Henry Tonks

Henry Tonks , FRCS (9 de abril de 1862 - 8 de enero de 1937) fue un cirujano británico y posteriormente dibujante y pintor de figuras, principalmente interiores, y caricaturista . Se convirtió en un influyente profesor de arte .

Fue uno de los primeros artistas británicos influenciados por los impresionistas franceses ; expuso con el New English Art Club y fue colaborador de muchos de los artistas más progresistas de la Gran Bretaña victoriana tardía, entre ellos James McNeill Whistler , Walter Sickert , John Singer Sargent y George Clausen .

Tonks nació en Solihull . Su familia era propietaria de una fundición de latón en Birmingham. Estudió brevemente en la escuela Bloxham , luego en el Clifton College de Bristol, ^{[ 1 ]} y posteriormente medicina en el Royal Sussex County Hospital de Brighton (1882-1885) y en el London Hospital de Whitechapel (1885-1888). En 1886, se convirtió en cirujano residente del London Hospital, bajo la tutela de Sir Frederick Treves . En 1888, fue elegido miembro del Royal College of Surgeons y se trasladó al Royal Free Hospital de Londres. Impartió clases de anatomía en la facultad de medicina del London Hospital desde 1892.

Desde 1888 estudió por las noches en la Escuela de Arte de Westminster , bajo la tutela de Frederick Brown . Expuso sus pinturas con el New English Art Club a partir de 1891 y se convirtió en miembro del club en 1895.

Brown se convirtió en profesor de Bellas Artes en el University College de Londres en 1892, y Tonks comenzó a enseñar en la Slade School of Fine Art . Se convirtió en "el profesor más renombrado y formidable de su generación". ^{[ 2 ]} Entre sus alumnos en la Slade se encontraban Winifred Knights , David Bomberg , Mark Gertler , Harold Gilman , Spencer Gore , Augustus John , Gwen John , Percy Wyndham Lewis , William Orpen , ^{[ 3 ]} William Roberts , Isaac Rosenberg , ^{[ 4 ]} Hester Gaskell Holland Gorst , ^{[ 5 ]} Stanley Spencer y Rex Whistler . Su sarcasmo allí llevó a Alice, la hermana de FM Mayor, a abandonar la escuela antes de completar su formación. ^{[ 6 ]} Su alumno Paul Nash recordaba la manera mordaz de Tonks:

A Tonks no le importaban las demás autoridades y le disgustaban los jóvenes engreídos  ... Su mirada penetrante escudriñaba mis planes inmaduros. Con mirada velada y boca sardónica, se cernía sobre mí como un alto signo de interrogación, además  ... de un tono burlón, más que inquisitivo. Con un tono frío y desalentador me dio la bienvenida a la Slade. Era evidente que consideraba que ni la Slade ni yo íbamos a obtener mucho beneficio. ^{[ 7 ]}

Desde 1910 hasta su muerte, vivió en 1, The Vale, Chelsea , donde también tenía su estudio. ^{[ 8 ]}

Tonks retomó su carrera médica en 1914, primero en un campo de prisioneros de guerra en Dorchester y luego en Hill Hall, en Essex. Realizó dibujos al pastel de Auguste Rodin y su esposa, quienes eran refugiados. En 1915, sirvió como auxiliar médico en un hospital de la Cruz Roja Británica cerca del Marne , en Francia, y se unió a una unidad de ambulancias en Italia. En 1916, ascendió a teniente en el Cuerpo Médico del Ejército Real y trabajó para Harold Gillies, realizando dibujos al pastel que documentaban casos de lesiones faciales en el Hospital Militar de Cambridge en Aldershot y en el Hospital Queen's de Sidcup ^{[ 9 ] [ 10 ]} , una contribución reconocida en las exposiciones «Rostros de la batalla» en el Museo Nacional del Ejército en 2008 y «Henry Tonks: Arte y cirugía» en la Sala de Grabados Strang del University College de Londres en 2002. También hay información sobre él en «La herida de Kafka» de Will Self. ^{[ 11 ]}

Se convirtió en artista de guerra oficial en 1918 y acompañó a John Singer Sargent en sus giras por el Frente Occidental. En agosto de 1918, ambos presenciaron un campo de hombres heridos cerca de Le Bac du Sud, Doullens , que sirvió de base para el gran lienzo de Sargent, Gassed . ^{[ 12 ]} Tonks fue a Arcángel , Rusia, en 1919 como artista de guerra con una fuerza expedicionaria británica. ^{[ 13 ]}

Tonks sucedió a Frederick Brown como profesor de Bellas Artes de la Slade desde 1918 hasta 1930, aunque inicialmente rechazó el puesto en favor de Walter Sickert , aceptándolo solo cuando Sickert lo rechazó. Otros alumnos de la posguerra fueron Thomas Monnington , William Coldstream , Helen Lessore y Philip Evergood . Lessore, quien fundó la Beaux Arts Gallery con su esposo Frederick Lessore en 1923, lo describió como "una figura imponente y dominante, de aproximadamente 1,93 m de altura, delgada y de aspecto ascético, con orejas grandes, ojos encapuchados, una nariz que caía verticalmente del puente como el pico de un águila y una boca temblorosa como la de un camello". ^{[ 14 ]}

Se retiró en 1930 y rechazó el título de caballero. En 1936 se celebró una exposición de su obra en la Tate Gallery de Londres , la segunda retrospectiva de un artista británico vivo en dicha galería. Falleció en su casa de Chelsea.

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  La sombrerería (1892), óleo sobre lienzo
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  Autorretrato (1909)
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  Infusión de solución salina: Un incidente en el hospital de la Cruz Roja Británica, Arc-en-Barrois, 1915 (1915)
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  Un puesto de primeros auxilios avanzado (1918), óleo sobre lienzo
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  Cuadro de John Singer Sargent (c. 1918)
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  Figura de pie (c. 1918)
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  Los cuatro fundadores de la UCL (c. 1923)
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  Sodales: El señor Steer y el señor Sickert (1930)

• 69 obras de arte de Henry Tonks o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.
• Pasteles de Henry Tonks: colecciones del Royal College of Surgeons de Londres y de la Slade School de la UCL.
• El retrato de la pérdida : la Dra. Suzannah Biernoff en la revista Ampersand habla sobre la obra de Tonks y su impacto en el estudio médico y el retrato.