Thomas y sus amigos: Héroes de las vías

Thomas & Friends: Hero of the Rails es una película de animación británica de aventuras de 2009 y el tercer especial de larga duración basado en la serie de televisión británica Thomas & Friends . La película fue producida y distribuida por HIT Entertainment , con la animación a cargo de Nitrogen Studios, con sede en Canadá . La historia se centra en Thomas, quien encuentra a Hiro, una locomotora perdida hace mucho tiempo procedente de Japón, e intenta repararla, enfrentándose a la maliciosa locomotora privada Spencer.

La película entró en preproducción en septiembre de 2008, se produjo junto con la decimotercera temporada a partir de enero de 2009 y se entregó en mayo de 2009. ^{[ 2 ]} El especial marca la incorporación de animación por computadora completa a la serie de televisión, reemplazando los modelos de acción real utilizados anteriormente, y la incorporación de un elenco de voces completo ; con los actores de voz Ben Small y Martin Sherman convirtiéndose en las voces de Thomas la Locomotora en el Reino Unido y Estados Unidos respectivamente. ^{[ 3 ]}

Thomas & Friends: Hero of the Rails se estrenó en cines de Estados Unidos el 8 de septiembre de 2009, y posteriormente se lanzó directamente en vídeo en el Reino Unido el 12 de octubre.

Spencer regresa a Sodor para ayudar al Duque y la Duquesa de Boxford con la construcción de su nueva casa de verano. Después de que Spencer se convierte en una molestia para todas las demás locomotoras al burlarse de ellas y darles órdenes, Thomas acepta el desafío de Spencer a una competencia de fuerza, transportando carga pesada por la isla. Los frenos de Thomas fallan después de subir una colina empinada, y corre sin control por una vía abandonada y cubierta de maleza. Allí, Thomas encuentra una vieja locomotora de vapor japonesa Clase D51 abandonada llamada Hiro, que se dice que es una de las primeras locomotoras de Sodor. Hiro no quiere que Sir Topham Hatt se entere de él, temiendo que lo desguacen, así que Thomas promete guardar su secreto y trabajar para que Hiro vuelva a ser el "Amo del Ferrocarril". Más tarde, lo llevan a los Talleres de Vapor de Sodor para repararlo, donde encuentra piezas antiguas para Hiro. Thomas se los lleva con el permiso de Victor, la locomotora que trabaja en los talleres, solo para descubrir más tarde que el escondite de Hiro está peligrosamente cerca de la nueva casa de verano de los duques . Thomas concluye que debe tener cuidado al visitar a Hiro; Spencer podría enterarse de su paradero y contárselo a Sir Topham Hatt.

Al día siguiente, Thomas le cuenta a Percy sobre Hiro y le pide que haga su propio trabajo mientras él cuida de él. Percy extravía sus vagones de correo y se avería mientras hace el trabajo de Thomas, así que Thomas lo lleva a los Talleres de Vapor. Sir Topham Hatt se entera de esto y regaña a Thomas obligándolo a hacer el trabajo de Percy. Sin nadie más a quien pedir ayuda, Thomas y Percy les cuentan al resto de sus amigos —Gordon, James , Edward, Henry, Toby y Emily— sobre Hiro. Todos trabajan juntos para conseguirle a Hiro nuevas piezas, distraer a Spencer y mantener la operación en secreto de Sir Topham Hatt mientras Thomas y Percy intentan encontrar los vagones de correo perdidos. Hiro se hace amigo de todas las locomotoras, pero poco a poco empieza a extrañar su hogar. El día en que se debe entregar la última pieza de Hiro (su inyector de agua ), Spencer descubre los vagones de correo de Percy, solo para ser acorralado por Thomas, James y Toby. Sir Topham Hatt acusa a Spencer de robar los camiones y le exige que se los devuelva a Percy.

Mientras Thomas y Hiro esperan a Percy con el inyector de agua, oyen el silbato de Spencer y salen corriendo. Spencer los encuentra y los persigue, pero sin la última parte, Hiro se desmorona y se ve obligado a detenerse. Gordon distrae repentinamente a Spencer mientras Thomas traslada a Hiro a un nuevo escondite. El duque y la duquesa están furiosos con Spencer por abandonar su trabajo, y Thomas pide ayuda para vigilar a Spencer y recuperar la confianza de Sir Topham Hatt. Mientras tanto, las otras locomotoras visitan a Hiro para animarlo. Cuando Thomas finalmente decide contarle a Sir Topham Hatt sobre Hiro, Spencer intenta detenerlo, pero un puente destartalado se derrumba bajo sus pies.

Cuando Thomas le explica la situación de Hiro a Sir Topham Hatt, este le asegura que jamás habría desguazado al "Maestro del Ferrocarril". Al día siguiente, Thomas y Percy lo llevan a los Talleres de Vapor. Allí, Victor, su ayudante Kevin la grúa y los obreros trabajan juntos para restaurar a Hiro. Una vez reparado, Hiro, con Rocky la grúa de rescate, rescata a Spencer, y trabajan con Thomas en la casa de verano. Más tarde, Spencer se disculpa con las dos locomotoras y se hace amigo de ellas. Hiro extraña Japón, así que Sir Topham Hatt organiza su regreso a casa. Se celebra una fiesta de despedida en los muelles, y Thomas le promete a Hiro que Sodor siempre será su segundo hogar.

• Togo Igawa como Hiro

Para promocionar la película, los eventos de 2009 " Day Out with Thomas" en Norteamérica, conocidos como "The Hero of the Rails Tour", se llevaron a cabo en lugares como el Museo del Ferrocarril de Illinois , donde los visitantes podían participar en actividades como manualidades o viajar en una réplica de 15 toneladas de Thomas la Locomotora. ^{[ 4 ]}

Una aplicación móvil (titulada Thomas & Friends: Hero of the Rails ) fue desarrollada por Callaway Digital Arts y lanzada el 13 de mayo de 2011. ^{[ 5 ]} Kirkus Reviews calificó la aplicación positivamente, comentando que "ofrece la misma experiencia predecible que disfrutan en formato de video y libro, ligeramente aumentada con mejoras interactivas". ^{[ 6 ]}

También se lanzó una adaptación en videojuego de la película para Wii y Nintendo DS ^{[ 7 ]} en Europa el 20 de agosto de 2010. Estaba previsto su lanzamiento en Norteamérica, pero fue cancelado discretamente. ^{[ 7 ]}

La película fue adaptada a un libro de la colección Little Golden Book del mismo nombre, que se publicó el 11 de mayo de 2010. ^{[ 8 ]}

DVD Talk dio una reseña mixta de Hero of the Rails , afirmando que podría valer la pena alquilarla, pero criticando en general la trama de la película, las modernizaciones y afirmando que "[se sentía] como una extensión mal pensada de la serie, diseñada simplemente para introducir un nuevo formato y ganar algo de dinero". ^{[ 9 ]} Common Sense Media le dio a la película tres estrellas, ya que consideraron que no decepcionaría a los fanáticos de la serie, pero que también era un "cuento típico de Thomas". ^{[ 10 ]} About.com le dio a la película cuatro estrellas, opinando que si bien la película se veía mejor de lo que esperaban y elogió la película por las lecciones de valores que transmitía, también era "poco destacable en comparación con cualquier otra película infantil animada por CGI de Thomas". ^{[ 11 ]}

• Página de entretenimiento exitosa
• Página de la casa del árbol
• Thomas y sus amigos: Héroes de las vías en IMDb