Henry Pratte

Henry Platte (19 de enero de 1788 - 1 de septiembre de 1822) fue un ministro estadounidense que sirvió como el primer sacerdote católico nativo en lo que ahora es el estado de Missouri en los Estados Unidos . ^[1] Fue cura de la Iglesia de Ste. Genevieve en Ste. Genevieve, Missouri en 1815, y pastor desde 1816 hasta su muerte por fiebre amarilla en 1822.

Nacido en Ste. Genevieve, Missouri , que fue fundada como un asentamiento de la Luisiana francesa , Henry Pratte era hijo de John-Baptiste Sylvester Pratte y su segunda esposa Teresa. En 1803, fue enviado al Collège Saint-Raphaël en Montreal para completar su educación, donde más tarde ingresó al Grand Séminaire de Montréal para prepararse para las Sagradas Órdenes . ^[1] Fue ordenado allí, muy probablemente por el obispo de Quebec , Joseph-Octave Plessis . ^[2]

Ste. Genevieve había estado sin pastor desde la muerte del reverendo Joseph Maxwell en mayo de 1814, a causa de una caída de un caballo. Deseando servir en su distrito natal, Pratte se acercó a Benedict Joseph Flaget , obispo de Bardstown , Kentucky, quien, en octubre de 1815, nombró al padre Pratte párroco de Ste. Genevieve y sus estaciones misioneras dependientes. ^[3]

Fue nombrado pastor de la ciudad en 1817 por el reverendo Louis Dubourg , SS , administrador apostólico de la diócesis de Luisiana y las Dos Floridas , que cubría todo el antiguo territorio español y francés por entonces dentro de los Estados Unidos. ^[4] Ese mismo año, Pratt dio la bienvenida al obispo Flaget y a dos sacerdotes vicentinos italianos , Felix de Andreis y Joseph Rosati , a quienes Dubourg había reclutado para trabajar en su vasta diócesis. Luego los acompañó a St. Louis , donde viajaban para dar la bienvenida a Dubourg, que regresaba de Europa después de haber sido consagrado obispo. ^[1] La casa de Pratte era el lugar de parada común para todos los sacerdotes que pasaban por la ciudad en su camino a otras partes de la diócesis. ^[3]

Pratt regresó a su puesto en Ste. Genevieve, donde, además de sus deberes pastorales, trabajó para revivir la escuela a la que él mismo había asistido, la Academia Ste. Genevieve , que su predecesor había fundado. Con este fin, solicitó a Dubourg la asignación de uno de los Hermanos de las Escuelas Cristianas que habían venido con el obispo desde Francia. Uno de ellos, el hermano Antonin, fue asignado para enseñar en la Academia, convirtiéndose en el primer miembro de su instituto religioso en enseñar en los Estados Unidos. ^[1]

A Pratte se le atribuye la construcción de una iglesia en Saint Michel , un pueblo de unas 100 personas. Saint Michel fue fundado por criollos franceses del condado de Illinois con raíces en Canadá y algunos franceses nativos que habían vivido durante algún tiempo en el valle. El pueblo estaba ubicado en Saline Creek . Los colonos trabajaban en la fundición de plomo. ^[5] La iglesia de San Miguel era una pequeña cabaña de madera, enlucida y con una campana, y era el orgullo de la pequeña congregación. Reemplazó a la iglesia de troncos original después de que el asentamiento casi fuera destruido por una inundación en junio de 1814. ^[3]

Pratte murió en Ste. Genevieve de fiebre amarilla el 1 de septiembre de 1822, a la edad de treinta y cuatro años ^[1] y está enterrado bajo el piso del santuario de la Iglesia Católica de Ste. Genevieve . ^[6]