Río Hii

El río Hii (斐伊川, Hii-kawa ) es un río en la isla de Honshu ^, en las prefecturas de Shimane y Tottori , Japón. ^{[ 1 ]} Con una longitud de 153 km (95 mi) y una cuenca de 2540 km² (980 mi² ) , es el río más grande del este de la prefectura de Shimane. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fluye a través de las ciudades de Izumo y Matsue y a través de los lagos Shinji y Nakaumi , y desemboca en el mar de Japón . ^{[ 3 ]}     

En la antigüedad, el río se conocía como "Izumo-no-okawa" (出雲大川, "El gran río Izumo"). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El río Hii cambió significativamente su curso y transformó el terreno varias veces durante los últimos 7 milenios. ^{[ 6 ]} Los depósitos aluviales transportados por el río unieron la península de Shimane con el continente, lo que pudo haber sido representado en el mito " Kunibiki-shinwa ". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Desde el siglo XVII desemboca en el lago Shinji, y desde principios del siglo XX continúa hasta el mar de Japón. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El río Hii frecuentemente causaba inundaciones en su cuenca. Por otro lado, fue y sigue siendo una importante fuente de agua potable y de riego. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Durante el período Edo, la cuenca alta del Hii era la mayor región productora de hierro de Japón. ^{[ 8 ]} Actualmente, el río está represado para la producción de energía hidroeléctrica. Las represas más grandes son Obara y Hinobori. ^{[ 7 ]}

El nacimiento del río se encuentra en las laderas del monte Sentsū , en la ciudad de Okuizumo . El río fluye hacia el norte a través de las montañas Chūgoku y la cuenca de Yokota (横田盆地). Aguas abajo de Kisuki se une al río Mitoya (三刀屋川). En la ciudad de Izumo entra en la llanura de Izumo , donde se conecta con el río Kando a través del canal de descarga del río Hiikawa. Luego gira hacia el este y fluye a través del lago Shinji y luego a través del lago Nakaumi , descargando a través del canal Sakai en la bahía de Miho-wan del mar de Japón . ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 9 ]} La parte del río que conecta dos lagos y cruza la ciudad de Matsue se llama río Ohashi (大橋川). ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El río Hii tiene 153 km (95 mi) de longitud y su cuenca hidrográfica abarca 2540 km² (980 mi² ⁾ ; la población de la cuenca es de aproximadamente 500 000. ^{[ 3 ]} Es el decimonoveno río más largo de Japón y el vigésimo noveno más grande por su cuenca. ^{[ 7 ]} Está designado como sistema fluvial de Clase A por el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo (MLIT). ^{[ 3 ]} La pendiente del fondo es de aproximadamente 1/160-1/700 en los tramos superiores y de 1/860-1/1500 en la parte inferior. ^{[ 10 ]} La precipitación media anual es de aproximadamente 2300 mm (91 pulg) en los tramos superiores ^{[ 10 ]} y de 1700–1845 mm (66,9–72,6 pulg) en los tramos inferiores, ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 10 ]} la mayor parte de ella ocurre en la parte suroccidental de la cuenca. ^{[ 7 ]} El caudal anual en el curso medio (Otsu, ciudad de Izumo) es de 1400 millones de m³ ^. [ ^{7 ] Los} principales afluentes del Hii son Ai, Ohmaki, Kuno, Mitoya y Akagawa. Además, los ríos Iinashi y Hakuta desembocan en el lago Nakaumi. ^{[ 6 ] [ 7 ]}         

En la parte alta de la cuenca, más del 80% del terreno está cubierto por bosques y alrededor del 10% por arrozales. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Durante el Último Máximo Glacial , la península de Shimane estaba completamente conectada con Honshu . El antiguo río Shinji fluía en el lugar donde hoy se encuentran el lago Shinji y la llanura de Izumo. Alrededor del año 9000 a. C., el nivel del mar comenzó a subir y el agua de mar penetró en las zonas bajas de los extremos este y oeste, entre la península montañosa y las montañas Chūgoku . Durante el pico de temperatura del cálido período atlántico (principios del Jomon ), el mar probablemente separó la península casi por completo del continente. En ese momento, el río Hii desembocaba en la antigua bahía de Shinji, ubicada donde hoy se encuentran el lago Shinji y la llanura de Izumo. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 18 ]}

Más tarde, el nivel del mar volvió a descender. Además, los sedimentos del río Hii y otros ríos se acumularon en la bahía, separándola del mar. ^{[ 7 ]} El paso final de este cambio pudo haber ocurrido como resultado de una erupción del monte Sanbe alrededor del 1600 a. C. y la obstrucción de la bahía por un flujo piroclástico que la conectó nuevamente con Honshu. ^{[ 16 ] [ 6 ]} Posteriormente, los ríos Hii y Kando desembocaron en la laguna Kandono-mizuumi y depositaron allí sus sedimentos. ^{[ 7 ]}

Según algunos investigadores, este cambio pudo haberse reflejado en el Kunibiki-shinwa ("Mito de la atracción de la tierra"). Narra la historia de la expansión de Izumo mediante la incorporación de terrenos sobrantes de las zonas vecinas. Según los anales del Izumo-fudoki, la deidad local Yatsukamizu-omitsuno (-no-mikoto) dijo: "El país de Izumo, entre las nubes que se elevan, es una tierra como un montón de tela estrecha. Primero se hizo pequeña. Por lo tanto, debe coserse para agrandarla". Usando una azada, arrancó terrenos de Shiragi ( Silla oriental ), el país de Saki y otras zonas, y los conectó con Izumo para formar la península de Shimane. El terreno atraído de Shiragi se convirtió en el cabo Kidzuki, junto al cual se encuentra el santuario Izumo Taisha . Su nombre original era Kidzuki-oyashiro y estaba dedicado a Yatsukamizu-omitsuno. En otro mito local, la lucha de Susanoo contra la serpiente Yamata no Orochi puede representar los esfuerzos de control de inundaciones de las personas que viven a lo largo del río Hii. ^{[ 6 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 8 ] [ 21 ]}

Hasta mediados del siglo XVIII, tras llegar a la llanura de Izumo, el río Hii giraba hacia el oeste y desembocaba en la bahía de Taisha, en el mar de Japón. Los sedimentos se acumularon en la llanura y, tras las grandes inundaciones de 1635 y 1639, el río cambió su curso y desde entonces desemboca en el lago Shinji. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]}

En los siglos XVII y XVIII, las montañas de la cuenca alta del río Hii se convirtieron en la principal fuente de producción de hierro a partir de arena ferruginosa en los hornos tatara . Para este proceso se utilizaba una técnica llamada kanna-nagashi (鉄穴流し) : se construían canales en las laderas y se rellenaban con tierra granítica erosionada. Al lavarlos con agua, la tierra más ligera se desprendía, dejando al descubierto mineral de hierro concentrado (hasta un 80%), que se recolectaba. A finales del período Edo, aproximadamente el 80% del hierro de Japón se producía en la región de Izumo. Se estima que la cantidad total de sedimentos resultantes de este proceso, vertidos al río hasta la década de 1950, ascendió a 200 000 000 ^m³ ( 7,1 × 10⁹ pies cúbicos ⁾ . Además, la tala de árboles necesaria para el funcionamiento de los hornos provocó deforestación y erosión , incrementando así la cantidad de sedimentos. ^{[ 13 ] [ 6 ] [ 16 ] [ 22 ] [ 23 ]}   

La acumulación de sedimentos en el lecho del río aumentó el riesgo de inundaciones, lo que llevó a los lugareños a construir riberas elevadas. Como resultado, hoy el río fluye más alto que el terreno circundante; en algunos puntos, el lecho del río se eleva 3-4 m sobre la llanura cercana. Es un ejemplo de río de lecho elevado (天上川, tenjougawa ) , comunes en Japón. La acumulación de sedimentos en el lago Shinji detuvo la salida hacia el lago Nakaumi, transformando el primero en un lago de agua dulce. ^{[ 13 ] [ 6 ] [ 24 ] [ 25 ]} Para prevenir inundaciones y expandir las tierras agrícolas, entre los siglos XVII y XIX el río fue desviado artificialmente cada 40-60 años; esto se denominó técnica kawa-tagae (川違え) . ^{[ 7 ]} El mayor cambio se produjo en 1924 con el dragado del río Ohashi, que volvió a conectar los lagos Shinji y Nakaumi. ^{[ 13 ] [ 6 ]} Además, las represas construidas desde la década de 1960 redujeron el volumen de sedimentos transportados por el río. ^{[ 26 ]}

Desde la década de 1980 hasta la de 2010 hubo una mejora en los valores de DBO del agua de Hii. Desde 2003 no superó el valor requerido de 1  mg/L (excepto en un caso en 2015). ^{[ 27 ]} Desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000 la concentración total de nitrógeno aumentó mientras que la concentración de fósforo disminuyó. ^{[ 28 ]}

Desde principios del siglo XXI se han emprendido esfuerzos para la restauración de los humedales a lo largo del río, ya que estos son importantes para el ecosistema local. ^{[ 27 ]}

Los primeros informes de inundaciones a lo largo del río Hii datan del período Yoro (717-723 d . C.). Según informes posteriores, se producían inundaciones importantes aproximadamente cada cuatro años, frecuentemente tras tifones. Para intentar solucionar el problema, en 1689 se construyó el canal Tenjin-gawa, que conectaba los lagos Shinji y Nakaumi, y en 1787 se construyó el canal Sada-gawa, que unía el lago Shinji directamente con el mar. Sin embargo, su caudal no era suficiente para controlar las inundaciones. En 1832, el río Hii se conectó con el lago Shinji mediante el río Shin, construido al sur de su antiguo curso, pero la acumulación de sedimentos provocó su cierre en 1939. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

En los siglos XX y XXI se produjeron inundaciones devastadoras en los años 1943, 1945, 1972, 2003 y 2006. En 2003, la inundación causó la muerte de 3 personas y afectó a 1460 viviendas. La catastrófica inundación de 1972 provocó la muerte de 12 personas y dañó 24 953 viviendas. Más de ⁷⁰ km² ( 27 millas cuadradas ) quedaron inundados y la zona permaneció sumergida durante más de una semana. ^{[ 6 ] [ 29 ] [ 7 ]}   

En la década de 1990 se iniciaron las obras de un vasto sistema de control de inundaciones, que incluía la construcción de un canal de descarga que conectaba los ríos Hii y Kando. Este canal desvía el exceso de agua a través del río Kando hacia la bahía de Taisha ^{[ 7 ] [ 13 ].} Desde entonces, el río Kando se considera parte del sistema fluvial del río Hii. ^{[ 3 ] [ 10 ].} El canal, finalizado en 2013, recibió el Premio a la Excelencia en Ingeniería Civil de 2014. ^{[ 30 ].} Otros elementos del sistema de control de inundaciones son la presa de Obara en el río Hii y la presa de Shitsumi en el río Kando, así como la renovación del río Ohashi. ^{[ 7 ].}

En la Edad Media, el río constituía un importante corredor de transporte, a través del cual se enviaban arroz y hierro río abajo. Normalmente, las mercancías se transportaban en barcos takasebune hasta Shoubara (en el lago Shinji), donde se cargaban en veleros más grandes. A finales del siglo XVII se creó una ruta adicional con la construcción de un canal entre Kurihara y la bahía de Taisha. En ese caso, las mercancías se enviaban al puerto de Uryu, en el extremo occidental de la península de Shimane. ^{[ 7 ]}

El 70% de los arrozales en la cuenca del río Hii se riegan con su agua. La mayoría de los arrozales se encuentran al este de la llanura de Izumo. ^{[ 7 ]} El río se utiliza para abastecer de agua potable a las ciudades de Matsue e Izumo. ^{[ 31 ]}

Las presas de Obara y Hinobori se encuentran en el río. Son los principales obstáculos para la migración de peces en el Hii. ^{[ 10 ] [ 32 ] [ 33 ]} La presa de Obara embalsa el lago Sakura-Orochi, de 60 millones de m³ ^, que se utiliza para el suministro de agua potable, riego, control de inundaciones y recreación. ^{[ 34 ]} En total hay 14 centrales hidroeléctricas en el río Hii, que en conjunto generan hasta 55 000 kWh de electricidad. ^{[ 7 ]}

Aguas abajo de las represas, se capturan ayu (el principal recurso pesquero) y carpas en el río. Las capturas son menores en comparación con otros ríos de la prefectura y con los lagos Shinji y Nakaumi. ^{[ 35 ] [ 7 ]}

En muchos lugares, las riberas de los ríos son un destino turístico popular. Las riberas de Mitoya ( Unnan ) y Kisuki son famosas por sus cerezos en flor. El festival sintoísta Horanenya se celebra cada 10 años en el río Ohashi, en Matsue. Durante el festival, el shintai del santuario Jozan-Inari se transporta en barco. Es uno de los tres principales festivales de barcos de Japón. ^{[ 7 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}