Puente Alto, Reading

High Bridge , también conocido como Duke Street Bridge , es un puente que cruza el río Kennet en el centro de Reading , en el condado inglés de Berkshire . Conecta Duke Street , al norte, con London Street , al sur. High Bridge es el puente más antiguo que se conserva sobre el Kennet y está catalogado como monumento protegido y edificio de grado II . Consta de un único arco de piedra de Portland vermiculada , con una clave lisa de sillería . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El puente marca el límite aguas abajo del Brewery Gut , un tramo particularmente estrecho del río, y, al estar situado en una curva ciega, supone un desafío para la navegación. Por este motivo, la navegación bajo el puente y a través del Brewery Gut está regulada por un sistema de semáforos de sentido único. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El primer puente construido en Reading sobre el río Kennet se ubicaba en Seven Bridges , en la parte más antigua de la ciudad, de origen sajón . El punto de cruce que ahora ocupa el High Bridge fue probablemente el segundo en utilizarse, ya que proporcionaba un acceso más cómodo a la Abadía de Reading (fundada en 1121) y sus alrededores. Ciertamente, ya existía un puente en ese lugar en la época del mapa de John Speed ​​de 1611, y en 1707 se construyó un nuevo puente de madera en el mismo sitio. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1788, el puente de entramado de madera de 1707 necesitaba ser reemplazado, y se encargó un puente de piedra capaz de soportar el tráfico de carros generado por la industria textil. Inicialmente encargado al arquitecto Robert Furze Brettingham, la Corporación rechazó su diseño y optó por un puente de un solo arco en consulta con el Sr. Soane. ^{[ 6 ]} Se construyó a un costo de £ 3,500. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Durante gran parte de su existencia, el puente actual constituyó el límite inferior del tramo del río Kennet dominado por la presencia de la cervecería Simonds . Desde 1999, ha cumplido la misma función con respecto al área ribereña del centro comercial Oracle , que ha reemplazado a la cervecería, junto con la estación de autobuses de Reading Buses en la orilla opuesta, con restaurantes ribereños y otras instalaciones de ocio.

En 2024, el puente fue sometido a reparaciones, incluyendo trabajos para restaurar los parapetos, que se habían deteriorado. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

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