Claude Testot-Ferry

Claude Testot-Ferry nació en Arnay-le-Duc en 1773. ^{[ 1 ]} Descendía de la familia Testot (de Côte-d'Or en Borgoña ), que había «proporcionado intelectuales, magistrados, oficiales del ejército y eclesiásticos desde tiempos remotos». ^{[ 2 ]} Al apellido Testot se unió el de Ferry en 1698 con el nacimiento de Catherine Ferry (bisabuela del general), última representante de una familia noble cuyos orígenes en Normandía se remontan a 1220. ^{[ 3 ]} Fue registrada en el Parlamento de París en 1692, y su cabeza fue el noble Gilles Ferry, secretario de Estado de Juan, rey de Francia. El escudo de armas de esta familia está consagrado en el «Armorial Général de France». Tras la muerte de su tío abuelo y padrino, Jean-Claude Testot-Ferry, caballero de la Orden de San Luis y capitán de los Granaderos Reales, Claude Testot añadió el apellido Ferry al suyo. Esta adición fue confirmada por una ordenanza real del 17 de enero de 1815.

En 1789, se alistó como voluntario en el 10.º Regimiento de Cazadores a Caballo . En 1791, las señoras Victoire y Adélaïdes de France, hijas de Luis XV (y, por lo tanto, tías de Luis XVI ), pasaron por Arnay-le-Duc de camino a Italia, y los habitantes del pueblo salieron a protestar contra su emigración, encarcelándolas e insultándolas en un espacio muy reducido durante once días. Claude Testot-Ferry, entonces suboficial del 10.º Regimiento de Cazadores a Caballo, vestido con su uniforme, se subió a un muro y las saludó con una actitud ostentosamente respetuosa y cortés. Este acto de valentía fue admirado por la multitud; las "prisioneras" se ganaron la simpatía del joven y le ofrecieron una audiencia para proponerle que las acompañara en su viaje.

Fue con el 10.º Regimiento de Cazadores a Caballo con el que se distinguió en la Batalla de Valmy en 1792 y participó en la campaña italiana de 1795. En 1797, se convirtió en subteniente , bajo las órdenes del general Masséna , y hasta 1800 sirvió en el Ejército del Rin .

En 1803, partió hacia Rusia como joven teniente junto a su amigo el coronel Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais en una misión diplomática. Por recomendación de Colbert-Chabanais, se convirtió en capitán y ayudante de campo del general Marmont , cuya carrera siguió hasta España y posteriormente tras la Restauración . Testot-Ferry y Marmont se hicieron grandes amigos y fueron enterrados en el mismo cementerio, el de Saint-Vorles en Châtillon-sur-Seine . En 1805, Testot-Ferry se distinguió en la batalla de Reifling (Austria), donde capturó a todo un batallón austriaco (450 soldados y 19 oficiales). En 1807, luchó en la batalla de Castel Nuovo (Albania).

El 3 de marzo de 1808, tras haber impresionado profundamente a Napoleón en su primer encuentro, este nombró personalmente a Claude Testot-Ferry jefe de escuadrón , y este partió para unirse al 13.º Regimiento de Coraceros para la Guerra de la Independencia Española . En dicha campaña, recuperó el cuerpo del general Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais poco después de su muerte y se distinguió en el sitio de Zaragoza .

En 1811, Napoleón lo convocó para unirse al regimiento de dragones de la Guardia Imperial , conocido como los " Dragones de la Emperatriz ", con el rango de mayor. En 1813, fue puesto al mando del 3.er escuadrón de la Vieja Guardia en la batalla de Leipzig , y posteriormente del 2.º escuadrón en la batalla de Hanau . En Hanau, recibió 22 heridas de sable y lanza antes de llegar a salvo a la retaguardia para recibir tratamiento. En esta campaña fue ascendido a coronel , luego a coronel mayor en 1813, y tomó el mando del 1.er Regimiento de Exploradores de la Guardia Imperial , con el que sirvió durante toda la campaña en Francia en 1814. (El dolmán que usó como coronel mayor en el 1.er Regimiento de Exploradores se conserva actualmente en el Museo del Ejército en el Castillo del Imperio en el Salón de Provenza , como parte de la famosa colección Raoul & Jean Brunon).

Sus hazañas en Craonne se consideran las más valientes. En efecto, el regimiento que comandaba tenía la misión de despejar las mesetas de las baterías rusas situadas en las alturas. Desafortunadamente, la caballería fue completamente derrotada por la infantería rusa, pero Testot-Ferry, salvando la situación, reorganizó sus tropas y dirigió otra carga a la vista del mariscal Ney y Napoleón. Esta carga logró despejar las baterías rusas y Napoleón nombró a Testot-Ferry barón en el campo de batalla. Sin embargo, fue hecho prisionero dos semanas después en la batalla de Arcis-sur-Aube , pero logró escapar y se reincorporó a su regimiento en Sens . Durante los Cien Días , el coronel Testot-Ferry fue nombrado primer ayudante de campo del mariscal Marmont y, en marzo de 1815, escoltó al rey Luis XVIII hasta la frontera, camino a su exilio en Gante . Siguiendo los pasos de Marmont, en 1817 participó en la organización de la Guardia Real y el rey lo nombró coronel del Cuerpo Real de Estado Mayor .

En 1826, bajo el reinado de Carlos X , se retiró con el rango de Mariscal de Campo (equivalente a General de Brigada). Con unos 70 años, fue uno de los dos únicos oficiales del ejército del Primer Imperio que fueron fotografiados en daguerrotipo , ya que el final de su vida coincidió con la invención de este formato por Daguerre en 1835.

• Biografía del barón general Testot-Ferry , Alexandre MIGNARD, 1859
• Le Général Baron Testot-Ferry, figura marquante de la cavalerie napoléonienne , Olivier GLATARD, 2004.