Juan Hookham Frere

John Hookham Frere (21 de mayo de 1769 – 7 de enero de 1846) fue un diplomático y autor británico.

Frere nació en Londres. Su padre, John Frere , miembro de una familia de Suffolk , se educó en el Caius College de Cambridge y se convirtió en Segundo Wrangler en 1763. Su madre, Jane, hija de John Hookham, un rico comerciante londinense, era culta y escribía poesía en privado. La hermana de su padre, Ellenor , quien se casó con Sir John Fenn , editor de las Paston Letters , escribió obras educativas para niños bajo los seudónimos de "Mrs. Lovechild" y "Mrs. Teachwell". El joven Frere fue enviado al Eton College en 1785, donde entabló una amistad con George Canning que influyó enormemente en su vida. De Eton, pasó al colegio de su padre en Cambridge, donde se graduó como Licenciado en Artes en 1792 y como Máster en Artes en 1795. ^{[ 1 ]} Ingresó en el servicio público en el Ministerio de Asuntos Exteriores bajo el mando de Lord Grenville , y fue miembro del Parlamento por el distrito de West Looe en Cornualles desde 1796 hasta 1802. ^{[ 2 ]}

Desde su niñez había admirado a William Pitt el Joven , y junto con Canning se unió a la defensa de su gobierno y colaboró ​​en las páginas del Anti-Jacobin , editado por Gifford. Contribuyó, en colaboración con Canning, con The Loves of the Triangles , una parodia de Loves of the Plants de Erasmus Darwin , The Needy Knife-Grinder y The Rovers . Tras el ascenso de Canning al Ministerio de Comercio en 1809, lo sucedió como Subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores . En octubre de 1800, fue nombrado enviado a Lisboa ; y en septiembre de 1802 fue trasladado a Madrid , donde permaneció dos años. Fue llamado de vuelta debido a un desacuerdo personal con el primer ministro español Godoy , pero el ministerio mostró su aprobación a su decisión con una pensión de 1700 libras esterlinas anuales. ^{[ 2 ]}

Frere fue nombrado miembro del Consejo Privado en 1805. En 1807 fue designado plenipotenciario en Berlín, pero la misión fue abandonada y en 1808 fue enviado a España como plenipotenciario ante la Junta Central . La situación en España dificultó su posición. Cuando Napoleón comenzó a avanzar sobre Madrid, se volvió crucial decidir si Sir John Moore , quien se encontraba entonces en el norte de España, debía ocupar la capital o retirarse, y, en caso de retirarse, si debía ir a Portugal o a Galicia . Frere creía firmemente que cuanto más audaz, mejor, e impuso sus ideas con una persistencia urgente e intrépida que a veces sobrepasaba los límites de su mandato. Tras la desastrosa retirada a La Coruña , la opinión pública acusó a Frere de haber puesto en peligro al ejército británico; aunque el gobierno no emitió ninguna censura directa sobre su conducta, fue destituido y el marqués Wellesley fue nombrado en su lugar. ^{[ 2 ]}

Esto puso fin a la vida pública de Frere. Posteriormente, se negó a ir a San Petersburgo como embajador y rechazó dos veces un título nobiliario . En 1816, se casó con Elizabeth Jemima Hay, condesa viuda de Erroll . En 1821, ^{[ 3 ]} debido a la delicada salud de ella, se fue con ella a Malta , donde vivió el resto de su vida. Ya retirado, se dedicó a la literatura, estudió a sus autores griegos favoritos y aprendió hebreo y maltés por su cuenta . ^{[ 2 ]} Recibía con agrado a los invitados ingleses, era popular entre sus vecinos malteses y entabló amistad con Mikiel Anton Vassalli , el primer profesor de maltés de la Universidad de Malta . Murió en Villa Frere en Pietà , cerca de La Valeta , y está enterrado en el cementerio del Bastión de Msida .

En 1833-34, como presidente del Consejo General de la Universidad de Malta, donó ochenta y cinco volúmenes de libros de medicina a la colección de la Biblioteca Pública con la intención específica de que fueran "para uso de los jóvenes estudiantes de medicina".

La reputación literaria de Frere se basa ahora en sus traducciones en verso de Aristófanes . Las traducciones de Los acarnienses , Los caballeros , Las aves y Las ranas se imprimieron de forma privada y fueron dadas a conocer por primera vez por George Cornewall Lewis en el Museo Clásico en 1847. A ellas les siguió Theognis Restilutus , la historia personal del poeta Teognis de Megara . En 1817, publicó un poema artúrico burlesco, Prospectus and Specimen of an intended National Work , de William y Robert Whistlecraft, de Stowmarket en Suffolk, fabricantes de arneses y collares . ^{[ 4 ]} William Tennant en Anster Fair utilizó la octava real para poesía semiburlesca cinco años antes, pero el experimento de Frere es interesante porque Byron la tomó prestada en Don Juan . ^{[ 2 ]}

Las obras completas de Frere se publicaron en 1871, con una biografía escrita por sus sobrinos, WE y Sir Henry Bartle Frere . ^{[ 2 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Frere, John Hookham ". Encyclopædia Britannica . Vol. 11 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 207.     
•  Cousin, John William (1910), " Frere, John Hookham ", A Short Biographical Dictionary of English Literature , Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource

• Contenido multimedia relacionado con John Hookham Frere en Wikimedia Commons

• "Material de archivo relacionado con John Hookham Frere" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Obras de John Hookham Frere en Open Library