Henry William Clotier

Henry William Clothier (3 de abril de 1872 - 11 de marzo de 1938) fue un ingeniero eléctrico e inventor británico .

Clothier nació en Londres, Inglaterra, y realizó su aprendizaje con los señores J. y H. Gwynne de Hammersmith . Después de dejar Gwynnes Limited, se unió al Dr. Sebastian Ziani de Ferranti y al Sr. CP Sparks, primero en Londres y luego en Hollinwood . Fue con Ferranti que se interesó por primera vez en los equipos de conmutación , un interés que se convertiría en el trabajo de su vida.

En 1905 Clothier fue a Tyneside para trabajar con Charles Hesterman Merz y Bernard Price y se unió a Mr. Alphonse C. Reyrolle en A. Reyrolle & Company en 1906, y permaneció empleado con ellos por el resto de su vida. En Tyneside comenzó una investigación de equipos de protección para la generación, transmisión y distribución de electricidad por instigación de Charles Merz y Bernard Price. Mientras estaba así ocupado, su atención se dirigió a la mejora de los cuadros de distribución de alto voltaje. En ese momento, los cuadros de distribución eran propensos a incendiarse, lo que hacía que las salas de distribución fueran un lugar peligroso para trabajar. Fue en gran parte debido al trabajo y la iniciativa de Clothier que tanto el equipo de protección Merz-Price como los cuadros de distribución revestidos de metal, que controlaban el arco eléctrico en los cuadros eléctricos de tipo abierto , se volvieron no solo técnicamente sino comercialmente practicables.

Una de las primeras innovaciones, y probablemente la más importante, fue la introducción, a principios del siglo, del diseño de Clothier de cuadros eléctricos extraíbles blindados. Este nuevo concepto, que iba a constituir el modelo para toda la industria de cuadros eléctricos, fue rápidamente aceptado por la autoridad local de suministro y, tras demostrar su eficacia en servicio, pronto fue adoptado por otros usuarios.

En aquellos primeros tiempos, los fabricantes de aparatos eléctricos de Inglaterra realizaban exposiciones de sus productos en Olympia . El voltaje más alto disponible era de 20.000 voltios , e incluso 11.000 voltios era entonces un potencial alto e imponente. Se exhibieron varios paneles de interruptores de alto voltaje, con aisladores de porcelana blanca y barras colectoras pintadas de rojo, blanco y azul; y sus fabricantes se enorgullecían de colgar carteles en estos paneles que decían "20.000 voltios - PELIGRO". Pero Clothier, con su cuadro de distribución revestido de metal protector en su lugar, colgó en su panel "20.000 voltios - SIN PELIGRO".

A medida que la tecnología mejoró y el voltaje máximo aumentó a 132.000, las invenciones de Clothier aún pudieron eliminar gran parte del peligro en el desarrollo general del suministro de electricidad.

En 1917, A. Reyrolle & Co. desarrolló el cuadro de distribución tipo M, el primer cuadro de distribución blindado de alta potencia para centrales generadoras. Quienes trabajaron estrechamente con él quedaron impresionados por la capacidad de Clothier para convertir el germen de una idea en un diseño a mano alzada que podía convertirse fácilmente en un dibujo funcional. Sus colegas pueden confirmar que, con la ayuda de estos bocetos, a menudo sólo era cuestión de horas entre la primera concepción de la idea y la finalización del artículo fabricado.

En 1921, Alphonse Reyrolle murió y Clothier fue nombrado miembro del consejo de administración. Se le atribuye el liderazgo de la empresa durante la depresión de los años 1920 y principios de los años 1930. En 1932 se publicó una recopilación de sus artículos con el título Switchgear Stages y pronto se convirtió en una obra de referencia muy citada por muchos diseñadores de cuadros eléctricos. Se retiró de Reyrolle en abril de 1937. ^[1]

En el ámbito social y comunitario siempre se interesó activamente en la vida del barrio. En un tiempo fue miembro de la congregación de San Pedro. Su energía era ilimitada y su entusiasmo por hacer el bien a los demás se extendía mucho más allá de su vida profesional.

En 1938, durante una extensa gira privada y de negocios de seis meses por la región, Henry, de 66 años, murió en Auckland , Nueva Zelanda, el 11 de marzo. Una operación realizada en febrero, que al principio parecía tener éxito, tuvo más tarde complicaciones que terminaron fatalmente.

Los laboratorios de pruebas eléctricas Clothier en Hebburn (Northumberland, Inglaterra), inaugurados en 1970, llevan su nombre en reconocimiento a su servicio a Reyrolle.

• 10 hitos eléctricos, Electrical Review, enero de 1955
• HW Clothier - Prefacio, diciembre de 1932
• Dos apreciaciones del Sr. RW Gregory y el Sr. T. Carter
• Extracto de "The Electrical Times", 17 de marzo de 1938 (p. 411)