Henry Thomas Alken

Henry Thomas Alken (12 de octubre de 1785 – 7 de abril de 1851) fue un pintor y grabador inglés conocido principalmente como caricaturista e ilustrador de temas deportivos y escenas de carruajes. ^{[ 1 ]} Su período más prolífico de pintura y dibujo tuvo lugar entre 1816 y 1831.

Alken nació el 12 de octubre de 1785 en Soho , Westminster , y fue bautizado el 6 de noviembre en la iglesia de St. James, Piccadilly . Era el tercer hijo de Samuel Alken , un artista deportivo. Dos de sus hermanos eran George y Samuel Alken el Joven, también artistas. En 1789, la familia Alken se mudó de Soho al número 2 de Francis Street East, en Bedford Square .

El joven Henry estudió primero con su padre y luego con el pintor de miniaturas John Thomas Barber Beaumont (1774–1841), también conocido como JT Barber. ^{[ 2 ]} En 1801, Alken envió un retrato en miniatura de la señorita Gubbins a la Exposición de la Real Academia. Exhibió una segunda miniatura en la Real Academia antes de abandonar la pintura de miniaturas y dedicarse a la pintura y la ilustración. Al principio de su carrera, pintó temas deportivos bajo el nombre de "Ben Tally-O". ^{[ 3 ]} Alken se casó con Maria Gordon el 14 de octubre de 1809 en la iglesia de St Clement, Ipswich. El 22 de agosto del año siguiente, el primer hijo de la pareja fue bautizado. Alken tuvo cinco hijos, de los cuales dos fueron artistas: Samuel Henry, también pintor de temas deportivos, conocido como Henry Alken junior, y Sefferien junior.

Desde aproximadamente 1816 en adelante, Alken "produjo un flujo incesante de pinturas, dibujos y grabados de todo tipo de actividades de campo y deportivas", ^{[ 4 ]} y sus aguafuertes a la aguafuerte a menudo eran coloreados a mano. ^{[ 5 ]} Cuando Alken tenía 26 años, él y su joven familia vivían encima de una tienda en Haymarket que pertenecía al editor de imprentas Thomas McLean del "Repository of Wit and Humour". ^{[ 5 ]} McLean le pagaba a Alken un salario diario de treinta chelines, considerado un buen ingreso en ese momento. ^{[ 1 ]}

Alken murió en abril de 1851 y fue enterrado en el lado oeste del cementerio de Highgate . Aunque gozó de una posición económica acomodada durante la mayor parte de su carrera, atravesó dificultades económicas hacia el final de su vida y fue enterrado a expensas de su hija. ^{[ 3 ]}

Alken trabajó tanto en óleo como en acuarela y fue un hábil grabador . ^{[ 6 ]} Sus primeras producciones se publicaron anónimamente bajo la firma de "Ben Tallyho", pero en 1816 publicó Las bellezas y los defectos en la figura del caballo, delineados comparativamente, bajo su propio nombre. Desde esta fecha hasta aproximadamente 1831, produjo numerosas series de grabados de temas deportivos, en su mayoría coloreados y a veces de carácter humorístico, entre los que destacan: Humorous Specimens of Riding (1821), Symptoms of being amazed (1822), Symptoms of being amused (1822), Flowers from Nature (1823), A Touch at the Fine Arts (1824) e Ideas (1830). Además de estos, publicó una serie de libros: Illustrations for Landscape Scenery y Scraps from the Sketch Book of Henry Alken (1823), New Sketch Book (1824), Sporting Scrap Book y Shakespeare's Seven Ages (1827), Sporting Sketches y, en 1831, Illustrations to Popular Songs e Illustrations of Don Quixote, este último grabado por John Christian Zeitter. ^{[ 7 ]}

Alken proporcionó las láminas que representaban la caza , el entrenamiento, las carreras y las carreras de obstáculos para The National Sports of Great Britain (Londres, 1821). ^{[ 8 ]} Alken, conocido como un ávido deportista, es recordado sobre todo por sus grabados de caza, muchos de los cuales grabó él mismo hasta finales de la década de 1830. (Charles Lane British Racing Prints pp.  75–76). Creó grabados para los principales vendedores de grabados deportivos como S. y J. Fuller, Thomas McLean y Rudolph Ackermann , y a menudo colaboró ​​con su amigo el periodista deportivo Charles James Apperley (1779–1843), también conocido como Nimrod. ^{[ 9 ]} La vida de un deportista de Nimrod , con 32 grabados de Alken, fue publicada por Ackermann en 1842. ^{[ 5 ]} En muchos de sus grabados, Alken exploró el lado cómico de la equitación y satirizó las debilidades de los aristócratas, muy en la tradición de otros artistas de principios del siglo XIX de la más antigua de las grandes jaurías de foxhounds en Leicestershire . ^{[ 10 ]} Una colección de sus ilustraciones se puede ver en el departamento de grabados del Museo Británico .

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  Alrededor de 1820: Caza de patos con cebo por Henry Alken
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  Alrededor de 1823: Una escena de Badger Baiting, una serie también llamada "Master George" de Henry Alken.
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  1 de marzo de 1825: Uno de varios grabados de Alken publicados al mismo tiempo por S. & J. Fuller en su Sporting Gallery, 34, Rathbone Place .
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  1 de enero de 1827: Una carrera de obstáculos. "Lámina 5..." de 6 por Henry Alken
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  1845: Retrato de Henry Somerset, séptimo duque de Beaufort, realizado por Henry Alken.

• Samuel Alken

• Los deportes nacionales de Gran Bretaña: cincuenta grabados con descripciones. Por Henry Thomas Alken, 1903.
• La vida de un deportista, por Nimrod
• La vida real en Londres; o Las andanzas y aventuras de Bob Tallyho..., Volumen 2 Por Pierce Egan
• El arte y la práctica del grabado, por Henry Alken, 1849.

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Alken, Henry ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

• Walter Shaw Sparrow : Henry Alken (Londres, 1927)
• «Henry Thomas Alken», Diccionario Grove de Arte. Nueva York: Macmillan. 2000

Medios relacionados con Henry Thomas Alken en Wikimedia Commons

• 37 obras de arte de Henry Thomas Alken o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• Galería global
• Familia Alken
• Biografía
• Ejemplos de sus pinturas y bocetos deportivos.
• biografía de artnet
• Conjunto de 4 pinturas al óleo de la serie Steeplechase de Henry Alken:
• Obras de Henry Thomas Alken en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Henry Thomas Alken en el Archivo de Internet