Hokutosei

El Hokutosei (北斗星) era un servicio de tren expreso con vagones cama en Japón que operaba entre la estación de Ueno en Tokio y la estación de Sapporo en la isla norteña de Hokkaido , con una duración aproximada de 16,5 horas. Fue operado conjuntamente por East Japan Railway Company (JR East) y Hokkaido Railway Company (JR Hokkaido) desde marzo de 1988. El servicio se convirtió en un servicio de temporada a partir de la revisión de horarios del 14 de marzo de 2015 y se suspendió por completo en agosto de 2015, en preparación para la inauguración del Hokkaido Shinkansen .

En el trayecto de Ueno a Sapporo, los trenes paraban en Ōmiya , Utsunomiya , Kōriyama , Fukushima y Sendai . Un tren hacía paradas adicionales en Ichinoseki y Morioka . La primera parada en Hokkaido era en Hakodate , llegando a Sapporo unas cinco horas después.

El Hokutosei se desarrolló según las siguientes líneas:

El tren estaba formado por 24 vagones cama de la serie 24, con base en el depósito de Oku de JR East en Tokio y en el depósito de Sapporo de JR Hokkaido, y generalmente constaba de 12 vagones, incluido un vagón generador KaNi24. Desde Ueno hasta Aomori, el tren era remolcado por una locomotora eléctrica de doble voltaje JR East Clase EF510-500 , ^{[ 1 ]} por una locomotora eléctrica de CA JR Hokkaido Clase ED79 entre Aomori y Hakodate, y por un par de locomotoras diésel JR Hokkaido Clase DD51 entre Hakodate y Sapporo. ^{[ 2 ]}

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  El tren Hokutosei remolcado por un par de locomotoras diésel JR Hokkaido DD51 en Hokkaido, febrero de 2010.
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  El tren ED79 8 en la estación de Hakodate tras llegar en un servicio nocturno de coches cama de Hokutosei , julio de 2004.
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  EF510-501, mayo de 2010

Los planes para operar un servicio directo de vagones cama entre Tokio y Sapporo se anunciaron oficialmente el 24 de abril de 1987, y el horario de tres trenes diarios en cada dirección se dio a conocer en julio de 1987. ^{[ 4 ]} Se realizó una votación pública para decidir el nombre del nuevo servicio de trenes, y se recibieron aproximadamente 24 000 votos. El nombre Hokutosei fue elegido oficialmente el 6 de noviembre de 1987, aunque había quedado en el puesto 108 en la votación pública con solo 15 votos. La sugerencia que quedó en primer lugar, Kaikyo , se utilizó posteriormente como nombre para los servicios "rápidos" con paradas limitadas que conectaban Aomori con Hakodate a través del túnel Seikan. ^{[ 4 ]}

El Hokutosei , que recibe su nombre de la constelación de la Osa Mayor , fue presentado el 13 de marzo de 1988 para coincidir con la apertura del túnel Seikan , un túnel submarino que conecta la isla de Hokkaido con Honshu . ^{[ 5 ]}

Hasta 1990, el servicio operaba con dos trenes diarios en cada dirección, y un tercer trayecto de ida y vuelta que se realizaba de forma irregular. En 1990, todos los trenes comenzaron a circular con regularidad; sin embargo, con la introducción del Cassiopeia en 1999, los servicios se redujeron a dos trayectos diarios de ida y vuelta. A partir del 15 de marzo de 2008, el servicio se redujo de dos trenes diarios en cada dirección a un tren en cada dirección. ^{[ 2 ]}

Desde el inicio del horario revisado el 17 de marzo de 2012, se prohibió fumar en los vagones restaurante de los servicios Hokutosei . ^{[ 6 ]}

Hasta marzo de 2015, los trenes se formaban normalmente de la siguiente manera. ^{[ 3 ]}

Los vagones del 1 al 6 eran propiedad de JR Hokkaido, y los vagones del 7 al 11 (más el vagón generador) eran propiedad de JR East. ^{[ 3 ]}

A partir de la revisión del horario del 14 de marzo de 2015, se suspendieron los servicios regulares de Hokutosei , y los trenes posteriormente solo operaron como servicios de temporada durante los períodos de vacaciones más largos. ^{[ 3 ]} Se suspendió por completo en agosto de 2015, con el último tren en dirección sur desde Ueno saliendo el 21 de agosto, y el último tren en dirección norte desde Sapporo saliendo el 22 de agosto. ^{[ 7 ]} Los dos últimos trenes fueron remolcados por la locomotora número EF510-515 entre Aomori y Ueno. ^{[ 7 ]}

Un vagón restaurante de la serie 24 (número SuShi 24-504), que anteriormente se utilizaba en los servicios Hokutosei, fue adquirido para ser utilizado como restaurante en Kawaguchi, Saitama, en abril de 2016. ^{[ 8 ]} Un albergue que utiliza muchos de los accesorios interiores del tren original abrió sus puertas en Tokio en diciembre de 2016. ^{[ 9 ]}

• Tren Azul (Japón)
• Lista de trenes de pasajeros con nombre propio de Japón
• Yume Kūkan , un conjunto de vagones de lujo que se conectaban al final del servicio Hokutosei en un número limitado de rutas.

• Información sobre el tren JR East Hokutosei en Wayback Machine (archivado el 21 de diciembre de 2014)