Crónicas de los héroes

Heroes Chronicles es una serie episódica de paquetes de niveles para Heroes of Might and Magic III , unvideojuego de estrategia por turnos . Se lanzaron ocho entregas entre septiembre de 2000 y junio de 2001, desarrolladas por Jon Van Caneghem a través de New World Computing y publicadas por 3DO Company . Heroes Chronicles narra la historia de Tarnum, un bárbaro considerado indigno del Paraíso debido a sus crímenes. Como castigo, los Ancestros le otorgan la inmortalidad y lo envían a participar en diversas misiones a lo largo de los siglos.

Dirigidas a los nuevos jugadores de la franquicia, estas campañas de baja dificultad se comercializaron a un precio reducido y no requieren el juego original para jugar. Dos de los capítulos de Chronicles —El Árbol del Mundo y La Luna Ardiente— estaban disponibles para su descarga gratuita en el sitio web de 3DO para aquellos jugadores que ya poseían varios de los capítulos lanzados comercialmente. La recepción de Chronicles fue mixta, ya que se percibió como una estrategia comercial para sacar dinero y carecía del modo multijugador del juego principal. La serie completa se relanzó a través de GOG.com en junio de 2011.

Como Heroes Chronicles es un conjunto de paquetes de niveles independientes que se ejecutan en una versión prácticamente sin cambios del motor de Heroes III , presentan la misma jugabilidad de estrategia por turnos que se vio en el original. Cada capítulo incluye ocho mapas, excepto los episodios descargables The World Tree y The Fiery Moon , que tenían cinco. Los mapas están conectados entre sí formando campañas con algunas escenas cinemáticas CG cortas y una narrativa de enlace. ^{[ 1 ]} A diferencia del juego original, Chronicles no admite multijugador. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Chronicles se concibió para introducir a un nuevo público a la franquicia, y por ello las entregas son bastante cortas y de baja dificultad. Eurogamer señaló que se hizo un esfuerzo por limitar la cantidad de tipos de ciudades disponibles en cada momento para evitar abrumar al jugador con demasiadas opciones. Los niveles también son más generosos en cuanto a la disponibilidad de recursos. ^{[ 1 ]}

El primer capítulo, «Señores de la Guerra del Páramo» , narra la historia de origen de Tarnum como un rey bárbaro que se rebela contra los hechiceros Bracaduun que dominan a su pueblo, cientos de años antes de « Héroes de Poder y Magia III ». Aunque sale victorioso, Tarnum esclaviza a los habitantes de Mudland para lograrlo, y su paranoia lo lleva a masacrar a muchos inocentes, incluso a quienes lo seguían. Finalmente, es derrotado por Sir Rion Gryphonheart, quien se convierte en el primer rey de Erathia, pero los Ancestros consideran a Tarnum indigno del Paraíso.

En el segundo capítulo, La conquista del inframundo , ambientado décadas después, el alma de Rion es robada del Paraíso, por lo que los Ancestros castigan a Tarnum resucitándolo, otorgándole la inmortalidad y enviándolo en una misión para rescatar a Rion del inframundo. Tarnum adopta la apariencia de un caballero mientras ayuda a la hija de Rion, la reina Allison (cuya madre era en secreto una de las hermanas perdidas de Tarnum), en esta empresa, y finalmente la rescata.

En el tercer capítulo, Maestros de los Elementos , la tregua de 10 000 años entre los cuatro Señores Elementales expira y Tarnum es enviado a enfrentarlos en los planos elementales para impedir que utilicen el mundo mortal como campo de batalla y lo destruyan en el proceso. Para enfrentarse a los elementales, Tarnum debe colaborar con los magos de Bracada, liderados por Gavin Magnus, y finalmente convertirse en mago, a pesar de su aversión a la magia. Lucha contra los señores elementales en sus planos de origen, los persigue y los derrota en Antagarich, y abandona la magia de inmediato.

En el cuarto capítulo, El choque de los dragones (ambientado después de Heroes of Might and Magic III: Armageddon's Blade ), tras haber vivido veinte años entre los exploradores de AvLee, Tarnum los ayuda contra la reina dragón Mutare, que ahora lidera las fuerzas de Nighon. Se siente frustrado por su inmortalidad, pero desarrolla un vínculo con los longevos dragones de AvLee.

En el quinto capítulo, El Árbol del Mundo (ambientado en un punto indefinido de la línea temporal), Tarnum se entera de la existencia de bárbaros y nigromantes apoyados por Vorr, uno de los Ancestros que ha enloquecido. El grupo intenta destruir el Árbol del Mundo, una red de exuberantes túneles subterráneos responsables de la vida en el mundo exterior. El actual rey bárbaro, Targor, ha modelado su gobierno a partir del pasado tiránico de Tarnum, pero este lo convence de que repudie a Vorr. Tras la muerte de muchos nigromantes, Vorr abandona el proyecto. Esto da paso al sexto capítulo, La Luna Ardiente , donde Vorr captura a los demás Ancestros y los lleva a la Luna Ardiente, un planetoide conquistado hace mucho tiempo por demonios Kreegan. Tarnum, que ahora envejece rápidamente debido a que su inmortalidad se ha visto comprometida por la ausencia de sus dioses, cruza el Puente Brillante para enfrentarse a Vorr en la Luna Ardiente. Tras derrotar a Vorr en combate, Tarnum utiliza la savia del Árbol del Mundo para curarlo. Al ver los efectos, Tarnum finalmente cree que puede cambiar y que su pasado no lo define.

En el séptimo capítulo, La revuelta de los domadores de bestias (ambientado entre La conquista del inframundo y Maestros de los elementos , siglos antes de El choque de los dragones ), los Ancestros le ofrecen a Tarnum la oportunidad de enmendar sus crímenes como rey bárbaro. Es enviado a liberar a los habitantes de las Tierras del Barro —a quienes esclavizó siendo mortal— de sus gobernantes erathianos. Se convierte en domador de bestias para ayudar a los habitantes de las Tierras del Barro, los transforma en la nación de Tatalia que aparece en Heroes III y se enfrenta al descendiente de Rion y Allison, el Rey Loco Corazón de Grifo, cuyo hijo Niven se convierte en el próximo rey erathiano tras ser convencido por Tarnum de rebelarse contra la crueldad de su padre.

En el octavo y último capítulo, La Espada de Escarcha (ambientado después de Choque de Dragones ), Gelu se propone recuperar la espada que da título a la historia, a pesar de una profecía apocalíptica que advierte que el mundo será destruido si alguna vez choca con la Espada del Armagedón, la cual ya está en posesión de Gelu debido a los eventos de Heroes III: Armageddon's Blade . Durante siglos, Tarnum ha preparado reservas de recursos para tal emergencia. Se hace pasar por un señor supremo Nighon —ocupando el vacío de poder dejado por la derrota de Mutare— para liderar ejércitos de monstruos contra Gelu y el rey bárbaro Kilgor, quien también busca la espada. Finalmente, Tarnum llega al hogar de la espada en la ciudad de Volee, solo para descubrir que la esposa de Kilgor, Kija, ya la ha robado. El capítulo final prepara los eventos que conducen a la destrucción de Enroth en Heroes of Might and Magic IV , donde Tarnum reaparece.

Warlords of the Wasteland , Conquest of the Underworld , Masters of the Elements y Clash of the Dragons fueron lanzamientos minoristas vendidos individualmente, generalmente a aproximadamente la mitad del precio del juego original. ^{[ 1 ]} Los discos también incluyen mapas de muestra de las otras entregas, que se anunciaron como "tráileres interactivos". ^{[ 3 ]} Se lanzaron en dos lotes, los dos primeros en septiembre y los dos siguientes en noviembre de 2000.

El Árbol del Mundo y La Luna Ardiente eran capítulos descargables y no se vendían en discos. Ambos se lanzaron a finales del año 2000 junto con los lanzamientos en tiendas: El Árbol del Mundo se lanzó la misma semana que el primer conjunto, y La Luna Ardiente junto con el segundo. Estos capítulos estaban disponibles gratuitamente en el sitio web de Chronicles , pero requerían que el ordenador de destino tuviera instalados algunos de los paquetes de venta al público. El Árbol del Mundo requería dos paquetes de venta al público, mientras que La Luna Ardiente requería tres en el sistema de destino. Los instaladores solo eran compatibles con la versión estadounidense de los juegos, lo que significaba que no se podían jugar fuera de ese territorio. También requerían que uno de los discos de los paquetes anteriores estuviera en la unidad de disco para funcionar. El sitio web indicaba que los capítulos solo estarían disponibles hasta el 28 de enero de 2001, ^{[ 4 ]} sin embargo, los archivos permanecieron disponibles después de que expirara la fecha límite. Se añadió un aviso a la página que decía: "La fecha límite oficial de descarga ha pasado, pero mantendremos estos archivos disponibles por tiempo indefinido como cortesía para nuestros fans". ^{[ 5 ]} Permanecieron disponibles hasta que 3DO quebró en 2003 y el sitio web dejó de funcionar.

Los capítulos séptimo y octavo, La revuelta de los amos de las bestias y La espada de hielo , se agruparon y vendieron como Los capítulos finales en un solo disco en junio de 2001. Las campañas de Chronicles no estaban entre el contenido incluido en Heroes of Might and Magic III: Complete , que se lanzó el 17 de noviembre de 2000. ^{[ 6 ]} En ese momento, solo se habían lanzado seis de las ocho campañas de Chronicles , algunas de ellas solo unos días antes. ^{[ 1 ]}

Los ocho capítulos fueron relanzados a través de GOG.com el 23 de junio de 2011, con el paquete simplemente etiquetado como Todos los capítulos . El relanzamiento de GOG no tenía los mismos requisitos regionales para El Árbol del Mundo y La Luna Ardiente , lo que hizo que estos se pudieran jugar por primera vez fuera de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

Los capítulos no tenían un orden formal en un principio; esto no estaba claro en aquel momento, dado que la serie trata sobre viajes en el tiempo y la mayoría de los episodios son autoconclusivos. La numeración de la tabla a continuación corresponde a la reedición de GOG de 2011, que sitúa los capítulos descargables después de los cuatro primeros discos físicos, en lugar de seguir estrictamente el orden de lanzamiento.

La recepción fue generalmente mixta. Si bien la jugabilidad seguía siendo del mismo buen nivel por el que Heroes III era conocido, los críticos describieron la serie de paquetes de niveles como una estafa o un timo, criticando la falta de nuevas características de juego. La versión Complete de Heroes III se lanzó casi al mismo tiempo y ofrecía mucho más contenido por el precio de dos capítulos de Chronicles . La revista de videojuegos en español Extreme PC reseñó los primeros cuatro capítulos y le otorgó a la serie un 79%, citando la pérdida del soporte multijugador. Eurogamer también criticó el guion, comentando que estaba "bastante mal escrito, a veces prolijo y algo forzado". ^{[ 2 ] [ 1 ]}

• La serie Heroes Chronicles en MobyGames