Hermann Lehmann

Hermann Lehmann (8 de julio de 1910 – 13 de julio de 1985) fue un médico y bioquímico británico de origen alemán conocido por sus trabajos sobre la química y la diversidad de la hemoglobina . ^{[ 1 ]} Al describir alrededor de 75 tipos diferentes de hemoglobina , descubrió la mayor cantidad de tipos de hemoglobina que cualquier otra persona. ^{[ 2 ]} Se le considera uno de los fundadores de la antropología molecular . ^{[ 3 ]}

Hermann Lehmann nació en Halle, Alemania Oriental. ^{[ 3 ]} Su padre, Paul Lehmann, era editor de dos periódicos locales. Su madre, Bella (de soltera Apelt), falleció cuando él tenía tres años. Tenía tres hermanas y un hermanastro. ^{[ 1 ]} Cursó sus estudios primarios en la escuela estatal de Halle. Una depresión económica, la hiperinflación en la República de Weimar , obligó a su padre a abandonar la publicación en Halle, y su familia se mudó a Dresde en 1923. ^{[ 1 ]}

Completó su educación secundaria en el Gymnasium zum heiligen Kreuz (actualmente Kreuzschule ) en 1928. Poco después de matricularse en la carrera de Medicina en la Universidad de Freiberg , en Breisgau, su padre falleció y se trasladó a Frankfurt para vivir con su tío y estudiar allí. En 1931, ingresó en la Universidad de Heidelberg, pero antes de completar la carrera de Medicina, el creciente antisemitismo del nazismo le obligó a abandonar su examen final en 1933. Trasladado a Suiza, presentó su tesis, ya terminada, sobre la secreción gástrica, titulada S alzsauräproduktion in Sauglingsmagen nach Histaminreiz. Beobachtet mittels fraktionerter Ausheberung, a la Universidad de Basilea . La universidad le otorgó el título de Doctor en Medicina en enero de 1934, pero sin licencia médica, ya que había cursado sus estudios de Medicina en Alemania. ^{[ 1 ]}

Fue nombrado asistente de investigación de Otto Fritz Meyerhof (ganador del Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1922) en el Instituto Kaiser Wilhelm en Heidelberg. Meyerhof organizó su visita a la Universidad de Cambridge en 1935, donde conoció a Frederick Gowland Hopkins , ganador del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1929. ^{[ 4 ]} Hopkins lo invitó a mudarse a Cambridge, y se dice anecdóticamente: "¡Gowland Hopkins le dijo que dejara su bata blanca colgada detrás de la puerta del laboratorio donde estaría lista para él a su regreso!" Ese mismo año asistió a una conferencia en Moscú, a cuyo regreso fue acusado de asistir a la Conferencia Sindical. ^{[ 1 ]} A medida que la vida se volvía más difícil, regresó a Inglaterra y se matriculó para un doctorado. Curso de bioquímica en Christ's College, Cambridge en 1936. ^{[ 3 ]} Joseph Needham y Dorothy Needham , un matrimonio de investigadores en el laboratorio de Hopkins, lo ayudaron a obtener una beca para refugiados judíos y le prestaron su casa. ^{[ 1 ]} Supervisada por Joseph Needham, su tesis versó sobre Aspectos del metabolismo de los carbohidratos en ausencia de oxígeno molecular . ^{[ 5 ]} Recibió el título dos años después e inmediatamente trabajó con las Becas Conmemorativas Beit para la Investigación Médica hasta 1942. ^{[ 4 ]}

A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, clasificado como un "extranjero amigo", fue uno de los refugiados judíos detenidos en Huyton en 1940. En octubre, fue liberado y se ofreció como voluntario para las labores de rescate. Charles Scott Sherrington , premio Nobel y expresidente de la Royal Society, lo ayudó a conseguir un puesto en el Servicio Médico de Emergencia del Hospital Runwell en Essex. En 1942, fue reclutado, nuevamente con la ayuda de Sherrington, en el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) para investigar una anemia generalizada en el Ejército Británico en la India. Inicialmente fue patólogo, ascendió a teniente coronel y posteriormente fue nombrado subdirector de patología del Comando del Noreste de la India. Fue mientras trabajaba allí que recibió una solicitud de naturalización de un "cierto capitán Lehmann, RAMC", a la que envió una recomendación completa. ^{[ 1 ]} Sus principales trabajos en bioquímica sanguínea se originaron allí, ya que presenció una alta incidencia de deficiencia de hierro entre las tropas indias. Al finalizar la guerra, fue desmovilizado a finales de 1946 y en 1947 fue nombrado Oficial Superior de Investigación en Nutrición bajo la Beca de Investigación Médica Colonial en el Makerere College (ahora Universidad de Makerere ) en Kampala, Uganda. ^{[ 4 ]}

En 1949, regresó a Inglaterra como patólogo consultor en el Hospital Pembury de Kent. En 1951, se trasladó al Hospital St. Bartholomew de Londres como profesor titular, donde trabajó hasta 1963. Ese mismo año, fue nombrado bioquímico en el Hospital Addenbrooke de la Universidad de Cambridge. El Consejo de Investigación Médica estableció la Unidad de Investigación de Hemoglobina Anormal bajo su supervisión. Finalmente, en 1967, se convirtió en el primer catedrático de bioquímica clínica de la universidad. ^{[ 3 ]} Entre 1963 y 1975, fue director honorario de la Organización Mundial de la Salud para la Unidad de Investigación de Hemoglobina Anormal. Se jubiló de la universidad en 1977 y continuó con un programa de investigación denominado Centro Nacional de Referencia de Hemoglobina, financiado por la OMS. ^{[ 4 ]}

En 1940, Lehmann se casó con Benigna Norman-Butler, una música, con quien tuvo dos hijas, Susan y Ruth, y dos hijos, Paul y David. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Lehmann fue un pionero en el estudio de la química sanguínea. Una de sus primeras contribuciones importantes fue sobre la etiología de la anemia en Uganda. En el Makerere College, descubrió que la anemia en muchos africanos se debía a una infección por gusanos parásitos, específicamente por anquilostomas . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Su siguiente trabajo importante fue el caso de la deficiencia de pseudocolinesterasa , una enfermedad sanguínea mortal en la que los individuos tienen una sensibilidad severa a ciertos fármacos anestésicos . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Mientras trabajaba en el Hospital St. Bartholomew, descubrió que la deficiencia de pseudocolinesterasa es la causa de la hipersensibilidad idiosincrática a la succinilcolina . ^{[ 11 ]} Desarrolló una prueba bioquímica para el diagnóstico, ^{[ 12 ]} y también descubrió la base genética de la enfermedad. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Los trabajos más importantes de Lehmann se centraron en las variantes de las hemoglobinas. Descubrió alrededor de 75 tipos diferentes de hemoglobinas durante su carrera. ^{[ 2 ]} Sus descubrimientos sobre las hemoglobinas relacionadas con enfermedades sanguíneas como la anemia falciforme siguen siendo de gran importancia en medicina y bioquímica. ^{[ 16 ]} Se le reconoce como "el principal responsable de catalogar la enorme riqueza de variaciones en las hemoglobinas mutantes y de sentar las bases de nuestra comprensión de la genética de poblaciones, la antropología y la diversidad clínica de las variantes estructurales". ^{[ 17 ]}

Lehmann recibió el Premio Darwin por su tesis doctoral en Christ's College en 1938. ^{[ 4 ]} Ganó la Medalla Rivers Memorial del Instituto Real de Antropología en 1961 por sus estudios sobre la enfermedad de células falciformes en las Islas Andamán. ^{[ 18 ]} Es considerado uno de los fundadores de la antropología molecular . ^{[ 3 ]} Fue elegido miembro de Christ's College en 1965 y se convirtió en miembro honorario en 1982. En Christ's College, se desempeñó como administrador de los miembros, editor de la revista del colegio y presidente de la Sociedad Médica del Colegio. La Universidad de Cambridge le otorgó el título de Doctor en Ciencias (D.Sc.) en 1957. Fue profesor honorario en la Universidad de Friburgo en 1964. ^{[ 3 ]}

Recibió el Premio Martin Luther King por su investigación sobre la anemia falciforme en 1971, el Premio Conway Evans de la Royal Society y el Royal College of Physicians en 1976, y el Premio Wellcome de la British Association for the Advancement of Science en 1978. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1972. Fue elegido presidente de la British Association for the Advancement of Science en 1972 y presidente de la Cambridge Philosophical Society en 1985. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1980 y de la Orden Nacional de Costa de Marfil en 1981. ^{[ 4 ]}