Comando estadounidense-británico-holandés-australiano

El Comando Americano-Británico-Holandés-Australian (ABDA) , o ABDACOM , fue el mando supremo efímero de todas las fuerzas aliadas en el sudeste asiático a principios de 1942, durante la Guerra del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial . Estaba compuesto por las fuerzas de Australia , los Países Bajos , el Reino Unido y los Estados Unidos .

Dirigido por el general Sir Archibald Wavell , ^{[ 1 ]} el objetivo del comando era mantener el control de la "Barrera Malaya" (o "Barrera de las Indias Orientales"), una línea imaginaria que recorría la península malaya a través de Singapur y las islas más meridionales de las Indias Orientales Neerlandesas . ABDACOM también era conocido dentro del ejército británico como el "Comando del Pacífico Sudoccidental" (que no debe confundirse con el posterior comando del Área del Pacífico Sudoccidental establecido en marzo de 1942).

Aunque ABDACOM colapsó en tan solo ocho semanas sin lograr sus objetivos, proporcionó algunas lecciones útiles para los mandos aliados combinados más adelante en la guerra y aún es objeto de estudio por parte de analistas militares contemporáneos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los esfuerzos por organizar el Comando ABDA comenzaron poco después del inicio de la guerra entre los Aliados y Japón, el 7 de diciembre de 1941. El Jefe del Estado Mayor del Ejército, George C. Marshall, y el Secretario de Guerra, Henry L. Stimson, estaban ansiosos por establecer la unidad de mando sobre las fuerzas aliadas en todos los frentes tras observar las derrotas aliadas en la Batalla de Francia , el Mediterráneo y Oriente Medio , y el ataque a Pearl Harbor . ^{[ 4 ]}

A pesar de las objeciones del estamento militar británico, el plan se finalizó en la Conferencia de Arcadia en Washington. El 27 de diciembre, Marshall y el almirante Ernest King propusieron un Comando ABDA liderado por Archibald Wavell a Charles Portal , Dudley Pound y John Dill . Los británicos se mostraron escépticos y creían que el teatro del Pacífico era demasiado extenso geográficamente para ser controlado por un solo comandante. Winston Churchill advirtió a Marshall sobre las dificultades que enfrentó Ferdinand Foch como Comandante Supremo Aliado al intentar simplemente coordinar operaciones en el Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial . Marshall rechazó esta y otras analogías históricas de Churchill, diciéndole que «no estaba interesado en Drake y Frobisher , sino en tener un frente unido contra Japón». Churchill, a regañadientes, telefoneó a su Gabinete de Guerra en Londres aconsejándoles que aceptaran el acuerdo a pesar de sus preocupaciones. ^{[ 5 ]} El 29 de diciembre, Winston Churchill dijo que se había acordado que Wavell sería el comandante supremo para calmar las preocupaciones británicas. ^{[ 6 ]} Wavell ocupó entonces el cargo de Comandante en Jefe británico en la India . Churchill añadió:

Se prevé que el general Wavell cuente con un estado mayor en el Pacífico Sur, accesible de la misma manera que el Estado Mayor de Alto Mando de Foch lo era para los grandes estados mayores de los ejércitos británico y francés en Francia [durante la Primera Guerra Mundial]. Recibirá órdenes de un organismo conjunto apropiado, que será responsable ante mí como Ministro de Defensa y ante el Presidente de los Estados Unidos, quien también es Comandante en Jefe de todas las fuerzas estadounidenses.

Tras la declaración de las cuatro naciones el 1 de enero de 1942, los gobiernos aliados nombraron formalmente a Wavell. La formación del ABDACOM significó que Wavell tuviera el control de una fuerza enorme pero dispersa que abarcaba un área desde Birmania en el oeste hasta la Nueva Guinea Neerlandesa y la Mancomunidad de Filipinas en el este. Otras áreas, incluyendo el Raj británico y el Territorio de Hawái , permanecieron oficialmente bajo mandos separados, y en la práctica el general Douglas MacArthur tenía el control total de las fuerzas aliadas en Filipinas. Por insistencia de Wavell, el noroeste de Australia (véase el mapa) se incorporó al área del ABDA. El resto de Australia estaba bajo control australiano, al igual que sus territorios de Papúa y Nueva Guinea .

ABDA tenía la misión de mantener la Barrera Malaya el mayor tiempo posible para conservar el control aliado del Océano Índico y las rutas marítimas occidentales hacia Australia. Esta era una tarea casi imposible, dada la supremacía naval japonesa en el Pacífico occidental. La tarea se complicó aún más con la incorporación de Birmania al mando; las dificultades para coordinar acciones entre fuerzas de cuatro nacionalidades que utilizaban equipos diferentes y no habían entrenado juntas; y las distintas prioridades de los gobiernos nacionales. Los líderes británicos estaban interesados ​​principalmente en mantener el control de Singapur ; la capacidad militar de las Indias Orientales Neerlandesas se había visto mermada como resultado de la derrota de los Países Bajos a manos de la Alemania nazi en 1940, y la administración neerlandesa estaba centrada en la defensa de la isla de Java ; el gobierno australiano estaba fuertemente comprometido con la guerra en el norte de África y Europa, y tenía pocos recursos militares fácilmente accesibles; y Estados Unidos estaba preocupado por Filipinas, que en ese momento era un territorio de la Commonwealth estadounidense .

Wavell llegó a Singapur , donde tenía su base el Comando Británico del Lejano Oriente , el 7 de enero de 1942. ABDACOM absorbió este comando británico en su totalidad. El 18 de enero, Wavell trasladó su cuartel general a Lembang, cerca de Bandoeng, en Java . El 1 de febrero, la sección de la fuerza aérea de ABDA trasladó su cuartel general de Lembang a Bandoeng al quedar claro que el lugar anterior carecía de instalaciones suficientes. Esto dificultó la cooperación entre las fuerzas aéreas y navales. ^{[ 7 ]}

El primer éxito notable de las fuerzas bajo el mando de ABDACOM fue el ataque de la Armada estadounidense en Balikpapan , Borneo , el 24 de enero, que costó a los japoneses seis buques de transporte, pero tuvo poco efecto en la captura de los valiosos pozos petrolíferos de Borneo. ^{[ 8 ]}

Los gobiernos de Australia, los Países Bajos y Nueva Zelanda presionaron a Winston Churchill para que se creara un consejo intergubernamental de guerra aliado, con responsabilidad general sobre el esfuerzo bélico aliado en Asia y el Pacífico, con sede en Washington, D.C. El 9 de febrero se estableció en Londres un Consejo del Lejano Oriente (más tarde conocido como Consejo de Guerra del Pacífico) , con un consejo de estado mayor correspondiente en Washington. Sin embargo, las potencias menores continuaron presionando para que se creara un organismo con sede en Estados Unidos.

Mientras tanto, el rápido colapso de la resistencia aliada a los ataques japoneses en Malasia, Singapur, las Indias Orientales Neerlandesas , Filipinas y otros países pronto superó la Barrera Malaya. ^{[ 9 ]} La caída de Singapur el 15 de febrero desorganizó el mando de la ABDA, que fue disuelto una semana después. ^{[ 10 ]}

Wavell renunció a su cargo de comandante supremo el 25 de febrero de 1942, cediendo el control del Área ABDA a los comandantes locales. Asimismo, recomendó la creación de dos comandos aliados para reemplazar a ABDACOM: un comando en el Pacífico Sudoccidental y otro con sede en la India. Anticipándose a esto, Wavell había entregado el control de Birmania al Ejército Indio Británico y retomado su puesto anterior como Comandante en Jefe de la India.

Tras la destrucción de la fuerza de ataque ABDA bajo el mando del contralmirante Karel Doorman ^{[ 11 ]} en la batalla del mar de Java ^[ 12 ^{] en} febrero-marzo de 1942, ABDA dejó de existir efectivamente.

Mientras el Ejército Imperial Japonés acorralaba a las fuerzas aliadas restantes en Filipinas, MacArthur recibió la orden de trasladarse a Australia. El 17 de marzo, el gobierno estadounidense lo nombró Comandante Supremo Aliado del Área del Pacífico Sudoccidental , un mando que incluía Australia y Nueva Guinea , además de las zonas controladas por los japoneses. El resto del área geográfica del Teatro de Operaciones del Pacífico permaneció bajo el mando de las Áreas del Océano Pacífico , liderado por el Comandante en Jefe, el Almirante Chester Nimitz de la Armada de los Estados Unidos .

El Consejo Intergubernamental de Guerra del Pacífico se estableció en Washington el 1 de abril, pero siguió siendo en gran medida ineficaz debido al abrumador predominio de las fuerzas estadounidenses en el teatro de operaciones del Pacífico durante toda la guerra.

Quizás el éxito más notable de las fuerzas de ABDA fue la campaña de guerrilla en Timor , llevada a cabo por la infantería australiana y holandesa durante casi 12 meses después del desembarco japonés allí el 19 de febrero. ^{[ 13 ]}

General Sir Archibald Wavell , Ejército Británico (BA) – Comandante Supremo

• Teniente General George H. Brett , Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) – Subcomandante ^{[ 14 ]}
• Teniente general Henry Pownall (BA) – Jefe de Estado Mayor ^{[ 15 ]}

Fuerzas terrestres (ABDARM)

• Teniente general Hein ter Poorten , Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas (KNIL) – comandante de las fuerzas terrestres (ABDA Land); también al mando directo de las fuerzas terrestres de las Indias Orientales Neerlandesas ^{[ 16 ]}
  • Mayor General Ian Playfair (BA) – subcomandante terrestre y jefe de estado mayor de las fuerzas terrestres ^{[ 17 ]}
  • Mayor General TJ Hutton (BA) – Oficial General al mando del Comando de Birmania
  • Mayor General David Blake , Ejército Australiano , 7º Distrito Militar Australiano (Norte de Australia)
  • Teniente General Arthur Percival (BA) – Comando de Malasia ^{[ 18 ]}
• General Douglas MacArthur , Ejército de los Estados Unidos – Fuerzas aliadas en Filipinas

( MacArthur estaba técnicamente subordinado a Wavell, pero en realidad, muchas de las cadenas de mando que se muestran aquí operaban independientemente de ABDACOM y/o existían solo en el papel ) .

Fuerzas aéreas (ABDAIR)

• Mariscal del aire Sir Richard Peirse , Real Fuerza Aérea (RAF), comandante de las fuerzas aéreas (ABDA Air) ^{[ 19 ]}
  • Mayor general Lewis H. Brereton (USAAF), subcomandante de las fuerzas aéreas ^{[ 20 ]}
    • Vicemariscal del aire Sir Paul Copeland Maltby RAF, oficial al mando de la RAF en Java ^{[ 21 ]}
    • Vicemariscal del aire DF Stevenson RAF, NORGROUP (RAF: Birmania)
    • V. Air Mariscal CW Pulford RAF, WESGROUP (RAF: Malasia y Sumatra del Norte) ^{[ 22 ]}
    • CENGROUP (KNIL: Sumatra del Sur y Java Occidental; se fusionó con EASGROUP el 22 de febrero de 1942)
    • EASGROUP (USAAF: Java Oriental; se fusionó con CENGROUP el 22 de febrero de 1942)
    • Mayor general Ludolph van Oyen ^{[ 23 ]} (a veces van Oijen) Real Fuerza Aérea del Ejército de las Indias Orientales de los Países Bajos (KNIL), Fuerzas Aéreas Aliadas de Java después del 22 de febrero. ^{[ 24 ]}
    • RECGROUP (grupo de reconocimiento aéreo) Kapitein ter Zee GG Bozuwa Marina Real de los Países Bajos
      • (adjunto) Capitán Frank D. Wagner , USN (unidades de reconocimiento de hidroaviones: Marineluchtvaartdienst (MLD); Ala de Patrulla 10 , US Navy; Escuadrón No. 205 RAF ) ^{[ 25 ]}
    • Comodoro del aire D. EL Wilson , Real Fuerza Aérea Australiana , AUSGROUP (RAAF: Noroeste de Australia , Mar de las Molucas y Nueva Guinea Neerlandesa )

Fuerzas navales (ABDAFLOAT)

• Almirante Thomas C. Hart , comandante de las fuerzas navales (ABDA Sea) de la Armada de los Estados Unidos (USN). Hasta el 12 de febrero de 1942. ^{[ 26 ]}
• Almirante Conrad Helfrich , Marina Real de los Países Bajos (RNN) Después del 12 de febrero de 1942. ^{[ 27 ]}
  • Contralmirante Arthur Palliser , Marina Real Británica , subcomandante de las fuerzas navales ^{[ 28 ]}
    • R. Almm. William A. Glassford , Jr. (USN) comandante de las fuerzas navales de los EE. UU. ^{[ 29 ]}
    • R. Adm. Johan van Staveren (RNN) comandante de las fuerzas navales holandesas ^{[ 30 ]}
    • Comodoro John Collins , Marina Real Australiana , comandante de las fuerzas navales británico-australianas ^{[ 31 ]}

• Comando del Sudeste Asiático
• Teatro del Sudeste Asiático

• Morison, SE. Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Volumen III: El sol naciente en el Pacífico . Little, Brown and Company, 1948.
• Willmot, HP Imperios en la balanza: Estrategias japonesas y aliadas en el Pacífico hasta abril de 1942. Annapolis: Naval Institute Press, 1982.

• de Jong, Loe (1979). Londres: primera información (PDF) . Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog (en holandés). vol.  9. 's-Gravenhage: Martinus Nijhoff. ISBN 90-247-2200-4.
• de Jong, Loe (1984). Nederlands-Indië I: tweede helft (PDF) . Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog (en holandés). vol.  11a. Leiden: Martinus Nijhoff. ISBN 90-247-8044-6.

• Límites del área ABDA
• Informe del Ministerio de Guerra británico sobre: ​​OPERACIONES EN BIRMANIA DESDE EL 15 DE DICIEMBRE DE 1941 HASTA EL 20 DE MAYO DE 1942
• Debates parlamentarios, Informe oficial de la Cámara de los Comunes, 27 de enero de 1942, sobre el teatro de operaciones del Lejano Oriente y ABDA.
• 15 de febrero de 1942: La caída de Singapur. Telegrama de capitulación de ABDACOM al Primer Ministro de Australia.
• Relato de la campaña ABDA
• Capítulo 10: La pérdida de las Indias Orientales Neerlandesas