Henry Parks Wright

Henry Parks Wright (1839–1918) fue un profesor y catedrático estadounidense que se convirtió en el primer decano de la Universidad de Yale .

Henry Parks Wright nació en Winchester, New Hampshire . Su padre murió cuando tenía unas pocas semanas de vida, y su madre cuando tenía 3 años. Luego fue criado en Oakham, Massachusetts por su abuela, la Sra. Hannah Wooley, y se convirtió en maestro de escuela a los 17 años. Aunque había ganado lo suficiente para asistir a la Academia Phillips en Andover , decidió dejar de estudiar y unirse al ejército de la Unión en 1862. ^{[1] [2]} Tenía casi 25 años cuando ingresó a Yale en 1864, se graduó como el mejor alumno de la clase de 1868. Después de enseñar durante un año en el Instituto Chickering en Cincinnati , fue nombrado tutor en el Yale College, comenzando una carrera de 40 años en la facultad de Yale. Se convirtió en profesor asistente de latín en Yale en 1871, realizó estudios de posgrado y recibió un doctorado en 1876. ^{[1] [2]}

El 7 de julio de 1874 se casó con Martha Elizabeth Burt. Sus cuatro hijos fueron: ^[1]

• Alice Lincoln, nacida en 1875, que recibió un doctorado de Yale en 1901 y se convirtió en profesora de inglés en la Escuela Normal Estatal de New Haven;
• Henry Burt , nacido en 1877, quien se convirtió en un famoso profesor de teología en la Universidad de Yale;
• Alfred Parks, nacido en 1880, que murió en 1901 mientras cursaba el último año de la carrera en Yale;
• Ellsworth, nacido en 1884.

En 1884, fue nombrado decano de la Universidad de Yale y ocupó ese cargo durante los siguientes 25 años. Hasta 1884, Yale había funcionado sin decano, pero como la matrícula se acercaba a los 1.100 alumnos, el presidente Noah Porter le pidió a Wright que lo ayudara haciéndose cargo de los registros de las clases de primer y último año. Durante los dos primeros años, Wright llevó todos los registros sin ayuda, mientras impartía clases a tiempo completo como profesor de lengua y literatura latinas de Dunham. ^[2]

La vida de los estudiantes universitarios cambió drásticamente durante el decanato de Wright. Entre 1884 y 1894, la matrícula universitaria se había duplicado hasta alcanzar los 1.150 alumnos, lo que obligó a los estudiantes de primer año a alojarse fuera del campus. Esto había llevado a la apertura de residencias privadas en todo el campus, algunas de las cuales eran muy lujosas. Con el tiempo, los estudiantes se fueron distanciando cada vez más en función de sus ingresos y posición social. Wright consideró que, si se quería perpetuar el espíritu de verdadera democracia en Yale, era esencial que los estudiantes de primer año se integraran mejor en el colegio y la universidad. El comité de antiguos alumnos de los “chicos de Wright” respondió recaudando fondos para un dormitorio que, por primera vez, sería una donación cooperativa, en lugar de una persona o familia. Hubo muchos contribuyentes ricos y pobres. Una parte de los fondos recaudados se destinó a proporcionar una pensión vitalicia a Wright. ^[2]

En el lugar del Alumni Hall, entre 1911 y 1912, se construyó un elegante salón gótico diseñado por el arquitecto William Adams Delano , promoción de 1895. Con capacidad para 150 personas, era el dormitorio más grande del antiguo campus. El salón también era un monumento a otros; dos entradas, cinco aulas y veinticinco habitaciones fueron donadas y bautizadas con el nombre de exalumnos fallecidos. Una suite recibió el nombre del hijo de Wright, Alfred Parks Wright, promoción de 1901, que murió en mayo de su último año. Este edificio completó el nuevo cuadrilátero iniciado con Farnam Hall en 1869. ^[2]

El 23 de noviembre de 1912, unas horas antes del partido Yale-Harvard, un grupo de exalumnos se reunió para inaugurar el Wright Memorial Hall en el Old Campus en honor a Henry Parks Wright, lo que supuso una ruptura significativa con la tradición, ya que la nueva residencia y sala de conferencias (que pasó a llamarse Lanman-Wright Hall en 1993) se convirtió en el primer edificio de Yale en recibir el nombre de una persona viva. Pero 25 clases habían apreciado los consejos y la amistad de Wright y, tras su jubilación en 1909, se unieron para financiar un edificio que cumpliría el sueño de Wright de unificar la vida universitaria. ^[2]

Se retiró en 1909 y murió en New Haven, Connecticut, el 17 de marzo de 1918. ^[1]

Henry P. Wright fue miembro del consejo de administración del Connecticut College for Women en New London y de la Hopkins Grammar School en New Haven . Fue miembro del Comité del Monumento a la Guerra Civil erigido en Yale. ^[1]

En el momento de la jubilación de Wright, un profesor de Yale dijo que Henry P. Wright había inaugurado “una nueva era” en las relaciones entre estudiantes y profesores. “Arbitrar entre un gran grupo de jóvenes impulsivos y un profesorado universitario no es un asunto fácil. Todos sabemos lo volcánico que es uno y lo lleno de ganado con cuernos que está el otro”.

Durante la construcción de Wright Hall en 1911, se publicó un conmovedor testimonio de un exalumno en The Heir of Slaves, de William Pickens , promoción de 1904: “El decano Henry P. Wright de Yale, después de leer las recomendaciones de mis antiguos profesores, había escrito que podía entrar en la clase de primer ciclo. Este gran erudito y buen hombre ha sido un amigo constante desde esa primera relación”. ^[2]

• Henry Parks Wright en la base de datos de eruditos clásicos