Salto de vallas

El salto de vallas es el acto de saltar sobre un obstáculo a gran velocidad o en un sprint. ^{[ 1 ]} A principios del siglo XIX, los vallistas corrían y saltaban sobre cada valla (a veces conocidas como 'burgles'), aterrizando sobre ambos pies y deteniendo su movimiento hacia adelante. Hoy en día, los patrones de pasos dominantes son el de 3 pasos para vallas altas, el de 7 pasos para vallas bajas y el de 15 pasos para vallas intermedias. El salto de vallas es una forma altamente especializada de carrera de obstáculos y forma parte del deporte del atletismo . En las pruebas de vallas, las barreras conocidas como vallas se colocan a alturas y distancias medidas con precisión. Cada atleta debe pasar por encima de las vallas; ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} pasar por debajo de una valla o derribarla intencionalmente resultará en la descalificación.

El derribo accidental de vallas no es causa de descalificación, ^{[ 5 ]} pero las vallas están lastradas para que hacerlo sea desventajoso. ^{[ 5 ] [ 1 ]} En 1902, la empresa de equipos Spalding vendió la valla de seguridad patentada Foster, hecha de madera. En 1923, algunas de las vallas de madera pesaban 16 lb (7,3 kg) cada una. Se hicieron mejoras de diseño en 1935, cuando se desarrolló una valla en forma de L que se inclinaba hacia abajo para despejar el camino del atleta si la golpeaba. Las pruebas de vallas más destacadas son los 110 m para hombres, los 100 m para mujeres y los 400 m (ambos sexos); estas tres distancias se disputan en los Juegos Olímpicos de Verano y en los Campeonatos Mundiales de Atletismo . Las dos distancias más cortas se realizan en la recta de una pista de atletismo , mientras que la versión de 400 m cubre una vuelta completa de una pista ovalada estándar. También es común que se celebren pruebas de distancias más cortas en eventos de atletismo en pista cubierta, desde los 50 metros vallas en adelante. Históricamente, las mujeres compitieron en los 80 metros vallas en los Juegos Olímpicos a mediados del siglo XX. Las carreras de vallas también forman parte de las pruebas combinadas , como el decatlón y el heptatlón . ^{[ 6 ]}  

En las carreras de pista, las vallas suelen tener una altura de entre 68 y 107 cm (27 y 42 pulgadas) , dependiendo de la edad y el sexo del vallista. ^{[ 7 ]} Las pruebas de 50 a 110 metros se conocen técnicamente como carreras de vallas altas, mientras que las competiciones más largas son carreras de vallas bajas . Las pruebas de vallas en pista son modalidades de carreras de velocidad , aunque la versión de 400 metros es menos anaeróbica y exige cualidades atléticas similares a las de la carrera de 800 metros lisos.   

También se puede encontrar una técnica de salto de vallas en la carrera de obstáculos , aunque en esta prueba los atletas también pueden pisar la valla para superarla. ^{[ 5 ]} De manera similar, en las carreras de campo a través, los atletas pueden saltar diversos obstáculos naturales, como troncos, montículos de tierra y pequeños arroyos; esto representa el origen deportivo de las pruebas modernas. Las carreras de caballos tienen su propia variante de carreras de vallas, con principios similares. ^{[ 8 ]}

La carrera estándar de vallas cortas o de velocidad es de 110 m para hombres y 100 m para mujeres. El número estándar de escalones hasta la primera valla debe ser 8. La carrera estándar de vallas largas es de 400 m tanto para hombres como para mujeres. Cada una de estas carreras se corre sobre diez vallas y todas son pruebas olímpicas . ^{[ 9 ]}

La prueba masculina de 200 metros vallas bajas formó parte del programa olímpico de atletismo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1900 y 1904. Estas pruebas de vallas bajas tuvieron una gran participación a principios del siglo XX, especialmente en Norteamérica. Sin embargo, más allá de estas dos ediciones olímpicas, nunca lograron consolidarse en las competiciones internacionales y se volvieron cada vez más raras después de la década de 1960. Esta carrera de 10 vallas se sigue disputando en lugares como Noruega . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Se corren otras distancias, sobre todo en pista cubierta, pero ocasionalmente también al aire libre. La carrera de vallas de velocidad en pista cubierta suele ser de 60 m tanto para hombres como para mujeres, aunque a veces se corren carreras de 55 m o 50 m, especialmente en Estados Unidos . Una carrera de 60 m en pista cubierta se corre sobre 5 vallas. Una carrera más corta puede tener ocasionalmente solo 4 vallas. Al aire libre, una carrera de vallas de larga distancia a veces se acorta a 300 m para los participantes más jóvenes, que corren sobre 8 vallas. Por ejemplo, los atletas de secundaria y preparatoria en California, Minnesota y Pensilvania corren los 300 m vallas en lugar de los 400 m vallas, como la mayoría de los competidores estatales que corren hoy en día. La distancia entre las vallas es idéntica a la del inicio de una carrera estándar de 400 m que tendría 10 vallas. También hay carreras de 200 m para las divisiones de escuela intermedia y menores sobre 5 vallas (espaciadas en la misma posición que las últimas 5 vallas de una carrera estándar de 400 m). ^{[ 12 ]}

Hay cinco alturas de vallas en la mayoría de las vallas estándar. La posición más alta (a veces "alta universitaria" o "alta abierta") se usa para las carreras de vallas de velocidad masculinas (60 m y 110 m), que son 42 pulgadas (106,7 cm) . La siguiente más alta, (a veces "alta de instituto" ^{[ 12 ]} ) 39 pulgadas (99,1 cm) es utilizada por hombres veteranos menores de 50 años y niños más jóvenes. La posición intermedia de 36 pulgadas (91,44 cm), (a veces "intermedia") se usa para las carreras de vallas largas masculinas (400 m) más algunas divisiones de edad juvenil y veterana. La siguiente posición más baja, 33 pulgadas (83,8 cm) , se llama "alta femenina" ^{[ 12 ]} se usa para las carreras de vallas cortas femeninas. La posición más baja, denominada "valla baja", es de 76,2 cm (30 pulgadas ) y se utiliza para las vallas largas femeninas, así como para muchas carreras juveniles y de veteranos. Algunas carreras requieren 68,6 cm (27 pulgadas) para eventos juveniles o de veteranos. ^{[ 13 ]} Las vallas que llegan a esta posición son raras y se caracterizan por tener una sexta posición. ^{[ 12 ]}     

En las carreras de vallas de velocidad para hombres, independientemente de la longitud de la carrera, la primera valla está a 13,72 m (45 pies) de la línea de salida y la distancia entre vallas es de 9,14 m (30 pies) . En las carreras de vallas de velocidad para mujeres, la primera valla está a 13 m (42 pies 8 pulgadas) de la línea de salida y la distancia entre vallas es de 8,5 m (27 pies 11 pulgadas) . En las pruebas de vallas largas, ya sean para hombres o mujeres, la primera valla está a 45 m (147 pies 8 pulgadas) de la línea de salida y la distancia entre vallas es de 35 m (114 pies 10 pulgadas) . La mayoría de las carreras que son más cortas que la distancia estándar (como las carreras en pista cubierta) simplemente se corren sobre menos vallas pero usan las mismas distancias desde la línea de salida. ^{[ 12 ]} Hay variaciones en la altura y el espaciado de las vallas para los grupos de edad de los atletas que compiten. Véase Atletismo máster (pista y campo) y Atletismo juvenil. ^{[ 14 ]}                

Para dominar la técnica de salto de vallas, primero hay que aprender la técnica de carrera adecuada. Es importante que los corredores se mantengan sobre las puntas de los pies durante toda la carrera. Esto permite un movimiento fluido entre cada etapa.

Existe una técnica deseable para realizar un salto de vallas eficiente durante una carrera. Muchos corredores se basan principalmente en la velocidad pura, pero una técnica adecuada y pasos bien planificados antes y después de cada valla pueden permitir que un vallista eficiente supere a oponentes más rápidos. Generalmente, el vallista eficiente invierte el mínimo tiempo y energía en el movimiento vertical sobre la valla, logrando así la máxima velocidad en la dirección horizontal de la carrera a lo largo de la pista.

Al acercarse a la primera valla, los atletas intentan evitar el tropiezo (término que se usa para referirse a la reducción de la longitud de la zancada antes de llegar a una valla). Esto reduce el impulso del corredor y le hace perder un tiempo valioso. Los atletas atacan la valla lanzándose hacia ella desde aproximadamente 2 m de distancia (dependiendo de la velocidad de aproximación del corredor); la pierna delantera extendida pero ligeramente flexionada (porque una pierna recta permite más tiempo sobre la valla) de manera que el talón apenas supere la altura de la barrera. Después del lanzamiento, la pierna trasera se mantiene flexionada horizontalmente y plana, cerca del costado de la cadera. El objetivo es minimizar la desviación del centro de gravedad con respecto al sprint normal y reducir el tiempo que se pasa volando por el aire.

Para saltar correctamente las vallas y no simplemente sobrevolarlas, los corredores ajustan sus caderas para elevarse por encima de ellas. Esto implica el uso correcto de la pierna delantera, la pierna trasera y la posición de los brazos. La pierna delantera es la que pasa primero por encima de la valla y debe permanecer bastante recta. Al cruzar la valla, la pierna delantera del corredor se baja rápidamente, aterrizando aproximadamente a 1 metro (3 pies) más allá de la valla. La pierna trasera sigue a la delantera. La pierna trasera se impulsa hacia adelante desde la rodilla (sin balancearse, ya que el balanceo hace que el tronco se enderece) y tira hacia adelante para mantener la longitud de la zancada. Una pierna trasera eficaz estará paralela a la parte superior de la valla y lo más cerca posible de ella. Mientras la pierna delantera se eleva por encima de la valla, el brazo opuesto debe cruzar el cuerpo paralelo al suelo. Esto ayuda al equilibrio y al ritmo del corredor durante toda la carrera.

En las vallas masculinas, suele ser necesario estirar la pierna en la parte superior de la trayectoria de vuelo sobre la valla, aunque una flexión parcial de la rodilla permite un impulso más rápido cuando el atleta toca el suelo. La capacidad de hacerlo depende de la longitud de la pierna del corredor. Tan pronto como el pie ha superado la valla, la rodilla comienza a flexionarse de nuevo para disminuir el efecto de un péndulo largo y lento. En las vallas femeninas, la pierna delantera suele estar recta y el centro de gravedad no se eleva en relación con una zancada normal de carrera. Otra forma de verlo es la "trayectoria del pie": "el camino más corto hacia arriba y el camino más corto hacia abajo". El brazo opuesto se extiende más hacia adelante y el codo se mueve hacia el lado y luego hacia atrás para dejar espacio a la pierna trasera. La pierna trasera también lidera con la rodilla, pero el pie y la rodilla están horizontales, pegados lo más posible a la axila .

En cuanto la pierna delantera comienza su descenso, se ejerce un fuerte impulso hacia abajo para que la rodilla de la pierna trasera se eleve por debajo de la axila y delante del pecho. Esto permite recuperar parte de la energía gastada durante el vuelo. Al tocar el suelo la pierna delantera, es fundamental que el corredor mantenga el ritmo de sprint. En cuanto la pierna delantera toca el suelo, el brazo de la pierna trasera impulsa el resto del cuerpo hacia adelante.

En las pruebas de 100m y 110m vallas, los vallistas más rápidos utilizan la técnica de tres pasos. Esto significa que dan tres pasos largos entre cada valla. Para hacerlo de manera eficiente, deben dar zancadas largas y mantener su velocidad durante toda la carrera. Si un vallista empieza a disminuir la velocidad mientras corre a tres pasos, es posible que no pueda superar todas las vallas y tenga que cambiar a una técnica de cuatro o cinco pasos. Al correr a tres o cinco pasos, el vallista usará la misma pierna de impulso para todas las vallas. Si corre a cuatro pasos, tendrá que cambiar de pierna de impulso en cada valla.

Una valla moderna se caerá si un corredor la golpea. No hay penalización por golpear una valla (siempre que no se considere intencional). La idea errónea se basa en reglas antiguas, anteriores a que las vallas tuvieran peso. En los Juegos Olímpicos de 1932 , Bob Tisdall ganó la medalla de oro olímpica en los 400 metros vallas con un récord mundial, pero no se le atribuyó el récord por haber derribado una valla. Puede haber descalificación si un vallista golpea una valla hacia el carril de un oponente y se considera que esto interfirió con la capacidad del oponente para correr la carrera. Ahora existen especificaciones para el peso de vuelco de una valla (los pesos deben ajustarse para que correspondan con la altura de la valla), por lo que golpear una valla teóricamente ralentiza el ritmo del vallista. Sin embargo, empujar la valla con las manos o salirse del carril tras golpearla es motivo de descalificación. Aunque golpear las vallas no suele considerarse deseable, algunos vallistas de velocidad han tenido éxito a pesar de derribar muchas. El contacto con las vallas puede disminuir la velocidad y también alterar la técnica del vallista. Algunos entrenadores sugieren que si se "toca" ligeramente la valla con el lado de la pierna más cercano a ella, esto puede ayudar a la velocidad del corredor al mantenerlo más cerca del suelo. ^{[ 9 ]}

También existen carreras de relevos con vallas , aunque rara vez se realizan. Suelen encontrarse únicamente en competiciones de atletismo que consisten exclusivamente en carreras de relevos. En una carrera de relevos con vallas, cada uno de los cuatro vallistas de un equipo corre en dirección opuesta al corredor que le precede. Las carreras estándar corresponden a las carreras de vallas de velocidad estándar: 4 × 110 m para hombres y 4 × 100 m para mujeres. ^{[ 15 ]}

La carrera de relevos con vallas tiene un máximo de 4 equipos, ya que la mayoría de las pistas solo tienen 8 carriles. Un equipo ocupará dos carriles. Los corredores n.° 1 y n.° 3 del equipo correrán en una dirección por un carril específico, y los corredores n.° 2 y n.° 4 correrán en la dirección opuesta por el otro carril. Los corredores de cada equipo participan en secuencia del 1 al 4.

En lugar de usar testigos, los corredores que esperan a que su compañero termine deben esperar hasta que este llegue a un punto determinado para comenzar su parte de la carrera. Un juez estará atento para comprobar si salen demasiado pronto. Si lo hacen, serán descalificados; si salen tarde, esto perjudicará su tiempo y sus posibilidades de ganar la prueba.

En Estados Unidos, el equipo masculino formado por Aries Merritt , Jason Richardson , Aleec Harris y David Oliver estableció el récord mundial en la carrera de relevos de vallas de 440 m con un tiempo de 52,94 segundos (el 25 de abril de 2015). ^{[ 16 ]} En la rama femenina, Brianna Rollins , Dawn Harper-Nelson , Queen Harrison y Kristi Castlin corrieron juntas una carrera de relevos de vallas de 400 m con un tiempo récord mundial de 50,50 segundos el 24 de agosto de 2015. ^{[ 16 ]}

La carrera de relevos con vallas se introdujo en los Relevos Mundiales de la IAAF de 2019 ; consiste en una carrera en la que dos hombres y dos mujeres de cada equipo corren una posta de 110 m con vallas . ^{[ 17 ]}

• Lista de corredores de vallas
• Progresión del récord mundial en los 100 metros vallas femeninos
• Progresión del récord mundial en los 400 metros vallas femeninos
• Progresión del récord mundial en los 110 metros vallas masculinos
• Progresión del récord mundial en los 400 metros vallas masculinos
• Carrera de obstáculos (atletismo)

• White, Tommie Lee; Carty, George Gordon (abril de 2002). "Siete claves para la excelencia en las vallas" . Coach & Athletic Director . 71 (9): 24. Recuperado el 29 de septiembre de 2013 .
• Grupo, Diagram (1979). Disfrutando de los deportes de atletismo . Estados Unidos: Diagram Visual Information. págs. 36–41 . {{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )

• Explicación de los obstáculos en Trackinfo
• Lista de récords de vallas de la IAAF en formato XML
• 00. La Biblia del Vallador 2 por Wilbur L. Ross y Norma Hernandez de Ross, Ph.D. Copyright 1966, 1978 y 1997.
• Contenido multimedia relacionado con las carreras de vallas en Wikimedia Commons.