Comité de la Victoria de Hollywood

El Comité de la Victoria de Hollywood fue una organización fundada el 10 de diciembre de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , para proporcionar un medio para que los artistas de teatro, cine, televisión y radio que no estaban en el servicio militar contribuyeran al esfuerzo de guerra a través de campañas de bonos y mejorando la moral de las tropas. Estaba asociado con el Screen Actors Guild . El Comité organizó eventos entre enero de 1942 y agosto de 1945. Los presidentes del comité incluyeron a Clark Gable , James Cagney , Sam Levene y George Murphy . Hattie McDaniel fue la presidenta de la División Negra del Comité de la Victoria de Hollywood, que brindaba entretenimiento a los soldados en los hospitales y a los estacionados en bases militares.

Uno de los éxitos más notables del comité fue la Caravana de la Victoria de Hollywood que cruzó el país en abril/mayo de 1942.

En sus cuatro años de existencia, se organizó que las estrellas viajaran cinco millones de millas para entretener a los soldados. El informe final del comité se atribuyó el mérito de haber proporcionado 56.037 apariciones gratuitas de 4.147 personas en 7.700 eventos, incluidos 13.555 días de juego de 176 personas en 122 giras al extranjero. ^{[1] [2]}

El Comité de la Victoria de Hollywood organizó a estrellas de Hollywood para que encabezaran muchos de los espectáculos de variedades, teatro y música que ofrecía la USO Camp Tours. Los espectáculos se organizaron originalmente en gran secreto y se enviaron inicialmente a las Islas Británicas para entretener a las tropas estadounidenses estacionadas allí. Con el tiempo, los artistas viajaron a la mayoría de los campos de batalla para brindar entretenimiento a los soldados en servicio activo.

Las emisiones de radio eran una parte muy importante de este entretenimiento, ya que la radio podía llegar a millones de personas rápidamente y se reclutaban muchas estrellas para ayudar a difundir mensajes importantes sobre la compra de bonos, el rescate de chatarra o la recaudación de fondos para obras de caridad. El uso de los nombres más destacados del mundo del espectáculo para hacer los anuncios aumentó la participación y la recepción pública de los proyectos. Hubo muchas solicitudes de programas, a veces hasta cinco en una semana, y todas fueron atendidas. Incluso se enviaron estrellas de Hollywood a Canadá para promover la venta de Bonos de la Victoria Canadienses.

Un programa muy popular organizado por el Comité de la Victoria de Hollywood fue la emisión de Command Performance . Este programa no fue escuchado por los civiles estadounidenses, pero se transmitió por radio de onda corta a las fuerzas de combate de Estados Unidos en todos los frentes de batalla. Los soldados estadounidenses enviaron solicitudes de lo que querían en estas transmisiones y el Comité de la Victoria de Hollywood trabajó para proporcionar las estrellas de Hollywood. El general de división AD Surles, director de la Oficina de Relaciones Públicas del Departamento de Guerra, dijo que las tropas "se sientan con los oídos pegados a la radio todos los domingos". Surles también escribió: "Se puede ver que sus esfuerzos en nuestro nombre y los muchos servicios que nos han prestado usted y las estrellas de la pantalla, el escenario y la radio no solo están haciendo un gran trabajo en el entretenimiento de nuestros hombres en servicio en el extranjero, sino que están haciendo un trabajo igualmente importante en la creación de buena voluntad para nuestro país con la audiencia internacional". ^[3]

Clark Gable fue el primer presidente del Comité de Victoria de Hollywood. Había protagonizado la película Lo que el viento se llevó en 1939 y recientemente había terminado otras películas como Boom Town con Spencer Tracy en 1940. Una estrella importante cuando se produjo el ataque a Pearl Harbor en 1941. Gable era perfecto para liderar el movimiento patriótico en Hollywood. ^[4]

Una de las primeras decisiones de Gable como presidente del Comité de la Victoria de Hollywood fue solicitar la ayuda de su esposa, Carole Lombard , también una actriz de éxito, para vender bonos de guerra. Al principio viajó por Indiana y vendió más de dos millones de dólares en bonos de guerra. En Indianápolis, Lombard lideró a la multitud en la ovación de la Segunda Guerra Mundial "V de Victoria". Trágicamente, este acto patriótico puede haber contribuido a su muerte prematura. En su prisa por volver a casa con su marido en California, Lombard compró asientos en el vuelo número 3 de TWA de Indianápolis a Burbank. El vuelo hizo una escala programada en Las Vegas, y Lombard y su grupo corrieron el riesgo de ser desplazados. Consiguió llegar al último tramo del vuelo recordando a los funcionarios militares que había vendido más de dos millones de dólares en bonos de guerra. En el vuelo de solo unos minutos y a solo 32 millas del aeropuerto, el DC-3 se estrelló en la montaña Potosi. Todos los que iban a bordo murieron.

Los oficiales del ejército ofrecieron honrar a Lombard con un funeral militar completo, pero Gable decidió respetar sus deseos y optó por un funeral privado y sencillo. Después del entierro de su esposa en California, Clark Gable se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército y voló misiones con B-17 desde Inglaterra. Lombard fue reconocida por el Comité de Victoria de Hollywood como la primera estrella en dar su vida en el esfuerzo bélico. ^[5]

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos adoptó una política aislacionista y trató de evitar involucrarse en los crecientes conflictos en Europa. Durante la Primera Guerra Mundial, la guerra se había vuelto más violenta y generalizada para las naciones involucradas. Las bajas causadas por los nuevos estilos de guerra se dispararon. Los estadounidenses estaban desilusionados con la guerra y necesitaban que se los convenciera rápidamente de unirse al conflicto. Con el bombardeo de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y la entrada de Estados Unidos en la guerra, algo tuvo que hacerse para convertir a los ciudadanos aislacionistas de Estados Unidos.

El 18 de diciembre de 1941, el presidente Roosevelt se dirigió a Hollywood y les pidió que ayudaran a que los estadounidenses se convirtieran en partidarios del esfuerzo bélico. Se pidió a las estrellas de Hollywood que promovieran la venta de bonos de guerra, aumentaran el cumplimiento de los programas de racionamiento, explicaran el Programa de Arrendamiento de Tierras y alentaran a todos a pagar sus impuestos y apoyar la guerra. ^[6]

Gable, el primer presidente del Comité de Victoria de Hollywood, animó a sus compañeros actores no solo a apoyar el esfuerzo bélico con su talento, sino también a unirse activamente al ejército. Gable, Ronald Reagan y Jimmy Stewart predicaron con el ejemplo y se alistaron. Stewart se unió al Cuerpo de la Fuerza Aérea del Ejército como soldado raso y finalmente fue ascendido a teniente coronel. Stewart se convertiría en general de brigada. Las estrellas de Hollywood también recaudaron dinero y apoyo para la guerra participando, entreteniendo y vendiendo bonos de guerra. El actor Audie Murphy se convertiría en el veterano de guerra más condecorado de la guerra. Hollywood estaba claramente liderando el camino en el apoyo a la Segunda Guerra Mundial a través del liderazgo del Comité de Victoria de Hollywood.

El Comité de la Victoria de Hollywood animó a los cines a participar también en la movilización bélica. Los cines se convirtieron a menudo en centros de recogida de objetos que debían reciclarse. Las estrellas solían liderar campañas como el reciclaje de metales y la actriz Rita Hayworth incluso donó los parachoques de su coche a la campaña de chatarra. Muchos cines también vendían bonos de guerra de la taquilla. También eran centros de donación de sangre y muchos actores y actrices de Hollywood tomaron la iniciativa y realizaron donaciones de sangre públicamente en los cines. Algunos cines concedían entrada gratuita con una donación de sangre. El Comité de la Victoria de Hollywood lideró la iniciativa de convertir a los estadounidenses en partidarios de la guerra. ^[7]

• 
  Clark Gable y Carole Lombard

James Cagney , uno de los grandes actores de la Edad de Oro de Hollywood, fue uno de los primeros presidentes del Comité de la Victoria de Hollywood. Famoso por su comedia desafiante y su presencia vivaz en la pantalla, podía interpretar a un gángster y bailar en un musical. Su película favorita, Yankee Doodle Dandy . 1942 fue un musical patriótico en tiempos de guerra que estaba lleno de pasión y apoyo a los militares. Era un amigo cercano de Ronald Reagan , era un hombre de familia que apoyaba apasionadamente a su país. En 1938, como el actor mejor pagado de Hollywood, Cagney fue acusado de simpatías comunistas y fue llevado ante el Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas. Fue exonerado. A pesar de todo esto, nunca perdió su pasión por su país ni su enorme atractivo para sus fanáticos. Durante su participación como presidente del Comité de la Victoria de Hollywood, James Cagney participó en largas giras nacionales e internacionales para entretener a las tropas y trabajó incansablemente para vender bonos de guerra. ^[8]

George Murphy fue otro presidente del Comité de la Victoria y, al igual que sus buenos amigos James Cagney y Ronald Reagan , también se desempeñaría como presidente del Sindicato de Actores de Cine. Al igual que Reagan, se volvió activo en la política después de presidir el Comité de la Victoria de Hollywood y organizar el entretenimiento para las Fuerzas Armadas durante la Segunda Guerra Mundial. Hd serviría como senador de California por el Partido Republicano. ^[9]

• 
  George Murphy en Londres de noche

Hattie McDaniel , famosa por su papel de Mammy en Lo que el viento se llevó , fue la primera afroamericana en ganar un premio de la Academia. Su Óscar por su papel en Lo que el viento se llevó fue criticado por algunos, ya que lo ganó interpretando el papel de una esclava. Aunque generalmente evitaba la política, se convirtió en presidenta de la División Negra del Comité de Victoria de Hollywood. ^[10]

Uno de los proyectos más exitosos del Comité de la Victoria de Hollywood fue la organización de la Caravana de la Victoria de Hollywood en 1942. Durante una gira ferroviaria de tres semanas por todo el país, artistas como Laurel y Hardy, Bing Crosby , Groucho Marx , Cary Grant , Desi Arnaz y Bob Hope participaron en actuaciones y manifestaciones que promovieron la venta de bonos de guerra. ^[11] Esta se convertiría en la gira de bonos de guerra más grande de los EE. UU. de la Segunda Guerra Mundial. Las estrellas de cine Bob Hope y Bing Crosby mantendrían vivo el recuerdo en su película de 1945 sobre el intento de una joven de viajar a Washington DC para visitar a su hermano que era soldado. Se interpretaron a sí mismos en esta comedia musical que fue producida por Paramount Studios para el Tesoro de los EE. UU. en 1945. Preserva uno de los proyectos más exitosos del Comité de la Victoria de Hollywood. ^[12]

Shain, Russell Earl. Un análisis de las películas sobre la guerra estrenadas por la industria cinematográfica estadounidense, 1930-1970 , Ayer Publishing, 1976 - ISBN 0-405-07536-7