Hesperónix

Hesperonyx (que significa "garra occidental") es un género extinto de dinosaurio ornitópodo dryomorfo de la Formación Lourinhã del Jurásico Superior de Portugal. El género contiene una sola especie , Hesperonyx martinhotomasorum , conocida a partir de huesos de las extremidades anteriores y posteriores.

El espécimen holotipo de Hesperonyx , ML 2700, fue descubierto en 2021 en sedimentos de la Formación Lourinhã (Miembro Porto Novo) a lo largo de la playa de Porto Dinheiro . El espécimen consta de huesos de la extremidad anterior izquierda (una garra de la mano , cúbito y metacarpiano parcial ) y de la extremidad posterior (la tibia , el peroné , la mayor parte de los metatarsianos I-IV, restos de cinco falanges y tres garras de los dedos). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 2024, Rotatori et al. describieron Hesperonyx martinhotomasorum como un nuevo género y especie de dinosaurio ornitópodo basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico , " Hesperonyx ", combina " Hesperus " (o la "Estrella Vespertina"), en honor al dios griego cuyo nombre también hace referencia a la dirección oeste —aludiendo a la localidad del holotipo en la región occidental de Portugal— con el sufijo griego "-onyx", que significa "garra". El nombre específico , " martinhotomasorum ", combina los apellidos de Micael Martinho y Carla Alexandra Tomás, en reconocimiento a su labor en la conservación y preparación de fósiles en el Museu da Lourinhã. ^{[ 1 ]}

Se estima que el Hesperonyx medía entre 3 y 4 metros (9,8 y 13,1 pies) de largo. ^{[ 1 ]} 

Rotatori et al. (2024) incluyeron a Hesperonyx en dos análisis filogenéticos , recuperándolo en ubicaciones contrastantes dentro de Dryomorpha . En sus análisis de parsimonia (tanto con ponderación igual como implícita), Hesperonyx se ubicó como un miembro basal del clado de dryomorfos no dryosáuridos . Sin embargo, en su análisis bayesiano, Hesperonyx se recuperó como un miembro basal de Dryosauridae. No se pudieron concluir afinidades más precisas debido a la escasez de restos. Sus resultados se muestran en los cladogramas a continuación: ^{[ 1 ]}

La Formación Lourinhã es una de las principales formaciones fosilíferas de Portugal, que conserva muchas especies de dinosaurios, algunas de las cuales también se conocen de la Formación Morrison contemporánea de Norteamérica. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Hesperonyx es el tercer iguanodóntido nombrado conocido de esta formación, después de Draconyx y Eousdryosaurus . ^{[ 1 ]}