Herodes el Grande

Herodes I ^{[ 2 ] [ a ]} ​​o Herodes el Grande ( c. 72 – 4 o 1  a. C.) fue un rey cliente judeo-romano del reino herodiano de Judea . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Es conocido por sus colosales proyectos de construcción. Entre estas obras se encuentran la reconstrucción del Segundo Templo de Jerusalén y la ampliación de su base ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} —el Muro Occidental forma parte de ella. Muchos de los detalles cruciales de su vida están registrados en las obras del  historiador judeo-romano del siglo I d. C. Josefo . ^{[ 9 ]}

A pesar de los éxitos de Herodes, incluyendo la creación de una nueva aristocracia, ^{[ 10 ]} ha sido criticado por varios historiadores. Algunos consideran que su reinado fue tiránico . ^{[ 9 ]}

Herodes el Grande es descrito en la Biblia cristiana como el coordinador de la Matanza de los Inocentes . La mayoría de las demás referencias a «Herodes» en el Nuevo Testamento se refieren a su hijo Herodes Antipas (como los eventos que llevaron a las ejecuciones de Juan el Bautista y Jesús de Nazaret en Mateo 14 ), o a su nieto Herodes Agripa (en Hechos 12 ). Tras la muerte de Herodes, los romanos dividieron su reino entre tres de sus hijos y su hermana: su hijo Herodes Antipas recibió la tetrarquía de Galilea y Perea .

Otros miembros de la familia de Herodes el Grande incluyen a su hijo Herodes Arquelao , quien se convirtió en etnarca de Judea, Samaria e Idumea ; su hijo Filipo, quien se convirtió en tetrarca de los territorios al norte y al este del río Jordán ; y su hermana Salomé I , a quien se le otorgó una toparquía que incluía las ciudades de Jabneh , Asdod y Fasayil (Fasaelis).

Herodes nació alrededor del 72  a. C. ^{[ 11 ] [ 12 ]} en Idumea , al sur de Judea. Fue el segundo hijo de Antípatro el Idumeo , un funcionario de alto rango bajo el etnarca Hircano II , y de Cipros, una princesa árabe nabatea de Petra , en la actual Jordania . El padre de Herodes era edomita por descendencia ; sus antepasados ​​habían sido convertidos al judaísmo por la fuerza . Herodes fue criado como judío. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Estrabón , contemporáneo de Herodes, sostenía que los idumeos, a quienes identificaba como de origen nabateo, constituían la mayoría de la población de Judea occidental, donde se mezclaron con los judeos y adoptaron sus costumbres. ^{[ 17 ]} Esta es una opinión compartida también por algunos trabajos académicos modernos que consideran que los idumeos eran de origen árabe o nabateo. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Por lo tanto, el origen étnico de Herodes era árabe por ambos lados de su familia. ^{[ 22 ]} Sin embargo, esta afirmación ha sido cuestionada por los historiadores, ya que muchos también argumentan que los edomitas no eran árabes a través de varios marcadores diferentes, sobre todo en cómo el idioma edomita era más similar al hebreo bíblico y al moabita que al árabe clásico o nabateo , y los árabes nabateos desplazaron en lugar de absorber a los edomitas, lo que hace que Herodes sea solo medio árabe. ^{[ 23 ]} Según Josefo, Herodes era descendiente de Eleazar Macabeo (Auran) de los asmoneos , lo que lo hace medio judío . ^{[ 24 ]}

Herodes ascendió al poder en gran medida gracias a las buenas relaciones de su padre con el general y dictador romano Julio César , quien confió a Antípatro los asuntos públicos de Judea. ^{[ 25 ]} Herodes fue nombrado gobernador provincial de Galilea alrededor del 47 a . C. , cuando tenía unos 25 o 28 años ( original griego : "15 años de edad"). ^{[ 26 ]} Allí administró fielmente los impuestos de esa región para el Senado romano y tuvo éxito en librar a la región de bandidos. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El hijo mayor de Antípatro, Fasael , sirvió en la misma capacidad como gobernador de Jerusalén . Durante este tiempo, el joven Herodes cultivó una buena relación con Sexto César , el gobernador romano interino de Siria, quien lo nombró general de Celesiria y Samaria , expandiendo enormemente su esfera de influencia. ^{[ 29 ]} Gozó del respaldo de Roma, pero el Sanedrín condenó su brutalidad. ^{[ 30 ]} Cuando aún era un hombre privado, Herodes había decidido castigar a Hircano, el rey asmoneo, que una vez había citado a Herodes a comparecer ante un tribunal por asesinato, pero Herodes fue disuadido de hacerlo por la intervención de su padre y su hermano mayor. 

En el 41  a. C., el líder romano Marco Antonio nombró a Herodes y a su hermano Fasael tetrarcas. Fueron puestos en este cargo para apoyar a Hircano  II . En el 40  a. C. , Antígono , sobrino de Hircano, tomó el trono de Judea de su tío con la ayuda de los partos . Herodes huyó a Roma para suplicar a los romanos que restauraran a Hircano  II en el poder. Los romanos tenían un interés especial en Judea porque su general Pompeyo el Grande había conquistado Jerusalén en el 63  a. C. , colocando así la región en la esfera de influencia romana. En Roma, Herodes fue nombrado inesperadamente rey de los judíos por el Senado romano. ^{[ 31 ]} Josefo sitúa esto en el año del consulado de Calvino y Polión (40  a. C.), pero Apiano lo sitúa en el 39  a. C. ^{[ 1 ]} Herodes regresó a Judea para recuperar su reino de Antígono. Hacia el final de la campaña contra Antígono, Herodes se casó con Mariamne (conocida como Mariamne I), nieta de Hircano  II y sobrina de Antígono. Herodes lo hizo para asegurar su derecho al trono y ganarse el favor de los judíos. Sin embargo, Herodes ya tenía esposa, Doris, y un hijo pequeño, Antípatro , por lo que decidió desterrar a Doris y a su hijo. 

Herodes y Sosio, gobernador de Siria, a petición de Marco Antonio, partieron con un gran ejército en el 37 o 36  a. C. y capturaron Jerusalén . Herodes envió entonces a Antígono a Marco Antonio para que lo ejecutara. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Desde ese momento, Herodes asumió el papel de único gobernante de Judea y el título de basileus para sí mismo, dando inicio a la dinastía herodiana y poniendo fin a la dinastía asmonea . Josefo relata que esto ocurrió en el año del consulado de Agripa y Galo (37  a. C.), pero también dice que fue exactamente 27 años después de la caída de Jerusalén en manos de Pompeyo, lo que indicaría el 36  a. C. Casio Dio también informa que en el 37, "los romanos no lograron nada digno de mención" en la zona, lo que implica que no creía que Herodes hubiera conquistado Jerusalén en ese año. ^{[ 34 ]} Según Josefo, Herodes gobernó durante 37 años, 34 de ellos después de capturar Jerusalén.

As some believe Herod's family were converts to Judaism, his religious commitment was questioned by some elements of Jewish society.^[35] When John Hyrcanus conquered the region of Idumaea (the Edom of the Hebrew Bible) in 140–130 BCE, he required all Idumaeans to obey Jewish law or to leave; most Idumaeans thus converted to Judaism, which meant that they had to be circumcised,^[36] and many intermarried with the Jews and adopted their customs.^[37] While Herod publicly identified himself as a Jew and was considered as such by some,^[38] this religious identification was undermined by the decadent lifestyle of the Herodians, which would have earned them the antipathy of observant Jews.^[39]

Herod later executed several members of his own family, including his wife Mariamne I.^[16]

Herod's rule marked a new beginning in the history of Judea. Judea had been ruled autonomously by the Hasmonean kings from 140 until 63 BCE. The Hasmonean kings retained their titles, but became clients of Rome after the conquest by Pompey in 63 BCE. Herod overthrew the Hasmonean Antigonus in a three-year-long war between 37 and 34 BCE, ruled under Roman overlordship until his death, and officially passed on the throne to his sons, thus establishing his own, so-called Herodian dynasty.

Herodes recibió el título de «Rey de Judea» por parte del Senado romano . ^{[ 40 ]} Como tal, era un vasallo del Imperio romano , y se esperaba que apoyara los intereses de sus protectores romanos. Sin embargo, justo cuando Herodes obtuvo el liderazgo en Judea, su gobierno se enfrentó a dos amenazas. La primera provino de su suegra Alejandra, quien buscaba recuperar el poder para su familia, los asmoneos, ^{[ 41 ]} cuya dinastía Herodes había derrocado en el 37 o 36  a. C. (véase Sitio de Jerusalén ). ^{[ 42 ]} Ese mismo año, Cleopatra se casó con el líder romano Antonio. ^{[ 43 ]} Reconociendo la influencia de Cleopatra sobre Antonio, Alejandra le pidió ayuda para nombrar a Aristóbulo III Sumo Sacerdote. Como miembro de la familia asmonea, Aristóbulo III podría mejorar parcialmente la fortuna de los asmoneos si era nombrado Sumo Sacerdote. La petición de Alejandra fue hecha, pero Cleopatra la instó a abandonar Judea con Aristóbulo III y visitar a Antonio. Herodes se enteró de esta conspiración y temió que si Antonio se reunía con Aristóbulo III en persona, podría nombrarlo rey de Judea. Esta preocupación llevó a Herodes, en el 35  a. C., a ordenar el asesinato de Aristóbulo, poniendo fin a esta primera amenaza al trono de Herodes. ^{[ 44 ]} El matrimonio del 37  a. C. también desencadenó una lucha de poder entre los líderes romanos Octaviano, quien más tarde sería llamado Augusto , y Antonio . ^{[ 43 ]} Herodes, que debía su trono a Roma, tuvo que tomar partido y escogió a Antonio. ^{[ 45 ]} En el 31 a. C. en Actium, Antonio fue derrotado por Octaviano, lo que representó una segunda amenaza al gobierno de Herodes. ^{[ 46 ]} Herodes tuvo que recuperar el apoyo de Octaviano si quería conservar su trono. ^{[ 45 ]} En Rodas, en el año 31  a. C., Herodes, gracias a su habilidad para mantener Judea abierta a Roma como enlace con la riqueza de Siria y Egipto, y a su capacidad para defender la frontera, convenció a Octaviano de su lealtad. ^{[ 47 ]} Herodes continuó gobernando a sus súbditos a su antojo. A pesar de la autonomía que se le concedió en su gobierno interno sobre Judea, se le impusieron restricciones en sus relaciones con otros reinos. ^{[ 45 ]}

El apoyo del Imperio Romano a Herodes fue un factor clave para que pudiera mantener su autoridad sobre Judea. Existen diversas interpretaciones sobre la popularidad de Herodes durante su reinado. En La guerra judía , Josefo describe el gobierno de Herodes en términos generalmente favorables y le concede el beneficio de la duda por los infames sucesos ocurridos durante su reinado. Sin embargo, en su obra posterior, Antigüedades de los judíos , Josefo enfatiza la autoridad tiránica que muchos estudiosos han asociado con el reinado de Herodes. ^{[ 48 ]}

El gobierno despótico de Herodes ha quedado demostrado por muchas de sus medidas de seguridad destinadas a reprimir el desprecio que su pueblo, especialmente los judíos, sentía hacia él. Por ejemplo, se ha sugerido que Herodes utilizó una policía secreta para vigilar e informar sobre los sentimientos de la población en general hacia él. Intentó prohibir las protestas y mandó expulsar a sus opositores por la fuerza. ^{[ 48 ]} Tenía una guardia personal de 2000 soldados. ^{[ 49 ]} Josefo describe varias unidades de la guardia personal de Herodes participando en su funeral, incluyendo a los Doryphnoroi y un contingente tracio , celta (probablemente galo ) y germánico . ^{[ 49 ]} Si bien el término Doryphnoroi no tiene una connotación étnica, la unidad probablemente estaba compuesta por distinguidos soldados veteranos y jóvenes de las familias judías más influyentes. ^{[ 49 ]} Los tracios habían servido en los ejércitos judíos desde la dinastía asmonea, mientras que el contingente celta eran antiguos guardaespaldas de Cleopatra, obsequiados por Augusto a Herodes tras la batalla de Actium . ^{[ 49 ]} El contingente germánico se inspiró en la guardia personal de Augusto, los Germani Corporis Custodes , responsables de custodiar el palacio. ^{[ 49 ]}

Herodes emprendió numerosos proyectos de construcción colosales. Alrededor del año 19  a. C., inició un proyecto de expansión masiva en el Monte del Templo . Además de reconstruir y ampliar completamente el Segundo Templo Judío , expandió artificialmente la plataforma sobre la que se asentaba, duplicando su tamaño. El actual Muro Occidental formaba parte del muro perimetral de contención de esta plataforma. Asimismo, Herodes empleó la tecnología más avanzada en cemento hidráulico y construcción submarina para construir el puerto de Cesarea Marítima . ^{[ 48 ]} Si bien el celo de Herodes por la construcción transformó Judea, sus motivos no eran altruistas. Aunque construyó fortalezas ( Masada , Herodium , Alejandrio , Hircania y Maqueronte ) donde él y su familia podían refugiarse en caso de insurrección, estos vastos proyectos también tenían como objetivo ganarse el apoyo de los judíos y mejorar su reputación como líder. ^{[ 50 ]} Herodes también construyó Sebaste y otras ciudades paganas porque quería atraer a la considerable población pagana del país. ^{[ 48 ]} Para financiar estos proyectos, Herodes utilizó un sistema tributario asmoneo que supuso una gran carga para el pueblo de Judea. Sin embargo, estas empresas generaron empleo y oportunidades para el sustento de la población. ^{[ 51 ]} En algunos casos, Herodes se encargó personalmente de proveer para su pueblo en tiempos de necesidad, como durante una grave hambruna que ocurrió en el 25  a. C. ^{[ 52 ]}

Aunque hizo muchos intentos por ajustarse a las leyes judías tradicionales, hubo más casos en los que Herodes fue insensible, lo que constituye una de las principales quejas judías contra Herodes, como se destaca en las Antigüedades de los judíos de Josefo . En Jerusalén, Herodes introdujo formas extranjeras de entretenimiento y erigió un águila dorada en la entrada del Templo, ^{[ 53 ]} lo que sugería un mayor interés en el bienestar de Roma que en el de los judíos. ^{[ 51 ]} Los impuestos de Herodes le granjearon mala reputación: su constante preocupación por su reputación lo llevó a hacer frecuentes y costosos regalos, vaciando cada vez más las arcas del reino, y tales gastos extravagantes molestaron a sus súbditos judíos. ^{[ 50 ]} Las dos principales sectas judías de la época, los fariseos y los saduceos , mostraron oposición a Herodes. Los fariseos estaban descontentos porque Herodes ignoró muchas de sus demandas con respecto a la construcción del Templo. Los saduceos, estrechamente vinculados a las responsabilidades sacerdotales del Templo, se opusieron a Herodes porque este sustituyó a sus sumos sacerdotes por forasteros de Babilonia y Alejandría, en un intento por obtener el apoyo de la diáspora judía. ^{[ 54 ]} Los esfuerzos de Herodes por ganar apoyo resultaron infructuosos, y al final de su reinado la ira y el descontento eran comunes entre los judíos. Tras la muerte de Herodes, se produjeron graves brotes de violencia y disturbios en muchas ciudades, incluida Jerusalén, a medida que estallaban los resentimientos acumulados. La magnitud de los disturbios despertó la esperanza de que los judíos de Judea pudieran algún día derrocar a los romanos, esperanza que resurgió décadas después con el estallido de la Primera Guerra Judeo-Romana en el año 66  d. C. ^{[ 50 ]}

La relación entre Herodes y Augusto demuestra la frágil política de un emperador deificado y un rey que gobernaba sobre el pueblo judío y sus tierras santas. En su interacción, el deseo de Herodes de satisfacer tanto a los judíos como a los no judíos de su reino debía equilibrarse con el objetivo de Augusto de difundir la cultura, la arquitectura y los valores de Roma por todo su imperio. La influencia de Augusto y del Imperio Romano en esta política propició el uso de la arquitectura romanizada en todo el reino de Herodes. Un ejemplo de la expansión arquitectónica de Judea por parte de Herodes en devoción a Roma se puede apreciar en el tercer templo que mandó construir, el Augusteum , un templo dedicado a Augusto. ^{[ 55 ]}

El proyecto más famoso y ambicioso de Herodes fue la ampliación del Segundo Templo de Jerusalén, emprendida para tener una capital digna de su grandeza y dignidad. Con esta reconstrucción, Herodes esperaba obtener mayor apoyo de los judíos. ^{[ 45 ]} Hallazgos recientes sugieren que los muros del Monte del Templo y el Arco de Robinson podrían no haberse completado hasta al menos 20 años después de su muerte, durante el reinado de Herodes Agripa II . ^{[ 56 ]}

En el decimoctavo año de su reinado (20-19  a. C.), Herodes reconstruyó el Templo a una escala aún más magnífica. ^{[ 57 ]} Aunque las obras en los edificios anexos y los patios continuaron durante otros ochenta años, el nuevo Templo se terminó en un año y medio. ^{[ 58 ]} Para cumplir con la ley religiosa, Herodes empleó a mil sacerdotes como albañiles y carpinteros en la reconstrucción. ^{[ 57 ]} El templo terminado, que fue destruido en el año 70  d. C., a veces se conoce como el Templo de Herodes. Hoy en día, solo quedan en pie los cuatro muros de contención, incluido el Muro Occidental . Estos muros crearon una plataforma plana (el Monte del Templo) sobre la cual se construyó el Templo.

Entre los demás logros de Herodes se incluyen el desarrollo del suministro de agua para Jerusalén, la construcción de fortalezas como Masada y Herodium , y la fundación de nuevas ciudades como Cesarea Marítima y los recintos de la Cueva de los Patriarcas y Mamre en Hebrón . Junto con Cleopatra, poseía el monopolio de la extracción de asfalto del Mar Muerto, que se utilizaba en la construcción naval. Arrendó minas de cobre en Chipre al emperador romano.

El Evangelio de Mateo describe un episodio conocido como la Matanza de los Inocentes. Según este relato, después del nacimiento de Jesús , un grupo de magos de Oriente visitó a Herodes para preguntar por el paradero de «el que había nacido rey de los judíos», porque habían visto su estrella en el oriente (o, según ciertas traducciones, en su salida) y por lo tanto querían rendirle homenaje. Herodes, como rey de los judíos, se alarmó ante la perspectiva de un usurpador. Herodes reunió a los sumos sacerdotes y escribas del pueblo y les preguntó dónde nacería el «Ungido» (el Mesías , griego : Ὁ Χριστός , romanizado :  ho Christos ). Ellos respondieron que en Belén , citando Miqueas 5:2 . Herodes envió entonces a los magos a Belén, indicándoles que buscaran al niño y que, una vez encontrado, le informaran para que él también pudiera ir a adorarlo. Sin embargo, tras encontrar a Jesús, recibieron una advertencia en sueños de que no volvieran a informar a Herodes. De igual modo, José recibió una advertencia en sueños de que Herodes pretendía matar a Jesús, por lo que él y su familia huyeron a Egipto. Cuando Herodes se dio cuenta de que había sido engañado, ordenó matar a todos los niños menores de dos años en Belén y sus alrededores. José y su familia permanecieron en Egipto hasta la muerte de Herodes, y luego se trasladaron a Nazaret, en Galilea, para evitar vivir bajo el yugo de Arquelao, hijo de Herodes .

La mayoría de los biógrafos modernos de Herodes, y la mayoría de los eruditos bíblicos, descartan la historia de Mateo como un recurso literario. ^{[ 59 ]} Las fuentes contemporáneas no bíblicas, incluyendo a Josefo y los escritos que se conservan de Nicolás de Damasco (quien conoció personalmente a Herodes), no proporcionan ninguna corroboración para el relato de Mateo sobre la masacre, ^{[ 60 ]} y no se menciona en ningún otro evangelio. El historiador clásico Michael Grant afirma que «[e]l relato no es historia, sino mito o folclore», ^{[ 61 ]} mientras que Peter Richardson señala que la ausencia de la historia en el Evangelio de Lucas y en los relatos de Josefo «contradice la veracidad del relato». ^{[ 62 ]} Richardson sugiere que el evento en el evangelio de Mateo fue inspirado por el asesinato de los hijos de Herodes. ^{[ 63 ]} Jodi Magness ha dicho que «muchos eruditos creen que la masacre de los inocentes nunca ocurrió, sino que fue inspirada por la reputación de Herodes». ^{[ 64 ]} Otros, como Paul Maier, sugieren que, dado que Belén era una ciudad más pequeña, la matanza de aproximadamente media docena de niños no habría justificado una mención por parte de Josefo. ^{[ 59 ]}

Herodes murió en Jericó , ^{[ 18 ]} después de una enfermedad putrefacta, dolorosa y no identificada, conocida por la posteridad como «el mal de Herodes». ^{[ b ] [ 66 ] [ 67 ]} Josefo afirma que el dolor de su enfermedad llevó a Herodes a intentar suicidarse apuñalándose, y que su primo frustró el intento. ^{[ 68 ]} En algunas narraciones y representaciones mucho posteriores, el intento tiene éxito; por ejemplo, en el Salterio de Eadwine del siglo XII . ^{[ 69 ]} Otras dramatizaciones medievales, como el Ordo Rachelis , siguen el relato de Josefo. ^{[ 70 ]}

Josefo afirmó que Herodes estaba tan preocupado de que nadie llorara su muerte que mandó a un gran grupo de hombres distinguidos a Jericó, y ordenó que los mataran en el momento de su muerte para que se produjeran las muestras de dolor que anhelaba; ^{[ 71 ]} su cuñado Alexas y su hermana Salomé no cumplieron este deseo. ^{[ 72 ]}

La ubicación de la tumba de Herodes está documentada por Josefo , quien escribe: «Y el cuerpo fue llevado doscientos estadios , a Herodium, donde había ordenado que lo enterraran». ^{[ 96 ]} El profesor Ehud Netzer , arqueólogo de la Universidad Hebrea , leyó los escritos de Josefo y centró su búsqueda en las inmediaciones del estanque y sus alrededores. Un artículo del New York Times afirma:

El Herodium Inferior consta de los restos de un gran palacio, una pista de carreras, dependencias de servicio y un edificio monumental cuya función aún es un misterio. Quizás, dice Ehud Netzer, quien excavó el sitio, sea el mausoleo de Herodes . Junto a él hay una piscina, casi el doble de grande que las piscinas olímpicas modernas . ^{[ 97 ]}

El 7 de mayo de 2007, un equipo israelí de arqueólogos de la Universidad Hebrea, liderado por Netzer, anunció que habían descubierto la tumba. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} El sitio está ubicado en el lugar exacto indicado por Josefo, sobre túneles y estanques de agua, en un sitio desértico aplanado, a mitad de la colina hacia Herodium, 12 km (7,5 mi) al sur de Jerusalén. ^{[ 102 ]} La tumba contenía un sarcófago roto pero no restos de un cuerpo.  

No todos los académicos coinciden con Netzer: en un artículo para Palestine Exploration Quarterly , el arqueólogo David Jacobson ( Universidad de Oxford ) escribió que «estos hallazgos no son concluyentes por sí solos y también plantean nuevas preguntas». ^{[ 103 ]} En octubre de 2013, los arqueólogos Joseph Patrich y Benjamin Arubas también cuestionaron la identificación de la tumba como la de Herodes. Según Patrich y Arubas, la tumba es demasiado modesta para ser la de Herodes y presenta varias características improbables. Roi Porat, quien reemplazó a Netzer como director de la excavación tras la muerte de este último, mantuvo la identificación. ^{[ 104 ]}

La Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel y el Consejo Regional de Gush Etzion tenían la intención de recrear la tumba con un material plástico ligero, una propuesta que recibió fuertes críticas de importantes arqueólogos israelíes. ^{[ 105 ]} En consecuencia, el plan fue posteriormente abandonado. ^{[ 106 ]}

Macrobio ( c. 400  d. C. ), uno de los últimos escritores paganos en Roma, escribió en su libro Saturnalia : «Cuando se supo que, como parte de la matanza de niños de hasta dos años, Herodes, rey de los judíos, había ordenado matar a su propio hijo, [el emperador Augusto] comentó: “Es mejor ser el cerdo de Herodes [gr. hys] que su hijo” [gr. hyios]». Esto hacía referencia a cómo Herodes, siendo judío, no mataba cerdos, pero mandó matar a tres de sus hijos y a muchos otros. ^{[ 107 ]}

Según los historiadores contemporáneos, Herodes el Grande «es quizás la única figura de la historia judía antigua que ha sido igualmente odiada por la posteridad judía y cristiana», ^{[ 9 ]} descrito tanto por judíos como por cristianos como un tirano y gobernante sanguinario. ^{[ 9 ]} El estudio del reinado de Herodes incluye opiniones polarizadas sobre el hombre mismo. Los críticos modernos lo han descrito como «el genio maligno de la nación judía», ^{[ 108 ]} y como alguien que estaría «dispuesto a cometer cualquier crimen para satisfacer su ambición ilimitada». ^{[ 109 ]} Su extraordinario derroche se cita como una de las causas del grave empobrecimiento del pueblo que gobernó, lo que se suma a la opinión de que su reinado fue exclusivamente negativo. ^{[ 110 ]} Las políticas religiosas de Herodes obtuvieron una respuesta mixta de la población judía. Aunque Herodes se consideraba rey de los judíos, dejó claro que también representaba a los no judíos que vivían en Judea, construyendo templos para otras religiones fuera de las zonas judías de su reino. Muchos judíos cuestionaron la autenticidad del judaísmo de Herodes debido a su origen idumeo y a los infames asesinatos de miembros de su familia. Sin embargo, en general, respetó las prácticas judías tradicionales en su vida pública. Por ejemplo, acuñó monedas sin imágenes humanas para ser utilizadas en zonas judías y reconoció la santidad del Segundo Templo empleando sacerdotes como artesanos en su construcción. ^{[ 111 ]}

Además de mostrar cierto respeto por la cultura judía en su vida pública, también hay evidencia de la sensibilidad de Herodes hacia las tradiciones judías en su vida privada: se encontraron alrededor de 40 baños rituales o mikvehs en varios de sus palacios. ^{[ 112 ]} Se sabe que estos mikvehs se usaban en ese momento para rituales de pureza judíos en los que los judíos podían sumergirse y purificar sus cuerpos sin la presencia de un sacerdote. ^{[ 113 ]} Hay cierta especulación sobre si estos baños eran o no mikvehs propiamente dichos , ya que también se han identificado como frigidaria escalonadas o baños romanos de agua fría; sin embargo, varios historiadores han identificado estos baños como una combinación de ambos tipos. ^{[ 114 ]} Si bien se ha demostrado que Herodes mostró una gran falta de respeto hacia la religión judía, el erudito Eyal Regev sugiere que la presencia de estos baños rituales demuestra que Herodes consideraba la pureza ritual lo suficientemente importante en su vida privada como para ubicar un gran número de estos baños en sus palacios a pesar de sus diversas conexiones con gentiles y cultos paganos. ^{[ 114 ]} Estos baños también muestran, continúa Regev, que la combinación de las frigidarias romanas y las mikvehs judías sugiere que Herodes buscaba algún tipo de combinación entre las culturas romana y judía, ya que disfrutaba simultáneamente de la pureza de la tradición judía y la comodidad del lujo romano. ^{[ 115 ]}

Sin embargo, también fue elogiado por su trabajo, siendo considerado el mayor constructor de la historia judía y alguien que «conocía su lugar y seguía las reglas». ^{[ 45 ]} Lo que queda de sus proyectos de construcción son ahora populares atracciones turísticas en Oriente Medio. ^{[ 116 ]}

• Representaciones culturales de Herodes el Grande
• Palacio de Herodes
• Palmera datilera de Judea: Germinación de una semilla de 2000 años de antigüedad.
• Lista de personajes bíblicos identificados en fuentes extrabíblicas.

• "Herodes el Grande: El último viaje del rey" , Museo de Israel , Jerusalén, 13 de febrero de 2013 – 5 de octubre de 2013. Comisarios: Dudi Mevorach y Silvia Rozenberg.
• Herodes y la dinastía herodiana. Archivado el 14 de agosto de 2016 en Wayback Machine. Centro de Recursos de Historia Judía – Proyecto del Centro Dinur para la Investigación en Historia Judía, Universidad Hebrea de Jerusalén.