Hola y hola

En medio de los preparativos y actividades olímpicas de 1984 a 1988, 22 conjuntos de disfraces de Hidy y Howdy se almacenaron en una oficina en el suroeste de Calgary llamada la "Cueva del Oso". Voluntarios, en su mayoría de la escuela secundaria local Bishop Carroll , se encargaban de manejar los disfraces.

Quince “cuidadores de osos” trabajaban por turnos diarios para reparar y limpiar los disfraces, que absorbían grandes cantidades de sudor y olores como el de los desayunos de panqueques y el de los cigarrillos . ^{[ 4 ]} Algunos daños requerían reparaciones más serias o la intervención de los cuidadores de osos. En incidentes separados, niños emocionados en Grecia rasgaron por completo la parte delantera de un disfraz de Howdy, ^{[ 5 ]} y una persona ebria en Vancouver le arrancó la cabeza a Hidy de un puñetazo. ^{[ 6 ]}

Lane Kranenburg, un expolicía que dirigía una empresa de transporte de cerveza , lideró la división de mascotas del Comité Olímpico de Alberta, que contaba con un equipo de hasta 140 personas. En 1987, Kranenburg viajó con los osos disfrazados a Grecia para recibir la llama olímpica y, posteriormente, recorrió Canadá durante 88 días antes de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. Calificó a Hidy y Howdy como "las mascotas olímpicas más exitosas de la historia, tanto en invierno como en verano". ^{[ 7 ]}

Tras la finalización de los Juegos Olímpicos, los trajes en buen estado fueron enviados al museo del Comité Olímpico Internacional en Lausana, Suiza , o al Salón de la Fama Olímpico Canadiense . Otros trajes fueron «retirados». ^{[ 8 ]} Gladys Serifino, curadora del Salón de la Fama y Museo Olímpico, dijo: «Algunas de las mascotas de otras Olimpiadas han sido bastante horribles, y las nuestras fueron realmente geniales». ^{[ 9 ]}

Los osos de bienvenida eran una parte preciada de la cultura de Calgary entre los residentes. Los letreros de "Bienvenido a Calgary" mostraban una imagen de Hidy y Howdy. En 2000, uno de los letreros (cerca del Parque Olímpico de Canadá en Barlow Trail y 16th Avenue) fue retirado, lo que provocó una reacción negativa de los habitantes de Alberta, incluido el Primer Ministro y ex alcalde de Calgary durante los Juegos Olímpicos, Ralph Klein . ^{[ 10 ]} Surgió una controversia adicional en 2007 cuando el consejo municipal de Calgary aprobó una solicitud de los funcionarios de transporte para reemplazar los letreros restantes de Hidy y Howdy. Tras la retirada de los letreros, estos fueron "transportados respetuosamente" al Parque Olímpico de Canadá y sus reemplazos presentaban un logotipo de "Corazón del Nuevo Oeste" en lugar de la imagen de los osos. ^{[ 11 ] [ 7 ]} "Pasó de una bienvenida muy amigable a un letrero muy poco amigable", dijo Kranenburg. ^{[ 9 ]} El excomisionado de la Liga Canadiense de Fútbol Americano, Doug Mitchell, lamentó la eliminación, diciendo: "Realmente no estoy de acuerdo con vivir en el pasado, pero este es un gran legado". ^{[ 3 ]}

Kranenburg cuestionó la decisión de que los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 tuvieran tres mascotas, diciendo: "Creo que la gente va a tener problemas para identificarse con ellas. En mi opinión, se han vuelto muy enrevesadas". ^{[ 12 ]}