Hermann Buhl

Antes de su exitosa expedición al Nanga Parbat en 1953 , 31 personas habían muerto intentando realizar el primer ascenso. ^{[ 13 ]}

El ascenso al Nanga Parbat el 3 de julio de 1953 es el logro más conocido de Buhl. Tuvo lugar como parte de la Expedición Memorial Willy Merkl , organizada y dirigida por el médico muniqués Karl Herrligkoffer , con Peter Aschenbrenner como asesor alpino. ^{[ 14 ]} Un cambio en el clima después de un monzón inicial ayudó al grupo de Buhl. El 2 de julio llegaron al Campamento V a 6900 m (22 638 pies) : Buhl, Walter Frauenberger, ^{[ 15 ]} Hans Ertl y Otto Kempter. Buhl y Kempter pasaron la noche allí, mientras que los otros dos descendieron con los porteadores al Campamento IV.  

Buhl partió hacia la cumbre solo y sin oxígeno suplementario alrededor de las 2:30, alcanzándola finalmente con sus últimas fuerzas sobre las 19:00. Como prueba de su ascenso, dejó su piolet y la bandera pakistaní en la cima. Kempter, que había partido una hora después, se vio obligado a regresar tras un episodio de debilidad a una altitud de unos 7400 m (24 278 pies) en la meseta del Silbersattel. Regresó al Campamento V, donde esperó junto a Frauenberger y Ertl, que habían vuelto a ascender, a que Buhl regresara.  

Buhl pasó la noche siguiente solo, aproximadamente 1,2  km (4000 pies) más arriba que el Campamento V. Sobrevivió la noche a una altitud de casi 8000 m (26 200 pies) sin equipo de vivac solo gracias a un clima inusualmente favorable. ^{[ 14 ]} Sin embargo, sufrió congelación en dos dedos de los pies y aún le quedaba la mayor parte del descenso por delante. En ocasiones cayó en un peligroso estado de apatía y sufrió ilusiones perceptivas, que combatió con Pervitin .  

Tras 41 horas y en estado de agotamiento extremo y deshidratación, Buhl regresó al Campamento V, donde las esperanzas de su regreso ya comenzaban a desvanecerse. ^{[ 14 ]} En los días siguientes, también completó el descenso al campamento principal sin ayuda, llegando allí el 7 de julio. Allí se descubrió que el dedo gordo y parte del segundo dedo de su pie derecho no se podían salvar y tuvieron que ser amputados. ^{[ 16 ]} Por lo tanto, tuvo que ser cargado durante el resto de la marcha de regreso. Hans Ertl realizó un documental titulado Nanga Parbat sobre esta expedición. ^{[ 17 ]}

Tras la expedición, surgió una disputa entre Herrligkoffer y Buhl debido al liderazgo autoritario de Herrligkoffer y a la negativa de Buhl a obedecer órdenes sin cuestionarlas. Los miembros de la expedición habían cedido contractualmente a Herrligkoffer los derechos exclusivos de explotación de los resultados de la expedición, y su rigurosa aplicación de esta cláusula derivó en una larga disputa legal con Buhl y Hans Ertl. ^{[ 18 ]}

Buhl es el único alpinista que ha realizado el primer ascenso en solitario a un ochomil , logrado en su primera visita a las Grandes Cordilleras . ^{[ 19 ]} Sus esfuerzos monumentales, que incluyeron pasar la noche de pie sin sujeción sobre un diminuto pedestal, demasiado pequeño para agacharse, al borde de una pendiente de hielo de 60 grados, se han convertido en leyenda del alpinismo, descritos por Bonington como "un logro magnífico". ^{[ 20 ]}

En 1999, el piolet de Buhl, que había quedado en la cima, fue encontrado por una expedición japonesa y devuelto a su viuda. ^{[ 21 ]}

Fritz Wintersteller y Kurt Diemberger alcanzaron la cima frontal ( 8030 m (26345 pies) ) el 29 de mayo de 1957, durante el transcurso de la expedición austriaca liderada por Marcus Schmuck . Sin embargo, fue unos días después, entre el 8 y el 9 de junio, cuando Wintersteller, Schmuck, Diemberger y Buhl alcanzaron la verdadera cumbre del Broad Peak ( 8051 m (26414 pies) ) y lograron el primer ascenso exitoso de la montaña. Buhl se acercó a la cumbre al anochecer, alrededor de las 18:30. ^{[ 22 ]} El ascenso se realizó sin la ayuda de oxígeno suplementario, porteadores de gran altitud ni apoyo del campamento base. ^{[ 22 ]} El banderín original con el emblema de la sección Bergland, que aparece en la foto de la cumbre de Buhl, se exhibe en el restaurante de la August-Schuster-Haus en Garmisch-Partenkirchen . Esta foto de la cumbre y la última carta de Buhl a sus camaradas desde Bergland se pueden encontrar en la publicación conmemorativa del 50 aniversario de la sección de Bergland en 1958. ^{[ 23 ]}    

Apenas unas semanas después del exitoso primer ascenso al Broad Peak, Buhl y Diemberger intentaron escalar el cercano e inexplorado Chogolisa ( 7665 m (25148 pies) ) en estilo alpino . ^{[ 24 ]} Buhl se perdió en una inesperada tormenta de nieve en la arista sureste, cerca de la cumbre del Chogolisa II ( 7654 m (25112 pies) ; también conocido como Bride Peak), y caminó sobre una enorme cornisa que sobresalía de la cara norte de la montaña, lo que provocó una avalancha que lo arrastró ladera abajo. ^{[ 22 ]} Su cuerpo no pudo ser recuperado y permanece en el hielo. Tras perder de vista a Buhl en la tormenta, Diemberger, que escalaba con él, encontró sus huellas que conducían a una nueva brecha en la cornisa. ^{[ 22 ]}    

El 24 de septiembre de 2012, la plaza que antes no tenía nombre, situada frente a la estación de montaña del Hungerburgbahn en Innsbruck, fue bautizada como Hermann-Buhl-Platz en honor a Hermann Buhl. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Su expedición al Nanga Parbat fue dramatizada por Donald Shebib en la película de 1986 The Climb , basada en parte en los propios escritos de Buhl sobre la expedición y protagonizada por Bruce Greenwood como Buhl. ^{[ 32 ]}