Historia de Toyota

La historia de Toyota comenzó en 1933 con la compañía como una división de Toyoda Automatic Loom Works dedicada a la producción de automóviles bajo la dirección del hijo del fundador, Kiichiro Toyoda . Kiichiro Toyoda había viajado a Europa y Estados Unidos en 1929 para investigar la producción de automóviles y había comenzado a investigar motores de gasolina en 1930. El gobierno japonés alentó a Toyoda Automatic Loom Works a desarrollar la producción de automóviles, ya que necesitaba producción nacional de vehículos debido a la guerra con China. ^{[ 1 ]} Kiichiro Toyoda aprovechó esta oportunidad para establecer la División de Producción Automotriz el 1 de septiembre de 1933 y comenzó a prepararse para construir prototipos de vehículos. En 1934, la división produjo su primer motor tipo A , que se utilizó en el primer automóvil de pasajeros modelo A1 en mayo de 1935 y en el camión G1 en agosto de 1935. La producción del automóvil de pasajeros modelo AA comenzó en 1936. Los primeros vehículos guardan un parecido sorprendente con el Dodge Power Wagon y el Chevrolet de la década de 1930 , y algunas piezas incluso son intercambiables con sus originales estadounidenses. ^{[ 1 ]}

Aunque el Grupo Toyota es conocido hoy en día principalmente por sus automóviles, sigue presente en el sector textil y continúa fabricando telares automáticos , que ahora están informatizados, y máquinas de coser eléctricas que están disponibles en todo el mundo.

Toyota Motor Co. se estableció como una empresa independiente y separada en 1937. Aunque el nombre de la familia fundadora se escribía en kanji "豊田" (traducido como "Toyoda"), el nombre de la empresa se cambió a una palabra similar en katakana - トヨタ (traducido como "Toyota") porque este último tiene 8 trazos , que se considera un número de la suerte en la cultura de Asia Oriental . ^{[ 2 ]} Dado que los kanji son esencialmente caracteres chinos , en los mercados de habla china , la empresa y sus vehículos todavía se denominan por el nombre original en kanji ( chino simplificado :丰田; chino tradicional :豐田; pinyin : fēng tián ), pero con pronunciación china.

Con la modernización y expansión de la economía japonesa durante la década de 1930, tanto Ford como GM construyeron fábricas en Japón donde se importaban vehículos de Estados Unidos en kits desmontados y se ensamblaban localmente. La planta de Ford en Yokohama comenzó a operar en marzo de 1925 y GM construyó una fábrica en Osaka a partir de abril de 1927. Para 1929, Ford y GM controlaban la mayor parte del mercado automovilístico japonés, produciendo 28 000 vehículos ese año. Durante el desarrollo del primer automóvil de la compañía, el Toyota AA , la empresa adquirió productos de GM y Ford fabricados localmente, los sometió a ingeniería inversa y contrató ingenieros que habían trabajado previamente en las fábricas japonesas de Ford y GM para el desarrollo de los productos Toyota. ^{[ 3 ]}

Durante la Guerra del Pacífico ( Segunda Guerra Mundial ), Toyota se dedicó principalmente a la producción de camiones y autobuses para el Ejército Imperial Japonés , sobre todo variantes del camión Toyota G1 , incluyendo una versión simplificada con un solo faro y paneles de carrocería de madera contrachapada debido a la grave escasez de materiales. Toyota también produjo variantes del automóvil de pasajeros Toyota AA y vehículos anfibios Su-Ki para el ejército. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A petición del Cuartel General de la Fuerza Aérea del Ejército, Toyota estableció conjuntamente Tokai Aircraft Industries (más tarde Aisin ) con Kawasaki Heavy Industries . ^{[ 6 ]} Separadamente de Tokai, Toyota también fabricó el Tipo 98 (Ha 13 "Ko" Modelo 2), motores radiales para aeronaves ^{[ 7 ]} y desarrolló un prototipo de helicóptero biplaza en 1943. ^{[ 8 ]} En enero de 1944, Toyota fue designada como empresa de municiones y pasó a estar bajo el control del Ministerio de Municiones.

El 14 de agosto de 1945, durante los bombardeos de Nagoya , aproximadamente una cuarta parte de la planta de Koromo fue destruida en un bombardeo estadounidense. ^{[ 9 ]} Esto fue resultado de las " bombas calabaza " lanzadas por el 509.º Grupo Compuesto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, liderado por Charles Sweeney , el mismo grupo responsable de lanzar la bomba atómica sobre Nagasaki . ^{[ 10 ]} La guerra terminó poco antes de otro bombardeo aliado programado sobre las fábricas de Toyota en Aichi .

Tras la Segunda Guerra Mundial, Japón experimentó graves dificultades económicas. La producción de automóviles comerciales de pasajeros comenzó en 1947 con el modelo SA . A finales de 1949, la empresa estuvo al borde de la quiebra, pero finalmente obtuvo un préstamo de un consorcio de bancos que estipulaba una operación de ventas independiente y la eliminación del "exceso de mano de obra". ^{[ 11 ]}

En junio de 1950, la empresa produjo solo 300 camiones y estaba al borde de la quiebra. La dirección anunció despidos y reducciones salariales, y en respuesta el sindicato se declaró en huelga durante dos meses. La huelga se resolvió mediante un acuerdo que incluía despidos y reducciones salariales, pero también la dimisión del entonces presidente, Kiichiro Toyoda . Toyoda fue sucedido por Taizo Ishida, director ejecutivo de la empresa Toyoda Automatic Loom. ^{[ 11 ]} Los primeros meses de la Guerra de Corea dieron como resultado un pedido de más de 5000 vehículos por parte del ejército estadounidense, y la empresa se revitalizó. A Ishida se le atribuyó su enfoque en la inversión en equipos. Un ejemplo fue la construcción de la planta de Motomachi en 1959, que le dio a Toyota una ventaja decisiva sobre Nissan durante la década de 1960. ^{[ 11 ]}

En 1950, se fundó una empresa de ventas independiente, Toyota Motor Sales Co. (que existió hasta julio de 1982). En abril de 1956, se estableció la cadena de concesionarios Toyopet. En 1957, el Crown se convirtió en el primer automóvil japonés en exportarse a Estados Unidos , y también se fundaron las divisiones estadounidense y brasileña de Toyota : Toyota Motor Sales Inc. y Toyota do Brasil SA .

Exportar vehículos a Estados Unidos significó que, por primera vez, la empresa tuvo que enfrentarse a cómo sonaba su nombre para los hablantes nativos de inglés; concretamente, "Toyota" tiene la palabra inglesa " toy " en su primera sílaba. El primer administrador de ventas de Toyota Motor Sales, USA, James F. McGraw, les dijo sin rodeos a sus nuevos supervisores japoneses tras incorporarse a la empresa en 1959: "'Toy' suena como un juguete y los juguetes se rompen". ^{[ 12 ]} En aquel momento, "yota" y "yoda" no tenían ningún significado semántico significativo en inglés. Eso cambió en 1980 cuando Lucasfilm estrenó El Imperio Contraataca , en la que había un personaje llamado Yoda . El resultado inevitable fue una broma pesada en 2001 en la que una mujer de Florida que esperaba un Toyota como premio de su empleador recibió un "Yoda de juguete", lo que dio lugar a comentarios académicos sobre la confusión de límites de palabras ^{[ 13 ]} y la ley de las bromas pesadas. ^{[ 14 ]}

Toyota comenzó a expandirse en la década de 1960 con un nuevo centro de investigación y desarrollo, se estableció en Tailandia , se produjo el modelo número 10 millones, recibió el Premio Deming y también se establecieron alianzas con Hino Motors y Daihatsu . El primer Toyota fabricado fuera de Japón fue el 12 de noviembre de 1962, en São Bernardo do Campo, Brasil . ^{[ 15 ]} Para finales de la década, Toyota había establecido una presencia mundial, ya que la compañía había exportado su unidad número un millón.

Los primeros vehículos japoneses que llegaron al continente americano fueron cinco Land Cruiser a El Salvador en mayo de 1953. ^{[ 16 ]} Los primeros Toyota enviados a Canadá fueron un envío de 115 Crowns enviado en febrero de 1965. ^{[ 17 ]}

Los primeros Toyota enviados a Europa fueron dos Toyopet Tiara enviados a Finlandia para su evaluación en junio de 1962, pero no se realizaron ventas, aunque el importador presentó los coches a la prensa en octubre del mismo año. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El primer importador europeo fue Erla Auto Import A/S de Dinamarca , que trajo 400 Crowns tras un acuerdo en mayo de 1963 para convertirse en distribuidor para Dinamarca, Noruega y Suecia . Los Países Bajos siguieron en mayo de 1964, y después de haber establecido puntos de partida en países con poca o ninguna producción automovilística nacional, otros mercados siguieron en 1966. En 1968 Toyota estableció su primer ensamblador CKD europeo , Salvador Caetano IMVT de Portugal. ^{[ 18 ]}

Con los altos precios del combustible y la débil economía estadounidense a mediados de 2008, Toyota reportó una caída de dos dígitos en las ventas durante el mes de junio, similar a las cifras reportadas por los Tres Grandes de Detroit . Para Toyota, esto se atribuyó principalmente a las bajas ventas de su camioneta Tundra , así como a la escasez de sus vehículos de bajo consumo de combustible, como el Prius , el Corolla y el Yaris . En respuesta, la compañía anunció planes para paralizar sus plantas de camiones, mientras que trasladaba la producción de otras instalaciones a la fabricación de vehículos con alta demanda. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

En enero de 2010, Toyota suspendió la venta de ocho modelos de vehículos retirados del mercado para reparar los pedales del acelerador que presentaban problemas mecánicos que podían provocar que se atascaran. ^{[ 24 ]} En diciembre de 2012, Toyota anunció un acuerdo por valor de más de 1.000 millones de dólares estadounidenses para resolver una demanda relacionada con la aceleración involuntaria en algunos de sus vehículos. ^{[ 25 ]}

• Historia oficial de Toyota