Terapia de ventosas

La terapia con ventosas (o masaje con ventosas ) es un método de tratamiento pseudocientífico que crea una succión local en la piel mediante ventosas calientes. Como práctica de medicina alternativa , se utiliza principalmente en Asia , pero también en Europa del Este, Oriente Medio y Latinoamérica . ^{[ 1 ] [ 2 ]} No existe evidencia concluyente que respalde los supuestos beneficios para la salud de la terapia con ventosas, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y los críticos la han calificado de charlatanería . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los practicantes de la terapia con ventosas intentan utilizarla para una amplia gama de afecciones médicas, incluyendo fiebre, dolor lumbar crónico , falta de apetito , indigestión , presión arterial alta , acné , dermatitis atópica , psoriasis , anemia , rehabilitación de accidentes cerebrovasculares , congestión nasal, infertilidad y cólicos menstruales . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A pesar de las numerosas dolencias para las que los practicantes afirman que la terapia con ventosas es útil, no hay suficiente evidencia que demuestre beneficios para la salud. La terapia con ventosas generalmente no es dañina para la mayoría de las personas. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Sin embargo, existen algunos riesgos de daño, especialmente con la terapia con ventosas húmedas y con fuego . ^{[ 1 ]} Los hematomas y la decoloración de la piel se encuentran entre los efectos adversos de la terapia con ventosas y a veces se confunden con maltrato infantil . ^{[ 2 ]} En raras ocasiones, la presencia de estas marcas en niños ha dado lugar a acciones legales contra los padres que hicieron que sus hijos recibieran terapia con ventosas. ^{[ 2 ]}

El origen de la ventosaterapia no está claro. La medicina tradicional iraní utiliza la ventosaterapia húmeda, con la creencia de que la ventosaterapia con escarificación puede eliminar el tejido cicatricial, y la ventosaterapia sin escarificación limpiaría el cuerpo a través de los órganos. ^{[ 9 ]}

En la antigua Grecia , Hipócrates ( c. 460 – c. 370 a. C. ) utilizó la ventosaterapia para tratar enfermedades internas y problemas estructurales, y los cirujanos romanos la emplearon para la sangría . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El profeta islámico Mahoma ^{[ 12 ]} recomendó ampliamente este método y, por lo tanto, fue practicado por científicos musulmanes que lo perfeccionaron y desarrollaron aún más. En consecuencia, este método, en sus múltiples formas, se extendió por la medicina de las civilizaciones asiáticas y europeas. En China, el primer uso registrado de la ventosaterapia proviene del alquimista y herbolario taoísta Ge Hong (281–341 d. C.). ^{[ 13 ]} La ventosaterapia también se menciona en el libro de Maimónides sobre la salud y se utilizaba en la comunidad judía de Europa del Este. ^{[ 14 ]} William Osler recomendó su uso para la neumonía y la mielitis aguda a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]} 

Esta práctica se ha utilizado en hospitales de China desde la década de 1950 como una modalidad de la medicina tradicional china. ^{[ 15 ]}

La Sociedad Americana del Cáncer señala que "la evidencia científica disponible no respalda las afirmaciones de que la ventosaterapia tenga algún beneficio para la salud" y también que el tratamiento conlleva un pequeño riesgo de quemaduras. ^{[ 16 ]} Una revisión de la literatura en 2011 determinó que "la efectividad de la ventosaterapia actualmente no está bien documentada para la mayoría de las afecciones" y que las revisiones sistemáticas que muestran eficacia para el tratamiento del dolor "se basaron principalmente en estudios primarios de mala calidad". ^{[ 17 ]} Esto fue respaldado además por una revisión en 2014 que demostró que la evidencia previa que respaldaba la ventosaterapia ha sido resultado de "diseños poco razonables y mala calidad de la investigación". ^{[ 18 ]} Revisiones sistemáticas posteriores también han identificado mala calidad de la investigación, enfoques inconsistentes para el enmascaramiento del estudio y metodologías variables entre los estudios. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

No hay evidencia que respalde el uso de la terapia de ventosas para el acné . ^{[ 21 ]} Además, la terapia de ventosas se practica a menudo junto con otras terapias de acupuntura ^{[ 2 ] [ 22 ]} y, por lo tanto, no puede explicar por sí sola los beneficios positivos resultantes. Muchas revisiones sugieren que no hay suficiente evidencia científica que respalde el uso de técnicas de ventosas para combatir enfermedades relevantes y dolor crónico. ^{[ 15 ]} La terapia de ventosas se ha caracterizado como charlatanería . ^{[ 6 ]}

La falta de beneficios aparentes de los tratamientos con ventosas es analizada por Simon Singh y Edzard Ernst en su libro de 2008, Trick or Treatment . ^{[ 23 ]}

Como ritual de desintoxicación pseudocientífico , los defensores de la ventosaterapia afirman falsamente que puede eliminar toxinas no especificadas del cuerpo. ^{[ 24 ] [ 25 ]} También afirman falsamente que la ventosaterapia "mejora el flujo sanguíneo" para aliviar los músculos doloridos. ^{[ 26 ]} James Hamblin señala que un hematoma causado por la ventosaterapia "es un coágulo de sangre, y la sangre coagulada, por definición, no fluye". ^{[ 27 ]}

Los críticos de la medicina alternativa se han manifestado en contra de la terapia de ventosas. Harriet Hall y Mark Crislip han calificado la terapia de ventosas como " pseudociencia sin sentido", "una moda pasajera" y "disparate", y han observado que no hay evidencia de que funcione mejor que un placebo . ^{[ 5 ] [ 28 ]} El farmacólogo David Colquhoun escribe que la terapia de ventosas es "ridícula... y totalmente inverosímil". ^{[ 29 ]} El cirujano en ejercicio David Gorski observa que "todo es riesgo para ningún beneficio. No tiene cabida en la medicina moderna, o al menos no debería". ^{[ 30 ]}

La ventosaterapia se considera generalmente segura para la mayoría de las personas cuando la realizan profesionales capacitados; sin embargo, puede que no sea adecuada para todos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 2016, el Ministerio de Salud de Camboya advirtió que la ventosaterapia podría ser un riesgo para la salud y particularmente peligrosa para personas con hipertensión o problemas cardíacos. ^{[ 31 ]} Según el NCCIH , "la ventosaterapia puede causar efectos secundarios como decoloración persistente de la piel, cicatrices, quemaduras e infecciones, y puede empeorar el eccema o la psoriasis". ^{[ 32 ]}

La ventosaterapia provoca la ruptura de los capilares (pequeños vasos sanguíneos) en la dermis papilar de la piel , lo que da lugar a la aparición de petequias y púrpura . ^{[ 1 ]} Estas marcas a veces se confunden con signos de maltrato infantil cuando se realiza ventosaterapia en niños. ^{[ 1 ]}

Los efectos adversos de la terapia con ventosas se pueden dividir en efectos adversos locales y sistémicos. Los efectos adversos locales pueden incluir la formación de cicatrices, quemaduras, hematomas o estrías lineales (ventosas húmedas), úlceras cutáneas, oscurecimiento indeseado de la piel , paniculitis , eritema ab igne , inducción del fenómeno de Koebner en personas susceptibles con psoriasis y dolor en el sitio de aplicación de las ventosas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Existe un riesgo teórico de infección, pero no hay informes al respecto hasta 2012. ^{[ 2 ]}

También existen problemas relacionados con la falta de seguridad en los masajes con ventosas, ya que aún es necesario establecer protocolos de aplicación adecuados. ^{[ 20 ]}

Los practicantes de la terapia con ventosas la utilizan para una amplia gama de afecciones médicas, incluyendo fiebre, dolor, falta de apetito , indigestión , presión arterial alta , acné , dermatitis atópica , psoriasis , anemia , rehabilitación de accidentes cerebrovasculares , congestión nasal, infertilidad y dismenorrea . ^{[ 1 ]}

Existe evidencia de baja a moderada de que la ventosaterapia puede reducir el dolor asociado con el dolor musculoesquelético y el síndrome de dolor miofascial , ^{[ 19 ] [ 33 ] [ 34 ]} aunque los beneficios pueden ser indistinguibles de los de un placebo . ^{[ 34 ]}

Los defensores afirman que la ventosaterapia tiene un efecto terapéutico y elimina " toxinas " no especificadas, sangre estancada o "energía vital" cuando se utiliza sobre puntos de acupuntura con el objetivo de mejorar la circulación sanguínea. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En ocasiones, se utilizan dispositivos de succión modernos en lugar de las copas tradicionales. ^{[ 2 ]}

El masaje con ventosas se realiza con ventosas médicas , que ejercen un efecto de succión al vacío, termoquímico y reflectante sobre la piel, la hipodermis, los músculos y los nervios.

Un masaje con ventosas dura entre 10 y 20 minutos y se acompaña de una sensación de calor. Puede resultar ligeramente incómodo para el paciente.

El masaje con ventosas se puede realizar en casi todas las zonas del cuerpo humano. Lo más frecuente es utilizarlo para masajear la espalda, el pecho, las extremidades e incluso la cara. ^{[ 35 ]}

Si bien los detalles varían entre practicantes, sociedades y culturas, la práctica consiste en atraer tejido hacia una ventosa colocada sobre la zona objetivo mediante la creación de un vacío parcial, ya sea calentando y luego enfriando el aire dentro de la ventosa o mediante una bomba mecánica. ^{[ 36 ]} La ventosa suele dejarse colocada entre cinco y quince minutos.

Los tipos de terapia con ventosas se pueden clasificar utilizando cuatro métodos de categorización distintos. El primer sistema de categorización se relaciona con los "tipos técnicos", que incluyen la terapia con ventosas secas, húmedas, de masaje y de succión rápida. La segunda categorización se relaciona con los "tipos relacionados con la potencia de succión", que incluyen la terapia con ventosas ligeras, medias y fuertes. La tercera categorización se relaciona con los "tipos relacionados con la succión", que incluyen la terapia con ventosas de fuego, de succión manual y de succión eléctrica. La cuarta categorización se relaciona con los "materiales dentro de las ventosas", que incluyen productos herbales, agua, ozono, moxa , agujas y terapia con ventosas magnéticas. ^{[ 37 ]}

Posteriormente se desarrollaron otras categorías de ventosaterapia. La quinta se refiere a las zonas tratadas, incluyendo la terapia facial, abdominal, femenina, masculina y ortopédica. La sexta se refiere a "otros tipos de ventosaterapia", que incluyen la deportiva y la acuática.

Ventosaterapia

La ventosaterapia consiste en empapar una bola de algodón en alcohol casi puro. El algodón se sujeta con unas pinzas y se enciende con una cerilla o un mechero. En un solo movimiento, se introduce en la ventosa y se retira rápidamente, mientras se coloca la ventosa sobre la piel. El fuego calienta el aire dentro de la ventosa, que, al enfriarse, reduce su volumen creando una presión negativa en su interior. A continuación, se coloca rápidamente la ventosa sobre el cuerpo y la presión negativa "succiona" la piel. Se puede aplicar aceite de masaje para crear un mejor sellado y permitir que las ventosas se deslicen sobre los grupos musculares (por ejemplo, trapecio, erectores, dorsal ancho, etc.) en una técnica llamada "ventosaterapia deslizante". Pueden aparecer ojeras en la zona donde se colocaron las ventosas debido a la ruptura de capilares bajo la piel. Existen casos documentados de quemaduras causadas por la ventosaterapia. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Medicina tradicional china

En chino, la ventosaterapia se conoce como "extraer vasos" ( chino :拔罐; pinyin : báguàn ). Según la medicina tradicional china (MTC), la ventosaterapia se realiza para disipar el estancamiento (sangre y linfa estancadas), mejorando así el flujo de qi , ^{[ 48 ]} para tratar enfermedades respiratorias como el resfriado común , la neumonía y la bronquitis . La ventosaterapia se utiliza en la espalda, el cuello, los hombros y otras afecciones musculoesqueléticas . Sus defensores afirman que también tiene otras aplicaciones. ^{[ 48 ]} En la MTC, no se recomienda la ventosaterapia sobre úlceras cutáneas ni en las regiones abdominal o sacra de mujeres embarazadas. ^{[ 49 ]}

La ventosaterapia ha ganado popularidad en los tiempos modernos debido a su uso por parte de celebridades deportivas estadounidenses, incluyendo al jugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano DeMarcus Ware , la estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto Shaquille O'Neal , los atletas olímpicos Alex Naddour , Natalie Coughlin y Michael Phelps , y el tenista Ben Shelton . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} El médico Brad McKay escribió que el equipo de EE. UU. estaba perjudicando gravemente a sus fanáticos que podrían "seguir su ejemplo", calificando la ventosaterapia como una "terapia tradicional antigua (pero inútil)". ^{[ 53 ]} Steven Novella señaló: "Es lamentable que el atletismo de élite, incluyendo los Juegos Olímpicos, sea un foco de pseudociencia". ^{[ 54 ]}

Hay una descripción de la ventosaterapia en el ensayo de George Orwell " Cómo mueren los pobres ", donde se sorprendió al encontrar que se aplicaba esta práctica anticuada a otro paciente en un hospital de París. ^{[ 55 ]} En la película de Hollywood de 1964 Zorba el griego , se representa la ventosaterapia con el personaje de Zorba, interpretado por Anthony Quinn , realizándola en el personaje interpretado por Lila Kedrova .

Los supuestos beneficios de la ventosaterapia han sido perpetuados con frecuencia por celebridades y atletas que utilizan estas intervenciones terapéuticas en su vida diaria. El nadador profesional Michael Phelps recibió publicidad durante los Juegos Olímpicos de 2016 por los moretones morados que se apreciaban en su espalda como resultado de la ventosaterapia. Se sabe que la practica antes de cada competición para acelerar la recuperación. ^{[ 56 ]} El respaldo de celebridades como estas puede influir en que las personas perciban beneficios de esta práctica.

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• Dunning, Brian (23 de abril de 2013). "Skeptoid #359: Ventosaterapia para la cura" . Skeptoid .