Niebla de junio

June Gloom es un término que se usa principalmente en el sur de California para referirse a un patrón meteorológico que produce cielos nublados y cubiertos con temperaturas frescas a finales de la primavera y principios del verano. Si bien la capa marina es más común en junio, puede ocurrir en los meses cercanos, dando lugar a otros coloquialismos , como Graypril , May Gray , Junuary , No-Sky July y Fogust . Las nubes estratos de baja altitud se forman sobre las aguas frías de la Corriente de California y se extienden durante la noche hacia las regiones costeras de California. ^{[ 1 ]}

Los cielos nublados suelen ir acompañados de niebla y llovizna , aunque normalmente no de lluvia. La niebla de junio suele disiparse entre media mañana y primera hora de la tarde, dependiendo de la intensidad de la capa marina y la distancia de la ubicación al océano Pacífico , y da paso a cielos soleados. Mayo y junio juntos suelen ser los meses más nublados en la costa de California. ^{[ 2 ]} La niebla de junio es más intensa en los años asociados con La Niña , y más débil o inexistente en los años con El Niño . Este patrón meteorológico es relativamente raro y solo se da en algunas otras partes del mundo donde los climas y las condiciones son similares. Los científicos estudian los campos de nubes que componen la niebla de junio para comprender mejor el comportamiento de las nubes al inicio de las precipitaciones.

Una mañana típica de June Gloom consiste en nubes estratos marinos que cubren la costa del sur de California, ^{[ 2 ]} extendiéndose tierra adentro a una distancia variable según la intensidad del efecto June Gloom de ese día. En un día de June Gloom intenso, las nubes y la niebla pueden cubrir el Área de la Bahía de San Francisco , penetrar tierra adentro en valles como el Valle de Salinas en el centro de California , o extenderse hasta el Inland Empire del sur de California. No es raro que la capa persista hasta media tarde o noche.

Las nubes, formadas por la capa marina , llegan por la noche, generalmente después de medianoche, y suelen disiparse a media mañana, dando paso a cielos despejados y soleados. Durante una temporada intensa de niebla densa en junio, esta puede persistir hasta la tarde, o incluso todo el día en casos excepcionalmente fuertes. A menudo, el aire está saturado de humedad y se forma niebla , junto con bruma ligera frecuente y llovizna ocasional . La niebla y la llovizna suelen encontrarse cerca del extremo interior de la niebla, donde la capa de nubes está más cerca del suelo. ^{[ 3 ]}

Desde finales de la mañana hasta principios de la tarde, el calor solar suele ser suficiente para evaporar las nubes y el sol emerge. El fenómeno se forma primero y dura más en la costa, con efectos más débiles a medida que se adentra en el interior. Cuando la capa marina es fuerte y profunda, las nubes pueden llenar la cuenca de Los Ángeles y extenderse hasta el valle de San Fernando y el valle de San Gabriel , incluso llegando al valle de Santa Clarita y al Inland Empire en mañanas de June Gloom excepcionalmente fuertes. Si las condiciones no son tan fuertes, la cuenca puede estar cubierta de nubes mientras que los valles pueden estar despejados. No es raro que los automovilistas crucen el paso de Sepulveda desde el despejado y soleado valle de San Fernando y se encuentren con un Los Ángeles nublado y cubierto de niebla. En una mañana de June Gloom débil, las nubes y la niebla pueden estar presentes solo a una o dos millas de la costa, afectando únicamente a las ciudades costeras.

Para que se forme la Niebla de Junio, se requiere una combinación precisa de condiciones atmosféricas y oceánicas, las cuales generalmente coinciden solo entre mayo y junio de cada año. ^{[ 4 ]} Estas condiciones incluyen el efecto de la capa marina, común en la costa oeste de los Estados Unidos , ^{[ 3 ]} una inversión atmosférica causada por el hundimiento del aire de alta presión proveniente de la dorsal subtropical y aguas oceánicas suficientemente frías frente a la costa. El patrón de la Niebla de Junio ​​también se ve potenciado por el remolino de Catalina, propio del sur de California.

Los meses de mayo y junio suelen ser los meses más nublados del año en la costa sur de California, con un promedio de solo 59% y 58% de días soleados, respectivamente, en San Diego. ^{[ 2 ] [ 5 ]} El número de días en mayo y junio que son "sombríos" varía de un año a otro. Las anomalías en la temperatura de la superficie del mar se pueden utilizar para pronosticar la duración e intensidad del fenómeno de la Niebla de Junio ​​en una temporada determinada. ^{[ 2 ]} Los años con temperaturas oceánicas más cálidas, conocidas como El Niño , pueden resultar en menos días grises en mayo y junio. ^{[ 6 ]} Las temperaturas oceánicas más frías, asociadas con La Niña , generalmente pronostican un período más gris.

Los gráficos climáticos que aparecen a continuación muestran un descenso claro en el promedio mensual de horas de sol y en el porcentaje de sol posible para los meses de mayo y junio, que son los dos meses en los que el patrón de nubosidad de junio es más intenso.

Algunos californianos han informado que la neblina de junio provoca síntomas compatibles con el trastorno afectivo estacional , aunque esto no está bien respaldado por la evidencia. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el clima normalmente muy soleado de Los Ángeles también alberga a personas que prosperan durante el breve respiro estacional que la neblina proporciona del sol incesante y los cielos despejados. ^{[ 15 ]}

A principios del siglo XX, este fenómeno se conocía a veces como niebla alta. Una temporada prolongada de niebla de junio, que se extiende hasta bien entrado el verano, se conoce como " Summer Bummer". Los efectos negativos de una larga temporada de niebla de junio en la industria turística de la costa de California se reportan con frecuencia en los medios de comunicación locales. ^{[ 14 ]} El fenómeno puede ser especialmente desconcertante para los visitantes de zonas del interior que, viniendo del calor del verano, no esperarían temperaturas frescas, nubes y niebla en la playa.

Las nubes estratiformes de baja altitud que componen la capa nubosa de June Gloom se forman sobre el océano cercano y son transportadas sobre las zonas costeras por los vientos del oeste predominantes de la región. ^{[ 1 ]} Las nubes estratiformes, con forma de lámina, son casi uniformemente horizontales, cubren grandes áreas pero tienen una profundidad relativamente baja de 1600 a 6600 pies (500 a 2000 m) . Estas nubes comienzan a formarse cuando el viento mezcla la humedad de la superficie del océano con el aire. El aire se enfría y se expande al mezclarse y ascender, y este enfriamiento aumenta la humedad relativa . Cuando la humedad relativa alcanza el 100%, el vapor de agua se condensa en gotas de agua líquida y las nubes comienzan a formarse. La parte superior estable de la capa marina, resultado de la inversión térmica, impide que el aire seco y cálido proveniente de la parte superior de la inversión se mezcle con la capa estratiforme. Esto confina la capa estratiforme a una banda vertical relativamente estrecha en la atmósfera, lo que permite que se fortalezca. ^{[ 16 ]} 

La capa de inversión es crucial para la formación de los estratos marinos que producen la neblina de junio. La compresión y el calentamiento del aire que desciende del sistema de alta presión del Pacífico Norte (que es más fuerte durante el verano) se encuentran con el aire ascendente y frío de la superficie del mar, produciendo una capa de aire muy estable que impide que el aire frío ascienda más. ^{[ 1 ]} La fuerza de esta inversión de subsidencia afecta la fuerza de la capa marina y cuánto tiempo tardarán las nubes en disiparse. Además, el agua fría del océano de la Corriente de California , que fluye desde el frío Golfo de Alaska, aumenta el contraste entre el aire frío debajo de la capa de inversión y el aire cálido encima de ella. Una capa de inversión más fuerte, una con una mayor diferencia de temperatura entre el aire de arriba y el aire de abajo, a menudo resulta en nubes de capa marina más numerosas y profundas que persisten durante más tiempo en el día. ^{[ 1 ]} El afloramiento de agua oceánica más fría de lo normal, asociado con una La Niña , puede fortalecer aún más este efecto.

Una vez formada esta capa marina, los vientos predominantes del oeste transportan las nubes sobre las zonas costeras. La extensión de la advección tierra adentro está limitada por las cadenas montañosas costeras del sur de California. Los vientos continuarán empujando la capa de nubes hacia la costa hasta que encuentren montañas a la misma altitud o por encima de ella, impidiendo entonces que la capa marina avance más tierra adentro. Las regiones de las estribaciones de estas montañas experimentan algunas de las nieblas y lloviznas más densas, ya que en este punto se encuentran prácticamente dentro de las nubes. ^{[ 1 ]}

Las nubes de la capa marina en un día de junio nublado suelen alcanzar su máxima intensidad al amanecer, cuando la temperatura del aire en superficie es mínima y la diferencia de temperatura en la capa de inversión es máxima. El hecho de que el aire bajo la base de la inversión esté a su temperatura más baja también hace probable que esté saturado con una humedad relativa del 100 %.

La brisa marina , causada por la diferencia de temperatura y presión entre las zonas cálidas del interior y el aire frío sobre el océano, también suele desarrollarse en los días cálidos de verano, aumentando el flujo de aire hacia la costa y manteniendo un flujo constante de nubes estratiformes marinas hacia las zonas costeras.

Un sistema de baja presión intenso que atraviese el sur de California producirá la capa marina más profunda y extensa del fenómeno June Gloom. El efecto de la capa marina se debilita cuando un sistema de alta presión débil se encuentra sobre la región, y será muy débil o inexistente cuando un sistema de alta presión intenso afecte al sur de California. El gráfico del Servicio Meteorológico Nacional a la derecha explica con mayor detalle los efectos de las condiciones atmosféricas sobre la capa marina y las condiciones meteorológicas locales.

Si bien en muchas partes del mundo suele haber una capa marina de estratos o estratocúmulos , son relativamente raros otros lugares que presenten efectos diarios y estacionales similares a la Niebla de Junio ​​del Sur de California. ^{[ 4 ]} Estos incluyen la costa occidental de Perú , las Islas Macaronésicas , las costas occidentales de Marruecos y Portugal , y Namibia en el sur de África. ^{[ 4 ]}

Los investigadores han descubierto que los campos nubosos que forman la Niebla de Junio ​​y fenómenos relacionados de otros climas de la costa oeste influenciados por el mar son excelentes lugares para encontrar y estudiar nubes actinoformes . ^{[ 17 ]} Se ha descubierto que estas nubes están presentes con más frecuencia de lo esperado en las capas de estratocúmulos comunes. Estas nubes son persistentes durante todo el año frente a la costa, pero solo se desplazan tierra adentro durante los eventos de Niebla de Junio ​​y fenómenos relacionados en otras partes del mundo. Las observaciones sugieren que cuando solo hay estratos marinos, la llovizna se minimiza. Sin embargo, los científicos creen que la presencia de nubes actinoformes dentro de los estratos marinos es indicativa de un aumento de la llovizna y el inicio de la precipitación. Las observaciones y los modelos informáticos han demostrado que la forma de los campos nubosos se reorganiza cuando las nubes comienzan a llover. ^{[ 17 ]}

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