Henry Vassall-Fox, tercer barón de Holanda

Henry Richard Vassall-Fox, tercer barón Holland , PC (21 de noviembre de 1773 - 22 de octubre de 1840) fue un político británico del partido Whig . Nieto de Henry Fox, primer barón Holland , y sobrino de Charles James Fox , se desempeñó como Lord del Sello Privado entre 1806 y 1807 en el Ministerio de Todos los Talentos encabezado por Lord Grenville y como Canciller del Ducado de Lancaster entre 1830 y 1834 y nuevamente entre 1835 y su muerte en 1840 en las administraciones Whig de Lord Grey y Lord Melbourne .

Holland nació en Winterslow House, Wiltshire , ^{[ 1 ]} hijo de Stephen Fox, segundo barón Holland (1745–1774), y Lady Mary FitzPatrick , hija de John FitzPatrick, primer conde de Upper Ossory , y Lady Evelyn, hija de John Leveson-Gower, primer conde Gower . Sus abuelos paternos fueron Henry Fox, primer barón Holland , y Lady Caroline Lennox , la mayor de las famosas hermanas Lennox y bisnieta (a través de una línea ilegítima) del rey Carlos II .

Heredó los títulos de baronía en diciembre de 1774, a la edad de un año, tras la temprana muerte de su padre, mientras que su madre falleció poco antes de cumplir cinco años. Estudió en Eton y en Christ Church, Oxford , ^{[ 1 ]} donde entabló amistad con George Canning y John Hookham Frere . El tío de Lord Holland era el gran orador whig Charles James Fox , y se mantuvo firmemente leal al partido whig. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En una visita a París en 1791, Holland conoció a Lafayette y Talleyrand . Tomó su escaño en la Cámara de los Lores el 5 de octubre de 1796. Según la edición de 1911 de la Encyclopædia Britannica, durante un tiempo "casi... constituyó el partido Whig en la cámara alta". Fue designado para negociar un tratado con los enviados estadounidenses James Monroe y William Pinkney , ^{[ 1 ]} fue admitido en el Consejo Privado el 27 de agosto de 1806, ^{[ 3 ]} y el 15 de octubre entró en el Ministerio de Todos los Talentos dirigido por Lord Grenville como Lord del Sello Privado , ^{[ 4 ]} retirándose con el resto de sus colegas en marzo de 1807.

Holland lideró la oposición al Proyecto de Ley de Regencia en 1811 y atacó las órdenes del Consejo y otras medidas enérgicas del gobierno tomadas para contrarrestar los Decretos de Berlín de Napoleón . Denunció el tratado de 1813 con Suecia que obligaba a Gran Bretaña a consentir la unión forzosa de Noruega, y se opuso al proyecto de ley de 1816 para confinar a Napoleón en Santa Elena . ^{[ 1 ]} Fue Canciller del Ducado de Lancaster entre 1830 y 1834 ^{[ 5 ]} y entre 1835 y 1840 ^{[ 6 ]} en los gabinetes de Lord Grey y Lord Melbourne , y seguía en el cargo cuando murió en octubre de 1840. ^{[ 1 ]}

El 5 de febrero de 1807, durante un debate en la Cámara de los Lores sobre el proyecto de Ley de Comercio de Esclavos de 1807 , Holland habló en apoyo de la ley y afirmó que era «imposible creer que la situación de un negro en las Indias Occidentales fuera tal que lo llevara a preferirla incluso a la esclavitud en África, y era absurdo pensarlo, considerando el nuevo tipo de trabajo al que estaba condenado, cuando nunca había estado acostumbrado a tales hábitos, y cuando debía ser arrancado de su país y sus lazos familiares». ^{[ 7 ]}

Con la Ley de Compensación por Esclavos de 1837, tras la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , el gobierno pagó una compensación a los antiguos propietarios de esclavos. ^{[ 8 ]} Lord Holland fue compensado mediante tres laudos por los esclavos en sus propiedades en Jamaica, que había heredado a través de su esposa, Elizabeth Webster (de soltera Vassall). ^{[ 9 ]}

Las protestas de Holland contra las medidas de los ministros tories fueron recopiladas y publicadas, como las Opiniones de Lord Holland (1841), por el Dr. Moylan de Lincoln's Inn . Las Memorias Extranjeras de Lord Holland (1850) ^{[ 10 ]} contienen muchos chismes divertidos de la época revolucionaria y napoleónica. Sus Memorias del Partido Whig (1852; 2 vols.) ^{[ 11 ]} son ​​una importante autoridad contemporánea. También publicó una pequeña obra sobre Lope de Vega (1806) ^{[ 1 ] [ 12 ]} y una obra en 2 volúmenes (1817) sobre las vidas y escritos de Lope de Vega y Guillén de Castro . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su caprichoso cuento La leyenda de Eva , en el que la única vocal utilizada es la letra E, se considera un precursor de las restricciones de la escuela de Oulipo . ^{[ 15 ]}

Tras visitar París en 1791, Holland volvió a viajar al extranjero, recorriendo Francia e Italia en 1793. En Florencia conoció a Elizabeth Vassall, por entonces Lady Webster, esposa de Sir Godfrey Webster, cuarto baronet . Ella y su marido se divorciaron, y ella se casó con Holland el 6 de julio de 1797, convirtiéndose en Elizabeth Fox, baronesa Holland . Tuvieron un hijo ilegítimo, Charles Richard Fox , quien más tarde llegó a ser general del ejército británico .

Tuvieron tres hijos más que sobrevivieron a la infancia: el Honorable Stephen Fox (fallecido en 1800), Henry Edward Fox, cuarto barón Holland , y la Honorable Mary Elizabeth Fox, casada con Thomas Powys, tercer barón Lilford . En 1800 se le autorizó a adoptar el nombre de Vassall, y después de 1807 se firmó como Vassall Holland, aunque el nombre no formaba parte de su título. ^{[ 1 ]} Lord Holland murió en octubre de 1840, a los 66 años, y fue sucedido en sus títulos por su hijo mayor y único hijo legítimo superviviente, Henry. Lady Holland murió en noviembre de 1845.

El distrito de Vassall, en el municipio londinense de Lambeth, recibe su nombre de Henry Richard Vassall-Fox, responsable del primer desarrollo urbanístico de la zona en la década de 1820. Calles como Holland Grove, Lord Holland Lane, Foxley Square y Vassall Road conmemoran esta conexión.

• Obras de Henry Vassall-Fox, tercer barón Holland, en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Henry Vassall-Fox, tercer barón Holland, en LibriVox (audiolibros de dominio público).