Historia de Nairobi

Whitehouse, ingeniero jefe del ferrocarril, prefirió el sitio como lugar de descanso ideal debido a su gran altitud, clima templado, suministro de agua adecuado y estar situado antes del empinado ascenso de los escarpes de Limuru . ^{[ 5 ] [ 9 ]} Su elección fue criticada por funcionarios del gobierno del Protectorado que consideraban que el sitio era demasiado plano, con drenaje deficiente y relativamente infértil. ^{[ 3 ]}

En 1894, comenzaron las obras del ferrocarril. En 1899, se construyó un campamento ferroviario británico y un depósito de suministros para el Ferrocarril de Uganda en la zona masái. ^{[ 10 ]} El edificio pronto se convirtió en la sede del ferrocarril y a su alrededor creció una ciudad que recibió su nombre de un abrevadero conocido en masái como Ewaso Nyirobi , que significa "aguas frescas". La ubicación del campamento ferroviario de Nairobi se eligió por su posición central entre Mombasa y Kampala , así como por su proximidad a una red de ríos que podían abastecer de agua al campamento. Su altitud lo hacía lo suficientemente fresco para una vida residencial confortable. Además, a 1661 metros sobre el nivel del mar, las temperaturas son demasiado bajas para que sobrevivan los mosquitos portadores de la malaria . ^{[ 11 ]}

En 1898, se le encargó diseñar el primer plano urbano para el depósito ferroviario. Este constaba de dos calles —Victoria Street y Station Street— , diez avenidas, viviendas para el personal y una zona comercial india. ^{[ 5 ]} El ferrocarril llegó a Nairobi el 30 de mayo de 1899, y pronto Nairobi reemplazó a Machakos como sede de la administración provincial de la provincia de Ukamba. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Con la llegada del ferrocarril, Whitehouse comentó que «Nairobi se convertirá en los próximos dos años en un lugar grande y próspero, y ya hay muchas solicitudes de terrenos para hoteles, tiendas y viviendas». ^{[ 5 ]} Sin embargo, los primeros años de la ciudad estuvieron plagados de problemas de malaria , lo que llevó al menos a un intento de trasladarla. ^{[ 14 ]}

La ciudad fue reconstruida por completo a principios del siglo XX tras un brote de peste y el posterior incendio de la ciudad original. ^{[ 15 ]} A principios del siglo XX, la calle Bazaar, ahora calle Biashara, fue reconstruida por completo tras un brote de peste y el incendio de la ciudad original. ^{[ 16 ]}

Entre 1902 y 1910, la población de la ciudad aumentó de 5.000 a 16.000 y creció en torno a la administración y el turismo, inicialmente en forma de caza mayor . ^{[ 17 ]} En 1907, Nairobi reemplazó a Mombasa como capital del Protectorado de África Oriental . ^{[ 18 ]} En 1919, Nairobi fue declarada municipio. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Para 1905, Nairobi era un bullicioso centro comercial y reemplazó a Mombasa como capital del África Oriental Británica. ^{[ 21 ]} La ciudad se expandió, apoyada por el crecimiento de las funciones administrativas y del turismo , inicialmente en forma de caza mayor británica . A medida que los colonialistas británicos exploraban la región, comenzaron a usar Nairobi como su primera parada. Esto impulsó al gobierno colonial a construir varios grandes hoteles en la ciudad para los turistas británicos y los cazadores de caza mayor.

Nairobi continuó creciendo bajo el dominio británico, y muchos británicos se asentaron en los suburbios de la ciudad. La continua expansión de la ciudad comenzó a enfurecer a los masái , ya que la ciudad estaba devorando sus tierras al sur, así como al pueblo kikuyu , que sentía que la tierra les pertenecía. En 1919, los británicos declararon a Nairobi municipio . ^{[ 22 ]}

En 1921, Nairobi tenía 24.000 residentes, de los cuales aproximadamente 12.000 eran africanos nativos. ^{[ 23 ]} La década siguiente vio un crecimiento de las comunidades africanas nativas en Nairobi, y comenzaron a constituir la mayoría por primera vez. ^{[ 23 ]} Este crecimiento causó problemas de planificación, descritos por Thorntorn White y su equipo de planificación como el "Problema de Nairobi". ^{[ 24 ]} En febrero de 1926, el oficial colonial Eric Dutton pasó por Nairobi de camino al Monte Kenia y dijo de la ciudad:

Quizás algún día Nairobi esté surcada por calles asfaltadas, avenidas arboladas y flanqueadas por edificios majestuosos; espacios abiertos y plazas imponentes; una catedral digna de la fe y la patria; museos y arte; teatros y oficinas públicas. Y es justo decir que el Gobierno y el Municipio ya han abordado valientemente el problema y que se ha elaborado poco a poco un plan urbanístico lo suficientemente ambicioso como para convertir a Nairobi en una ciudad hermosa, y que ya se ha avanzado mucho. Pero hasta que ese plan dé sus frutos, Nairobi seguirá siendo lo que era entonces, una ciudad descuidada, incapaz de reinar sobre un país tan hermoso. ^{[ 25 ]}

Nairobi siguió siendo la capital de Kenia tras la independencia, y su continuo y rápido crecimiento ejerció presión sobre la infraestructura de la ciudad, convirtiéndose los cortes de electricidad y la escasez de agua en algo habitual.

En septiembre de 1973, el Centro Internacional de Conferencias Kenyatta (KICC) abrió sus puertas al público. El edificio, de 28 plantas en aquel entonces, fue diseñado por el arquitecto noruego Karl Henrik Nøstvik y el keniano David Mutiso. Es el único edificio de la ciudad con un helipuerto abierto al público. De los edificios construidos en la década de los setenta, el KICC fue la estructura más ecológica y respetuosa con el medio ambiente. Su estructura principal se construyó con materiales locales como grava, arena, cemento y madera, y contaba con amplios espacios abiertos que permitían la ventilación e iluminación natural. La sala plenaria estaba formada por cuboides, la torre consistía en un cilindro compuesto por varios cuboides, y tanto el anfiteatro como el helipuerto tenían forma de cono. La torre se construyó alrededor de un núcleo de hormigón y carecía de paredes, salvo por ventanas de vidrio, lo que permitía la máxima entrada de luz natural. Contaba con las salas más grandes del este y centro de África. ^{[ 34 ]}

En 1972, el Banco Mundial aprobó fondos para la expansión del entonces Aeropuerto de Nairobi (ahora Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta ), incluyendo una nueva terminal de pasajeros internacional y nacional, la primera terminal de carga y mercancías del aeropuerto, nuevas calles de rodaje, plataformas asociadas, carreteras internas, aparcamientos, estaciones de policía y bomberos, un pabellón estatal, iluminación de pista y carreteras, sistema de hidrantes contra incendios, sistemas de agua, electricidad, telecomunicaciones y alcantarillado, una carretera de acceso para pasajeros de doble calzada, seguridad, drenaje y la construcción de la carretera de acceso principal al aeropuerto (Carretera Sur del Aeropuerto). El costo del proyecto fue de más de 29 millones de dólares estadounidenses, 111,8 millones de dólares estadounidenses en dólares de 2013. ^{[ 35 ]} El 14 de marzo de 1978, se completó la construcción del edificio de la terminal al otro lado de la única pista del aeropuerto y fue inaugurado por el presidente Jomo Kenyatta menos de cinco meses antes de su muerte. El aeropuerto fue renombrado Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta en memoria de su primer presidente.

El Centro de Jirafas , un santuario de animales situado en las afueras suroccidentales de Nairobi, abrió sus puertas en 1983. En él se cría la jirafa de Rothschild , una especie en peligro de extinción .

La Embajada de Estados Unidos, entonces ubicada en el centro de Nairobi, fue bombardeada en agosto de 1998 por Al-Qaeda y la Yihad Islámica Egipcia , en el marco de una serie de atentados contra embajadas estadounidenses . Actualmente, el lugar alberga un parque conmemorativo. ^{[ 36 ]}

Tras la independencia, Nairobi experimentó un rápido crecimiento, lo que ejerció presión sobre la infraestructura de la ciudad. Los cortes de luz y la escasez de agua eran frecuentes, aunque en los últimos años una mejor planificación urbana ha contribuido a mitigar algunos de estos problemas.

En 1975, Nairobi fue la ciudad anfitriona de la 5ª Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias .

La embajada de Estados Unidos en el centro de Nairobi fue bombardeada el 7 de agosto de 1998 por Al-Qaeda , en el marco de una serie de atentados contra embajadas estadounidenses . Más de doscientos civiles murieron en la embajada y otros 213 en los alrededores, con más de 5000 heridos. Los efectos fueron generalizados y devastadores. La embajada quedó completamente destruida y otros cuarenta edificios sufrieron graves daños. Un edificio de siete plantas se derrumbó, causando la muerte de al menos 60 personas. ^{[ 26 ] [ 37 ]}

El crecimiento de Nairobi ha ejercido presión sobre el gobierno para desarrollar y mantener tierras protegidas como el Parque Nacional de Nairobi . ^{[ 38 ]} Las nuevas áreas residenciales para la creciente población humana están invadiendo tierras que tradicionalmente han sido rutas migratorias para grandes manadas de animales. ^{[ 26 ]}

Tras las controvertidas elecciones presidenciales de Kenia de 2007 , estalló una grave violencia en Nairobi. En el barrio marginal de Mathare , bandas kikuyu y luo incendiaron más de 100 viviendas. ^{[ 39 ]}

El 21 de septiembre de 2013, un tiroteo masivo tuvo lugar en el lujoso centro comercial Westgate , en el barrio de Westlands de Nairobi, dejando al menos 68 muertos. El grupo militante somalí Al-Shabaab reivindicó la autoría de los ataques .

En octubre de 2011, se inauguró en Nairobi una estatua conmemorativa en memoria de Tom Mboya , ex político independentista keniano y víctima de asesinato.

En noviembre de 2012, el presidente Mwai Kibaki inauguró la autopista Thika, con un costo de 31 mil millones de chelines kenianos. Este megaproyecto en Kenia comenzó en 2009 y finalizó en 2011. Incluyó la ampliación de la calzada de cuatro a ocho carriles, la construcción de pasos subterráneos, la creación de intercambiadores en rotondas, la construcción de pasos elevados y la construcción de pasos subterráneos para aliviar la congestión. La carretera de 50,4 kilómetros se construyó en tres fases: desde la autopista Uhuru hasta la rotonda de Muthaiga; desde la rotonda de Muthaiga hasta la Universidad Kenyatta ; y desde la Universidad Kenyatta hasta la ciudad de Thika . ^{[ 40 ]}

En mayo de 2017, el presidente Uhuru Kenyatta inauguró el Ferrocarril de Ancho Estándar, que conecta Nairobi con Mombasa. ^{[ 41 ]} Fue construido principalmente por una empresa china, con aproximadamente el 90% de la financiación total proveniente de China y alrededor del 10% del gobierno keniano. También se está construyendo una segunda fase, que conectará Naivasha con la ruta existente y con la frontera con Uganda .

En agosto de 2020, la presidenta de la Asamblea del Condado de Nairobi, Beatrice Elachi, renunció. ^{[ 42 ]} En diciembre de 2020, el recién elegido ^{[ 43 ]} presidente de la Asamblea del Condado de Nairobi, Benson Mutura, juró como gobernador interino de Nairobi cuatro días después de que el anterior gobernador de Nairobi, Mike Sonko, fuera destituido de su cargo. ^{[ 44 ]} En el momento de la toma de posesión de Mutura como gobernador interino, cargo que ocupará durante al menos 60 días, Nairobi tampoco tenía un vicegobernador. ^{[ 44 ]}

Nairobi ha experimentado varios proyectos de infraestructura importantes en los últimos años. La autopista de Nairobi , terminada en 2022, se desarrolló para reducir la congestión del tráfico a lo largo de la carretera de Mombasa. ^{[ 45 ]} En 2021, la terminal de autobuses de Green Park , como parte de los esfuerzos para mejorar el transporte público, comenzó a operar. ^{[ 46 ]} En consonancia con el Programa de Vivienda Asequible del gobierno keniano , se están llevando a cabo varios proyectos de vivienda para dar cabida a la creciente población de la ciudad. ^{[ 47 ]}