Cargador (de armas de fuego)

La primera arma de repetición producida en masa que utilizó un "cargador tubular" montado permanentemente en el arma fue el rifle de aire comprimido Girandoni del ejército austriaco , fabricado por primera vez en 1779.

La primera arma de fuego de repetición producida en masa fue el rifle Volcanic , que utilizaba una bala hueca con la base rellena de pólvora y fulminante, alimentada a la recámara desde un tubo llamado "cargador" con un resorte integrado para empujar los cartuchos hacia el mecanismo, desde donde se cargaban en la recámara y se disparaban. Recibió su nombre de un edificio o habitación utilizada para almacenar munición. La escasa potencia de la munición Rocket Ball utilizada en el Volcanic lo condenó a una popularidad limitada .

El fusil de repetición Henry es un fusil de repetición de acción de palanca , de retrocarga y alimentado por cargador tubular , y fue una versión mejorada del anterior fusil Volcanic. Diseñado por Benjamin Tyler Henry en 1860, fue una de las primeras armas de fuego en utilizar cartuchos metálicos autocontenidos . El Henry se presentó en 1860 y se fabricó en Estados Unidos hasta 1866 por la New Haven Arms Company . Fue adoptado en pequeñas cantidades por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y se le prefirió por su mayor potencia de fuego que la carabina estándar . Muchos llegaron posteriormente al Oeste y se hizo famoso tanto por su uso en la Batalla de Little Bighorn como por ser la base del icónico fusil de repetición de acción de palanca Winchester , que todavía se fabrica en la actualidad. ^{[ 9 ]} Los fusiles Henry y Winchester prestaron servicio en varios ejércitos, incluido el de Turquía. Suiza e Italia adoptaron diseños similares. ^{[ 9 ]}

La segunda arma de fuego con cargador que alcanzó un éxito generalizado fue el rifle de repetición Spencer , diseñado por Christopher Miner Spencer en 1860, que también prestó servicio militar durante la Guerra Civil Estadounidense . El Spencer utilizaba un cargador tubular ubicado en la culata del arma en lugar de debajo del cañón y empleaba cartuchos metálicos de percusión anular . El Spencer tuvo éxito, pero la munición de percusión anular a veces se incendiaba dentro del tubo del cargador y lo destruía. Esto también podía herir o incluso matar al usuario.

Los nuevos fusiles de cerrojo comenzaron a ganar popularidad entre los ejércitos a mediados de la década de 1880 y a menudo estaban equipados con cargadores tubulares. El Mauser Modelo 1871 era originalmente de un solo disparo y en su actualización de 1884 se le añadió un cargador tubular. El Jarmann M1884 noruego fue adoptado en 1884 y también utilizaba un cargador tubular. El fusil francés Lebel Modelo 1886 también utilizaba un cargador tubular de 8 cartuchos. ^{[ 10 ]}

Los cargadores tubulares siguen siendo de uso común en muchos tipos de escopetas, incluyendo algunos rifles.

El cartucho militar evolucionó a la par que el fusil de cargador. Los cartuchos evolucionaron desde cartuchos de gran calibre (.40/10  mm y mayores) a calibres más pequeños que disparaban balas más ligeras y de mayor velocidad e incorporaban nuevos propelentes sin humo . El fusil Lebel Modelo 1886 fue el primer fusil y cartucho diseñado para usarse con pólvora sin humo y utilizaba una bala wadcutter  de 8 mm que se extraía de un cargador tubular. Esto se convertiría más tarde en un problema cuando la munición del Lebel se actualizó para usar una bala puntiaguda más aerodinámica. Fue necesario modificar la vaina de percusión central para evitar que la punta spitzer encendiera el fulminante del siguiente cartucho en el cargador debido al retroceso o simplemente a un manejo brusco. ^{[ 11 ]} Esto sigue siendo una preocupación con las armas de fuego de acción de palanca actuales. Se hizo evidente que el cargador tubular generalmente no es adecuado para almacenar cartuchos de bala puntiaguda, y de ahí la necesidad de un diseño de cargador diferente.

Dos patentes tempranas de cargadores de caja fueron las de Rollin White en 1855 y William Harding en 1859. ^{[ 12 ]} Un cargador de caja desmontable fue patentado en 1864 por el estadounidense Robert Wilson; sin embargo, a diferencia de los cargadores de caja posteriores, este cargador se alimentaba a un cargador tubular y estaba ubicado en la culata del arma. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Otro cargador de caja, más cercano al tipo moderno, aunque no desmontable, fue patentado en Gran Bretaña (n.° 483) por Mowbray Walker, George Henry Money y Francis Little en 1867. ^{[ 16 ]}

James Paris Lee patentó un cargador de caja que contenía cartuchos apilados verticalmente en 1875, ^{[ 17 ]} 1879 y 1882, y fue adoptado por primera vez por Austria en forma de un rifle de cerrojo de acción lineal de 11 mm, el Mannlicher M1886 , posiblemente el primer rifle producido en serie con un cargador de caja. También utilizaba un clip de cartuchos que contenía 5 cartuchos listos para cargar en el cargador. ^{[ 11 ] [ 18 ]}

El fusil Krag-Jørgensen de cerrojo , diseñado en Noruega en 1886, utilizaba un cargador rotativo único integrado en el cajón de mecanismos. Al igual que el cargador de caja de Lee, el cargador rotativo alojaba los cartuchos uno al lado del otro, en lugar de uno al otro. Como la mayoría de los cargadores rotativos, se cargaba a través de una compuerta de carga, un cartucho a la vez, ubicada en el lateral del cajón de mecanismos. Si bien era fiable, el cargador del Krag-Jørgensen era caro de producir y lento de recargar. Fue adoptado únicamente por tres países: Dinamarca en 1889, Estados Unidos en 1892 ^{[ 19 ]} y Noruega en 1894.

La revolución de la alimentación por clip

Un cargador (o peine, llamado cargador en el Reino Unido ) es un dispositivo que se utiliza para almacenar varias balas juntas, listas para insertarse en el cargador o tambor de un arma de fuego. Esto agiliza la recarga, ya que se pueden cargar varias balas a la vez, en lugar de una por una. Existen varios tipos de cargadores, la mayoría fabricados con piezas metálicas económicas diseñadas para ser desechables, aunque suelen reutilizarse.

Los primeros cargadores utilizados fueron del tipo en bloque , desarrollados por Ferdinand Mannlicher para el fusil Mannlicher M1886 y adoptados inicialmente por el Ejército Austrohúngaro , que se usaría durante la Primera Guerra Mundial en la forma del Mannlicher M1895 , cuyos derivados serían adoptados por muchos ejércitos nacionales. Los alemanes utilizaron este sistema para su fusil de comisión Modelo 1888 , que contaba con un cargador integral de caja de 5 cartuchos alimentado por cargador en bloque . ^{[ 20 ]} Un problema con el sistema en bloque es que el arma de fuego no puede usarse prácticamente sin un suministro constante de cargadores (en su mayoría desechables). Paul Mauser resolvería este problema introduciendo un cargador de peine que solo servía para ayudar al usuario a cargar el cargador rápidamente: no era necesario cargarlo a su máxima capacidad. Continuaría fabricando modelos mejorados de fusiles que aprovechaban este nuevo diseño de cargador desde 1889 hasta 1898 en varios calibres que resultaron enormemente exitosos y fueron adoptados por una amplia gama de ejércitos nacionales. ^{[ 11 ]} En 1890, los franceses adoptaron los fusiles Lebel Berthier de 8 mm con cargadores integrales de 3 cartuchos, alimentados por peines en bloque ; los peines vacíos eran empujados desde la parte inferior del mecanismo al insertar un peine cargado desde la parte superior. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

A finales del siglo XIX, surgieron muchos diseños efímeros, como el Lee Navy M1895 y el Gewehr 1888 , que finalmente fueron reemplazados por el fusil Springfield M1903 y el Gewehr 98, respectivamente. El Mosin-Nagant ruso , adoptado en 1891, fue una excepción. No era revolucionario; se trataba de un fusil de cerrojo, que utilizaba un cartucho de pólvora sin humo de pequeño calibre y un cargador fijo de caja que se cargaba desde la parte superior con peines de carga , características que ya se empleaban en fusiles militares anteriores. Lo que hizo destacar al Nagant fue que combinaba todas estas características en un diseño que se mantuvo prácticamente inalterado desde su introducción por Rusia en 1894 hasta la Segunda Guerra Mundial , y cuyas variantes de fusil de francotirador siguen en uso hoy en día.

Las armas de fuego que utilizan cargadores desmontables están fabricadas con una abertura conocida como alojamiento del cargador, en la cual se inserta el cargador desmontable. El alojamiento del cargador bloquea el cargador en su posición para alimentar los cartuchos a la recámara del arma de fuego y requiere un dispositivo conocido como liberador del cargador para permitir que este se separe del arma. ^{[ 25 ]}

El Remington-Lee M1879 fue el primer fusil con un diseño exitoso de cargador de caja desmontable. Su sucesor, el fusil Lee-Metford , desarrollado en 1888, también tiene un cargador de caja desmontable, y el de repuesto podía llevarse opcionalmente en el equipo del soldado , ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} aunque con la adopción del Lee-Enfield Mk I de cargador corto, este solo se podía desmontar para la limpieza y no para recargar el arma. ^{[ 31 ]}

El primer cargador de caja extraíble completamente moderno fue patentado en 1908 por Arthur Savage para el Savage Modelo 99 (1899), ^{[ 32 ]} aunque no se implementó en el 99 hasta 1965. ^{[ 33 ]} La patente de James Paris Lee del 4 de noviembre de 1879, número 221,328, habría sido anterior al cargador de Arthur Savage.

El cargador de Lee también se usó en el rifle deportivo de fábrica Remington Lee modelo 1899. Otras armas no adoptaron todas sus características hasta que su patente expiró en 1942: tiene hombros para retener los cartuchos cuando se retira del rifle. Funciona de manera confiable con cartuchos de diferentes longitudes. Es insertable y extraíble en cualquier momento con cualquier número de cartuchos. Estas características permiten al operador recargar el arma con poca frecuencia, llevar cargadores en lugar de cartuchos sueltos y cambiar fácilmente los tipos de cartuchos en el campo. El cargador está ensamblado con chapa metálica estampada económica. También incluye una característica de seguridad crucial para la caza de animales peligrosos: cuando está vacío, el seguidor ^{[ nota 1 ]} impide que el cerrojo se acople a la recámara, informando al operador que el arma está vacía antes de cualquier intento de disparo.

La primera pistola semiautomática exitosa fue la Borchardt C-93 (1893), que incorporaba cargadores desmontables. Casi todos los diseños posteriores de pistolas semiautomáticas adoptaron cargadores desmontables. ^{[ 25 ]}

El Ejército Suizo evaluó la pistola Luger con cargador extraíble de 7,65 × 21 mm Parabellum y la adoptó en 1900 como su arma de mano estándar. La pistola Luger fue adoptada por la Armada Imperial Alemana en 1904. Esta versión se conoce como Pistole 04 (o P.04). En 1908, el Ejército Alemán adoptó la Luger para reemplazar el Reichsrevolver en el servicio de primera línea. La Pistole 08 (o P.08) tenía recámara para 9 × 19 mm Parabellum . La P.08 fue el arma de mano habitual del personal del Ejército Alemán en ambas Guerras Mundiales .

La pistola semiautomática M1911 sentó las bases para la mayoría de las pistolas modernas y, por ende, para el funcionamiento del cargador. En la mayoría de las pistolas, el elevador del cargador acciona un retén de la corredera para mantenerla hacia atrás y evitar que el arma quede en posición de disparo cuando el cargador está vacío y se han disparado todos los cartuchos. Al insertar un cargador lleno, el usuario presiona el retén de la corredera, lo que la impulsa hacia adelante, extrayendo un cartucho de la parte superior del cargador y colocándolo en la recámara. En las pistolas de acción simple, esta acción mantiene el martillo amartillado mientras se introduce el nuevo cartucho en la recámara, dejando el arma lista para disparar de nuevo.

Durante la Primera Guerra Mundial, los cargadores desmontables se popularizaron y se utilizaron en todo tipo de armas de fuego, como pistolas, ametralladoras ligeras, subfusiles, fusiles semiautomáticos y automáticos. Sin embargo, tras la guerra que pondría fin a todas las guerras , los planificadores militares no supieron reconocer la importancia de los fusiles automáticos ni del concepto de cargador desmontable, y en su lugar mantuvieron sus ideas tradicionales y su preferencia por los fusiles de cerrojo con cargador de peine . Como resultado, muchos diseños prometedores de nuevos fusiles automáticos que utilizaban cargadores desmontables fueron abandonados.

Ante la inminencia de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las grandes potencias mundiales comenzaron a desarrollar subfusiles con cargadores desmontables de 20 a 40 cartuchos. Sin embargo, de todas las grandes potencias, solo Estados Unidos adoptó un fusil semiautomático de uso general con cargadores desmontables: la carabina M1 con sus cargadores de 15 cartuchos. Con el avance de la guerra, los alemanes desarrollaron el fusil de asalto Sturmgewehr 44 con su cargador desmontable de 30 cartuchos. Tras la Segunda Guerra Mundial, todos los ejércitos del mundo desarrollaron y utilizaron armas automáticas con cargadores desmontables. Hoy en día, los cargadores desmontables son la norma y su uso está tan extendido que simplemente se les denomina cargadores.

Los primeros ejemplos de patentes de cargadores de caja de doble pila y alimentación simple son del austrohúngaro Karl Krnka en julio de 1888, ^{[ 34 ]} y del inventor inglés Joseph James Speed ​​de Waltham Cross en noviembre de 1888. ^{[ 35 ]} Los primeros ejemplos de doble alimentación son del británico George Vincent Fosbery en 1883 y 1884, ^{[ 36 ] [ 37 ]} , Schweizerische Industries-Gesellschaft, más conocida como SIG Sauer , en marzo de 1887, ^{[ 38 ]} y Fritz von Stepski y Erich Sterzinger de Austria-Hungría en noviembre de 1888. ^{[ 39 ]}

Uno de los primeros rifles con cargador de doble hilera y alimentación escalonada es el Schmidt-Rubin de 1889. A veces se afirma que James Paris Lee inventó el cargador desmontable de doble hilera y alimentación escalonada, pero no diseñó uno hasta 1892 para el Lee-Metford Mark II , tres años después del Schmidt-Rubin.

La primera pistola con un cargador de doble hilera y alimentación escalonada fue la Mauser C96, aunque era un diseño integral alimentado por peines y ubicado delante de la empuñadura en lugar de en la configuración moderna de dentro de la empuñadura. Un cargador de caja desmontable de doble hilera y alimentación escalonada se usó en la pistola Bergmann Mars, diseñada en 1903, pero también estaba delante de la empuñadura en lugar de dentro de ella. ^{[ 40 ]} El primer cargador desmontable de doble hilera y alimentación simple en la empuñadura para pistolas fue probablemente el patentado por el estadounidense Elbert H. Searle en 1904 y adoptado por Arthur Savage, aunque no lo aplicó en la práctica a sus diseños hasta mucho más tarde. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Hugo Schmeisser inventó en 1916 el Cono de Schmeisser, que permitía el funcionamiento fiable de las armas que utilizaban cargadores de caja de doble hilera y alimentación simple de alta capacidad, aunque no se implementó en ninguno de sus diseños hasta después de la guerra. El primer cargador de caja de doble hilera y alimentación escalonada de alta capacidad y fiable fue desarrollado por el diseñador estadounidense Oscar V. Payne para la subametralladora Thompson casi al mismo tiempo que el Cono de Schmeisser. ^{[ 43 ]}

Muchos de los primeros rifles y escopetas de repetición , en particular los rifles de palanca y las escopetas de corredera , utilizaban cargadores que almacenaban los cartuchos de punta a punta dentro de un tubo con resorte que normalmente corría paralelo debajo del cañón o dentro de la culata. Los cargadores tubulares también se utilizan comúnmente en rifles de cerrojo de percusión anular de calibre .22 , como el Marlin Modelo XT . Los cargadores tubulares y los cartuchos de percusión central con balas puntiagudas ( spitzer ) presentan un problema de seguridad: una bala puntiaguda puede (debido a las fuerzas del retroceso o simplemente a un manejo brusco) golpear el fulminante del siguiente cartucho e incendiar ese cartucho o incluso otros cartuchos por ignición en cadena dentro del cargador. El Winchester Modelo 1873 utilizaba cartuchos de percusión central de punta roma como el .44-40 Winchester . Ciertos cartuchos modernos para rifles, que utilizan puntas de plástico blandas, han sido diseñados para evitar este problema, al tiempo que mejoran las cualidades aerodinámicas de la bala para igualar las disponibles en los diseños de cerrojo, ampliando así el alcance efectivo de los rifles de palanca.

El tipo de cargador más común en rifles y pistolas modernas, los cargadores de caja, organizan los cartuchos en columnas, ya sea en una sola fila, en doble fila o en forma escalonada ( zigzag ). En este último caso, el cargador se denomina a menudo de doble columna o doble fila, lo que permite una capacidad mucho mayor en comparación con los diseños de una sola columna o fila simple . A medida que el arma dispara, un seguidor accionado por resorte impulsa los cartuchos hacia el final del cargador, terminando finalmente en una sola posición (alimentación central) o alternando entre las posiciones izquierda y derecha (alimentación escalonada). Los cargadores de caja pueden estar integrados en el arma o ser extraíbles.

• Un cargador de caja integral o fijo (también conocido como cargador de caja ciega cuando carece de una base extraíble) está integrado en el arma y no se puede extraer fácilmente. Este tipo de cargador se encuentra con mayor frecuencia en rifles de cerrojo . Un cargador de caja integral generalmente se carga mediante el mecanismo, un cartucho a la vez. Los rifles militares suelen usar peines, también llamados cargadores, que permiten cargar varios cartuchos, generalmente de 5 a 10 a la vez, en rápida sucesión. Algunos cargadores de caja integral usan peines que se cargan en el cargador junto con la munición y que se expulsan del arma cuando está vacía.
• Un cargador de caja desmontable es un mecanismo autónomo que puede cargarse o descargarse estando separado del arma de fuego. Se fijan mediante una ranura en el cajón de mecanismos, generalmente debajo de la acción, al lateral de la acción o encima de la acción. Cuando es necesario, el cargador puede desmontarse fácilmente del arma de fuego y sustituirse por otro. Esto acelera significativamente el proceso de recarga, permitiendo al operador un acceso rápido a la munición. Este tipo de cargador puede ser recto o curvo. Los cargadores curvos o "banana" son necesarios si el rifle utiliza munición con pestaña o munición con vaina cónica. ^{[ 46 ]} Los cargadores de caja desmontables pueden ser de metal o plástico. Los cargadores de plástico a veces son parcialmente transparentes para que el operador pueda comprobar fácilmente la munición restante. Los cargadores de caja suelen estar unidos entre sí con abrazaderas, clips, cinta adhesiva, correas o pernos incorporados para facilitar una recarga más rápida: véase estilo jungla .

Sin embargo, existen excepciones a estas reglas. El fusil Lee-Enfield tenía un cargador desmontable únicamente para facilitar la limpieza. El cargador del Lee-Enfield se abría, lo que permitía una descarga rápida sin tener que accionar repetidamente el cerrojo. Otros diseños, como el Breda Modello 30 , tenían un cargador fijo que sobresalía del lado derecho, similar a un cargador desmontable convencional, pero no era desmontable y solo se recargaba mediante peines de 20 cartuchos .

Los cargadores de caja pueden ser rectos, angulares o curvos, dependiendo de si los cartuchos son cónicos con o sin reborde, o si tienen cuello de botella. Los cargadores rectos o ligeramente curvos funcionan bien con cartuchos rectos sin reborde, los cargadores angulares funcionan bien con cartuchos rectos con o sin reborde, y los cargadores curvos funcionan bien con cartuchos cónicos con o sin reborde.

Los cargadores de pistola suelen ser de una o dos filas, de alimentación única, lo que puede deberse a que este diseño es más delgado en la parte superior, lo que simplifica el diseño del armazón de la pistola en lo que respecta al grosor de su empuñadura.

Horizontal

El cargador de la P90 tiene una capacidad de 50 cartuchos y queda al ras con el armazón del arma. ^{[ 47 ]}

Las armas de defensa personal FN P90 , Kel-Tec P50 y AR-57 utilizan sistemas de alimentación montados horizontalmente. El cargador se sitúa paralelo al cañón, quedando al ras con la parte superior del cajón de mecanismos, y la munición gira 90 grados mediante una rampa de alimentación en espiral antes de ser introducida en la recámara. El Heckler & Koch G11 , un fusil de asalto experimental que utiliza munición sin casquillo , también funciona de forma similar, con el cargador alineado horizontalmente sobre el cañón. En lugar de estar posicionado lateralmente al cañón, como en los ejemplos mencionados, la munición se coloca verticalmente con la bala apuntando hacia abajo en un ángulo de 90 grados con respecto al cañón, donde se introduce en una recámara rotativa antes de disparar. El AR-57, también conocido como AR Five-seven, es un cajón de mecanismos superior para el cajón de mecanismos inferior del fusil AR-15 , que dispara munición FN 5.7×28 mm desde cargadores estándar de la FN P90.

Ataúd

Otro tipo de cargador de caja, a veces denominado "de cuatro columnas" o "de cuatro pilas", ^{[ 48 ]} un cargador de caja puede contener una gran cantidad de munición. ^{[ 49 ]} Es más ancho que un cargador de caja estándar, pero conserva la misma longitud. Los cargadores de caja se pueden encontrar en el Suomi KP/-31 , ^{[ 50 ]} Hafdasa C-4 , Spectre M4 , QCW-05 y en derivados del rifle AK de 5,45 × 39 mm , y ahora también en el Kel-Tec CP33. En 2009, Magpul obtuvo una patente para un cargador de alta capacidad, no de tambor, ^{[ 51 ] [ 49 ]} y SureFire también presentó un cargador de este tipo en diciembre de 2010, y ahora se vende como el cargador de alta capacidad (HCM) MAG5-60 y MAG5-100 en capacidades de 60 y 100 cartuchos, respectivamente, en 5,56 mm para AR-15 compatible con variantes de M4/M16/AR-15 y otras armas de fuego que aceptan cargadores STANAG 4179. ^{[ 52 ]} Izhmash también ha desarrollado un cargador tipo caja para el AK-12 . ^{[ 49 ]} Desert Tech también ha lanzado el receptor inferior Quattro-15 compatible con QMAG-53 para el AR-15. ^{[ 53 ]}

El cargador rotatorio (o de carrete) consta de una rueda dentada cilíndrica accionada por un resorte de torsión , con los cartuchos encajando entre la barra dentada de la rueda dentada, que está montada en un eje paralelo al eje del cañón y gira cada cartucho secuencialmente hasta la posición de alimentación. Los cargadores rotatorios pueden ser fijos o desmontables, y suelen ser de baja capacidad, generalmente de 5 a 10 cartuchos, dependiendo del calibre utilizado. John Smith patentó un cargador rotatorio en 1856. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Otro cargador rotatorio fue producido por Sylvester Roper en 1866 y también fue utilizado en las armas de Anton Spitalsky y el Savage Modelo 1892 . ^{[ 59 ] [ 60 ]} Otto Schönauer patentó por primera vez un cargador de carrete en 1886 ^{[ 61 ]} y su diseño posterior, patentado en 1900, ^{[ 62 ]} se utilizó en rifles de cerrojo producidos al menos hasta 1979, ^{[ 63 ]} entre ellos el Mannlicher-Schönauer adoptado por el Ejército Griego en 1903. El rifle Johnson M1941 y la carabina automática Johnson M1947 utilizan cargadores rotativos. El diseño todavía se utiliza en algunas armas de fuego modernas, sobre todo la serie Ruger American , el Ruger 10/22 semiautomático , el Ruger 77/22 de cerrojo y el Steyr SSG 69 .

Los cargadores de tambor se utilizan principalmente en ametralladoras ligeras . En un tipo, una partición móvil dentro de una cámara cilíndrica empuja los cartuchos sueltos hacia una ranura de salida, almacenándose los cartuchos en paralelo al eje de rotación. Tras la carga del cargador, un muelle u otro mecanismo presiona la partición contra los cartuchos. En todos los modelos, una columna es empujada por un seguidor a través de una trayectoria curva. Desde allí, los cartuchos entran en el elevador vertical, ya sea desde un tambor simple o doble. Los diseños cilíndricos, como los cargadores rotativos y de tambor, permiten una mayor capacidad que los cargadores de caja, sin aumentar excesivamente de longitud. La desventaja de la mayor capacidad de un cargador de tambor es su peso adicional que, combinado con el arma, puede afectar al manejo y al uso prolongado. Los cargadores de tambor pueden ser más difíciles de incorporar al equipo de combate en comparación con los cargadores de caja rectangulares más comunes.

Muchas armas de fuego alimentadas con tambor también pueden cargarse desde cargadores de caja convencionales, como la subametralladora soviética PPSh-41 , la ametralladora ligera RPK y la subametralladora estadounidense Thompson .

El término "tambor" se aplica a veces a una caja para la cinta de una ametralladora alimentada por cinta, aunque se trata simplemente de una caja que aloja un tramo de cinta de munición, no de un cargador de tambor.

Tambor de silla

Antes de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes desarrollaron cargadores de tambor de 75 cartuchos para sus ametralladoras MG 13 y MG 15. Las ametralladoras MG 34 también podían usar cargadores de tambor con una cubierta de alimentación especial. Los 75 cartuchos se distribuían uniformemente a cada lado del cargador, con una torre de alimentación central que alimentaba el cerrojo. La munición se alimentaba mediante un resorte, alternando los cartuchos entre ambos lados del doble tambor para evitar el desequilibrio del arma.

Los cargadores tipo pan se diferencian de otros cargadores circulares en que los cartuchos se almacenan perpendicularmente al eje de rotación, en lugar de paralelamente, y suelen montarse en la parte superior del arma. Este tipo se utiliza en la ametralladora Lewis , la Vickers K , la Bren (solo en montajes antiaéreos), la ametralladora ligera Degtyaryov y el subfusil American-180 . Un ejemplo muy inusual se encontró en la ametralladora Tipo 89, alimentada por dos cargadores tipo pan cuadrangulares de 45 cartuchos (cada cargador contenía nueve peines de cinco cartuchos). El cargador tipo pan se ha utilizado en ametralladoras experimentales como la LS26/31 de diseño finlandés de 1931 y la pistola ametralladora ligera Stoehr, diseñada por Donald Stoher en la década de 1970.

Los cargadores helicoidales extienden el diseño del cargador de tambor de modo que los proyectiles siguen una trayectoria en espiral alrededor de un seguidor o elemento impulsor giratorio en forma de barrena , lo que permite una gran capacidad de munición en un paquete relativamente compacto (en comparación con un cargador de caja regular de capacidad similar). Los primeros diseños de cargadores helicoidales incluyen el patentado por un inventor no identificado a través del agente de patentes William Edward Newton en 1857 y el cargador integral del rifle de repetición Evans , patentado a finales de la década de 1860. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Este tipo de cargador es utilizado por el Calico M960 , PP-19 Bizon , CS/LS06 y KBP PP90M1 . El ejército norcoreano utiliza un cargador helicoidal de 100 a 150 proyectiles en el rifle de asalto Tipo 88. ^{[ 69 ]} Los cargadores helicoidales ofrecen una capacidad de munición sustancialmente mayor; sin embargo, son diseños inherentemente complejos. Como tal, pueden ser difíciles de cargar y pueden disminuir la fiabilidad de la alimentación del arma. ^{[ 67 ]}

La ametralladora ligera japonesa Tipo 11 fue el único sistema de armas que utilizó un cargador de tolva. Esta arma se alimentaba con peines estándar Arisaka de 6,5 × 50 mmSR , utilizados por los fusileros armados con el fusil de cerrojo Tipo 38. [ ^{70 ] La} tolva se ubicaba en el lado izquierdo del cajón de mecanismos y contenía seis peines de 5 cartuchos, para un total de 30 cartuchos. El cargador de tolva estaba diseñado con una serie de dientes mecánicos activados por una leva en el pistón de gas para extraer los cartuchos de cada peine e introducirlos en el mecanismo. Después de que se alimentara y disparara el quinto y último cartucho de cada peine, el peine vacío caía por la parte inferior del cargador de tolva y el siguiente peine completamente cargado se colocaba en su lugar para la alimentación. Un seguidor accionado por resorte ejercía presión sobre los peines para mantenerlos en su lugar y evitar que se cayeran durante el transporte o el disparo del arma. ^{[ 71 ]}

En Australia, los cargadores de pistolas, semiautomáticas de percusión anular , rifles de corredera y de palanca (excluyendo los cargadores tubulares como los que se encuentran en las escopetas de galería o los rifles Winchester para rifles de repetición manual) con capacidad para más de diez cartuchos, los cargadores de escopetas con capacidad para más de cinco cartuchos y los cargadores de rifles de cerrojo y de acción lineal con capacidad para más de 15 cartuchos están fuertemente restringidos (Categoría D). ^{[ 98 ]}

En Canadá, los cargadores diseñados para rifles semiautomáticos de percusión central y escopetas semiautomáticas tienen una capacidad máxima de 5 cartuchos, mientras que los diseñados para pistolas tienen una capacidad máxima de 10 cartuchos. Los cargadores diseñados para rifles semiautomáticos de percusión anular, así como para armas largas de accionamiento manual, están exentos de las restricciones de capacidad. ^{[ 99 ]}

En Rusia , todos los cargadores para usar con cualquier tipo de arma de fuego, excepto pistolas deportivas y armas de premio, están limitados a no más de 10 cartuchos. ^{[ 100 ]}

En el Reino Unido no existen restricciones de capacidad para los cargadores desmontables. Sin embargo, desde enero de 1989, cualquier escopeta con cargador desmontable, o con cargador fijo capaz de contener más de dos cartuchos, se clasifica como arma de fuego de la Sección 1 y debe poseerse con un certificado de armas de fuego, el cual está sujeto a requisitos más estrictos que las escopetas "normales" de la Sección 2 que se poseen con un certificado de escopeta. ^{[ 101 ]} Las escopetas de la Sección 2 incluyen las escopetas de cañón basculante sin cargador, así como las escopetas de repetición y semiautomáticas con cargadores fijos de dos cartuchos. Cuando se introdujo la Ley de 1988, muchas armas con cargadores más grandes (a menudo tubulares ) se adaptaron a la normativa mediante el engaste del cargador. ^{[ 102 ]}

A William B. Ruger , fundador de Sturm, Ruger & Co. , se le suele atribuir el impulso para las restricciones a los cargadores de alta capacidad. Ruger propuso que, en lugar de prohibir las armas de fuego, el Congreso debería prohibir los cargadores con capacidad para más de 15 cartuchos. ^{[ 103 ]} «Ningún hombre honesto necesita más de 10 cartuchos en ninguna arma», dijo Ruger a Tom Brokaw de NBC News en 1992. ^{[ 104 ] [ 105 ]} El 30 de marzo de 1989, Ruger envió una carta a todos los miembros del Congreso de los Estados Unidos en la que afirmaba:

Por lo tanto, la mejor manera de abordar la preocupación por la potencia de fuego no es intentar prohibir o regular millones de armas de fuego antiguas y perfectamente legítimas (lo que supondría un esfuerzo de regulación de proporciones descomunales), sino prohibir la posesión de cargadores de alta capacidad. Mediante una prohibición simple, completa e inequívoca de los cargadores de gran capacidad, se elimina toda la dificultad de definir "rifle de asalto" y "rifle semiautomático". El cargador de gran capacidad en sí mismo, ya sea separado o acoplado al arma, se convierte en el elemento prohibido. Una sola enmienda a las leyes federales sobre armas de fuego podría implementar eficazmente estos objetivos.

William B. Ruger ^{[ 106 ]}

La Asociación Nacional del Rifle (NRA) y la Fundación Nacional de Deportes de Tiro (NSSF) afirman que definir los cargadores con capacidad superior a nueve cartuchos como de alta o gran capacidad es una clasificación errónea. ^{[ 107 ]} El Instituto de Acción Legislativa de la NRA (NRA-ILA) sostiene que los cargadores con capacidad para más de 10 cartuchos son de capacidad estándar y cuestiona la definición de "alta capacidad" en las prohibiciones. ^{[ 108 ]}