[ 21 ]}

La casa de la plantación se incendió en 1790, tres años después de la muerte de Lee, y en la década de 1950 los cimientos restantes fueron demolidos casi por completo en la construcción de una carretera hacia el muelle de un barco de juego, el SS Freestone . ^{[ 22 ]} Henry Fairfax compró la propiedad en 1825 a Alfred Lee, y su familia vivió allí en una casa que pudo haber sido anterior a la última residencia de Lee, y también operaba una lucrativa pesquería en el río Potomac. Sin embargo, la casa de Fairfax se incendió en 1910, ^{[ 7 ]} y las ruinas de los muros y una chimenea y los cimientos del granero son todo lo que queda. ^{[ 20 ]} La creciente contaminación en el Potomac terminó con la lucrativa pesquería y un club de caza de patos que adquirió la propiedad a principios del siglo XX. ^{[ 23 ]} En tiempos modernos, la Sociedad Lee de Virginia erigió un monumento a su hijo "Lighthorse Harry", que también menciona Leesylvania y la honra como el hogar ancestral de Robert E. Lee. ^{[ 6 ] [ 7 ]}