Centauro

Se suele decir que los centauros nacieron de Ixión y Néfele . ^{[ 10 ]} Según la historia, Néfele era una nube con la forma de Hera en un plan para engañar a Ixión y que revelara su lujuria por Hera a Zeus . Ixión sedujo a Néfele y de esa relación nacieron los centauros. ^{[ 11 ]} Otra versión, sin embargo, los presenta como hijos de Centauro , un hombre deforme que se apareó con las yeguas de Magnesia . Centauro era hijo de Ixión y Néfele (añadiendo una generación más) o de Apolo y la ninfa Estilbe . En esta última versión de la historia, el hermano gemelo de Centauro era Lapitas , antepasado de los Lapitas .

Se decía que otra tribu de centauros habitaba en Chipre . Según Nonno , los centauros chipriotas fueron engendrados por Zeus , quien, frustrado tras el rechazo de Afrodita , derramó su semilla en esa tierra. A diferencia de los centauros de la Grecia continental, los centauros chipriotas tenían cuernos de buey . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

También estaban los Feres de Lamos , doce daimones (espíritus) rústicos del río Lamos . Zeus los envió para proteger al infante Dioniso de las maquinaciones de Hera , pero la diosa, enfurecida, los transformó en centauros con cuernos de buey, sin relación con los centauros de Cipriano. Los Feres de Lamos acompañaron posteriormente a Dioniso en su campaña contra los indígenas. ^{[ 14 ]}

La naturaleza mitad humana, mitad caballo del centauro ha llevado a muchos escritores a tratarlos como seres liminales , atrapados entre las dos naturalezas que encarnan en mitos contrastantes; son a la vez la encarnación de la naturaleza indómita, como en su batalla con los lapitas (sus parientes), y a la inversa, maestros como Quirón . ^{[ 15 ]} A menudo se les representa como salvajes, indómitos, viriles, lascivos y realizando grandes proezas de fuerza, como cargar rocas o cantos rodados.

Los centauros son más conocidos por su lucha contra los lapitas , quienes, según un mito de origen, habrían sido primos de los centauros. La batalla, llamada la Centauromaquia, fue causada por el intento de los centauros de raptar a Hipodamia y al resto de las mujeres lapitas el día de la boda de Hipodamia con Pirítoo , rey de los lapitas e hijo de Ixión. Teseo , héroe y fundador de ciudades, que casualmente estaba presente, inclinó la balanza a favor de los lapitas al ayudar a Pirítoo en la batalla. Los centauros fueron expulsados ​​o destruidos. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Otro héroe lapita, Ceneo , que era invulnerable a las armas, fue golpeado hasta la tierra por centauros que blandían rocas y ramas de árboles. En su artículo "El centauro: su historia y significado en la cultura humana", Elizabeth Lawrence afirma que las luchas entre los centauros y los lapitas tipifican la lucha entre la civilización y la barbarie. ^{[ 19 ]} La centauromaquia se representa de forma más famosa en las metopas del Partenón de Fidias y en la Batalla de los Centauros , un relieve de Miguel Ángel .

Aunque las centauros femeninas, llamadas centáurides o centauresas, no se mencionan en la literatura y el arte griegos primitivos, sí aparecen ocasionalmente en la Antigüedad posterior. Un mosaico macedonio del siglo IV a. C. es uno de los primeros ejemplos de la centaura en el arte. ^{[ 23 ]} Ovidio también menciona a una centaura llamada Hilonome ^{[ i ]} que se suicidó cuando su esposo Cilaro murió en la guerra contra los lapitas. ^{[ 24 ]}

El sello cilíndrico de Kalibangan , datado entre el 2600 y el 1900 a. C. y hallado en un yacimiento arqueológico de la civilización del valle del Indo, muestra una batalla entre hombres en presencia de criaturas parecidas a centauros. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Otras fuentes afirman que las criaturas representadas son en realidad mitad humanas y mitad tigres, que posteriormente evolucionaron hasta convertirse en la diosa hindú de la guerra . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Estos sellos también son evidencia de las relaciones entre el Indo y Mesopotamia en el tercer milenio a. C.

En una leyenda popular asociada con el templo Pazhaya Sreekanteswaram en Thiruvananthapuram , la maldición de un brahmán santo transformó a un apuesto príncipe Yadava en una criatura con cuerpo de caballo y la cabeza, los brazos y el torso del príncipe en lugar de la cabeza y el cuello del caballo.

Kinnaras , otra criatura mítica mitad hombre, mitad caballo de la mitología india , aparece en diversos textos antiguos, obras de arte y esculturas de toda la India . Se le representa como un caballo con el torso de un hombre en lugar de la cabeza, y es similar a un centauro griego. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Polkan, una criatura mitad humana, mitad equina, parecida a un centauro, apareció en el arte popular ruso y en los grabados lubok de los siglos XVII al XIX. Polkan se basa originalmente en Pulicane , un ser mitad perro del poema I Reali di Francia de Andrea da Barberino , que fue popular en el mundo eslavo en sus traducciones en prosa.

La extensa cerámica micénica hallada en Ugarit incluía dos figuras fragmentarias de terracota micénica que se han identificado tentativamente como centauros. Este hallazgo sugiere un origen en la Edad del Bronce para estas criaturas míticas. ^{[ 31 ]} Se encontró un centauro de terracota pintado en la "Tumba del Héroe" en Lefkandi , y en el período geométrico , los centauros figuran entre las primeras figuras representativas pintadas en cerámica griega. Una escultura de bronce del período geométrico, frecuentemente publicada, que representa a un guerrero cara a cara con un centauro, se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte . ^{[ 32 ]}

En el arte griego del período arcaico , los centauros se representan en tres formas diferentes.

• Algunos centauros aparecen representados con un torso humano unido al cuerpo de un caballo a la cruz , donde estaría el cuello del caballo; esta forma, denominada "Clase A" por el profesor Paul Baur, se convirtió posteriormente en el estándar.
• Los centauros de "Clase B" se representan con un cuerpo y piernas humanas unidas a la cintura a los cuartos traseros de un caballo; en algunos casos, aparecen juntos centauros de Clase A y Clase B.
• Un tercer tipo, denominado "Clase C", representa centauros con patas delanteras humanas que terminan en pezuñas. Baur lo describe como un aparente desarrollo del arte eólico , que nunca llegó a ser particularmente extendido. ^{[ 33 ]}

También hay pinturas y motivos en ánforas ^{[ 34 ]} y copas de Dipylon ^{[ 35 ]} que representan centauros alados.

Los centauros también fueron representados con frecuencia en el arte romano. Un ejemplo es la pareja de centauros que tiran del carro de Constantino el Grande y su familia en el Gran Camafeo de Constantino ( circa 314-316 d. C.), que encarna una iconografía totalmente pagana y contrasta marcadamente con la imagen popular de Constantino como patrón del cristianismo primitivo. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Los centauros conservaron una conexión dionisíaca en los capiteles románicos tallados del siglo XII de la abadía de Mozac, en Auvernia . Otros capiteles similares representan segadores, niños montando cabras (otro tema dionisíaco) y grifos custodiando el cáliz que contenía el vino. Los centauros también aparecen representados en varias piedras pictas talladas del noreste de Escocia, erigidas entre los siglos VIII y IX d. C. (por ejemplo, en Meigle , Perthshire). Aunque fuera de los límites del Imperio Romano , estas representaciones parecen derivar de prototipos clásicos.

La biblioteca John C. Hodges de la Universidad de Tennessee alberga una exposición permanente de un "Centauro de Volos ". La obra, creada por el escultor Bill Willers mediante la combinación de un esqueleto humano de estudio con el esqueleto de un poni Shetland , se titula "¿Crees en los centauros?". Según los organizadores, su objetivo era confundir a los estudiantes para fomentar su pensamiento crítico. ^{[ 38 ]}

Representaciones de centauros en una tierra mítica ubicada al sur, más allá de los continentes conocidos del mundo, aparecen en un mapa de Urbano Monti de 1587, a veces llamado Planisferio de Monti. ^{[ 39 ]}

Los centauros son comunes en la heráldica europea, aunque más frecuentes en los escudos continentales que en los británicos. Un centauro que sostiene un arco se denomina sagitario o sagittarius . ^{[ 40 ]} El escudo atribuido a Esteban, rey de Inglaterra, presentaba tres sagitarios con forma de león-centauro, y a partir de esta representación se le conoció como «El Sagitario del Parque de Londres». ^{[ 41 ] [ 42 ]}

La versión de Jerónimo de la Vida de San Antonio el Grande , escrita por Atanasio de Alejandría sobre el monje ermitaño de Egipto, se difundió ampliamente en la Edad Media; relata el encuentro de Antonio con un centauro que desafió al santo, pero se vio obligado a admitir que los antiguos dioses habían sido derrocados. El episodio fue representado a menudo en El encuentro de San Antonio Abad y San Pablo el Ermitaño por el pintor Stefano di Giovanni , conocido como "Sassetta". ^{[ 43 ]} De las dos representaciones episódicas del viaje del ermitaño Antonio para saludar al ermitaño Pablo, una es su encuentro con la figura demoníaca de un centauro en el sendero de un bosque.

Lucrecio , en su poema filosófico del siglo I a. C. Sobre la naturaleza de las cosas , negó la existencia de centauros, basándose en las diferentes tasas de crecimiento de la anatomía humana y equina. Específicamente, afirma que a los tres años, los caballos están en la plenitud de su vida, mientras que los humanos a la misma edad son poco más que bebés, lo que hace imposibles los animales híbridos. ^{[ 44 ]}

Los centauros se encuentran entre las criaturas que el poeta italiano del siglo XIV, Dante, colocó como guardianes en su Infierno . En el Canto XII, Dante y su guía Virgilio se encuentran con un grupo liderado por Quirón y Folo , que custodian la orilla del Flegetonte en el séptimo círculo del Infierno, un río de sangre hirviente en el que se sumergen los violentos contra sus vecinos, disparando flechas a cualquiera que se mueva a un lugar menos profundo que su lugar asignado. Los dos poetas son tratados con cortesía, y Neso los guía a un vado. ^{[ 45 ]} En el Canto XXIV, en el octavo círculo, en Bolgia 7, una fosa donde se confina a los ladrones, se encuentran pero no conversan con Caco (que es un gigante en las fuentes antiguas), envuelto en serpientes y con un dragón que escupe fuego sobre sus hombros, que llega para castigar a un pecador que acaba de maldecir a Dios. ^{[ 46 ]} En su Purgatorio , un espíritu invisible en la sexta terraza cita a los centauros ("los borrachos de doble pecho que lucharon contra Teseo") como ejemplos del pecado de la gula . ^{[ 47 ]}

La serie Las crónicas de Narnia de C.S. Lewis retrata a los centauros como criaturas sabias y valientes, dotadas en campos como la astronomía y la medicina. ^{[ 48 ]} La novela El centauro de John Updike de 1963 contiene numerosas referencias a centauros mitológicos. ^{[ 49 ]} El autor describe un pueblo rural de Pensilvania visto a través de la perspectiva del mito del centauro. Un maestro de escuela local desconocido y marginado, al igual que el mitológico Quirón lo hizo por Prometeo, sacrificó su vida por el futuro de su hijo, quien había elegido ser un artista independiente en Nueva York.

En la serie de Harry Potter de J.K. Rowling , los centauros habitan el Bosque Prohibido cerca de Hogwarts y son talentosos arqueros y sanadores; también son conocidos por su dominio de la astrología. ^{[ 48 ]} Los centauros en Percy Jackson y los dioses del Olimpo de Rick Riordan son retratados como fiesteros desenfrenados, con la excepción de Quirón, quien funge como el director principal de actividades en el centro de entrenamiento de semidioses de la serie. ^{[ 48 ]}