Henry Pownall

El teniente general Sir Henry Royds Pownall , (19 de noviembre de 1887 - 10 de junio de 1961) fue un alto oficial del ejército británico que ocupó varios puestos de mando y estado mayor durante la Segunda Guerra Mundial . En particular, fue jefe de estado mayor de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia y Bélgica hasta la batalla de Francia en mayo/junio de 1940. Posteriormente fue jefe de estado mayor del general Sir Archibald Wavell hasta la caída de Singapur en febrero de 1942, y luego jefe de estado mayor del almirante Lord Louis Mountbatten en el sudeste asiático entre 1943 y 1944.

Henry Royds Pownall nació en Londres el 19 de noviembre de 1887, segundo hijo de Charles Assheton Whately Pownall y su esposa, Dora Bourne Royds. Su hermano fue Sir Assheton Pownall y su abuelo el Venerable Assheton Pownall, arcediano de Leicester . Su padre, Charles Pownall, era ingeniero consultor de los ferrocarriles japoneses , y Pownall vivió en Japón desde los tres hasta los ocho años. Recibió su educación en la Rugby School y en la Real Academia Militar de Woolwich . ^{[ 1 ]} Fue nombrado subteniente de la Real Artillería de Campaña el 20 de diciembre de 1906. ^{[ 2 ]} Inició su servicio militar en la Real Artillería Montada , donde estuvo destinado en Lucknow con la Batería U. ^{[ 3 ]} Fue ascendido a teniente el 20 de diciembre de 1909. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Pownall sirvió en el Frente Occidental en Francia y Bélgica. ^{[ 1 ]} Fue ascendido a capitán el 30 de octubre de 1914, ^{[ 5 ]} y recibió la Cruz Militar el 1 de enero de 1917. ^{[ 6 ]} y a mayor el 31 de marzo de 1917. Fue mayor de brigada, Artillería Real, de la 17.ª División desde el 12 de abril de 1917 hasta el 12 de marzo de 1919. ^{[ 7 ]} Por su servicio durante la guerra fue mencionado dos veces en los partes de guerra , ^{[ 8 ] [ 9 ]} y recibió la Orden del Servicio Distinguido el 1 de enero de 1918. ^{[ 10 ]}

El 10 de diciembre de 1918, Pownall se casó con Lucy Louttit, viuda del capitán John Gray, un oficial del ejército indio británico del 36.º regimiento sij que había muerto en el asedio de Kut Al Amara en 1916. ^{[ 1 ]} No tuvieron hijos, pero él adquirió un hijastro, Willoughby Gray , a través de su matrimonio. ^{[ 11 ]}

Pownall asistió al Colegio de Estado Mayor de Camberley de 1920 a 1921, y luego sirvió como mayor de brigada en la Escuela de Artillería de Larkhill de 1924 a 1925. ^{[ 12 ]} Continuó su formación y educación como oficial de Estado Mayor (Grado 2) en el Colegio de Estado Mayor de Camberley de 1926 a 1929, ^{[ 13 ]} donde se convirtió en teniente coronel honorario el 3 de enero de 1928. ^{[ 14 ]} Después de completar su formación en el Colegio de Estado Mayor, participó en operaciones en la frontera noroeste de la India hasta 1931, ^{[ 1 ]} por lo que fue mencionado en los partes de guerra por tercera vez, ^{[ 15 ]} y se le otorgó una barra a su Orden del Servicio Distinguido. ^{[ 16 ]}

Pownall asistió al Imperial Defence College en 1932 y, posteriormente, ocupó diversos cargos de estado mayor, desempeñándose como Secretario Militar Adjunto del Comité de Defensa Imperial de 1933 a 1935, y luego como Secretario Adjunto del Comité de Defensa Imperial en 1936. ^{[ 13 ] [ 12 ]} Su rango de teniente coronel se hizo efectivo el 31 de enero de 1935, ^{[ 17 ]} y fue ascendido a coronel el 1 de mayo de 1935, con su antigüedad retroactiva al 1 de enero de 1932. ^{[ 18 ]} De 1936 a 1938, ^{[ 12 ]} fue Comandante de la Real Escuela de Artillería , con el rango de brigadier desde el 15 de septiembre de 1936. ^{[ 19 ]} A medida que crecía la amenaza de guerra, fue Director de Operaciones Militares e Inteligencia en el Ministerio de Guerra de 1938 a 1939. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Fue ascendido a mayor general el 26 de marzo de 1938. ^{[ 20 ]}

Gran Bretaña entró en la guerra el 3 de septiembre de 1939, y al día siguiente Pownall fue nombrado Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), con el rango interino de teniente general . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Sirvió en este cargo en Francia y Bélgica hasta después de la caída de Francia en junio de 1940, ^{[ 12 ]} Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico el 11 de julio de 1940, ^{[ 23 ]} y nuevamente mencionado en los partes de guerra. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Pownall asumió entonces el cargo de inspector general de la recién creada Guardia Nacional y fue comandante de las tropas británicas en Irlanda del Norte , antes de ser nombrado subjefe del Estado Mayor Imperial (VCIGS) en el Ministerio de Guerra en 1941. Se rumoreaba que podría suceder al mariscal de campo Sir John Dill como jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), pero esto no ocurrió. ^{[ 12 ]} Winston Churchill quería nombrar al mayor general Archibald Nye , pero Nye logró persuadirlo para que nombrara al general Sir Alan Brooke . Entonces Nye fue nombrado VCIGS. ^{[ 27 ]}

Pownall se convirtió en comandante en jefe del Comando Británico del Lejano Oriente en el Sudeste Asiático desde diciembre de 1941 hasta 1942, que no logró nada destacable cuando fue sucedido por el efímero ABDACOM , y se convirtió en jefe de estado mayor del general Sir Archibald Wavell . ^{[ 12 ]} Su rango de teniente general se hizo efectivo el 17 de enero de 1942. ^{[ 28 ]} Por este servicio, fue mencionado en los partes de guerra una vez más, ^{[ 29 ]} y fue nombrado Gran Oficial de la Orden de Orange-Nassau por la reina Guillermina de los Países Bajos . ^{[ 30 ]}

Tras la disolución de ABDACOM en febrero de 1942, Pownall asumió el cargo de Comandante en Jefe de Ceilán y, posteriormente, en 1943, se convirtió en comandante en jefe de los teatros de operaciones de Persia e Irak. Finalmente, fue jefe de Estado Mayor del Vicealmirante Louis Mountbatten , Comandante Supremo del Comando Aliado del Sudeste Asiático, entre 1943 y 1944. ^{[ 12 ]} El 12 de agosto de 1944 se sometió a una operación para extirparle un cálculo renal y no regresó al servicio hasta octubre. Mountbatten tenía dudas sobre la salud de Pownall y solicitó un reemplazo. En diciembre de 1944, entregó el mando al Teniente General Frederick Browning. ^{[ 31 ]}

Pownall fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en la lista de honores de Año Nuevo de 1945 , el 1 de enero de 1945, ^{[ 32 ]} pero nunca volvió a ocupar un puesto de mando. Se retiró del Ejército Británico el 8 de septiembre de 1945. ^{[ 33 ]}

Tras la guerra, Pownall fue presidente de Friary Meux Limited y miembro del comité de Lloyds Bank . Fue Comisionado Jefe de la Brigada de Ambulancias de San Juan de 1947 a 1949, y se convirtió en canciller de la Orden de San Juan en 1951. Colaboró ​​como asesor militar en la redacción de La Segunda Guerra Mundial de Churchill de 1948 a 1954. ^{[ 13 ]}

Pownall murió en Londres el 10 de junio de 1961, a los 73 años. ^{[ 1 ]} Sus documentos se encuentran en el Centro Liddell Hart de Archivos Militares . ^{[ 13 ]}

• Bond, Brian (1972). Jefe de Estado Mayor: Los diarios del teniente general Sir Henry Pownall . Vol.  1, 1933–1940 . Londres: Leo Cooper. OCLC 817045350 . 
• Bond, Brian (1974). Jefe de Estado Mayor: Los diarios del teniente general Sir Henry Pownall . Vol.  2, 1940–1944 . Londres: Leo Cooper. OCLC 54550813 . 
• Hart, Henry George (1911). Lista anual del ejército de Hart, lista de la reserva especial y lista de la fuerza territorial (PDF) . Vol.  LXXII. Londres: John Murray . Consultado el 17 de abril de 2023 .
• Mead, Richard (2007). Los leones de Churchill: una guía biográfica de los generales británicos clave de la Segunda Guerra Mundial . Stroud : Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
• Smart, Nick (2005). Diccionario biográfico de generales británicos de la Segunda Guerra Mundial . Barnsley : Pen and Sword Books . ISBN 1844150496.

• Biografía del teniente general Sir Henry Royds POWNALL
• Oficiales del ejército británico 1939–1945
• Generales de la Segunda Guerra Mundial