Herbert Watts

El teniente general Sir Herbert Edward Watts (14 de febrero de 1858 – 15 de octubre de 1934) fue un oficial del ejército británico que comandó la 7.ª División y posteriormente el XIX Cuerpo durante la Primera Guerra Mundial .

Watts nació el 14 de febrero de 1858, hijo de RER Watts, el vicario de Wisbech . Se educó en The King's School, Peterborough y en Tours , ^{[ 1 ]} y fue comisionado como subteniente en una unidad de la Milicia , la Royal North Down Militia, en noviembre de 1877 ^{[ 2 ]} Fue ascendido a teniente en agosto de 1879. ^{[ 3 ]} Fue transferido como subteniente al 20.º Regimiento de Infantería en abril de 1880. ^{[ 4 ]} En mayo fue transferido nuevamente, al 14.º Regimiento de Infantería (el regimiento cambió de nombre para convertirse en el Regimiento Prince of Wales's Own West Yorkshire más tarde ese mismo año). ^{[ 5 ]} Sirvió en el regimiento durante 30 años, durante los cuales fue ascendido a teniente el 1 de julio de 1881, a capitán el 6 de marzo de 1889, ^{[ 6 ]} y a mayor el 20 de marzo de 1899. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer en octubre de 1899, sirvió con el 2.º Batallón de su regimiento en Sudáfrica entre 1899 y 1902. Participó en operaciones en Natal , incluidas las batallas de Vaal Krantz (6-7 de febrero de 1900) y las de Tugela Heights y Pieter's Hill (14-27 de febrero de 1900), que culminaron con el socorro de Ladysmith . En los meses siguientes sirvió en Natal, y de julio a noviembre de 1900 en Transvaal . ^{[ 9 ]} Durante la guerra fue mencionado en los partes de guerra cinco veces y recibió el ascenso honorífico a teniente coronel el 29 de noviembre de 1900. Fue nombrado segundo al mando de su batallón el 7 de marzo de 1902, y tras la declaración de paz al mes siguiente, partió de Sudáfrica a bordo del SS Bavarian , llegando al Reino Unido en junio de 1902. ^{[ 10 ]}

Fue ascendido a teniente coronel titular en febrero de 1904 ^{[ 11 ]} y comandó un batallón durante los siguientes cuatro años, tiempo durante el cual fue ascendido nuevamente, esta vez a coronel honorario , en julio de 1905, ^{[ 12 ]} antes de pasar a la media paga en febrero de 1908 después de renunciar al mando del batallón. ^{[ 13 ]} Fue ascendido a coronel titular ese mes, ^{[ 14 ]} y, después de salir de la lista de media paga, terminó su carrera militar como comandante del Distrito n.° 9 en el Comando Oriental , ocupando este puesto desde mayo de 1910 ^{[ 15 ]} hasta que se retiró del ejército en mayo de 1914. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Mientras ocupaba ese puesto había sido creado Compañero de la Orden del Baño (CB) en junio de 1912. ^{[ 18 ]}

Poco después de la jubilación de Watts, el estallido de la Primera Guerra Mundial provocó su regreso casi inmediato al ejército. Fue ascendido al rango temporal de general de brigada en agosto ^{[ 20 ]} y se le otorgó el mando de la recién formada 21.ª Brigada de Infantería en la 7.ª División ; ^{[ 21 ]} la división estaba compuesta por batallones del Ejército Regular llamados de vuelta del servicio en el extranjero al estallar la guerra y formados en una nueva división en Inglaterra. ^{[ 22 ]}

Watts permaneció con la brigada hasta la Batalla de Loos en septiembre de 1915, cuando el Mayor General Thompson Capper , comandante de la división, murió en combate y Watts, ascendido a mayor general interino , ^{[ 23 ]} asumió el mando de la 7.ª División. Con la breve excepción de unos pocos días en julio de 1916 como comandante de la 38.ª División (Galesa) —bajo el mando de Watts, la división tomó su objetivo, el Bosque de Mametz , aunque con graves pérdidas—, permaneció con la división durante el siguiente año y medio. ^{[ 24 ]}

En enero de 1917 fue ascendido a mayor general en la lista activa ^{[ 25 ]} y posteriormente al rango temporal de teniente general en febrero ^{[ 26 ]} y se convirtió en comandante general del XIX Cuerpo , que dirigió durante el resto de la guerra. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Fue condecorado con la Orden de San Miguel y San Jorge en febrero de 1915, ^{[ 29 ]} así como con la Legión de Honor francesa en 1919. ^{[ 30 ]}

Watts era considerado por el mariscal de campo Sir Douglas Haig , comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), como "un hombrecillo valiente y duro" y "un excelente líder", pero también como "un hombre claramente estúpido [que] carece de imaginación". ^{[ 31 ]} Si bien su valentía y espíritu de lucha eran bien considerados, la planificación y la organización se dejaban en manos de su estado mayor divisional. Su personalidad impresionaba a los oficiales del regimiento; requería que los oficiales de la Fuerza Territorial (TF) de la 61.ª División (2.ª South Midland) repitieran después de él a coro una máxima saludable: "El corolario natural de la delegación de autoridad es la supervisión inteligente". ^{[ 32 ]} Watts nunca había asistido a la Escuela de Estado Mayor de Camberley , pasando su carrera inicial enteramente en el servicio regimental. ^{[ 33 ]}

Watts inauguró el Monumento a los Caídos en Mitcham , Surrey , en 1920. ^{[ 34 ]}

Se retiró del ejército el 14 de febrero de 1920 y se le otorgó el rango honorífico de teniente general. ^{[ 35 ]}

En 1896 se casó con Elizabeth Daly. ^{[ 16 ]}

• Becke, Archibald Frank (1935). Orden de batalla de las divisiones Parte 1: Las divisiones regulares británicas . Londres: His Majesty's Stationery Office. OCLC 929528172 . 
• Farr, Don (2007). El general silencioso: Horne del Primer Ejército, biografía del fiel compañero de armas de Haig en la Gran Guerra . Helion. ISBN 978-1-874622-99-4.
• Kennedy, EJ (1916). Con la inmortal séptima división . Londres: Hodder & Stoughton.
• Stack, Capitán H. FitzM. (1921). El Regimiento de Worcestershire en la Gran Guerra . Kidderminster: GT Cheshire & Sons Ltd. ISBN 978-1843423782.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )