Sistemas de alta gama

High End Systems es un fabricante de sistemas de iluminación y control para espectáculos con sede en Austin, Texas . La empresa fue fundada, propiedad y gestionada por Lowell Fowler, Richard Belliveau, David Blair y Bob Schacherl antes de ser adquirida por la empresa belga Barco en 2008. ^{[ 1 ]}

Blackstone Audio Visual fue fundada por Lowell Fowler junto con su esposa Sue. Cuando Lowell Fowler fundó Blackstone Audio Visual, su principal objetivo era instalar equipos de iluminación más avanzados en clubes nocturnos. ^{[ 2 ]}

Blackstone Audio Visual trasladó sus oficinas del centro al norte de Austin a mediados de la década de 1980. David Blair y Bob Schacherl, uno de los empleados originales de la empresa, se unieron como socios. ^{[ 3 ]} Los tres socios instalaron Pulsar , Clay Paky , Coemar, Optikinetics, JEM y otras marcas europeas difíciles de encontrar en Norteamérica. Al mismo tiempo, Belliveau comenzó a diseñar y fabricar altavoces para clubes nocturnos y discotecas. Blackstone Audio Visual se especializaba en la instalación de sistemas de audio, video e iluminación de alta gama en clubes nocturnos de todo Estados Unidos. Belliveau, insatisfecho con el diseño de muchos de los productos que vendían, decidió diseñar los suyos propios. ^{[ 2 ]}

En 1987, Belliveau ^{[ 4 ]} comenzó a experimentar con filtros dicroicos y diseñó un instrumento de iluminación de transición de color llamado Color Pro. Utilizaba tres lámparas MR -16 para realizar transiciones de color, lo cual era único en ese momento. En aquel entonces, los filtros dicroicos, que son filtros de película delgada con ajuste de color depositados sobre vidrio endurecido, eran muy caros. Belliveau compró una cámara de vacío usada y ordenó a sus empleados que la reconstruyeran para fabricar sus propios filtros dicroicos. No existían otras empresas de iluminación que fabricaran sus propios filtros dicroicos. Color Pro se distribuyó mundialmente a través de una red de distribuidores recién establecida. ^{[ 5 ]}

Casi al mismo tiempo, Belliveau creó una división de fabricación llamada Lightwave Research con el propósito de diseñar y construir nuevos productos. Se incorporó otra nueva empresa llamada High End Systems para separar la empresa de instalación, Blackstone Audio Visual, de la venta y distribución de equipos ^{[ 6 ].}

Los siguientes productos que se diseñaron y fabricaron fueron Laser Chorus y Dataflash. Laser Chorus era un sistema láser con tubos láser de gas de 4,9 milivatios disponibles en rojo, amarillo, verde y naranja. Los cabezales se controlaban mediante un controlador basado en microprocesador y eran capaces de producir efectos como túneles, planos y diversas formas y patrones geométricos. Dado que no superaban los 5 milivatios, eran láseres de Clase IIIA y no requerían una excepción para operar en la mayoría de los estados de EE. UU. ^{[ 5 ].}

Dataflash era un sistema estroboscópico controlado por microprocesador con control DMX512 . Se utilizó en giras de alto perfil, incluyendo la gira Dangerous de Michael Jackson , ^{[ 7 ]} así como en clubes nocturnos.

El sistema de iluminación automatizada Intellabeam se presentó en 1989. Hasta entonces, la mayor parte de la iluminación automatizada en la industria de la producción de eventos en vivo se alquilaba, y Vari-Lite dominaba el mercado de conciertos y giras. Intellabeam permitió a las empresas de producción comprar su propia iluminación automatizada y alquilarla para giras de conciertos y eventos corporativos. ^{[ 8 ]}

En 2000, High End Systems presentó un sistema de proyección digital con un proyector de vídeo, Orbital Mirror Head , y un servidor multimedia controlado por DMX que se conectaba a una consola de iluminación. Esto permitía al programador de iluminación programar la conmutación de vídeo y los efectos en la consola de iluminación y reproducirlos como parte del espectáculo de luces. El primer sistema de este tipo se llamó Catalyst, pero en 2002 evolucionó hasta convertirse en el servidor multimedia controlado por DMX , mientras que Orbital Mirror Head se comercializó por separado. Hasta ese momento, los servidores multimedia eran sistemas de operación manual donde los medios, ya fueran cintas o archivos de vídeo informáticos, se conmutaban mediante una matriz de conmutación de botones o una palanca en T para realizar transiciones entre fuentes. ^{[ 9 ]}

Esa época marcó el inicio de la inmersión de High End Systems en las luminarias digitales. Poco después de Catalyst, presentaron la luminaria digital DL.1, un sistema de proyección con yugo móvil controlado por DMX512. Requería el uso de un servidor multimedia externo, pero las siguientes evoluciones del producto, la DL.2, la DL.3 y la DL.V, incorporan servidores multimedia. La integración de servidores multimedia en sus luminarias digitales condujo al desarrollo de otro servidor multimedia, el Axon Media Server. ^{[ 9 ]}

En 2017, High End Systems fue adquirida por Electronic Theatre Controls . ^{[ 10 ]}