Zona de alta presión

Un sistema de alta presión atmosférica , o anticiclón , es un área cercana a la superficie de un planeta donde la presión atmosférica es mayor que la de las regiones circundantes. Los anticiclones son fenómenos meteorológicos de escala media que resultan de la interacción entre la dinámica de la circulación atmosférica de todo un planeta, que es relativamente más amplia .

Las zonas de alta presión más intensas se originan a partir de masas de aire frío que se extienden desde las regiones polares hacia las regiones frías vecinas. Estas altas presiones se debilitan una vez que se extienden sobre masas de agua más cálidas.

Más débiles, pero más frecuentes, son las zonas de alta presión causadas por la subsidencia atmosférica : el aire se enfría lo suficiente como para precipitar su vapor de agua, y grandes masas de aire más frío y seco descienden desde arriba.

En las zonas de alta presión, los vientos fluyen desde el centro, donde la presión es mayor, hacia la periferia, donde es menor. Sin embargo, su dirección no es recta desde el centro hacia afuera, sino curva debido al efecto Coriolis provocado por la rotación de la Tierra. Vista desde arriba, la dirección del viento se curva en sentido contrario a la rotación del planeta.

En los mapas meteorológicos en inglés , los centros de alta presión se identifican con la letra H.

La dirección del flujo del viento alrededor de una zona de alta presión atmosférica, vista desde arriba, depende del hemisferio. Los sistemas de alta presión giran en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte y en sentido contrario en el hemisferio sur. ^{[ 2 ]} Una regla simple es que, para las zonas de alta presión, donde generalmente el aire fluye desde el centro hacia afuera, la fuerza de Coriolis ejercida por la rotación de la Tierra sobre la circulación del aire tiene la dirección opuesta a la rotación aparente de la Tierra vista desde arriba del polo del hemisferio. Estos resultados se derivan del efecto Coriolis . ^{[ 3 ]}

Los sistemas de alta presión en las latitudes templadas generalmente traen clima cálido en verano, cuando la cantidad de calor recibido del Sol durante el día supera lo que se pierde durante la noche, y clima frío en invierno, cuando la cantidad de calor perdido durante la noche supera lo que se gana durante el día. ^{[ 4 ]}

En el hemisferio sur el resultado es similar. Australia y el cono sur de Sudamérica experimentan veranos cálidos y secos debido a la dorsal subtropical, y inviernos más fríos y húmedos a medida que los frentes fríos provenientes de los océanos australes toman el relevo. ^{[ 5 ]}

El término ciclón fue acuñado por Henry Piddington de la Compañía Británica de las Indias Orientales para describir la devastadora tormenta de diciembre de 1789 en Coringa, India . ^{[ 6 ]} Un ciclón se forma alrededor de un área de baja presión . Anticiclón, el término para el tipo de clima alrededor de un área de alta presión, fue acuñado en 1877 por Francis Galton . ^{[ 7 ]}

Las zonas de alta presión se forman debido al movimiento descendente a través de la troposfera , la capa atmosférica donde se producen los fenómenos meteorológicos . Las zonas preferidas dentro de un patrón de flujo sinóptico en los niveles superiores de la troposfera se encuentran debajo del lado occidental de las vaguadas. En los mapas meteorológicos, estas zonas muestran vientos convergentes ( isotacas ), también conocidos como convergencia , cerca o por encima del nivel de no divergencia, que se encuentra cerca de la superficie de presión de 500 hPa , aproximadamente a mitad de la troposfera, y a aproximadamente la mitad de la presión atmosférica en la superficie. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los sistemas de alta presión también se denominan anticiclones. En los mapas meteorológicos en inglés, los centros de alta presión se identifican con la letra H, ^{[ 10 ]} dentro de la isobara con el valor de presión más alto. En los mapas de presión constante de nivel superior, se ubica dentro del contorno de la línea de mayor altura. ^{[ 11 ]}

Las altas presiones suelen asociarse con vientos suaves en la superficie y subsidencia a través de la parte inferior de la troposfera . En general, la subsidencia seca una masa de aire por calentamiento adiabático o compresional. ^{[ 12 ]} Por lo tanto, la alta presión suele traer cielos despejados. ^{[ 13 ]} Durante el día, como no hay nubes que reflejen la luz solar, hay más radiación solar de onda corta entrante y las temperaturas aumentan. Por la noche, la ausencia de nubes significa que la radiación saliente de onda larga (es decir, la energía térmica de la superficie) no se absorbe, lo que produce temperaturas mínimas diurnas más frías en todas las estaciones. Cuando los vientos superficiales se vuelven suaves, la subsidencia directamente debajo de un sistema de alta presión puede causar una acumulación de partículas en áreas urbanas debajo de la cresta , lo que lleva a una bruma generalizada . ^{[ 14 ]} Si la humedad relativa de bajo nivel aumenta hacia el 100 por ciento durante la noche, se puede formar niebla . ^{[ 15 ]}

Los sistemas de alta presión fuertes y poco profundos que se mueven de latitudes más altas a más bajas en el hemisferio norte están asociados con masas de aire ártico continental. ^{[ 16 ]} Una vez que el aire ártico se mueve sobre un océano no congelado, la masa de aire se modifica considerablemente sobre el agua más cálida y adquiere el carácter de una masa de aire marítima, lo que reduce la intensidad del sistema de alta presión. ^{[ 17 ]} Cuando el aire extremadamente frío se mueve sobre océanos relativamente cálidos, pueden desarrollarse bajas polares . ^{[ 18 ]} Sin embargo, las masas de aire cálidas y húmedas (o tropicales marítimas) que se mueven hacia los polos desde fuentes tropicales se modifican más lentamente que las masas de aire ártico. ^{[ 19 ]}

Las latitudes de los caballos , o zonas tórridas, ^{[ 20 ]} se encuentran aproximadamente en el paralelo 30 y son la fuente de sistemas cálidos de alta presión. A medida que el aire caliente más cercano al ecuador asciende, se enfría y pierde humedad; luego es transportado hacia los polos, donde desciende, creando la zona de alta presión. ^{[ 21 ]} Esto forma parte de la circulación de la célula de Hadley y se conoce como la dorsal subtropical o alta presión subtropical. Sigue la trayectoria del sol a lo largo del año, expandiéndose hacia el norte (hacia el sur en el hemisferio sur) en primavera y retrocediendo hacia el sur (hacia el norte en el hemisferio sur) en otoño. ^{[ 22 ]} La dorsal subtropical es un sistema de alta presión de núcleo cálido, lo que significa que se fortalece con la altura. ^{[ 23 ]} Muchos de los desiertos del mundo son causados ​​por estos sistemas climatológicos de alta presión. ^{[ 24 ]}

Algunas áreas climatológicas de alta presión adquieren nombres basados ​​en la región. El anticiclón siberiano terrestre a menudo permanece casi estacionario durante más de un mes durante la época más fría del año, lo que lo hace único en ese sentido. También es un poco más grande y más persistente que su contraparte en América del Norte. ^{[ 25 ]} Cerca del centro, la rotación anticiclónica es reemplazada por vientos catabáticos , pero el sistema causa intensos vientos del norte sobre la costa del Pacífico, generando un monzón de invierno. ^{[ 26 ]} Los sistemas de alta presión árticos como el anticiclón siberiano son de núcleo frío, lo que significa que se debilitan con la altura. ^{[ 23 ]} La influencia del anticiclón de las Azores , también conocido como el anticiclón de las Bermudas, trae buen tiempo sobre gran parte del Océano Atlántico Norte y olas de calor de mediados a finales del verano en Europa occidental. ^{[ 27 ]} A lo largo de su periferia sur, la circulación en el sentido de las agujas del reloj a menudo impulsa ondas del este , y los ciclones tropicales que se desarrollan a partir de ellas, a través del océano hacia masas de tierra en la parte occidental de las cuencas oceánicas durante la temporada de huracanes . ^{[ 28 ]} La presión barométrica más alta jamás registrada en la Tierra fue de 1085,7 hectopascales (32,06 inHg) medida en Tosontsengel, Zavkhan, Mongolia el 19 de diciembre de 2001. ^{[ 29 ]} 

Un verano particularmente caluroso como el de 2003, en el que la dorsal subtropical se expandió más de lo habitual, puede provocar olas de calor incluso en Escandinavia. Por el contrario, mientras que Europa experimentó un calor récord en el verano de 2003 debido a una dorsal subtropical particularmente fuerte, su contraparte en América del Norte fue inusualmente débil, y las temperaturas en todo el continente durante esa primavera y verano fueron húmedas y muy por debajo de lo normal. ^{[ 30 ]}

El aire atmosférico fluye desde áreas de alta presión hacia áreas de baja presión , lo que produce viento . ^{[ 31 ]} Dado que los sistemas de alta presión más fuertes contienen aire más frío o seco, la masa de aire es más densa y fluye hacia áreas cálidas o húmedas donde el aire es menos denso y la presión atmosférica en la superficie es menor. Cuanto mayor sea la diferencia de presión entre un sistema de alta presión y uno de baja presión, mayor será la velocidad del viento. La fuerza de Coriolis causada por la rotación de la Tierra es lo que da a los vientos dentro de los sistemas de alta presión su circulación en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte (ya que el viento se mueve hacia afuera y se desvía a la derecha del centro de alta presión) y circulación en el sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio sur (ya que el viento se mueve hacia afuera y se desvía a la izquierda del centro de alta presión). La fricción con la tierra ralentiza el viento que fluye desde los sistemas de alta presión y hace que el viento fluya más hacia afuera de lo que sería el caso en ausencia de fricción. Esto da como resultado el "viento real" o "viento verdadero", incluyendo correcciones ageostróficas, que se suman al viento geostrófico que se caracteriza por un flujo paralelo a las isobaras. ^{[ 3 ]}

• Tormenta anticiclónica – Tipo de tormenta 
• Tornado anticiclónico : Tornados que giran en dirección opuesta a la de los tornados normales. 
• Cresta barométrica : región alargada de alta presión atmosférica. 
• Cúpula de calor : calor extremo causado por un sistema estacionario de alta presión. 
• Vientos alisios : vientos predominantes ecuatoriales de este a oeste. 
• Frente meteorológico : límite que separa dos masas de aire de diferente densidad.