Henry Strangways (pirata)

Henry Strangways (fallecido en 1562), también conocido a veces como Strangwish , ^{[ 2 ]} fue un «caballero pirata» inglés ^{[ 2 ]} que atacaba barcos españoles y de otras nacionalidades. Fue encarcelado repetidamente y perdonado por amigos influyentes durante sus aproximadamente ocho años de actividad pirata, desde alrededor de 1552 hasta 1560. ^{[ 3 ]} Su retrato, pintado por un compañero de prisión, Gerlach Flicke , se encuentra actualmente en la National Portrait Gallery de Londres. ^{[ 2 ]}

Strangways nació en Dorset en el seno de una familia conocida y de buena posición. ^{[ 4 ]}

Strangwish es sobrino de Richard Manners , esposo de Margaret Dymoke . ^{[ 5 ]} Richard es hermano de Margaret Manners , ambos hijos de George Manners , '11.º barón de Ros ', de Helmsley y Anne St Leger , hija de Ana de York, duquesa de Exeter , hija de Richard Plantagenet , 3.er duque de York y Cecily Neville .

Margaret es la madre de Strangwish, su padre es Sir Henry Strangewish, por lo que a veces se le conoce como un "caballero pirata". ^{[ 2 ]}

Strangways comenzó su carrera como pirata en 1552-53, surcando el mar de Irlanda en busca de botín. ^{[ 4 ]} Allí se unió a los Killigrews de Cornualles, piratas también exitosos, utilizando el castillo de Portland como guarida para almacenar el botín. ^{[ 4 ]} Sus logros fueron tales que dos navíos de guerra fueron preparados en Portsmouth para apresar a Strangways. ^{[ 4 ]} Su siguiente aparición en los registros históricos es en 1555, encarcelado en la Torre de Londres . ^{[ 4 ]} Sin embargo, no se llegó a ninguna conclusión y es probable que contara con la ayuda de amigos influyentes. ^{[ 4 ]} En 1559 fue condenado a muerte tras ser arrestado con ochenta de sus hombres, pero logró evitar la sentencia justo antes de la ejecución. ^{[ 4 ]}

Ese mismo año, en 1559, se registró que quería "robar una isla" a Felipe II de España . ^{[ 6 ]} Sin embargo, la piratería parece haber tenido prioridad, pues atacó no una isla española, sino barcos españoles. Esto lo sabemos gracias a una queja oficial y una solicitud de indemnización dirigida a Felipe II de España, en la que un barco perteneciente a Johannes de Bagnes fue saqueado por Enrique Tranquaz (es decir, Strangways). La demanda se realizó a través de Basilio Pignatelli, obispo de L'Aquila en 1559. ^{[ 7 ]} El encarcelamiento de Strangway en diciembre de 1560 probablemente esté relacionado con su piratería española; pero fue liberado, esta vez bajo promesa de buena conducta, lo que sugiere además que tenía amigos poderosos y/o que sus actividades respondían a un propósito político estatal. ^{[ 4 ]}

Strangways murió en libertad en 1562, tras la intervención de amigos influyentes que le consiguieron el indulto de la reina Isabel I. [ ^{3 ] El} indulto real tras su muerte, las numerosas liberaciones de prisión y la aparente complicidad de las autoridades (el uso del castillo de Portland como guarida de piratas, por ejemplo) han llevado a historiadores posteriores a considerar que la reputación de Strangways se asemeja tanto a la de un corsario como a la de un pirata. ^{[ 4 ]}

Durante uno de sus encarcelamientos en 1554, Strangways entabló amistad con su compañero de prisión, Gerlach Flicke . Flicke, quien llevaba unos diez años trabajando como retratista en Inglaterra (aunque había nacido en la ciudad alemana de Osnabrück ), pintó un retrato doble de Strangways y Flicke mientras estaba en prisión. Se desconoce el motivo del encarcelamiento de Flicke, pero se sabe que Strangways fue encarcelado por piratería.

El doble retrato de Strangways, con laúd en mano, y Flicke, portando su paleta de artista, se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres. Ambos retratos son miniaturas, de menos de 100 mm de altura. El autorretrato tiene una inscripción en latín que puede traducirse como: « Tal era el rostro de Gerlach Flicke cuando era pintor en la City de Londres. Él mismo lo pintó desde un espejo para sus queridos amigos, para que tuvieran algo que recordarlo después de su muerte» . ^{[ 3 ]} Aunque los dos retratos están en el mismo papel, la inscripción de Flicke está en latín, mientras que la de Strangways está en inglés y dice: « Strangways, así extrañamente representado, es un prisionero, por otro, ha hecho esto. Gerlin ha adornado, para su deleite, esta obra que veis ante vuestros ojos» . ^{[ 2 ]}