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Terapia asistida con caballos

La terapia asistida con caballos ha sido utilizada por profesionales médicos como terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, logopedas, psicólogos, trabajadores sociales y terap...

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La terapia asistida con caballos ha sido utilizada por profesionales médicos como terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, logopedas, psicólogos, trabajadores sociales y terapeutas recreativos.

La terapia asistida con equinos ( TAE ) abarca una gama de tratamientos que implican actividades con caballos y otros equinos para promover la salud física y mental humana. [ 1 ] [ 2 ] El uso moderno de caballos para el tratamiento de la salud mental se remonta a la década de 1990. Las revisiones sistemáticas de estudios de TAE aplicadas a la salud física datan solo de alrededor de 2007, y la falta de terminología común y estandarización ha causado problemas con el metaanálisis . Debido a la falta de estudios de alta calidad que evalúen la eficacia de las terapias asistidas con equinos para el tratamiento de la salud mental, se ha planteado la preocupación de que estas terapias no deberían reemplazar ni desviar recursos de otras terapias de salud mental basadas en la evidencia. [ 3 ] [ 4 ] El conjunto de evidencia existente no justifica la promoción y el uso de tratamientos relacionados con equinos para trastornos mentales. [ 3 ]

Terminología

Un término general que engloba todas las formas de terapia equina es actividades y terapia asistidas con equinos (EAAT). [ 5 ] Se utilizan diversas terapias que implican interacciones con caballos y otros equinos para personas con y sin discapacidades, incluidas aquellas con problemas físicos, cognitivos y emocionales. [ 1 ] La terminología en este campo no está estandarizada, y la falta de definiciones claras y terminología común dificulta la revisión de la literatura médica. [ 6 ] Dentro de este marco, las terapias y la terminología más comunes utilizadas para describirlas son:

  • La equitación terapéutica utiliza un equipo terapéutico, que generalmente incluye un instructor de equitación terapéutica certificado, dos o más voluntarios y un caballo, para ayudar a una persona a montar a caballo y trabajar con él en tierra. [ 5 ]
  • La hipoterapia implica que un terapeuta ocupacional, un fisioterapeuta o un logopeda trabajen con un paciente y un caballo. Los diferentes movimientos del caballo presentan desafíos al paciente para promover distintas respuestas posturales, ya que el caballo influye en el paciente en lugar de que el paciente controle al caballo. [ 5 ] El término hipoterapia también se utiliza en algunos contextos para referirse a un ámbito más amplio de terapias equinas. [ 7 ] [ 8 ]
  • El aprendizaje asistido por equinos (EAL, por sus siglas en inglés) se describe como un "enfoque de aprendizaje experiencial que promueve el desarrollo de habilidades para la vida... a través de actividades asistidas por equinos". [ 9 ]
  • La psicoterapia asistida con equinos (PAE) no implica necesariamente montar a caballo, pero puede incluir el cuidado, la alimentación y ejercicios en tierra. Los profesionales de la salud mental trabajan con uno o más clientes y uno o más caballos de manera experiencial para ayudar a los clientes a aprender sobre sí mismos y los demás, mientras procesan o discuten sus sentimientos, comportamientos y patrones. [ 5 ] El objetivo es ayudar al cliente en aspectos sociales, emocionales, cognitivos o conductuales. Otros términos para la psicoterapia equina incluyen psicoterapia facilitada con equinos (PFE), terapia asistida con equinos (TAE), bienestar facilitado con equinos (BFE), asesoramiento facilitado con equinos (AFE) y salud mental facilitada con equinos (SMFE).
  • La volteo interactiva implica actividades de volteo en un entorno terapéutico. [ 5 ]
  • La conducción terapéutica consiste en controlar un caballo mientras se conduce desde un asiento de carruaje o desde una silla de ruedas en un carruaje modificado para acomodar la silla de ruedas. [ 5 ]
  • Las actividades asistidas con equinos (EAA) incorporan todas las actividades anteriores más el cuidado de los caballos , el manejo de los establos , espectáculos, desfiles, demostraciones y similares. [ 9 ]

Tipos

Una demostración de hipoterapia en la República Checa

La mayoría de las investigaciones se han centrado en el beneficio físico del trabajo terapéutico con caballos, aunque los estudios más rigurosos solo han sido objeto de revisión sistemática desde aproximadamente 2007. [ 10 ]

Las EAAT se han utilizado para tratar a personas con enfermedades o trastornos neurológicos como parálisis cerebral , trastornos del movimiento o problemas de equilibrio. [ 11 ] Se cree que la marcha rítmica del caballo mueve la pelvis del jinete con la misma rotación y movimiento lateral que ocurre al caminar; la marcha ajustable del caballo promueve que los jinetes se ajusten constantemente para fomentar el movimiento pélvico, a la vez que promueven la fuerza, el equilibrio, la coordinación, la flexibilidad, la postura y la movilidad. [ 12 ] [ 13 ]

La EAAT también se ha utilizado para tratar otras discapacidades, como el autismo , los trastornos del comportamiento y los trastornos psiquiátricos . [ 7 ] Debido a la falta de evidencia científica rigurosa , no hay suficiente evidencia para demostrar si la terapia equina para el tratamiento de la salud mental proporciona algún beneficio. [ 3 ]

Equitación terapéutica

La equitación terapéutica es utilizada por personas con discapacidad que montan a caballo para relajarse y desarrollar el tono muscular, la coordinación, la confianza y el bienestar. [ 14 ]

La equitación terapéutica se considera una terapia recreativa en la que un instructor de equitación no terapeuta enseña a una persona a controlar activamente un caballo mientras monta. [ 15 ] Se utiliza como ejercicio para mejorar las habilidades sensoriales y motoras relacionadas con la coordinación, el equilibrio y la postura. [ 12 ] [ 16 ]

La mayoría de las investigaciones se han centrado en el beneficio físico del trabajo terapéutico con caballos, y los estudios más rigurosos han sido objeto de revisión sistemática desde aproximadamente 2007. [ 10 ] Las afirmaciones sobre la eficacia de las terapias equinas para la salud mental han sido criticadas por carecer de evidencia médica adecuada , debido en gran parte a un diseño de estudio deficiente y a la falta de datos cuantitativos. A la luz de esta falta de evidencia, se han planteado cuestiones éticas relacionadas con su costo y su continua promoción. Si bien dichas terapias no parecen causar daño, se ha recomendado que no se utilicen como tratamiento para la salud mental en este momento, a menos que futuras evidencias demuestren un beneficio para el tratamiento de trastornos específicos. [ 3 ]

Hipoterapia

La hipoterapia es una intervención utilizada por un fisioterapeuta, terapeuta recreativo, terapeuta ocupacional o logopeda. El movimiento del caballo afecta la postura, el equilibrio, la coordinación, la fuerza y ​​los sistemas sensoriomotores del jinete. Se cree que la calidez y la forma del caballo, junto con su movimiento rítmico y tridimensional, así como las interacciones del jinete con el caballo y sus respuestas al movimiento del mismo, pueden mejorar la flexibilidad, la postura, el equilibrio y la movilidad del jinete. Aprender a utilizar señales verbales para el caballo y a comunicarse con el terapeuta es fundamental para practicar el uso del habla. [ 17 ] Se diferencia de la equitación terapéutica porque es una estrategia de tratamiento utilizada por un fisioterapeuta, terapeuta ocupacional o logopeda titulado. Estos profesionales guían la postura y las acciones del jinete, mientras que el caballo es controlado por un cuidador de caballos bajo la dirección del terapeuta. El terapeuta guía tanto al jinete como al caballo para estimular entradas motoras y sensoriales específicas. [ 12 ] [ 15 ] [ 18 ] Los terapeutas desarrollan planes para abordar limitaciones y discapacidades específicas, como trastornos neuromusculares, capacidad para caminar o función motora general . [ 16 ]

Psicoterapia asistida con caballos

La psicoterapia asistida con equinos (PAE) o psicoterapia facilitada con equinos (PFE) es el uso de equinos para tratar problemas psicológicos humanos dentro y alrededor de una instalación ecuestre . No es lo mismo que la equitación terapéutica o la hipoterapia. [ 19 ] : 221 Aunque diferentes organizaciones pueden preferir un término sobre el otro por diversas razones, en la práctica, los dos términos se usan indistintamente. [ 19 ] : 287 Otros términos comúnmente utilizados, especialmente en Canadá, incluyen bienestar facilitado con equinos (EFW), asesoramiento facilitado con equinos (EFC) y salud mental facilitada con equinos (EFMH).

Si bien algunas terapias de salud mental pueden incorporar volteo y equitación, [ 1 ] algunas utilizan trabajo en tierra con caballos. [ 5 ] Algunos programas solo utilizan trabajo en tierra. [ 20 ] También existen diferencias entre los programas en cuanto a si el caballo se considera un cofacilitador o simplemente una herramienta. [ 19 ] : 287

El campo de la psicoterapia asistida con equinos no se convirtió en parte pública del mundo de la terapia asistida con equinos hasta la década de 1990, aunque algunas personas ya habían estado experimentando con el concepto antes de esa época. El primer grupo nacional en los Estados Unidos, la Equine-Facilitated Mental Health Association (EFMHA), ahora parte de PATH International, se formó en 1996. El área de la salud mental de la terapia asistida con equinos se vio sometida a una importante división cuando un segundo grupo, la Equine Growth and Learning Association (EAGALA), se formó en 1999, separándose de la EFMHA (ahora PATH) debido a diferencias de opinión sobre los protocolos de seguridad. [ 19 ] : 285–286 Desde entonces, han surgido diferencias adicionales entre los dos grupos con respecto a la orientación de seguridad, los modelos terapéuticos utilizados, los programas de capacitación para profesionales y el papel de la equitación. [ 21 ] : 51 EAGALA sufrió una nueva escisión entre sus fundadores en 2006 debido a problemas legales, formándose otra nueva organización. [ 21 ] : 52

Como resultado, aunque PATH y EAGALA siguen siendo las dos principales organizaciones de certificación en Estados Unidos, ha habido una cantidad significativa de malentendidos entre profesionales, clientes y dentro de la literatura científica. Para resolver estas diferencias, se formó una organización independiente, la Junta de Certificación para Profesionales de la Interacción Equina (CBEIP), a partir de 2007, para promover la credibilidad profesional en el campo. [ 19 ] : 286 Sin embargo, el mundo de la psicoterapia asistida con equinos sigue desorganizado y no ha estandarizado sus requisitos de educación o acreditación. [ 19 ] : 287

Historia

Los caballos se han utilizado como ayuda terapéutica desde que los antiguos griegos los empleaban para tratar enfermedades incurables. La primera mención documentada se encuentra en los escritos de Hipócrates , quien analizó el valor terapéutico de la equitación. [ 22 ] Los supuestos beneficios de la equitación terapéutica se remontan a la literatura del siglo XVII, donde se documenta que se prescribía para la gota , trastornos neurológicos y el desánimo . [ 23 ] En 1946, la terapia equina se introdujo en Escandinavia tras un brote de poliomielitis . [ 24 ]

La hipoterapia, tal como se practica actualmente, se desarrolló en la década de 1960, cuando comenzó a utilizarse en Alemania, Austria y Suiza como complemento de la fisioterapia tradicional . [ 25 ] El tratamiento era realizado por un fisioterapeuta , un caballo especialmente entrenado y un cuidador de caballos. El fisioterapeuta daba instrucciones al cuidador sobre la marcha, el ritmo, la cadencia y la dirección que debía seguir el caballo. El primer programa estandarizado de hipoterapia fue formulado a finales de la década de 1980 por un grupo de terapeutas canadienses y estadounidenses que viajaron a Alemania para aprender sobre la hipoterapia y que, a su regreso, llevaron la nueva disciplina a Norteamérica. [ 25 ] La disciplina se formalizó en Estados Unidos en 1992 con la creación de la Asociación Americana de Hipoterapia (AHA). Desde su creación, la AHA ha establecido estándares oficiales de práctica y formalizado los procesos de formación de terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y logopedas en Estados Unidos. [ 25 ]

Hacia 1952, en Alemania, la equitación terapéutica se utilizaba para tratar disfunciones ortopédicas como la escoliosis . Los primeros centros de equitación en Norteamérica surgieron en la década de 1960, y la Asociación Norteamericana de Equitación para Discapacitados (NARHA) se fundó en 1969. [ 26 ] La equitación terapéutica se introdujo en Estados Unidos y Canadá en 1960 con la creación de la Asociación Comunitaria de Equitación para Discapacitados (CARD). En Estados Unidos, la equitación para personas con discapacidad se desarrolló como una forma de recreación y como un medio de motivación para la educación, además de sus beneficios terapéuticos. En 1969, se estableció en Michigan el Centro de Equitación Terapéutica Cheff para Discapacitados, que sigue siendo el centro más antiguo dedicado específicamente a personas con discapacidad en Estados Unidos. [ 24 ]

La Asociación Norteamericana de Equitación para Discapacitados (NARHA) se fundó en 1969 para servir como organismo asesor de los diversos grupos de equitación para discapacitados en los Estados Unidos y sus países vecinos. En 2011, NARHA cambió su nombre a Asociación Profesional de Equitación Terapéutica (PATH) Internacional. [ 27 ]

Caballos utilizados

En la mayoría de los casos, los caballos son entrenados y seleccionados específicamente para terapia antes de integrarse en un programa. Los programas de terapia eligen caballos de cualquier raza que consideren tranquilos, de temperamento equilibrado, dóciles, sanos y bien entrenados tanto montados como en tierra. Dado que la mayor parte de la terapia asistida con equinos se realiza a baja velocidad, a veces se utiliza un caballo mayor que ya no está en su mejor momento atlético. [ 28 ]

Los programas de terapia asistida con equinos buscan caballos tranquilos pero no perezosos, con una buena condición física, equilibrio, estructura, musculatura y andares adecuados . Si bien la musculatura no se considera tan importante como el equilibrio y la correcta estructura, se requiere un acondicionamiento adecuado para el trabajo que realizarán. Los caballos idóneos se mueven con libertad y tienen andares de buena calidad, especialmente el paso. Generalmente se evitan los caballos con problemas de salud que presenten cualquier signo de cojera. [ 29 ]

Se tiene en cuenta el bienestar del caballo. Cada animal posee rasgos biológicos naturales, pero también una personalidad única con sus propios gustos, aversiones y hábitos. Prestar atención a lo que el animal intenta comunicar es útil tanto en las sesiones de EAAT como para prevenir el agotamiento del caballo. Algunos programas se refieren al caballo de terapia como un "compañero equino". [ 1 ] Otros programas ven al caballo como una "metáfora" sin un rol definido más allá de "ser él mismo". [ 20 ] Los programas de bienestar facilitados por equinos, en particular aquellos que siguen la ruta de certificación EFW-Canada, ven al caballo como un "ser sensible": "El equino es un ser sensible, compañero y cofacilitador en la relación y el proceso facilitados por equinos". [ 30 ]

Eficacia

Actualmente no existe suficiente evidencia médica para respaldar la efectividad de los tratamientos equinos para la salud mental . [ 4 ] Múltiples revisiones han señalado problemas con la calidad de la investigación, como la falta de observadores independientes, ensayos clínicos aleatorizados rigurosos, estudios longitudinales y comparaciones con tratamientos actualmente aceptados y efectivos. [ 3 ] [ 31 ] Una revisión de 2014 encontró que estos tratamientos no causaban daño físico, pero encontró que todos los estudios examinados tenían fallas metodológicas, lo que llevó a cuestionar la importancia clínica de esos estudios; la revisión también planteó preocupaciones éticas tanto sobre la comercialización y promoción de la práctica como el costo de oportunidad si los pacientes que necesitan servicios de salud mental se desvían de la atención basada en la evidencia. [ 3 ] La revisión recomendó que tanto individuos como organizaciones eviten esta terapia a menos que futuras investigaciones establezcan beneficios de tratamiento verificables. [ 3 ] [ 4 ]

Existe cierta evidencia de que la hipoterapia puede ayudar a mejorar el control postural de los niños con parálisis cerebral, aunque el uso de simuladores mecánicos de hipoterapia no produjo evidencia clara de beneficio. [ 18 ] Una revisión sistemática de estudios sobre los resultados de la terapia de equitación en la función motora gruesa en niños con parálisis cerebral concluyó en 2012 con una recomendación para un "ensayo controlado aleatorizado a gran escala utilizando protocolos específicos" porque los estudios eran demasiado limitados para ser considerados concluyentes. [ 12 ]

En general, las revisiones de la literatura científica sobre terapia asistida con equinos indican que "no existe un marco teórico unificado, ampliamente aceptado o respaldado empíricamente sobre cómo y por qué estas intervenciones pueden ser terapéuticas". [ 4 ] La revista Neurology publicó un estudio en 2014 que encontró datos insuficientes para saber si la hipoterapia o la equitación terapéutica pueden ayudar a la marcha, el equilibrio o el estado de ánimo de las personas con esclerosis múltiple . [ 32 ] Estudios más recientes han encontrado que la hipoterapia combinada con el tratamiento tradicional puede aumentar el equilibrio y la calidad de vida en personas con esclerosis múltiple. [ 33 ] No hay evidencia de que la equitación terapéutica sea efectiva en el tratamiento de niños con autismo. [ 3 ] [ 5 ]

Acreditación y certificación

En Canadá, los centros e instructores de equinoterapia están regulados por CanTRA, también conocida como la Asociación Canadiense de Equinoterapia. El ámbito del bienestar asistido por equinos está regulado por Equine Facilitated Wellness – Canada (EFW-Can), que ofrece un programa nacional de certificación y certifica a formadores y mentores para impartir formación independiente en programas aprobados en todo Canadá.

En el Reino Unido, existe un número creciente de proveedores de formación que ofrecen cualificaciones acreditadas externamente en terapia asistida y facilitada por equinos. Actualmente, no existe un organismo regulador general en el Reino Unido. Algunas organizaciones ofrecen específicamente enfoques terapéuticos o de coaching; otras ofrecen enfoques basados ​​en habilidades que se basan en las habilidades y prácticas profesionales existentes. [ 34 ]  

En Estados Unidos, la Asociación Profesional de Equitación Terapéutica (PATH) acredita centros e instructores que ofrecen terapia asistida con equinos. [ 35 ] La Asociación de Crecimiento y Aprendizaje Asistido con Equinos (EAGALA) se centra únicamente en los aspectos de salud mental de la interacción humano-equina y ofrece certificación para profesionales de la salud mental y equinos. [ 36 ] La Asociación Americana de Hipoterapia ofrece certificación para trabajar como hipoterapeuta.

Véase también

Ejemplos notables

Referencias

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