Henry Testot-Ferry

Henry Bernard Alfred Testot-Ferry, también conocido como Henry de Ferry (5 de febrero de 1826, La Chapelle-la-Reine, Seine-et-Marne – 9 de noviembre de 1869, Bussières, Saône-et-Loire), fue un geólogo , arqueólogo y paleontólogo francés . Fue el descubridor del yacimiento prehistórico de la Roca de Solutré .

Testot-Ferry era el hijo menor del barón Claude Testot-Ferry y su esposa Josefina Isabel Claudina Fabry. El padre de Henry fue un héroe de las guerras napoleónicas que había sido ennoblecido por el emperador Napoleón y murió en Châtillon-sur-Seine .

Tras una juventud algo ociosa, típica de la "juventud dorada" del siglo XIX, en la que la caza era su principal pasión, se casó en 1852, por consejo (o quizás por insistencia) de su hermano mayor, Gustave. Su esposa fue Louise Madeleine O'Brien, descendiente del clan O'Brien de Munster , que había dado origen a varios reyes de Irlanda y que había recibido honores cortesanos bajo el reinado de Luis XV en 1737. O'Brien aportó como dote su propiedad en Prissé, Saona y Loira , que ocuparon hasta que se trasladaron a establecerse en el pueblo de Bussières , situado a pocos kilómetros de la Roca de Solutré. Testot-Ferry se convirtió en alcalde de Bussières en 1856.

Testot-Ferry tendría seis hijos, cuyas vidas no tendrían nada que ver con la paleontología. Su hijo Alfred, nacido en 1853, se convirtió en teniente de navío en Toulon y fue elevado a Caballero de la Legión de Honor .

Testot-Ferry se dedicó inicialmente a la geología . Miembro fundador del Comité de paleontología francesa , se le encomendó la redacción de una monografía sobre pólipos de cnidarios fosilizados en colaboración con el Dr. Louis Édouard Gourdan de Fromentel . Durante este tiempo descubrió y describió un nuevo género que recibió su nombre: "Ferrya".

Testot-Ferry fue el primero en observar vestigios de diferentes ocupaciones prehistóricas en el valle del río Saona , que descubrió mientras exploraba toda la región y, en particular, el yacimiento de Charbonnières-les-Sapins .

Con la paleontología superando a la geología como su principal interés, Testot-Ferry comenzó a explorar el yacimiento de Crot-du-Charnier, al pie de la Roca de Solutré, en 1866, que presentaba afloramientos de huesos de caballo (denominados "magma"). Poco después, Testot-Ferry descubrió, a lo largo del camino que cruza Crot-du-Charnier, una zona de viviendas de la "Edad del Reno" (el Paleolítico Superior de la prehistoria) que contenían numerosas herramientas de sílex y restos de fauna. Aunque predominaban los renos , también se encontraron caballos, elefantes , ciervos rojos , zorros , lobos e incluso tigres de las cavernas . En algunas viviendas halló más de 2000 sílex y casi 400 astas de reno .

A diferencia de los yacimientos rupestres descubiertos, en Solutré resultaba difícil determinar el tamaño de los depósitos y sus límites. Testot-Ferry procedió a explorar la zona junto con Adrien Arcelin. Ambos decidieron tamizar la tierra a mano para recoger y examinar metódicamente los restos.

En 1868, Testot-Ferry llegó a la conclusión de que había existido un puesto de caza al pie de la roca:

A juzgar por la abundancia de armas, raspadores y cuchillas, es fácil ver que se trata de una cultura de caza exclusiva, que requería sobre todo armas para dominar a sus presas, luego cuchillas para desmembrarlas, cortando huesos y astas, y después raspadores para exponer las vísceras, raspar los huesos y, en particular, para preparar las pieles, un paso que debió ser una de las principales actividades de la tribu al regresar a sus hogares, a juzgar por la cantidad de este último tipo de herramienta.

En 1867, Testot-Ferry también descubrió una pequeña estatuilla de un ciervo. Este fue el primer ejemplar conocido de arte solutrense y atestiguó la cultura del hombre prehistórico de la misma manera que las pinturas rupestres .

Durante sus estudios sobre los depósitos prehistóricos de la Roca de Solutré, Testot-Ferry contactó con la mayoría de los prehistoriadores de su época para debatir y contrastar diversas hipótesis. Mantuvo una larga correspondencia con Jacques Boucher de Perthes . Édouard Lartet , Gabriel de Mortillet y Sir John Lubbock incluso acudieron al yacimiento para ayudarle en las excavaciones . Testot-Ferry y Arcelin presentaron sus investigaciones en congresos internacionales, y Solutré se convirtió rápidamente en uno de los yacimientos prehistóricos más importantes de Francia.

Testot-Ferry contribuyó a la vida científica de numerosas instituciones en Francia, y fue:

• Fue miembro fundador del Comité de Paléontologie Française, con el que participó en la redacción de los últimos 16 volúmenes de Paléontologie française, obra que había sido iniciada por Alcide Dessalines d'Orbigny .
• Miembro de la Société Géologique de Francia
• Corresponsal de la Sociedad Linneana de Normandía
• Corresponsal de la Société d'Émulation du Doubs
• Titular de la Academia de Mâcon

Una parte importante de la colección de referencia de Testot-Ferry, compuesta por 5262 objetos, fue legada al Museo Nacional de Historia Natural de París , así como al Museo de las Ursulinas de Mâcon . Su nieto, André Testot-Ferry, vendería otra parte significativa de la colección al Museo Británico de Londres en 1958.

• En el congreso de Bruselas de 1872, pocos años después de la muerte de Testot-Ferry, el célebre antropólogo Gabriel de Morillet decidió nombrar las culturas prehistóricas según los yacimientos donde se habían observado. En consecuencia, denominó "solutrense" a la cultura descubierta por Testot-Ferry cerca del Peñón de Solutré.
• En Bussières se inauguró en 2004 una calle llamada Rue Henry Testot-Ferry , que pasa junto a la casa donde vivió en dirección a la roca.

• Henry de Ferry y Louis Édouard Gourdan de Fromentel, Paléontologie Française , París , 1861
• Henry de Ferry, Les Gisements archéologiques des bords de la Saône , Mâcon , 1868
• Henry de Ferry, L'Homme préhistorique en Mâconnais , 1868
• Henry de Ferry, Le Mâconnais préhistorique , París, 1870

• Enrique de Ferry , Albert Albrier, Dijon , 1870
• Anales de la academia de Mâcon , 1869-1906
• 1866  : l'invention de Solutré , Catálogo de la exposición de 1989 en el Musée Départemental de Préhistoire de Solutré
• Solutré, museo departamental de prehistoria , Geneviève Lagardère, 1997.

• Claude Testot-Ferry