Héroe

Un héroe (femenino: heroína ) es una persona real o un personaje de ficción que, ante el peligro, combate la adversidad mediante hazañas de ingenio, valentía o fuerza . El tipo de héroe original de las epopeyas clásicas hacía tales cosas por la gloria y el honor . Los héroes posclásicos y modernos , por otro lado, realizan grandes hazañas o actos desinteresados ​​por el bien común en lugar del objetivo clásico de riqueza, orgullo y fama. El antónimo de héroe es villano . ^{[ 3 ]} Otros términos asociados con el concepto de héroe pueden incluir buen tipo o sombrero blanco .

En la literatura clásica , el héroe es el personaje principal o venerado en la poesía épica heroica celebrada a través de antiguas leyendas de un pueblo, a menudo luchando por la conquista militar y viviendo por un código de honor personal continuamente defectuoso. ^{[ 4 ]} La definición de héroe ha cambiado a lo largo del tiempo. El diccionario Merriam Webster define a un héroe como "una persona que es admirada por grandes o valientes actos o cualidades finas". ^{[ 5 ]} Los ejemplos de héroes van desde figuras mitológicas, como Gilgamesh e Ifigenia , hasta figuras históricas y modernas, como Juana de Arco , Giuseppe Garibaldi , Sophie Scholl , Alvin York , Audie Murphy y Chuck Yeager , y " superhéroes " ficticios , incluidos Superman , Batman , Spider-Man y Wonder Woman .

La palabra héroe proviene del griego ἥρως ( hērōs ), "héroe", particularmente uno como Heracles con ascendencia divina o que posteriormente recibió honores divinos. ^{[ 6 ]} Antes del desciframiento del Lineal B, se asumía que la forma original de la palabra era * ἥρωϝ- , hērōw- , pero el compuesto micénico ti-ri-se-ro-e demuestra la ausencia de -w-.

Según el American Heritage Dictionary of the English Language , la raíz protoindoeuropea es *ser, que significa "proteger". Según Eric Partridge en Origins , la palabra griega hērōs "es similar" al latín seruāre , que significa salvaguardar . Partridge concluye: "El sentido básico tanto de Hera como de héroe sería, por lo tanto, 'protector'". RSP Beekes rechaza una derivación indoeuropea y afirma que la palabra tiene un origen pregriego . ^{[ 7 ]} Hera era una diosa griega con muchos atributos, incluida la protección, y su culto parece tener orígenes protoindoeuropeos similares .

El término femenino «heroína» proviene de la palabra latina «heroína» , del griego «hērōinē» , femenino de «hērōs» . ^{[ 8 ]} Sin embargo, su primer uso en inglés data de 1587 para referirse a mujeres fuertes y capaces de origen divino, como se describe en mitos y leyendas. ^{[ 8 ]}

Un héroe clásico se considera un " guerrero que vive y muere en busca del honor" y afirma su grandeza por "la brillantez y la eficacia con que mata". ^{[ 9 ]} La vida de cada héroe clásico se centra en la lucha, que tiene lugar en la guerra o durante una búsqueda épica. Los héroes clásicos suelen ser semidivinos y extraordinariamente dotados, como Aquiles , y evolucionan hasta convertirse en personajes heroicos a través de sus peligrosas circunstancias. ^{[ 4 ]} Si bien estos héroes son increíblemente ingeniosos y hábiles, a menudo son temerarios, buscan el desastre, arriesgan la vida de sus seguidores por asuntos triviales y se comportan con arrogancia infantil. ^{[ 4 ]} Durante la época clásica, la gente consideraba a los héroes con la más alta estima y suma importancia, lo que explica su prominencia en la literatura épica. ^{[ 10 ]} La aparición de estas figuras mortales marca la evolución de las audiencias y los escritores, que se alejan de los dioses inmortales para centrarse en la humanidad mortal, cuyos momentos heroicos de gloria perduran en la memoria de sus descendientes, extendiendo su legado. ^{[ 4 ]}

Héctor fue un príncipe troyano y el guerrero más destacado de Troya en la Guerra de Troya , conocida principalmente a través de la Ilíada de Homero . Héctor lideró a los troyanos y sus aliados en la defensa de Troya, "matando a 31.000 guerreros griegos". ^{[ 11 ]} Héctor era conocido no solo por su valentía, sino también por su nobleza y su carácter cortesano. De hecho, Homero lo presenta como un hombre pacífico, reflexivo y audaz, un buen hijo, esposo y padre, sin oscuras intenciones. Sin embargo, sus valores familiares entran en conflicto con sus aspiraciones heroicas en la Ilíada, ya que no puede ser a la vez protector de Troya y padre de su hijo. ^{[ 9 ]} Finalmente, Héctor es traicionado por los dioses cuando Atenea aparece disfrazada de su aliado Deífobo y lo convence de desafiar a Aquiles, lo que provoca su muerte a manos de un guerrero superior. ^{[ 12 ]}

Aquiles fue un héroe griego considerado el guerrero más formidable de toda la Guerra de Troya y el personaje central de la Ilíada . Hijo de Tetis y Peleo , era un semidiós . Poseía una fuerza sobrehumana en el campo de batalla y gozaba de una estrecha relación con las deidades . Aquiles se negó a luchar tras ser deshonrado por Agamenón y solo regresó a la guerra impulsado por una furia incontrolable después de que Héctor matara a su amado compañero Patroclo . ^{[ 12 ]} Aquiles era conocido por su ira incontrolable, que definió muchas de sus acciones sanguinarias, como profanar el cadáver de Héctor arrastrándolo siete veces por la ciudad de Troya. Aquiles desempeña un papel trágico en la Ilíada debido a que su ira (menis) supera repetidamente su amor ( philos ). ^{[ 9 ]}

Los héroes de la mitología solían tener relaciones estrechas pero conflictivas con las deidades. Así, el nombre de Heracles significa "la gloria de Hera ", a pesar de que Hera, la reina de los dioses griegos, lo atormentó durante toda su vida. Quizás el ejemplo más llamativo sea el del rey ateniense Erecteo , a quien Poseidón mató por haber elegido a Atenea en lugar de a él como deidad patrona de la ciudad. Cuando los atenienses veneraban a Erecteo en la Acrópolis , lo invocaban como Poseidón Erecteo .

El destino , o fatalidad, juega un papel fundamental en las historias de los héroes clásicos. La importancia del héroe clásico radica en las conquistas en el campo de batalla, una acción inherentemente peligrosa. ^{[ 9 ]} Las deidades en la mitología griega , al interactuar con los héroes, a menudo presagian la muerte final del héroe en el campo de batalla. Innumerables héroes y deidades hacen grandes esfuerzos por alterar sus destinos, pero sin éxito, ya que nadie, ni humano ni inmortal, puede cambiar los resultados predestinados por las tres poderosas Parcas . ^{[ 13 ]} Un ejemplo característico de esto se encuentra en Edipo Rey . Después de enterarse de que su hijo, Edipo , terminará matándolo, el rey de Tebas, Layo , toma medidas drásticas para asegurar la muerte de su hijo expulsándolo del reino. Cuando Edipo se encuentra con su padre, a quien no conocía, en una disputa en el camino muchos años después, Edipo lo mata sin pensarlo dos veces. La falta de reconocimiento permitió a Edipo matar a su padre, lo que irónicamente lo ató aún más a su destino. ^{[ 13 ]}

Las historias de heroísmo pueden servir como ejemplos morales . Sin embargo, los héroes clásicos a menudo no encarnaban la noción cristiana de un héroe íntegro y perfectamente moral. ^{[ 14 ]} Por ejemplo, los problemas de carácter de Aquiles —su ira despiadada— lo llevaron a una matanza sin piedad, y su orgullo desmedido lo llevó a unirse a la Guerra de Troya solo porque no quería que sus soldados obtuvieran toda la gloria. Los héroes clásicos, independientemente de su moralidad, estaban ubicados en la religión. En la antigüedad clásica , los cultos que veneraban a héroes deificados como Heracles , Perseo y Aquiles desempeñaron un papel importante en la religión de la Antigua Grecia. ^{[ 15 ]} Estos antiguos cultos de héroes griegos veneraban a héroes de la tradición épica oral , quienes a menudo otorgaban bendiciones, especialmente curativas, a los individuos. ^{[ 15 ]}

El concepto del «arquetipo del héroe mítico» fue desarrollado por primera vez por Lord Raglan en su libro de 1936, El héroe: un estudio de la tradición, el mito y el drama . Se trata de un conjunto de 22 rasgos comunes que, según él, compartían muchos héroes de diversas culturas, mitos y religiones a lo largo de la historia y en todo el mundo. Raglan sostenía que cuanto mayor era la puntuación, más probable era que la figura fuera mítica. ^{[ 16 ]}

El concepto de un arquetipo narrativo del monomito estándar de la " búsqueda del héroe ", que se creía omnipresente en todas las culturas, es algo controvertido. Desarrollado principalmente por Joseph Campbell en su obra de 1949, El héroe de las mil caras , ilustra varios temas comunes a las historias de héroes que comparten ideas similares sobre lo que representa un héroe, a pesar de las grandes diferencias culturales y de creencias. El monomito o viaje del héroe consta de tres etapas distintas: la partida, la iniciación y el regreso. Dentro de estas etapas, existen varios arquetipos que el héroe, independientemente de su género, puede seguir, incluyendo la llamada a la aventura (que puede rechazar inicialmente), la ayuda sobrenatural, el recorrido por un camino de pruebas, el logro de una comprensión de sí mismo (o una apoteosis) y la obtención de la libertad para vivir a través de su búsqueda o viaje. Campbell ofreció ejemplos de historias con temas similares, como Krishna , Buda , Apolonio de Tiana y Jesús . ^{[ 17 ]} Uno de los temas que explora es el héroe andrógino, que combina rasgos masculinos y femeninos, como el Bodhisattva: "La primera maravilla que cabe destacar aquí es el carácter andrógino del Bodhisattva: el masculino Avalokiteshvara, el femenino Kwan Yin." ^{[ 17 ]} En su libro de 1968, Las máscaras de Dios: Mitología occidental , Campbell escribe: "Está claro que, sea precisa o no en cuanto a los detalles biográficos, la conmovedora leyenda de Cristo crucificado y resucitado era adecuada para aportar una nueva calidez, inmediatez y humanidad a los antiguos motivos de los amados ciclos de Tammuz , Adonis y Osiris ." ^{[ 18 ]}

Vladimir Propp , en su análisis de los cuentos de hadas rusos , concluyó que un cuento de hadas tenía solo ocho personajes dramáticos , de los cuales uno era el héroe, ^{[ 19 ] : p. 80} y su análisis se ha aplicado ampliamente al folclore no ruso. Las acciones que caen dentro de la esfera de dicho héroe incluyen:

1. Partida en una aventura
2. Reacción ante la prueba de un donante
3. Casarse con una princesa (o figura similar)

Propp distinguió entre buscadores y héroes-víctimas . Un villano podía iniciar el problema secuestrando al héroe o expulsándolo; estos eran héroes-víctimas. Por otro lado, un antagonista podía robar al héroe, secuestrar a alguien cercano a él o, sin la intervención del villano, el héroe podía darse cuenta de que le faltaba algo y salir a buscarlo; estos héroes son buscadores. Las víctimas pueden aparecer en relatos con héroes buscadores, pero el relato no sigue a ambos. ^{[ 19 ] : 36}

El filósofo Hegel otorgó un papel central al "héroe", personificado por Napoleón , como la encarnación del Volksgeist de una cultura particular y, por ende, del Zeitgeist general . La obra de Thomas Carlyle de 1841, Sobre los héroes, el culto a los héroes y lo heroico en la historia , también confirió una función esencial a los héroes y a los grandes hombres de la historia. Carlyle centró la historia en las biografías de individuos, como en las Cartas y discursos de Oliver Cromwell y en la Historia de Federico el Grande . Sus héroes no eran solo figuras políticas y militares, fundadores o derrocadores de estados, sino también figuras religiosas, poetas, autores y capitanes de la industria .

Las defensas explícitas de la postura de Carlyle fueron escasas en la segunda mitad del siglo XX. La mayoría de los filósofos de la historia sostienen que las fuerzas motrices de la historia solo pueden describirse mejor con una perspectiva más amplia que la que Carlyle empleó en sus retratos. Por ejemplo, Karl Marx argumentó que la historia estaba determinada por las enormes fuerzas sociales que entraban en juego en las « luchas de clases », no por los individuos que las ejercían. Tras Marx, Herbert Spencer escribió a finales del siglo XIX: «Debes admitir que la génesis del gran hombre depende de la larga serie de influencias complejas que han producido la raza en la que aparece y el estado social en el que esa raza ha ido creciendo lentamente... [A]ntes de que pueda transformar su sociedad, su sociedad debe transformarlo a él». ^{[ 23 ]} Michel Foucault argumentó en su análisis de la comunicación y el debate social que la historia era principalmente la «ciencia del soberano », hasta su inversión por el «discurso popular histórico y político».

La escuela de los Annales , liderada por Lucien Febvre , Marc Bloch y Fernand Braudel , cuestionaría la sobrevaloración del papel de los sujetos individuales en la historia. De hecho, Braudel distinguió varias escalas temporales: una dedicada a la vida de un individuo, otra a la de varias generaciones humanas y, por último, a las civilizaciones , en las que la geografía , la economía y la demografía desempeñan un papel considerablemente más decisivo que el de los sujetos individuales.

Ejemplos modernos de líderes heroicos asociados con cambios transformadores incluyen a Martin Luther King Jr. , Nelson Mandela , Mahatma Gandhi y Albert Einstein . ^{[ 26 ]} Otras personas consideradas héroes históricos incluyen a Ana Frank , Harriet Tubman ^{[ 27 ]} y Raoul Wallenberg. ^{[ 28 ]}

Entre los acontecimientos notables en los estudios sobre el papel del héroe y el gran hombre en la historia, cabe mencionar el libro de Sidney Hook (1943) , El héroe en la historia . ^{[ 29 ]} En la segunda mitad del siglo XX, esta teoría centrada en el hombre ha sido cuestionada, entre otras, por escritoras feministas como Judith Fetterley en El lector resistente (1977) ^{[ 30 ]} y la teórica literaria Nancy K. Miller , El texto de la heroína: Lecturas en la novela francesa e inglesa, 1722-1782 . ^{[ 31 ]}

En la era de la globalización, un individuo puede cambiar el desarrollo de un país y del mundo entero, lo que da motivos a algunos académicos para sugerir que se retome el problema del papel del héroe en la historia desde la perspectiva del conocimiento histórico moderno y utilizando métodos de análisis histórico actualizados. ^{[ 32 ]}

En el marco del desarrollo de la historia contrafactual , se intenta examinar algunos escenarios hipotéticos del desarrollo histórico. El héroe atrae mucha atención porque la mayoría de esos escenarios se basan en suposiciones: ¿qué habría sucedido si tal o cual individuo histórico hubiera estado vivo o no? ^{[ 33 ]}

La palabra «héroe» se usa a veces para describir al protagonista o al interés romántico de una historia, un uso que puede entrar en conflicto con las expectativas sobrehumanas del heroísmo. ^{[ 34 ]} Un buen ejemplo es Anna Karenina , el personaje principal de la novela homónima de León Tolstói . En la literatura moderna, el héroe es un concepto cada vez más problemático. En 1848, por ejemplo, William Makepeace Thackeray subtituló Vanity Fair , Una novela sin héroe , e imaginó un mundo en el que no se encontraría ningún personaje con el que se pudiera empatizar. ^{[ 35 ]} Vanity Fair es una representación satírica de la ausencia de héroes verdaderamente morales en el mundo moderno. ^{[ 36 ]} La historia se centra en los personajes, Emmy Sedley y Becky Sharpe (esta última como la antihéroe claramente definida), y la trama se centra en el eventual matrimonio de estos dos personajes con hombres ricos, revelando defectos de carácter a medida que avanza la historia. Incluso los personajes más entrañables, como el Capitán Dobbin, son susceptibles a la debilidad, ya que a menudo es narcisista y melancólico.

El héroe de proporciones épicas es una característica más común de la fantasía (particularmente en los cómics y la fantasía épica ) que en las obras más realistas. ^{[ 34 ]} Sin embargo, estas figuras de proporciones épicas siguen siendo frecuentes en la sociedad. El género de superhéroes es una industria multimillonaria que incluye cómics, películas, juguetes y videojuegos. Los superhéroes suelen poseer talentos y poderes extraordinarios que ningún ser humano vivo podría tener. Las historias de superhéroes a menudo enfrentan a un supervillano contra el héroe, y este último lucha contra el crimen causado por el supervillano. Ejemplos de superhéroes de larga trayectoria incluyen a Superman , Wonder Woman , Batman y Spider-Man .

Las investigaciones indican que los escritores masculinos son más propensos a crear heroínas sobrehumanas, mientras que las escritoras femeninas tienden a crear heroínas humanas comunes y corrientes, además de hacer que sus héroes masculinos sean más poderosos que sus heroínas, posiblemente debido a diferencias de género en los rasgos valorados. ^{[ 37 ]}

La psicología social ha comenzado a prestar atención a los héroes y al heroísmo. ^{[ 41 ]} Zeno Franco y Philip Zimbardo señalan las diferencias entre heroísmo y altruismo, y ofrecen evidencia de que las percepciones del observador sobre el riesgo injustificado juegan un papel más allá del tipo de riesgo en la determinación de la atribución de estatus heroico. ^{[ 42 ]}

Los psicólogos también han identificado los rasgos de los héroes. Elaine Kinsella y sus colegas han identificado 12 rasgos centrales del heroísmo, que consisten en valentía, integridad moral, convicción, coraje, autosacrificio , protección, honestidad, altruismo, determinación, salvar a otros, inspirar a otros y ser útil. ^{[ 43 ]} Scott Allison y George Goethals descubrieron evidencia de "los ocho grandes rasgos" de los héroes que consisten en sabiduría, fuerza, resiliencia, confiabilidad, carisma, cuidado, altruismo e inspirar a otros. ^{[ 44 ]} Estos investigadores también han identificado cuatro funciones primarias del heroísmo. ^{[ 45 ]} Los héroes nos dan sabiduría; nos mejoran; proporcionan modelos morales; y ofrecen protección.

Una explicación desde la psicología evolutiva para la toma de riesgos heroicos es que se trata de una señal costosa que demuestra la capacidad del héroe. Puede considerarse una forma de altruismo para la cual existen también otras explicaciones evolutivas. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Roma Chatterji sugirió que el héroe, o más generalmente el protagonista, es ante todo una representación simbólica de la persona que experimenta la historia al leerla, escucharla o verla; ^{[ 48 ]} por lo tanto, la relevancia del héroe para el individuo depende en gran medida de la similitud que exista entre él y el personaje. Chatterji sugirió que una razón para la interpretación del héroe como uno mismo en los cuentos y mitos es la incapacidad humana de ver el mundo desde cualquier perspectiva que no sea la personal.

En su libro ganador del Premio Pulitzer , La negación de la muerte , Ernest Becker argumenta que la civilización humana es, en última instancia, un elaborado mecanismo de defensa simbólico contra el conocimiento de nuestra mortalidad, que a su vez actúa como respuesta emocional e intelectual a nuestro mecanismo básico de supervivencia . Becker explica que existe una dualidad fundamental en la vida humana entre el mundo físico de los objetos y un mundo simbólico de significado humano. Así, dado que la humanidad posee una naturaleza dualista compuesta por un yo físico y un yo simbólico, afirma que los humanos son capaces de trascender el dilema de la mortalidad mediante el heroísmo, centrando su atención principalmente en el yo simbólico. Este enfoque en el yo simbólico adopta la forma del " proyecto de inmortalidad " (o "proyecto causa sui "), que es esencialmente un sistema de creencias simbólico que asegura que uno se considere superior a la realidad física. Al vivir con éxito bajo los términos del proyecto de inmortalidad, las personas sienten que pueden convertirse en héroes y, por lo tanto, formar parte de algo eterno; algo que nunca morirá en comparación con su cuerpo físico. Según afirma, esto, a su vez, da a las personas la sensación de que sus vidas tienen sentido, propósito y son significativas en el gran esquema de las cosas. Otro tema recurrente en el libro es su convicción de que los sistemas de heroísmo tradicionales de la humanidad, como la religión , ya no resultan convincentes en la era de la razón . La ciencia pretende ser un proyecto de inmortalidad, algo que Becker cree que jamás podrá lograr, pues es incapaz de proporcionar significados absolutos y satisfactorios a la vida humana. El libro sostiene que necesitamos nuevas ilusiones convincentes que permitan a las personas sentirse heroicas de una manera agradable. Becker espera que la comprensión gradual de las motivaciones innatas de la humanidad, concretamente la muerte, contribuya a crear un mundo mejor. La Teoría de la Gestión del Terror (TMT) ha aportado pruebas que respaldan esta perspectiva.

Al examinar el éxito de los combatientes de la resistencia en Creta durante la ocupación nazi en la Segunda Guerra Mundial , el autor e investigador de la resistencia C. McDougall estableció conexiones con los héroes de la Antigua Grecia y una cultura de dominio físico, entrenamiento y acondicionamiento mental integrados. Las habilidades permitieron "liberar enormes recursos de fuerza, resistencia y agilidad que muchas personas desconocen que ya poseen". ^{[ 49 ]} McDougall cita ejemplos de actos heroicos, incluyendo un escolio de la Quinta Oda Nemea de Píndaro : "Mucho más débil que el Minotauro , Teseo luchó contra él y venció usando pancracio , ya que no tenía cuchillo". El pancracio , un arte marcial presente en los antiguos Juegos Olímpicos, significa "poder y conocimiento totales", asociado con dioses y héroes  ... que conquistan aprovechando todos sus talentos. ^{[ 50 ]}

• El héroe británico  : exposición en línea de screenonline , un sitio web del British Film Institute , que analiza a los héroes británicos del cine y la televisión.
• Escucha el programa "In Our Time" de BBC Radio 4 sobre el heroísmo.
• "El papel de los héroes en la vida de los niños" por Marilyn Price-Mitchell , PhD
• 10%  — ¿Qué hace a un héroe? dirigida por Yoav Shamir