Hepatología

La hepatología es la rama de la medicina que abarca el estudio del hígado , la vesícula biliar , las vías biliares y el páncreas , así como el tratamiento de sus trastornos. Si bien tradicionalmente se la consideraba una subespecialidad de la gastroenterología , su rápida expansión ha llevado en algunos países a que existan médicos especializados exclusivamente en esta área, denominados hepatólogos .

Las enfermedades y complicaciones relacionadas con la hepatitis viral y el alcohol son la principal razón para buscar asesoramiento especializado. Más de dos mil millones de personas se han infectado con el virus de la hepatitis B en algún momento de su vida, y aproximadamente 350 millones se han convertido en portadores persistentes. ^{[ 1 ]} Hasta el 80% de los cánceres de hígado pueden atribuirse al virus de la hepatitis B o al virus de la hepatitis C. En términos de mortalidad , el primero es el segundo agente cancerígeno conocido, solo superado por el tabaquismo . Con una implementación más generalizada de la vacunación y un cribado estricto antes de las transfusiones de sangre , se esperan tasas de infección más bajas en el futuro. Sin embargo, en muchos países, el consumo general de alcohol está aumentando y, en consecuencia, el número de personas con cirrosis y otras complicaciones relacionadas está aumentando proporcionalmente.

Como ocurre con muchas especialidades médicas, lo más probable es que los pacientes sean derivados por médicos de familia (es decir, médicos generales) o por médicos de otras disciplinas. Las razones podrían ser:

• Sobredosis de medicamentos. La sobredosis de paracetamol es común.
• Hemorragia gastrointestinal por hipertensión portal relacionada con daño hepático
• Análisis de sangre anormal que sugiere enfermedad hepática
• Los defectos enzimáticos que provocan un agrandamiento del hígado en los niños se denominan comúnmente enfermedad de almacenamiento del hígado.
• Ictericia / Positividad del virus de la hepatitis en sangre, posiblemente detectada en análisis de sangre de detección
• Ascitis o hinchazón abdominal por acumulación de líquido, comúnmente debida a una enfermedad hepática, pero que también puede deberse a otras enfermedades como la insuficiencia cardíaca.
• Todos los pacientes con enfermedad hepática avanzada, por ejemplo cirrosis, deben estar bajo atención especializada.
• Someterse a una CPRE para diagnosticar enfermedades de las vías biliares o para su tratamiento.
• Fiebre con otros síntomas sugestivos de infección que afecte a los órganos mencionados. Se puede sospechar de algunas enfermedades tropicales exóticas como el quiste hidatídico , el kala-azar o la esquistosomiasis . También participarán microbiólogos .
• Enfermedades sistémicas que afectan al hígado y a las vías biliares, por ejemplo, la hemocromatosis.
• Seguimiento del trasplante de hígado
• Pancreatitis : comúnmente debida al alcohol o a cálculos biliares.
• Cáncer de los órganos mencionados. Habitualmente se adopta un enfoque multidisciplinario con la participación de un oncólogo y otros expertos.

La evidencia obtenida de autopsias de momias egipcias sugiere que el daño hepático causado por la infección parasitaria bilharziasis era común en la sociedad antigua. ^{[ 2 ]} Es posible que los griegos conocieran la capacidad del hígado para multiplicarse exponencialmente, como ilustra la historia de Prometeo . Sin embargo, el conocimiento sobre las enfermedades hepáticas en la antigüedad es cuestionable. La mayoría de los avances importantes en este campo se han producido en los últimos 50 años.

• En el año 400 a. C. , Hipócrates mencionó el absceso hepático en sus aforismos . ^{[ 3 ]}
• El anatomista romano Galeno consideraba que el hígado era el órgano principal del cuerpo. También identificó su relación con la vesícula biliar y el bazo. ^{[ 4 ]}
• Alrededor del año 100  d.C. , Areteo de Capadocia escribió sobre la ictericia ^{[ 5 ].}
• En la época medieval, Avicena destacó la importancia de la orina para diagnosticar afecciones hepáticas.
• En 1770, el anatomista francés Antoine Portal observó sangrado debido a varices esofágicas , ^{[ 6 ]}
• En 1844, Gabriel Valentín demostró que los jugos pancreáticos descomponen los alimentos durante la digestión.
• 1846 Justus Von Leibig descubrió la tirosina del jugo pancreático ^{[ 5 ]}
• En 1862, Austin Flint describió la producción de "estercorina" .
• 1875 Victor Charles Hanot describió la ictericia cirrótica y otras enfermedades del hígado ^{[ 7 ].}
• En 1958, Moore desarrolló una técnica estándar para el trasplante ortotópico de hígado canino . ^{[ 8 ]}
• El primer trasplante de hígado humano fue realizado en 1963 por el Dr. Thomas E. Starzl en un niño de tres años que padecía atresia biliar, tras perfeccionar la técnica en hígados caninos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Baruch S. Blumberg descubrió el virus de la hepatitis B en 1966 y desarrolló la primera vacuna contra él en 1969. Fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1976. ^{[ 11 ]}
• En 1989, investigadores de los CDC ( Daniel W. Bradley ) y Chiron ( Michael Houghton ) identificaron el virus de la hepatitis C, que anteriormente se conocía como hepatitis no A, no B y no se podía detectar en el suministro de sangre. ^{[ 12 ]}
• Recién en 1992 se creó una prueba de sangre que podía detectar la hepatitis C en la sangre donada. ^{[ 12 ]}

La palabra hepatología proviene del griego antiguo ἧπαρ ( hepar ) o ἡπατο- ( hepato- ), que significa "hígado", y -λογία ( -logia ), que significa "estudio".

1. Clasificación Internacional de Enfermedades ( CIE 2007) – Clasificación de la OMS :
   • Capítulo XI: Enfermedades del sistema digestivo ^{[ 13 ]}
     • K70-K77 Enfermedades del hígado
     • K80-K87 Trastornos de la vesícula biliar, las vías biliares y el páncreas
2. MeSH (encabezamiento de materia médica) :sam
   • G02.403.776.409.405 igual que "Gastroenterología" ^{[ 14 ]}
   • C06.552 Enfermedades hepáticas ^{[ 15 ]}
   • C06.130 Enfermedades de las vías biliares ^{[ 16 ]}
   • C06.689 Enfermedades pancreáticas ^{[ 17 ]}
3. Catálogo de la Biblioteca Nacional de Medicina ^{[ 18 ]}
   • WI 700-740 Enfermedades del hígado y del árbol biliar ^{[ 19 ]}
   • WI 800-830 Páncreas ^{[ 20 ]}

• colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)
• Pancreatocolangiografía transhepática (TPC)
• Derivación portosistémica intrahepática transyugular ( TIPSS )
• Trasplante de hígado y trasplante de páncreas

• Revista de Hepatología Clínica y Traslacional