Antecedentes de depresión

Lo que antes se conocía como melancolía y ahora se denomina depresión clínica , depresión mayor o simplemente depresión , y que muchos profesionales de la salud suelen llamar trastorno depresivo mayor , tiene una larga historia, ya que se han descrito afecciones similares al menos desde la antigüedad clásica.

En la antigua Grecia, se creía que las enfermedades se debían a un desequilibrio en los cuatro fluidos corporales básicos, o humores . De manera similar, se pensaba que los tipos de personalidad estaban determinados por el humor dominante en una persona en particular. Derivada del griego antiguo melas , "negro", y kholé , "bilis", ^{[ 1 ]} la melancolía fue descrita por Hipócrates en sus Aforismos como una enfermedad distinta con síntomas mentales y físicos específicos , donde caracterizó todos los "miedos y desalientos, si duran mucho tiempo" como síntomas de la enfermedad. ^{[ 2 ]}

Areteo de Capadocia observó posteriormente que quienes la padecían eran «apagados o severos; abatidos o irrazonablemente apáticos, sin causa manifiesta». La teoría humoral cayó en desuso, pero fue revivida en Roma por Galeno . La melancolía era un concepto mucho más amplio que la depresión actual; se daba prominencia a un conjunto de síntomas de tristeza, abatimiento y desaliento, y a menudo se incluían el miedo, la ira, los delirios y las obsesiones. ^{[ 3 ]}

Los médicos del mundo persa y luego del mundo musulmán desarrollaron ideas sobre la melancolía durante la Edad de Oro del Islam . Ishaq ibn Imran (m. 908) combinó los conceptos de melancolía y frenitis . ^{[ 4 ]} El médico persa del siglo XI, Avicena, describió la melancolía como un trastorno del estado de ánimo depresivo en el que la persona puede volverse suspicaz y desarrollar ciertos tipos de fobias . ^{[ 5 ]}

Su obra, El Canon de la Medicina , se convirtió en el estándar del pensamiento médico en Europa junto con las de Hipócrates y Galeno. ^{[ 6 ]} También abundaban las observaciones morales y espirituales, y en el entorno cristiano de la Europa medieval se identificó un malestar llamado acedia (pereza o falta de interés), que implicaba una tendencia de la voluntad a la apatía y el letargo típicamente vinculados al aislamiento. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La obra académica fundamental del siglo XVII fue el libro del erudito inglés Robert Burton , *La anatomía de la melancolía *, que se basaba en numerosas teorías y en las propias experiencias del autor. Burton sugirió que la melancolía podía combatirse con una dieta saludable, suficiente sueño, música y un «trabajo significativo», además de hablar del problema con un amigo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Durante el siglo XVIII, la teoría humoral de la melancolía fue cada vez más cuestionada por explicaciones mecánicas y eléctricas; las referencias a estados oscuros y sombríos dieron paso a ideas de circulación lenta y agotamiento energético. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el médico alemán Johann Christian Heinroth argumentó que la melancolía era una alteración del alma debida a un conflicto moral dentro del paciente.

Finalmente, varios autores propusieron hasta 30 subtipos diferentes de melancolía, y se sugirieron y descartaron términos alternativos. La hipocondría pasó a considerarse un trastorno independiente. Melancolía y melancolía se habían usado indistintamente hasta el siglo XIX, pero la primera pasó a referirse a una condición patológica y la segunda a un temperamento. ^{[ 3 ]}

El término depresión se derivó del verbo latino deprimere , "presionar hacia abajo". ^{[ 12 ]} Desde el  siglo XIV, "deprimir" significaba subyugar o deprimir. Se usó en 1665 en la Crónica del autor inglés Richard Baker para referirse a alguien que tenía "una gran depresión del espíritu", y por el autor inglés Samuel Johnson en un sentido similar en 1753. ^{[ 13 ]} El término también se empezó a usar en fisiología y economía .

Un uso temprano que se refería a un síntoma psiquiátrico fue el del psiquiatra francés Louis Delasiauve en 1856, y en la década de 1860 ya aparecía en los diccionarios médicos para referirse a una disminución fisiológica y metafórica de la función emocional. ^{[ 14 ]} Desde Aristóteles , la melancolía se había asociado con hombres de gran erudición y brillantez intelectual, un riesgo de la contemplación y la creatividad. El concepto más reciente abandonó estas asociaciones y, a lo largo del  siglo XIX, se asoció más con las mujeres. ^{[ 3 ]}

Aunque la melancolía siguió siendo el término diagnóstico dominante, la depresión ganó cada vez más popularidad en los tratados médicos y, a finales de siglo, se convirtió en sinónimo; el psiquiatra alemán Emil Kraepelin pudo haber sido el primero en utilizarla como término general, refiriéndose a diferentes tipos de melancolía como estados depresivos . ^{[ 15 ]} El psiquiatra inglés Henry Maudsley propuso una categoría general de trastorno afectivo . ^{[ 16 ]}

En el siglo XX, el psiquiatra alemán Emil Kraepelin fue el primero en distinguir la depresión maníaca. El influyente sistema propuesto por Kraepelin unificó casi todos los tipos de trastornos del estado de ánimo en la locura maníaco-depresiva . Kraepelin partió de la premisa de una patología cerebral subyacente, pero también promovió una distinción entre los tipos endógenos (de causa interna) y exógenos (de causa externa). ^{[ 15 ]}

La visión unitaria se popularizó en el Reino Unido, mientras que la visión binaria prevaleció en los Estados Unidos, influenciada por la obra del psiquiatra suizo Adolf Meyer y, antes que él , por Sigmund Freud , el padre del psicoanálisis. ^{[ 17 ]}

Freud comparó el estado de melancolía con el duelo en su artículo de 1917, " Duelo y melancolía" . Teorizó que la pérdida objetiva , como la pérdida de una relación valiosa por muerte o una ruptura amorosa , también produce una pérdida subjetiva ; el individuo deprimido se ha identificado con el objeto de afecto a través de un proceso inconsciente y narcisista llamado catexis libidinal del yo .

Tal pérdida produce síntomas melancólicos severos, más profundos que el duelo; no solo se percibe negativamente el mundo exterior, sino que el ego mismo se ve comprometido. ^{[ 18 ]} El deterioro de la autopercepción del paciente se revela en su creencia en su propia culpa, inferioridad e indignidad. ^{[ 19 ]} También enfatizó las experiencias de la infancia como un factor predisponente. ^{[ 3 ]}

Meyer propuso un marco mixto social y biológico que enfatiza las reacciones en el contexto de la vida de un individuo, y argumentó que el término depresión debería usarse en lugar de melancolía . ^{[ 16 ]}

El DSM-I (1952) contenía la reacción depresiva y el DSM-II (1968) la neurosis depresiva , definida como una reacción excesiva a un conflicto interno o un evento identificable, e incluía también un tipo depresivo de psicosis maníaco-depresiva dentro de los trastornos afectivos mayores. ^{[ 20 ]}

A mediados del siglo XX, se propusieron otras teorías psicodinámicas. Las teorías existenciales y humanistas representaron una enérgica afirmación del individualismo. ^{[ 21 ]} El psiquiatra existencialista austriaco Viktor Frankl relacionó la depresión con sentimientos de futilidad y falta de sentido . ^{[ 22 ]} La logoterapia de Frankl abordó el llenado de un «vacío existencial» asociado con tales sentimientos, y puede ser particularmente útil para adolescentes deprimidos. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El psicólogo existencialista estadounidense Rollo May planteó la hipótesis de que "la depresión es la incapacidad de construir un futuro". ^{[ 25 ]} En general, May escribió que la depresión "se manifiesta más en la dimensión del tiempo que en la del espacio", ^{[ 26 ]} y que la persona deprimida no logra proyectarse adecuadamente hacia el futuro. Por lo tanto, "enfocarse en algún punto en el tiempo fuera de la depresión... le brinda al paciente una perspectiva, una visión elevada, por así decirlo; y esto bien puede romper las cadenas de la... depresión". ^{[ 27 ]}

Los psicólogos humanistas argumentaron que la depresión resultaba de una incongruencia entre la sociedad y el impulso innato del individuo a autorrealizarse , o a realizar todo su potencial. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El psicólogo humanista estadounidense Abraham Maslow teorizó que la depresión es especialmente probable que surja cuando el mundo impide una sensación de "riqueza" o "totalidad" para el autorrealizador. ^{[ 29 ]}

Los psicólogos cognitivos propusieron teorías sobre la depresión a mediados del siglo XX. A partir de la década de 1950, Albert Ellis argumentó que la depresión se originaba en imperativos irracionales ("debería") y obligaciones ("debo") que conducían a la autoculpabilización, la autocompasión o la compasión hacia los demás en momentos de adversidad. ^{[ 30 ]} A partir de la década de 1960, Aaron Beck desarrolló la teoría de que la depresión resulta de una "tríada cognitiva" de patrones de pensamiento negativos, o "esquemas", sobre uno mismo, el futuro y el mundo. ^{[ 31 ]}

A mediados del siglo XX, los investigadores teorizaron que la depresión era causada por un desequilibrio químico en los neurotransmisores del cerebro, una teoría basada en observaciones realizadas en la década de 1950 sobre los efectos de la reserpina y la isoniazida en la alteración de los niveles de neurotransmisores monoaminérgicos y su influencia en los síntomas depresivos. ^{[ 32 ]} Durante las décadas de 1960 y 1970, el término maníaco-depresivo pasó a referirse a un solo tipo de trastorno del estado de ánimo (ahora conocido comúnmente como trastorno bipolar ), que se distinguía de la depresión (unipolar). Los términos unipolar y bipolar fueron acuñados por el psiquiatra alemán Karl Kleist . ^{[ 15 ]}

El término trastorno depresivo mayor fue introducido por un grupo de clínicos estadounidenses a mediados de la década de 1970 como parte de las propuestas de criterios diagnósticos basados ​​en patrones de síntomas (llamados Criterios Diagnósticos de Investigación , basados ​​en los Criterios de Feighner anteriores ), ^{[ 33 ]} y se incorporó al DSM-III en 1980. ^{[ 34 ]} Para mantener la coherencia, la CIE-10 utilizó los mismos criterios, con solo pequeñas alteraciones, pero utilizando el umbral diagnóstico del DSM para marcar un episodio depresivo leve , añadiendo categorías de umbral más altas para episodios moderados y graves. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

El DSM-IV-TR excluía los casos en los que los síntomas eran consecuencia del duelo , aunque era posible que un duelo normal evolucionara a un episodio depresivo si el estado de ánimo persistía y se desarrollaban las características típicas de un episodio depresivo mayor. ^{[ 36 ]} Los criterios fueron criticados porque no tienen en cuenta otros aspectos del contexto personal y social en el que puede presentarse la depresión. ^{[ 37 ]} Además, algunos estudios encontraron escaso apoyo empírico para los criterios de corte del DSM-IV, lo que indica que son una convención diagnóstica impuesta a un continuo de síntomas depresivos de gravedad y duración variables. ^{[ 38 ]}

La antigua idea de melancolía aún sobrevive en la noción de un subtipo melancólico. Las nuevas definiciones de depresión fueron ampliamente aceptadas, aunque con algunos hallazgos y puntos de vista contradictorios, y la nomenclatura continúa en el DSM-IV-TR, publicado en 2000. ^{[ 39 ]}

Se han formulado algunas críticas a la ampliación de la cobertura del diagnóstico, relacionadas con el desarrollo y la promoción de los antidepresivos y el modelo biológico desde finales de la década de 1950. ^{[ 40 ]}

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