Autostop

Hacer autostop (también conocido como hacer autostop , pedir aventón o autostop ) es un medio de transporte que consiste en solicitar que te lleven, generalmente a desconocidos. Se utilizan gestos con las manos, señales y acuerdos previos informales, como cuando se solicita un viaje en un área de descanso.

La mayoría de los viajes a dedo son gratuitos. En ocasiones, durante trayectos más largos, el conductor puede pedirle al pasajero que contribuya con la gasolina, el café o algo similar durante una parada; sin embargo, en lugar de pedirlo, se ofrece a pagarlo él mismo, consciente de que quien viaja a dedo probablemente tenga poco dinero y esté dispuesto a hacer un favor. Una contribución informal del viajero para los gastos no invalida la condición de viaje a dedo, pero acordar el pago por adelantado, independientemente de quién preste el transporte, constituye un pago por servicio, por informal que sea.

Los autoestopistas utilizan una variedad de señales, generalmente gestos con las manos o exhibiciones, incluyendo letreros, para indicar que necesitan que los lleven. ^{[ 1 ]}

Los gestos con las manos más comunes incluyen:

• En la mayor parte de Europa, Norteamérica, Sudamérica y Australia, la mayoría de los autoestopistas se colocan de espaldas a la dirección de la marcha. El autoestopista suele extender el brazo hacia la carretera con el pulgar de la mano cerrada apuntando hacia arriba o en la dirección de la marcha del vehículo. ^{[ 2 ]}

Este gesto es exclusivo de hacer autostop y se distingue del saludo con la mano y el movimiento de brazos que se utilizan para parar un taxi o para hacer señas a un vehículo en caso de emergencia.

• En algunos países africanos, la mano del autoestopista se sujeta con la palma hacia arriba. ^{[ 2 ]}

Hacer autostop es una práctica común en todo el mundo, y existen muy pocos lugares donde haya leyes que la restrinjan. Sin embargo, algunos países cuentan con leyes que la restringen en ciertas zonas. ^{[ 3 ]} En Estados Unidos, por ejemplo, algunos gobiernos locales tienen leyes que la prohíben, basándose en la seguridad de conductores y autoestopistas. En Canadá , varias autopistas tienen restricciones para hacer autostop, especialmente en la Columbia Británica y en las autopistas de la serie 400 en Ontario. En todos los países de Europa, hacer autostop es legal y en algunos lugares incluso se fomenta. Sin embargo, en todo el mundo, incluso donde se permite hacer autostop, las leyes lo prohíben en lugares donde está prohibido el paso a peatones, como la Autobahn ( Alemania ), la Autostrade ( Italia ), las autopistas (Reino Unido y Europa continental, con la excepción, al menos, de Lituania) o las autopistas interestatales (Estados Unidos), aunque los autoestopistas a menudo consiguen que los lleven en entradas y paradas de camiones donde es legal, al menos en toda Europa ^{[ 4 ]} con la excepción de Italia. ^{[ 5 ]}

En los últimos años, los autoestopistas han comenzado a esforzarse por fortalecer su comunidad. Algunos ejemplos son el Hitchgathering anual , un evento organizado por autoestopistas para autoestopistas, y sitios web como Hitchwiki , plataformas donde los autoestopistas comparten consejos y buscan buenos lugares para hacer autostop en todo el mundo.

El autostop también ha experimentado un aumento de popularidad entre los influencers de viajes y los videoblogueros de YouTube , que viajan a lugares poco conocidos (para los estándares occidentales) como China, Asia Central y el Sudeste Asiático. ^{[ 6 ]}

Véase el apartado  de Seguridad a continuación.

En 2011, Freakonomics Radio revisó los escasos datos sobre el autostop e identificó una disminución constante de esta práctica en Estados Unidos desde la década de 1970, que atribuyó a varios factores, entre ellos una mayor desconfianza hacia los desconocidos, menores costos de los viajes aéreos debido a la desregulación, una mayor disponibilidad de dinero en la economía para pagar los viajes y una mayor cantidad y fiabilidad de los automóviles. ^{[ 7 ]}

En un experimento realizado en 2025, el periodista sueco Lukas Deininger viajó a dedo desde Mo i Rana , Noruega, hasta Umeå , Suecia. La espera inicial para que un coche cruzara la frontera entre Noruega y Suecia duró tres horas y media, y el viaje completo de 477 kilómetros (296 millas) duró aproximadamente 27 horas, incluyendo el sueño. ^{[ 8 ]} 

Aunque los peligros de hacer autostop se retrataron gráficamente en películas de terror mucho más antiguas, como Detour (1945) , en la que una autoestopista psicótica aterroriza a otra, y The Hitch-Hiker (1953), protagonizada por un asesino en serie , el marcado aumento del miedo a hacer autostop desde principios de la década de 1970 es consecuencia inmediata de la difusión de películas como The Texas Chain Saw Massacre (1974), The Hitcher (1986) y algunos incidentes reales que involucraron a autoestopistas en peligro, incluido el secuestro de Colleen Stan en California. ^{[ 7 ]}

Algunos investigadores británicos analizan las razones del declive del autostop en el Reino Unido y las posibles formas de reactivarlo de manera más segura y organizada. ^{[ 9 ]}

Desde mediados de la década de 2010, las autoridades locales de las zonas rurales de Alemania han comenzado a fomentar el autostop, práctica que se ha extendido a Austria y a la región germanoparlante de Bélgica. Los objetivos son tanto sociales como medioambientales: compartir coche mejora la movilidad de los residentes locales (especialmente de jóvenes y mayores sin coche propio) en lugares donde el transporte público es insuficiente, mejorando así la interconexión entre las comunidades locales de forma respetuosa con el medio ambiente. Este apoyo suele consistir en la instalación de bancos para autostopistas (en alemán, Mitfahrbänke ) donde quienes buscan un aventón pueden esperar a que lleguen coches. Estos bancos suelen ser de colores vivos y se ubican a la salida de un pueblo, a veces en una parada de autobús donde los vehículos pueden aparcar con seguridad. Algunos incluso cuentan con grandes carteles desplegables o deslizantes con nombres de lugares que permiten a los autostopistas indicar claramente su destino. Algunos Mitfahrbänke se han instalado con la ayuda del programa LEADER de la UE para el desarrollo local rural ^{[ 10 ].}

En Austria, los Mitfahrbänke son especialmente comunes en Baja Austria y Tirol , y son promovidos por el Ministerio Federal de Agricultura, Regiones y Turismo dentro de su iniciativa de protección climática klimaaktiv . ^{[ 11 ]} En 2018, la red tirolesa MobilitäterInnen ("trabajadores de la movilidad") publicó un Manual para la introducción exitosa de bancos para autostop . ^{[ 12 ]}

Se dispone de datos limitados sobre la seguridad de hacer autostop. ^{[ 13 ]} Recopilar buenos datos de seguridad requiere contar a los autoestopistas, contar los viajes y contar los problemas, todas tareas difíciles. ^{[ 14 ]}

Dos estudios sobre el tema incluyen un estudio de la Patrulla de Carreteras de California de 1974 y un estudio de la policía federal alemana (Bundeskriminalamt Wiesbaden) de 1989. ^{[ 13 ]} El estudio de California encontró que los autoestopistas no tenían una probabilidad desproporcionadamente alta de ser víctimas de delitos. ^{[ 15 ]} El estudio alemán concluyó que el riesgo real es mucho menor que el riesgo percibido públicamente; los autores no desaconsejaron hacer autostop en general. ^{[ 16 ]} Encontraron que en algunos casos hubo disputas verbales o comentarios inapropiados, pero los ataques físicos fueron muy raros. ^{[ 17 ]}

Las prácticas de seguridad recomendadas incluyen: ^{[ 18 ]}

• Pedir que te lleven en las gasolineras en lugar de hacer señas en la carretera.
• Negarse a que te lleven conductores ebrios
• Hacer autostop durante las horas de luz del día.
• Confiar en los instintos
• Viajar con otro autoestopista; esta medida reduce la probabilidad de sufrir daños en un factor de seis. ^{[ 19 ]}

En el Reino Unido, la Asociación Scout específicamente incluye el autostop como una actividad no permitida en ningún evento scout. ^{[ 20 ]}

• Los asesinatos de Jacqueline Ansell-Lamb y Barbara Mayo : dos asesinatos sin resolver de autoestopistas en Inglaterra en 1970.
• Compartir coche
• transporte de mercancías
• Hitchwiki
• Empresa de viajes compartidos
• Slugging : hacer autostop motivado por los carriles para vehículos de alta ocupación en varias áreas urbanas.

• Brunvand, Harold (1981). El autoestopista desaparecido. Leyendas urbanas estadounidenses y su significado . Nueva York, NY: Norton & Company.
• Griffin, John H. (1961). Negro como yo . Boston: Houghton Mifflin.
• Hawks, Tony (1996). Alrededor de Irlanda con una nevera . Londres: Ebury.
• Laviolette, Patrick (2016). ¿Por qué el antropólogo cruzó la calle? Ethnos: Revista de Antropología . 81(3): 379–401.
• Nwanna, Gladson I. (2004). Estadounidenses que viajan al extranjero: lo que debes saber antes de ir . Frontier Publishers. ISBN 1890605107.
• Packer, Jeremy (2008). Haciendo autostop hacia el infierno: Histeria mediática y la política de la movilidad juvenil. Movilidad sin caos: Seguridad, automóviles y ciudadanía . Chapel Hill: Duke Univ. Press (77–110).
• Reid, Jack. (2020) Estadounidenses al borde de la carretera: Auge y caída del autostop en una nación cambiante . Chapel Hill: Univ. de Carolina del Norte Press.
• Smith, David H. y Frauke Zeller (2017). La muerte y la vida de hitchBOT: el diseño y la implementación de un robot autoestopista. Leonardo . 50(1): 77–8.
• Sykes, Simon y Tom Sykes (2005). No Such Thing as a Free Ride . Edición para el Reino Unido. Londres: Cassell Illustrated.
• Tobar, Héctor (2020). El último gran vagabundo . Nueva York: Farrar, Straus and Giroux.
• Kabourkova, Michaela (2022). Viajera solitaria: Lo que aprendí haciendo autostop en 70 países . Valencia: Amazon.

• Guía de Hitchwiki para autoestopistas
• Mapa de lugares para hacer autostop