Rocky Aoki

Hiroaki Aoki (青木 廣彰, Aoki Hiroaki ; 9 de octubre de 1938 – 10 de julio de 2008) , más conocido como Rocky Aoki , fue un restaurador japonés-estadounidense , piloto profesional de lanchas motoras de alta mar y luchador aficionado . Fue el fundador de la cadena de restaurantes de cocina japonesa Benihana y de la revista Genesis .

También fue padre del músico Steve Aoki y de la modelo y actriz Devon Aoki .

Hiroaki Aoki nació en Tokio , hijo de Yunosuke Aoki y su esposa, Katsu. ^{[ 1 ]} Su familia descendía de un clan samurái de la prefectura de Wakayama , que sirvió en el dominio de Kishū . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aoki y algunos amigos formaron una banda de rock and roll llamada Rowdy Sounds, aunque Aoki finalmente abandonó la música para dedicarse al atletismo. Más tarde explicaría: «Toco el bajo. Pero les diré por qué me pasé a la lucha libre : no se me da bien el ritmo». ^{[ 4 ]}

Aoki asistió a la Universidad de Keio , donde compitió en atletismo , karate y lucha libre antes de ser expulsado por pelear. Si bien algunas fuentes afirman que compitió por Japón en lucha libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 celebrados en Roma, ^{[ 5 ]} no lo hizo, ya que se había mudado de Tokio a la ciudad de Nueva York meses antes de los Juegos. ^{[ 6 ]}

Aoki recibió becas de lucha libre de varias universidades estadounidenses. Asistió al Springfield College en Springfield, Massachusetts , y posteriormente se trasladó al CW Post College en Long Island . ^{[ 7 ]} Ganó el título de lucha libre de peso mosca de Estados Unidos en 1962, 1963 y 1964. ^{[ 8 ]}

En la ciudad de Nueva York, Aoki trabajaba siete días a la semana en un camión de helados que alquilaba en Harlem mientras estudiaba administración de restaurantes en el New York City Community College . ^{[ 9 ]}

Aoki, quien se casó tres veces, ^{[ 10 ]} dijo una vez que tuvo "tres hijos de tres mujeres diferentes exactamente al mismo tiempo". ^{[ 4 ]} Se enteró del séptimo hijo con la tercera mujer cuando fue demandado por paternidad. Su tercera esposa fue Keiko Aoki, una empresaria con quien se casó en 2002. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Antes de su muerte, se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos.

Después de obtener su título de asociado en administración en 1963, ^{[ 7 ] [ 13 ]} usó los $10,000 que había ahorrado del negocio de helados para convencer a su padre de coinvertir en el primer Benihana , un restaurante teppanyaki de cuatro mesas en West 56th Street. "Benihana", tomado del nombre japonés para cártamo , fue sugerido por el padre de Aoki. Según la leyenda familiar, el padre de Aoki caminaba entre las ruinas bombardeadas del Tokio de la posguerra cuando se topó con un solo cártamo rojo que crecía entre los escombros. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En agosto de 1973, Aoki lanzó Genesis , una revista pornográfica suave para hombres, con dos desplegables centrales en cada número. ^{[ 14 ]} La revista cambió de manos varias veces, convirtiéndose finalmente en una publicación explícita mucho después de que Aoki dejara de ser su propietario. A pesar de no gozar de la popularidad masiva de sus rivales Playboy y Penthouse , la revista se mantuvo activa durante casi 40 años.

El 9 de junio de 1998, Aoki fue acusado de uso de información privilegiada y de obtener ganancias superiores a 590.000 dólares. ^{[ 19 ]} La Fiscalía de los Estados Unidos en Brooklyn acusó a Aoki de seis cargos de uso de información privilegiada y un cargo de conspiración por operar con información privilegiada sobre Spectrum Information Technologies Inc. [ ^{20 ] Según} la acusación, Aoki obtuvo información privilegiada a través de Donald Kessler, un antiguo promotor de acciones, sobre la inminente contratación de John Sculley , entonces presidente de Apple Computer Inc. , como presidente de Spectrum, y compró 200.000 acciones de Spectrum. Dichas acciones subieron un 46% el día en que se hizo pública esta contratación. ^{[ 20 ]}

En 1999, Aoki se declaró culpable de cargos de uso de información privilegiada y fue multado con 500 000 dólares y condenado a tres años de libertad condicional. ^{[ 10 ]} A raíz de su declaración de culpabilidad y condena, Aoki fue sometido a un proceso de deportación, pero un juez de inmigración le concedió una excepción y se mantuvo su estatus de residente permanente ("tarjeta verde"). Finalmente, se convirtió en ciudadano estadounidense. ^{[ 4 ]}

En 2005, Aoki demandó a cuatro de sus hijos (Grace, Kevin, Kyle y Echo) por un supuesto intento de tomar el control de las empresas que fundó, las cuales, en ese momento, tenían un valor estimado entre 60 y 100 millones de dólares estadounidenses . ^{[ 4 ]}

Aoki recibió el Premio a la Excelencia del Centro Internacional de Nueva York. Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Lucha Libre en 1995. ^{[ 8 ]}

Aoki falleció el 10 de julio de 2008 a causa de una neumonía en la ciudad de Nueva York. Al momento de su muerte, padecía diabetes , hepatitis C y cirrosis hepática. ^{[ 8 ]} Según se informó, su hepatitis fue consecuencia de una transfusión de sangre tras un accidente de lancha motora ocurrido en 1979 bajo el puente Golden Gate . ^{[ 4 ]}

Al momento de su muerte, Aoki tenía siete hijos y estaba casado con su tercera esposa, Keiko. ^{[ 8 ]} Entre ellos se encontraban el músico Steve Aoki y la actriz y modelo Devon Aoki . La modelo y cantautora Yumi Nu es su nieta. ^{[ 21 ]} Su tumba se encuentra en el cementerio anexo al templo Joshin en el distrito de Setagaya , Tokio.

• Restaurante Benihana
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