Historia de los archivos de Lituania

Los archivos en Lituania empezaron a formarse con la formación del Estado de Lituania, es decir, en la primera mitad del siglo XIII, pero no se conservan documentos relacionados con este período. El archivo más antiguo que se conserva es la colección de documentos legales de la Oficina (Cancillería) del Gran Duque de Lituania (en adelante GDL), también conocida como Métrica Lituana: contiene documentos de los siglos XIV al XVIII. En 1795, esta colección fue trasladada de Vilna a Rusia como trofeo de guerra y ahora se conserva en Moscú. Los archivos que existían en Vilna y otras ciudades de Lituania (archivos del Tribunal Supremo de GDL, archivos de los tribunales territoriales y de los tribunales del castillo de la región de Vilna (Pavietas) de GDL, etc.) hasta mediados del siglo XIX eran básicamente archivos institucionales.

La creación del Archivo Central de los Libros de Registro Antiguos en Vilna marca un período totalmente nuevo en la historia de los archivos lituanos. El Archivo Central de los Libros de Registro Antiguos de Vilna (más tarde denominado Archivo) se creó el 2 de abril de 1852 ( OS ) en virtud del decreto imperial del emperador Nicolás I de Rusia. La administración del zar estaba dispuesta a almacenar documentos en un solo lugar, a fin de protegerlos contra falsificaciones o destrucciones, con el fin de satisfacer las necesidades de las instituciones estatales, así como de las personas privadas, especialmente la nobleza. En 1853, por decisión de las autoridades, el edificio cerrado de la Universidad de Vilna fue acondicionado para albergar el Archivo. La supervisión directa del Archivo fue asignada a la Junta Educativa del Distrito de Vilna. Sin embargo, las actividades del Archivo también estaban bajo el control del gobernador militar de Vilna (Gobernador General), es decir, el gobernador real del estado.

Según el decreto de 1852, los libros de actas antiguos, que databan de la antigüedad y hasta el año 1799, debían ser transferidos desde las distintas oficinas de las provincias de Vilna, Minsk, Grodno y Kaunas al Archivo Central de Libros de Actas Antiguos de Vilna. En esencia, el Archivo se completó en 1862: en ese momento, los libros de actas antiguos que se conservaban allí sumaban 17.388. Se trataba principalmente de documentos producidos por diversas instituciones de la GDL. De hecho, la acumulación de documentos continuó: en 1887, los documentos del Archivo de Libros de Actas Antiguos de Lublin, que ya no existía, fueron transferidos al Archivo de Vilna; en 1903, los documentos del Archivo Central de Libros de Actas Antiguos de Vitebsk, que ya no existía, también fueron transferidos al Archivo de Vilna.

La actividad del Archivo no se limitaba a la recopilación de documentos. Se administraban los libros antiguos (se describían, se numeraban, se asignaban a fondos ) y se encuadernaban. También se realizaban inventarios de los libros antiguos y se organizaban índices de nombres de lugares. El conjunto de documentos acumulados servía de base para proporcionar a las oficinas y a los particulares certificados de archivo o extractos de documentos legales. Se publicaron algunas fuentes históricas. En realidad, la selección de dichos documentos para su publicación era bastante sesgada, ya que su objetivo principal era no dejar ninguna duda sobre la pertenencia del “Krai del Noroeste” a Rusia. Los científicos y otras personas ajenas a la institución rara vez podían acceder a la investigación de las fuentes históricas; esto sólo era posible con el permiso de las autoridades superiores o locales.

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, casi la mitad de los documentos, los más antiguos y valiosos, que se guardaban en el Archivo, fueron exportados a Rusia. Durante la ocupación de Lituania por el Imperio Alemán en 1915-1918, el Archivo no sufrió daños graves. Tras la retirada del ejército alemán, en 1919-1920, la administración y supervisión del Archivo quedó bajo el gobierno lituano, que fue sustituido por el gobierno polaco y, más tarde, por el gobierno bolchevique . Durante un período muy difícil de acciones militares en 1919-1920, surgió el Archivo Estatal de Vilna, subordinado a las autoridades polacas. Este se hizo cargo de los documentos no solo del antiguo Archivo Central de Vilna de los Libros de Registro Antiguos, sino también del Museo M. Muravjov, del antiguo Archivo General de las Oficinas de Vilna y de otros archivos.

Durante mucho tiempo, los fondos del Archivo se mantuvieron en edificios separados en Vilna, hasta que el Archivo se trasladó a un nuevo edificio situado en la calle Slovackio 8 (actualmente calle Mindaugo 8). Sin embargo, las actividades regulares del Archivo se interrumpieron con la Segunda Guerra Mundial. Después de que el ejército soviético ocupara Vilna, durante el período del 14 al 22 de octubre de 1939, aproximadamente 14 a 18 vagones de ferrocarril cargados con documentos de archivo partieron hacia Minsk . El Archivo sufrió enormes daños, ya que perdió sus conjuntos de documentos más valiosos y significativos, incluidos aproximadamente 20 mil libros de registro y paquetes antiguos. Después de que Lituania recuperara Vilna, el Archivo pasó a estar bajo la jurisdicción del Ministerio de Educación. Juozapas Stakauskas fue nombrado Director del Archivo.

Después de que la Unión Soviética ocupara Lituania en junio de 1940, el Archivo pasó a manos del Comisariado del Interior el 26 de agosto de 1940. A principios de 1941, tras numerosas reorganizaciones, el Archivo empezó a funcionar como Archivo Central Estatal de la República Socialista Soviética de Lituania.

Cuando en el verano de 1941 estalló la Segunda Guerra Mundial y el ejército alemán invadió Lituania, los documentos de archivo que aún se conservaban volvieron a correr un gran peligro. Sin embargo, gracias a una suerte increíble, el director del Archivo, J. Stakauskas, no solo consiguió poner a salvo el Archivo, sino que también recuperó la mayor parte de los documentos que se habían trasladado a Minsk en 1939: entre 1942 y 1943, se transportaron a Vilna más de 20 vagones de ferrocarril con archivos.

Durante la ocupación nazi de 1941-1944, los Archivos de Lituania pasaron a depender del asesor de asuntos archivísticos del Reichskommisariat Ostland, de modo que los alemanes podían utilizarlos principalmente. Además, para acceder a ellos se necesitaban permisos especiales. Lo más sorprendente es que J. Stakauskas, director de los Archivos, y varios de sus colegas albergaran en las instalaciones de los Archivos a 12 judíos durante casi un año, arriesgando sus vidas, y salvaran la vida de estas personas.

En 1944, cuando la Unión Soviética ocupó Lituania de nuevo, el Archivo de Vilna recuperó su antiguo nombre y su antigua subordinación. Las autoridades recién nombradas se centraron principalmente en la selección de los empleados leales, en la tramitación de las investigaciones de los “organismos operativos” sobre personas privadas, en restringir el acceso del público a las fuentes históricas y, de forma absolutamente irresponsable, destruyeron una cierta cantidad de documentos “de escaso valor”; además, exportaron algunos fondos de archivo a Bielorrusia sin justificación alguna.

La idea de crear un archivo histórico independiente surgió en 1949. Los documentos recopilados en los años anteriores al 15 de diciembre de 1918 formarían la base del archivo. En 1951 se creó en el archivo la División del Fondo de Documentos Históricos. El 1 de enero de 1957 se creó el Archivo Histórico Estatal Central de la República Socialista Soviética de Lituania como institución independiente. Tras la abolición de la antigua dependencia del archivo en 1960, este se abrió más a la sociedad y a los científicos lituanos y extranjeros.

Durante este período, se incorporaron a los fondos del Archivo una buena cantidad de microfilmes de fuentes históricas de los siglos XIII al XIX y de gran importancia para Lituania (incluida la Métrica lituana). Anteriormente, se conservaban en Letonia, Polonia, Rusia, Bielorrusia y Ucrania. Cada vez se publicaban y presentaban al público más documentos. Tras la desclasificación de los antiguos fondos secretos, a partir de 1989, todos los documentos se pusieron a disposición de los investigadores.

Los documentos conservados en los Archivos de Lituania comprenden ocho grandes conjuntos:

1. Documentos de diversas oficinas del Gran Ducado de Lituania desde el siglo XV al XVIII
2. Fondos de oficinas y organizaciones de las gobernaciones de Vilna, Kaunas y Suvalkai del Imperio ruso, y fondos de comisiones responsables de la liquidación de oficinas que se evacuarían a la Rusia soviética (1792-1918)
3. Fondos de oficinas en Lituania relacionados con el período de ocupación por el Imperio alemán (1915-1918)
4. Fondos de instituciones y comunidades confesionales que funcionaron en Lituania (siglos XV-XX)
5. Fondos de personas particulares y familias (siglo XV – 1941)
6. Colecciones documentales (siglos XV-XX)
7. Colecciones de microfilmes de documentos y colecciones de imágenes digitales de documentos (siglos XIII-XX)
8. Grabaciones del estado civil (1940 – 15 de agosto de 2007)

En 2013 ^[actualizar]el total de piezas conservadas asciende a 1.360 millones, es decir, más de 17.500 metros lineales y estanterías.

• Lista de archivos nacionales
• Oficina del Archivero Jefe de Lituania

• Oficina del Archivero Jefe de Lituania Archivado el 7 de mayo de 2016 en Wayback Machine.