Región de Hhohho

Hhohho es una región de Eswatini , ubicada en la parte noroccidental del país. Hhohho recibió su nombre de la capital del rey Mswati II , quien expandió el territorio suazi hacia el norte y el oeste, incorporando los distritos de Barberton , Nelspruit , Carolina y Piet Retief . ^{[ 3 ]} Estas áreas fueron posteriormente adquiridas por la entonces provincia de Transvaal y hoy forman parte de la provincia de Mpumalanga en Sudáfrica . Tiene una superficie de 3625,17  km² , una población de 320 651 habitantes (2017) y está dividida en 14 tinkhundla . El centro administrativo es la capital nacional, Mbabane . Limita con la región de Lubombo al sureste y ^con la región de Manzini al suroeste.

Hhohho era el nombre de la capital real de Mswati II , rey de Eswatini en el siglo XIX. Tras la guerra anglo-bóer , Eswatini quedó bajo administración británica. Posteriormente, el país se dividió en distritos, y Hhohho fue el nombre elegido para el distrito más septentrional.

La región de Eswatini, hoy Hhohho, estuvo habitada en tiempos antiguos por el pueblo khoisan. Posteriormente, colonos bantúes de origen nguni y sotho establecieron asentamientos en la zona. A principios del siglo XIX, el rey Sobhuza I conquistó el territorio al trasladar su capital de Zombodze, en la actual Shiselweni, a Zombodze, en el centro de Eswatini. Clanes sotho como los Gama, Mnisi y Magagula, y clanes nguni como los Maseko, se incorporaron al estado suazi. La capital real de Sobhuza se construyó en lo que hoy es el valle de Ezulwini (valle del cielo). Esta tierra fue elegida por su impenetrabilidad a los invasores, su fertilidad y sus caudalosos ríos.

Bajo el reinado del rey Mswati II , la capital real se construyó al norte del país y se llamó Hhohho. Este es el epónimo de la región de Hhohho. Esto desplazó brevemente el centro político de Eswatini hacia el norte, primero para minimizar el peligro de invasión de las fuerzas zulúes desde el sur, y luego para expandirse y conquistar tierras en el norte. De hecho, los ejércitos de Mswati expandieron el territorio de Eswatini. Se construyeron más puestos reales en ciudades que ahora se encuentran en la provincia de Mpumalanga, en Sudáfrica. La pérdida del territorio se produjo tras el fin del reinado de Mswati, impulsada por los buscadores de concesiones y los colonos en el territorio que se convertiría en la República de Transvaal.

Durante el período en que Eswatini fue protectorado británico (1903-1968), se trazaron oficialmente las fronteras de Hhohho, siendo Mbabane su capital, y la del país. El comisionado residente británico tenía sus oficinas en la ciudad. Se cree que el nombre de la ciudad proviene de una "pequeña y amarga planta de la sabana" que crecía en la zona, y se debe al jefe Mbabane Kunene.

En el noroeste de Eswatini, se descubrió oro, lo que atrajo a un gran número de mineros y colonos a la zona. Los depósitos de oro se registraron por primera vez alrededor de la mina Piggs Peak en la época moderna en 1872 y en 1884 el buscador de oro William Pigg descubrió una veta aurífera en las colinas al oeste , de quien toma su nombre la ciudad. Piggs Peak representa una de las mayores reservas de mineral de hierro de Eswatini y del mundo, con reservas estimadas de 700 millones de toneladas de mineral con una ley de 35% de hierro metálico. ^{[ 4 ]} Otra actividad minera tuvo lugar en la ciudad vecina de Bulembu , donde más tarde se extrajo amianto. La ciudad de Ngwenya , en la frontera occidental de Eswatini con Sudáfrica, alberga la mina de mineral de hierro más antigua conocida del mundo. La minería a escala comercial se llevó a cabo en la mina hasta 1977.

La región de Hhohho está gobernada por un administrador regional, designado por el rey. La actual administradora regional es Su Alteza Real la Princesa Tsandzile. La sede de la administración regional se encuentra en la capital regional, Mbabane, que también es la capital administrativa de Eswatini.

El sistema legal de Hhohho sigue el del resto del país. Existen tribunales de magistrados que administran el derecho romano-holandés.

Hhohho se subdivide en 14 tinkhundla (o circunscripciones). Estas son centros de administración local y también circunscripciones parlamentarias. Cada tinkhundla está encabezada por un indvuna yenkhundla o gobernador con la ayuda de un bucopho . Los tinkhundla se dividen a su vez en imiphakatsi (o jefaturas). Los tinkhundla actuales son:

Hhohho es la región económicamente más avanzada de Eswatini. Al albergar la capital del país y una parte significativa del corredor Manzini-Mbabane, cuenta con la mayor población urbanizada de Eswatini. La economía de la región se basa principalmente en los servicios, el turismo y la silvicultura. La capital, Mbabane, es sede de las oficinas centrales de muchas de las empresas de Eswatini. El banco central de Eswatini se encuentra en Mbabane, al igual que las sedes de Standard Bank, Nedbank, Swazi Bank, First National Bank y Eswatini Building Society. Otras entidades de servicios financieros con sede en Mbabane incluyen African Alliance, Select Management Services y la Autoridad Tributaria de Eswatini, entre muchas otras.

La industria forestal es uno de los sectores más importantes de la economía Hhohho. La zona que rodea las ciudades de Piggs Peak y Bulembu alberga numerosas plantaciones forestales y aserraderos. La madera se exporta para su procesamiento en Sudáfrica. El sector agrícola restante sigue siendo muy pequeño. La mayoría de los habitantes rurales continúan cultivando cosechas de secano en tierras de la Nación Suazi y crían pequeñas cantidades de ganado.

La actividad minera en Hhohho disminuyó significativamente durante el siglo XX y principios del XXI. A principios del siglo XIX, la minería era la industria dominante, con minas ubicadas en Ngwenya, Bulembu, Piggs Peak y otras áreas. La mina de Ngwenya destaca por ser la mina de mineral de hierro más antigua del mundo. Aún se mantiene cierta actividad minera en esta mina bajo la empresa minera india Salgaocar. Las demás minas de la región ya no están operativas. La ciudad minera de Bulembu, que fue el principal centro de extracción de amianto, se ha diversificado hacia otros sectores y ahora es de propiedad privada.

El turismo es uno de los sectores más importantes de la economía de Hhohho. El valle de Ezulwini es la zona turística más famosa de Eswatini, con numerosos hoteles y restaurantes. En Lobamba, la capital real y legislativa de Eswatini, se encuentran diversas atracciones turísticas, como el Museo Nacional, el Memorial del Rey Sobhuza II y el Archivo Nacional de Eswatini. El festival de umhlanga , que se celebra en el Kraal Real de Ludzidzini, es uno de los eventos culturales más famosos de Eswatini. Las cataratas de Mantenga y su aldea cultural, también en el valle de Zulwini, atraen a numerosos turistas interesados ​​en la cultura suazi. Más al norte de la región se encuentran la presa y el albergue de Maguga, y aún más al norte, las cataratas de Phophonyane. Hhohho también alberga la reserva natural de Malolotja, un lugar reconocido por sus rutas de senderismo.

Hhohho alberga la capital real de Eswatini, Lobamba. Aquí se celebran los principales eventos culturales del país: la ceremonia Incwala y la ceremonia Umhlanga .

Hhohho también alberga galerías de arte como la Galería Indingilizi en Mbabane. Las artes escénicas se pueden disfrutar en el club de teatro, también en Mbabane.

26°00′S 31°30′E / 26.000°S 31.500°E / -26.000; 31.500