Salón High Sunderland

53°44′03″N 1°51′15″O / 53.7343°N 1.8543°O / 53.7343; -1.8543

High Sunderland Hall era una casa señorial medieval revestida de piedra de alrededor de 1600. Estaba ubicada a las afueras de Halifax, West Yorkshire , y fue demolida en 1951 tras caer en estado de abandono. ^{[ 1 ]} La casa es quizás más conocida por haber proporcionado supuestamente a Emily Brontë su descripción de Cumbres Borrascosas , la casa en su novela homónima . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El edificio se encontraba a pocos kilómetros de Law Hill House, Southowram , donde pasó un tiempo como maestra de escuela. ^{[ 1 ]} Fue el hogar de la familia Sunderland desde, posiblemente, el siglo XII.

Durante mucho tiempo se ha sostenido que High Sunderland Hall fue el modelo principal de Emily Brontë para las características exteriores de Cumbres Borrascosas, mientras que Top Withens fue la ubicación real de la casa. En 1904, William Sharp en su libro “Geografía literaria” dijo:

«Withens se encuentra en la cima de la colina sobre Haworth y se supone que representa la situación de Cumbres Borrascosas. La casa en sí, tal como se describe en la famosa novela de Emily Brontë, es una imagen compuesta; el interior se inspiró en Ponden Hall, cerca de Haworth, y el exterior en High Sunderland, Law Hill, cerca de Halifax. Esta es, al menos, la opinión de quienes mejor conocen la topografía del lugar» ^{[ 4 ].}

El dibujo de 1818 que aparece a continuación habría sido muy similar al edificio que ella vio. Imágenes posteriores muestran la casa en cierto estado de deterioro.

El edificio era conocido por sus elaboradas y grotescas tallas y la descripción que hace Brontë de la casa de Heathcliff en el páramo salvaje tiene ecos inconfundibles de la antigua casa. En el capítulo I, Brontë escribe: ^{[ 1 ]}

Antes de cruzar el umbral, me detuve a admirar la profusión de tallas grotescas que adornaban la fachada y, especialmente, la puerta principal, sobre la cual, entre la maraña de grifos desmoronados y niños pequeños desvergonzados, distinguí la fecha 1500...

Las fotos a continuación muestran el parecido de High Sunderland con la descripción de Emily. La foto 1 muestra la puerta principal de la casa y revela una gran cantidad de tallas grotescas. La foto 3 muestra la puerta principal y presenta aún más de estas figuras grotescas. También hay grifos en el edificio; la foto 2 muestra dos grifos con forma de águila sobre el arco en la parte superior de la estructura.

High Sunderland Hall fue habitada por la familia Sunderland, que le da nombre. El nombre deriva de «asunder land», que significa tierra en el borde o tierra apartada. La familia Sunderland ha residido en West Yorkshire desde alrededor del siglo XIII, y se tiene constancia de una gran casa de madera en el emplazamiento de High Sunderland Hall desde al menos 1274, antes de que fuera revestida de piedra para formar la mansión que Brontë conoció . ^{[ 5 ]}

La familia Sunderland estaba emparentada, a través del matrimonio de su hermana Elizabeth Langdale, con Marmaduke Langdale, primer barón Langdale de Holme .

Durante la Guerra Civil Inglesa, los Sunderland, junto con los Langdale, lucharon por la causa realista, realizando compras sospechosas de propiedades católicas, lo que llevó a algunos historiadores a concluir que la familia podría haber sido católica practicante, al igual que sus parientes políticos, los Langdale, que eran abiertamente católicos romanos.

La estancia de la familia en High Sunderland Hall le proporcionó a la mansión gótica un fantasma y una gran fuente de inspiración literaria para Emily Brontë . Se dice que un antiguo habitante anónimo de Sunderland, en un arrebato de furia, le cortó la mano a su esposa. Desde entonces, se registró la presencia de una mano fantasmal en High Sunderland Hall.

...[Quienes dormían en] cierta habitación del pasillo se despertaban en plena noche al oír pasos en el pasillo exterior y un forcejeo en la puerta. Una vez que la puerta se cerraba, el ruido del pomo era seguido, momentos después, por un golpe en la ventana, y si alguien se atrevía a mirar, veía una mano incorpórea golpear el cristal varias veces antes de oír una carcajada espantosa. Se decía que la mano había pertenecido a una «dama respetable y virtuosa» acusada injustamente de infidelidad por su marido, quien, en un ataque de celos, se la había cortado.... ^{[ 5 ]}

No es descabellado pensar que la mano fantasmal de High Sunderland sirvió de inspiración para la mano fantasmal de Catherine Linton , especialmente considerando que miembros descendientes de la familia Sunderland vivieron en Howarth durante la primera mitad del siglo XIX y fueron bautizados por el reverendo Patrick Brontë . ^{[ 6 ]}

La fortuna de la familia fluctuó, desde el esplendor isabelino de High Sunderland hasta la muerte de la esposa de un descendiente a finales del siglo XIX en el manicomio, tras quince años de internamiento por "oración y canto constantes". ^{[ 7 ]} Una rama de la descendencia patrilineal a través de John Sunderland, que permaneció residente en West Yorkshire, termina actualmente en la línea Parker-Sunderland. ^{[ 8 ]}

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  High Sunderland Hall en 1818, poco antes de que Emily Brontë viera el edificio.
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  High Sunderland Hall. Pintura de Duncan Campbell, 1911.
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  La fachada de High Sunderland Hall en 1913.
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  La entrada principal de High Sunderland Hall muestra algunas de las figuras grotescas que adornaban el edificio.
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  El interior de la puerta de entrada principal. En la parte superior de la estructura hay grifos con forma de águila.
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  La puerta principal de High Sunderland Hall en 1913, donde se aprecian más figuras grotescas.

• Ponden Hall , supuestamente la inspiración para Thrushcross Grange, la casa de los Linton en Cumbres Borrascosas.