H. Walter Webb

Henry Walter Webb Sr. (6 de mayo de 1852 – 18 de junio de 1900) fue un ejecutivo ferroviario estadounidense de la New York Central Railroad bajo la dirección de Cornelius Vanderbilt y Chauncey Depew . También fue vicepresidente de la Wagner Palace Car Co. ^{[ 1 ]}

Webb nació el 6 de mayo de 1852 en Tarrytown, Nueva York . ^{[ 2 ]} Era hijo de James Watson Webb (1802–1884), ministro de Estados Unidos en Brasil , y de la segunda esposa de su padre, Laura Virginia Cram (1826–1890). Entre sus hermanos se encontraba el Dr. William Seward Webb , quien estuvo casado con Eliza Osgood Vanderbilt ; y Alexander Steward Webb , quien fuera presidente durante muchos años del City College de Nueva York .

Webb fue el mejor alumno de su clase en la Escuela de Minas del Columbia College (ahora integrada en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas). Fue miembro de la fraternidad St. Anthony Hall . ^{[ 1 ]} Siendo aún estudiante de pregrado, participó en la expedición Orton que ascendió el río Amazonas casi hasta su nacimiento y, tras cruzar los Andes, salió de Sudamérica por Perú, regresando a Estados Unidos en barco. Posteriormente estudió derecho, también en Columbia , y aprobó el examen de abogacía en 1875. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras ejercer brevemente la abogacía, profesión que no le satisfacía, poco después se dedicó a la banca y la intermediación bursátil en Wall Street . Casi por casualidad, entró en el negocio ferroviario a través de su hermano, el Dr. William Seward Webb , quien se casó con Eliza Vanderbilt, hija de William H. Vanderbilt , y se interesó por la Wagner Palace Car Company , controlada por los Vanderbilt. Cuando Webster Wagner , presidente de la compañía, murió repentinamente aplastado entre dos de sus propios vagones en 1882, el Dr. Webb asumió la presidencia e invitó a su hermano a unirse a la empresa. ^{[ 5 ]}

Webb fue un defensor de los viajes rápidos en tren y operó el que entonces era el tren más rápido del mundo, con una velocidad media de casi 60 millas por hora en un recorrido de 450 millas. En 1893 hizo una predicción audaz y, a la postre, cierta para los siguientes cien años: Para 1993, un viajero podría desayunar en Nueva York y cenar en Chicago . ^{[ 6 ]}

Webb vivió en Scarborough, Nueva York , fue presidente del comité de exposiciones del Westminster Kennel Club (1880-1882), suscriptor del Blackstone Memorial (1891) y ayudó a inaugurar una estatua de bronce de Cristóbal Colón en Central Park (1894). ^{[ 7 ]}

H. Walter Webb se retiró debido a la tuberculosis alrededor de 1897. ^{[ 8 ]}

En 1884, Webb se casó con Leila Howard Griswold (1856–1910), y tuvieron tres hijos, dos de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: ^{[ 8 ]}

• Henry Walter Webb Jr. (c. 1885–1919)
• John Griswold Webb (1890–1934), senador del estado de Nueva York que se casó con Anne Pendleton Rogers (1894–1983). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Murió de problemas cardíacos el 18 de junio de 1900 en su residencia campestre, Beechwood , en Scarborough, Nueva York . ^{[ 8 ]} Tras su muerte, su viuda se casó con el arquitecto y decorador de interiores Ogden Codman Jr. , ^{[ 11 ]} conocido principalmente por la novela que coescribió con Edith Wharton , The Decoration of Houses (1897), que se convirtió en un referente del diseño de interiores estadounidense. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• H. Walter Webb en Find a Grave