Monte Alto

El Alto Monte es una ecorregión de pastizales y matorrales de montaña en Argentina .

El Alto Monte se ubica en las laderas orientales de los Andes , extendiéndose desde las cercanías de Salta (24º S) hacia el sur hasta Mendoza (32º S). Es un paisaje de montañas y cuencas cerradas que se encuentran entre las Sierras Pampeanas al este y la cordillera principal de los Andes al oeste. La porción sur del Alto Monte está drenada por el río Desaguadero . El límite inferior de la crioturbación del suelo a lo largo de la ladera oriental de los Andes marca el límite superior del Alto Monte, extendiéndose hasta los 3000 metros en el extremo norte de la ecorregión, y entre 1500 y 1700 metros de elevación en la provincia de Mendoza más al sur. Las transiciones orientales al Chaco y al Bajo Monte son más graduales. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El clima es templado y árido a semiárido. La precipitación media anual varía según la ubicación y el relieve, desde menos de 100 mm hasta 450 mm. Gran parte de la ecorregión se encuentra en la zona de sombra orográfica de las Sierras Pampeanas. La mayor parte de las lluvias se producen durante el verano del hemisferio sur, cuando el sistema monzónico sudamericano trae aire húmedo a la ecorregión. ^{[ 4 ]}

El Alto Monte forma parte de la Diagonal Árida , un cinturón de regiones áridas y semiáridas que se extiende de noroeste a sureste a través del sur de Sudamérica, desde el océano Pacífico hasta el océano Atlántico.

La vegetación característica es la de matorrales. Predominan las especies de arbustos perennifolios de Larrea , conocidas como jarillas . Hay zonas de bosque abierto de algarrobo ( Prosopis ) donde hay agua subterránea disponible. Prosopis alba y Prosopis nigra son las especies de algarrobo más comunes , que crecen de 4 a 16 metros de altura. ^{[ 5 ]} Arbustos característicos del Chaco como Bulnesia schickendantzii , Prosopis nigra y Tragia geraniifolia crecen a lo largo del límite oriental con el Chaco. ^{[ 3 ]}

El Alto Monte alberga numerosas plantas endémicas , especialmente en la zona de transición entre el Monte y los bosques húmedos de las Yungas del sur de los Andes . De las 505 especies de plantas endémicas del noroeste argentino, entre 57 y 73 se encuentran en la zona de transición de la Sierra del Aconquija, la mayor concentración de especies endémicas del noroeste argentino. ^{[ 6 ]}

Entre los mamíferos autóctonos se incluyen el guanaco ( Lama guanicoe ), el puma ( Puma concolor ), el zorro gris sudamericano ( Lycalopex griseus ), la comadreja patagónica ( Lyncodon patagonicus ), el armadillo peludo chillón ( Chaetophractus vellerosus ), el armadillo hada rosa ( Chlamyphorus truncatus ), la zarigüeya de orejas blancas ( Didelphis albiventris ) y la zarigüeya ratón de cola gorda y vientre blanco ( Thylamys pallidior ).

La rata chinchilla de la Sierra del Tontal ( Abrocoma shistacea ) y la rata viscacha dorada ( Pipanacoctomys aureus ) son endémicas de la ecorregión. La rata viscacha de montaña ( Octomys mimax ) es casi endémica y se extiende hasta un área adyacente del Bajo Monte. Otros roedores nativos incluyen Akodon albiventer , Akodon Simulator , Akodon spegazzinii , Andalgalomys olrogi , Ctenomys coludo , Ctenomys famosus , Ctenomys Knighti , Eligmodontia bolsonensis , Octodontomys gliroides y Salinoctomys loschalchalerosorum . ^{[ 2 ]}

El loro excavador ( Cyanoliseus patagonus andinus ) es nativo de la ecorregión, donde es un importante dispersor de semillas de algarrobo . ^{[ 5 ]}

El 12,88% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Estas incluyen el Parque Nacional Talampaya , el Parque Nacional El Leoncito , el Parque Nacional Los Cardones y el Parque Nacional San Guillermo . ^{[ 1 ]}

• Contenido multimedia relacionado con la ecorregión de High Monte en Wikimedia Commons.