Henry Pittock

Henry Lewis Pittock (1 de marzo de 1835 (algunas fuentes citan 1836) - 28 de enero de 1919) fue un pionero , editor, editor de periódicos y magnate de la madera y el papel estadounidense nacido en Inglaterra . Fue activo en la política republicana y en los asuntos cívicos de Portland, Oregón , y fue masón y un ávido amante de la naturaleza. Con frecuencia se lo menciona como el fundador de The Oregonian , aunque era un semanario existente antes de que lo restableciera como el diario preeminente del estado.

Pittock Mansion , una mansión de estilo renacentista construida por Pittock para él y su esposa, es un museo que narra su papel y el de su familia en el desarrollo de Portland.

Nacido en Londres en 1835 o 1836 (las fuentes varían), hijo de Frederick y Susanna (Bonner) Pittock, Henry Lewis Pittock se crió desde los cuatro años en Pittsburgh , Pensilvania, Estados Unidos, donde su padre había trasladado a la familia y establecido un negocio de imprenta. El tercero de ocho hijos, asistió a escuelas públicas y fue aprendiz en la imprenta de su padre desde los doce años. Posteriormente asistió a la escuela preparatoria de la Western Pennsylvania University en Pittsburgh. ^[6] Se fue de casa a los diecisiete años ^[7] con su hermano, Robert, e inspirado por las historias de aventuras de la frontera, se unió a otras dos familias para emigrar al Oeste. ^{[ cita requerida ]}

Pittock llegó "descalzo y sin un centavo" al Territorio de Oregón en octubre de 1853 y fue rechazado en sus intentos de convertirse en impresor del Oregon Spectator en Oregon City , el primer y más grande periódico publicado en el territorio. Rechazó el único trabajo que le habían ofrecido, el de camarero, y encontró trabajo como tipógrafo para Thomas J. Dryer , editor fundador y editor del semanario Oregonian en Portland, quien le proporcionó alojamiento y comida como única remuneración. El alojamiento era escaso, consistía en un espacio debajo del mostrador delantero donde Pittock podía extender algunas mantas. ^[8] Después de seis meses en esa base, se le concedió un salario de 900 dólares al año. Durante los siguientes seis años, Pittock recibió una creciente participación en la sociedad del periódico en lugar de un salario. Dryer, que prestaba más atención a la política que a su negocio, con frecuencia no podía pagar. Pittock asumió las funciones de gerente y editor del periódico. ^{[ cita requerida ]}

Pittock se casó con Georgiana Martin Burton, hija del dueño de un molino de harina, en 1860. La pareja tuvo nueve hijos, seis de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta, y vivían en una pequeña casa en un terreno conocido ahora como "Pittock Block" que compró por $300 en 1856. ^[9]

A Pittock, un ávido hombre de vida al aire libre y aventurero, se le atribuye haber sido el primer hombre blanco en ascender a la cumbre del monte Hood el 11 de julio de 1857, con cuatro amigos, aunque su empleador, Dryer, hizo una afirmación anterior controvertida. ^[10]

En 1861, el recién elegido presidente Lincoln recompensó a Dryer por su trabajo en la campaña en Oregón con un nombramiento político en la nueva administración. ^[11] Dryer entregó el Oregonian, agobiado por las deudas , a Pittock como compensación por el salario pendiente y como acuerdo para asumir las considerables obligaciones financieras del periódico. Pittock comenzó la publicación diaria del Morning Oregonian el 4 de febrero de 1861, en una nueva prensa a vapor que había comprado para la empresa ampliada. La competencia con los otros tres diarios de Portland era feroz y al menos dos de los rivales, el Times y el Advertiser, parecían tener más posibilidades de éxito que el Oregonian . ^[12] Tanto el telégrafo como la competitividad de Pittock jugarían un papel unos años más tarde, cuando el presidente Lincoln fue asesinado, como se cuenta en una historia relatada por el hijo del operador de telégrafo de Western Union en una historia oral registrada por el Federal Writers Project. El telegrafista se había hecho amigo de Pittock, y cuando la noticia del asesinato llegó a través de los medios, el joven la ocultó a los demás periódicos hasta que The Oregonian publicó la noticia como una primicia . ^[13]

Pittock abordó los problemas fiscales del periódico exigiendo el pago en efectivo de las suscripciones e implementó una vigorosa campaña de cobro de las cuentas que Dryer había dejado en mora. En última instancia, Pittock no solo logró aportar estabilidad a The Oregonian , sino también dominio en el mercado de periódicos de Portland. Se apresuró a realizar grandes inversiones en nuevos equipos y procedimientos de producción para mantenerse por delante de la competencia, a veces estirando peligrosamente el capital disponible. ^[14]

El veterano editor del Oregonian , Harvey W. Scott, afirmó que Pittock le había prometido una participación de la mitad en The Oregonian en 1877, solo para enterarse más tarde de que en su lugar había ido a parar al acaudalado senador estadounidense Henry Winslow Corbett para una inyección de efectivo muy necesaria. Scott acabó comprando acciones del periódico y tuvo un largo período intermitente en su plantilla, dejándolo por un tiempo para trabajar en el rival Portland Bulletin . Aunque pudieron mantener una relación de trabajo después, esta se vio tensa para siempre por lo que Scott consideró una grave traición. La amargura se extendería durante generaciones entre los herederos de los dos hombres, manifestándose ocasionalmente en disputas por la gestión del periódico. ^[15]

Fue una de las muchas y famosas disputas de Pittock. Otra de ellas involucró a Will H. Daly , un antiguo empleado del Oregonian y más tarde concejal de la ciudad . Daly, que durante mucho tiempo fue un enemigo político, enfureció a Pittock al implicarlo en un plan para proporcionar un servicio de agua a su suntuosa casa a un costo considerable para los contribuyentes. Aunque el escándalo resultante pronto se calmó, Pittock continuó desacreditando implacablemente a Daly y, finalmente, logró poner fin a su carrera política, tildándolo de socialista, mediante la publicación de documentos obtenidos mediante robo. ^[16]

En 1866, Pittock fue socio de la primera fábrica de papel del noroeste, en Oregon City, y más tarde de una segunda fábrica allí y otra en Camas, Washington . La Columbia River Paper Co. fue fundada por Pittock y Joseph K. Gill en 1884 para construir la instalación de Camas. ^[17] Las fábricas suministraron papel de periódico a The Oregonian y al Portland Evening Telegram que Pittock fundó en 1877 y al Sunday Oregonian , ampliado y ampliamente distribuido . A partir de 1884, se compraron nuevas prensas que aumentaron la capacidad de impresión a 12.000 copias por hora y más tarde a 24.000 copias por hora. Las fábricas de papel se convertirían en una empresa próspera, que finalmente se convertiría en parte de la gigante empresa Georgia Pacific . ^{[18] [19]} El Telegram Building en Portland es uno de los dos edificios históricos de periódicos que quedan en la ciudad. ^[20]

Los intereses comerciales de Pittock pronto crecerían para incluir inversiones en bancos de Portland, bienes raíces, transporte y explotación forestal. En 1909, comenzó la construcción de una mansión de estilo renacentista de 22 habitaciones en cuarenta y seis acres de bosque, ahora un hito de propiedad pública conocido como la Mansión Pittock . El "bloque Pittock", aún existente en el centro de Portland, donde él y su familia habían vivido desde 1856, se había convertido en una valiosa propiedad del centro y lo alquiló en 1912 por más de $ 8,3 millones. El Northwestern Bank Building, en la esquina de las calles 6th y Morrison en Portland, fue la sede de la Northwestern National Bank Company, que fundó en 1912 con su yerno y socio de la fábrica de papel, Frederick Leadbetter . ^[21] El edificio ahora alberga una sucursal del Wells Fargo Bank y doce pisos de oficinas comerciales. Pittock fue su presidente hasta su muerte y lo sobrevivió hasta que cayó ante una corrida bancaria en 1927. ^[22]

Habiendo perdido brevemente el control del periódico durante la década de 1870, y escapando por poco de la bancarrota durante la depresión de 1877, ^[23]

Pittock siguió dirigiendo su periódico y permaneció muchas horas en su oficina hasta días antes de su muerte en Portland. Afectado por la gripe , se dice que se hizo llevar hasta una ventana panorámica del lado este de su mansión para contemplar una vez más la vista de la ciudad donde había hecho y deshecho carreras y amasado una fortuna. La noche siguiente, el 28 de enero de 1919, murió dejando el patrimonio más grande que se había legalizado hasta el momento en Oregón, valorado en 7.894.778,33 dólares, ^[15] equivalente a 139 millones de dólares actuales. ^[24] Pittock fue enterrado en el cementerio River View de Portland. ^[25]

Pittock, que no estaba dispuesto a ceder el control de su periódico ni siquiera después de su muerte, había dispuesto en su testamento que la mayoría de las acciones de The Oregonian quedaran en manos de dos fideicomisarios, con "plena y completa autoridad" para dirigir el periódico durante 20 años. ^[15] Tras la disolución del fideicomiso, sus acciones se dividieron entre los herederos de Pittock y, durante un tiempo, fueron gestionadas por una junta de dos representantes de la familia Pittock y uno que representaba a los Scott. ^[26] El acuerdo finalmente dio paso a que el Oregonian, la "joya de la corona" del imperio Pittock, se vendiera a una sucesión de cadenas de periódicos nacionales. Pittock fue uno de los primeros en ser incluidos en el Salón de la Fama de los Periódicos de Oregón al mismo tiempo que su editor de toda la vida, Harvey W. Scott, cuando se estableció en 1979. ^{[27] [28]}

• Willamette Industries, Inc. - una empresa forestal cofundada por Pittock
• Compañía de transporte Harkins

• "Henry Pittock". La Enciclopedia de Oregón .