Holmgang

El holmgang ( nórdico antiguo : holmganga , islandés : hólmganga , danés y noruego : holmgang , sueco : holmgång ) es un duelo practicado por los escandinavos de la Alta Edad Media. Era una forma legalmente reconocida de resolver disputas.

El nombre holmgang (literalmente "el que va a la encina") puede derivar del duelo de los combatientes en una pequeña isla, o encina , como lo hacen en la saga de Egill Skallagrímsson , o en sentido figurado en referencia a una arena.

Al menos en teoría, cualquier persona ofendida podía desafiar a la otra parte a un holmgang independientemente de sus diferencias de estatus social. Podía tratarse de una cuestión de honor, de propiedad o de bienes, de una exigencia de restitución o de una deuda, de un desacuerdo legal o de la intención de ayudar a una esposa o a un pariente o de vengar a un amigo.

Los holmgangs se libraban entre 3 y 7 días después del desafío. Si la persona desafiada no se presentaba al holmgang, el otro hombre era considerado justo en su desafío. Si la parte ofendida no se presentaba al holmgang, se la consideraba niðingr y podía ser condenada a proscripción . En efecto, si alguien no estaba dispuesto o no podía defender su demanda, no tenía honor. A veces, un guerrero capaz se ofrecía voluntario para luchar en lugar de un amigo claramente superado.

El Hednalagen  [sv] sueco, o ley pagana, que es anterior al Västgötalagen (ley westogótica) del siglo XIII , es un fragmento de un documento legal desconocido de la época vikinga tardía de Västergötland , Suecia , que estipula las condiciones para un tipo de duelo judicial , ya sea haciendo referencia al holmgang o al einvigi (juicio por combate):

Si alguien insulta a otro hombre («¡No eres como un hombre, ni un hombre en tu pecho!» – «¡Soy un hombre como tú!»), se encontrarán en la intersección de tres caminos. Si viene el que ha hablado y no el insultado, entonces será considerado como si lo hubieran llamado: no tendrá derecho a jurar ni a dar testimonio, ya se trate de un hombre o de una mujer.

Si viene el insultado y no el que ha hablado, entonces gritará " ¡Niðingr !" tres veces y hará una marca en el suelo, y es peor quien dijo lo que no se atrevió a guardar.

Ahora ambos se encuentran completamente armados: si el insultado cae, la compensación es medio weregild ; si cae el que ha hablado, los insultos son lo peor, la lengua la perdición de la cabeza, yacerá en un campo sin compensación. ^[1]

Las reglas exactas variaban de un lugar a otro y cambiaban con el tiempo, pero antes de cada desafío los duelistas acordaban las reglas que usarían. El duelo se libraba en un terreno preestablecido o en un lugar tradicional que se usaba regularmente para este propósito. El retador recitaba las reglas, tradicionales o acordadas, antes del duelo. Las reglas determinaban las armas permitidas, quién era elegible para atacar primero, qué constituía una derrota o pérdida y qué recibía el ganador; en Noruega , el ganador podía reclamar todo lo que poseía el perdedor. Egils saga Skallagrímssonar 1975 (citada en la página de respuestas de Viking Lady) relata:

Si un hombre desafiaba a otro en cualquier asunto y el que había lanzado el desafío ganaba, entonces su derecho como vencedor era el mismo por el cual se había hecho el desafío. Si era derrotado, estaba obligado a pagar un rescate por su propia cuenta con una suma convenida. Pero si caía en el duelo, perdía todos sus bienes y el que lo había matado en el duelo heredaba de él. ^[2]

No se registra cuántas veces los desafiados realmente cedieron de antemano.

Los primeros holmgangs probablemente terminaban con la muerte o incapacidad de un combatiente. Matar a un oponente no constituía un asesinato y, por lo tanto, no conllevaba la ilegalización ni el pago de weregeld . Las reglas posteriores hicieron que el holmgang tuviera un carácter más ritualista.

Kormakssaga afirma que el holmgang se libraba sobre una piel de buey o una capa con lados de tres metros de largo. Se clavaba en el suelo con estacas utilizadas exclusivamente para ese fin y se colocaba de una manera específica que ahora se desconoce. Después de eso, se marcaba el área dibujando tres bordes alrededor de la piel cuadrada, cada uno a unos treinta centímetros del anterior. Las esquinas del borde más externo se marcaban con varas de avellano. Los combatientes tenían que luchar dentro de estos bordes. Salir de los límites significaba pérdida, huir significaba cobardía.

En el Kormakssaga se hace alusión al sacrificio de un toro ante un holmgang, cuya piel se estiraba y se fijaba al suelo en el que se iba a desarrollar la lucha, pero hay muchas referencias al sacrificio que hacía el vencedor tras la victoria. A los combatientes se les permitía utilizar un número específico de escudos (normalmente tres), ya que los golpes del oponente podían romper un escudo. El retado golpeaba primero y luego los combatientes se golpeaban entre sí por turno. El combate normalmente terminaba con la primera sangre y el vencedor recibía tres marcos de plata. Esto representa principalmente la versión islandesa posterior del holmgang, que tenía por objeto evitar la pérdida innecesaria de vidas y el lucro excesivo; a menos que la disputa fuera sobre una propiedad específica, lo máximo que podía recibir el vencedor eran los tres marcos de plata.

Los duelistas profesionales utilizaban los holmgangs como una forma de robo legalizado; podían reclamar derechos sobre tierras, mujeres o propiedades y luego demostrar sus derechos en el duelo a expensas del legítimo propietario. Muchas sagas describen a berserkers que abusaban de los holmgangs de esta manera. En gran parte debido a estas prácticas, los holmgangs fueron prohibidos en Islandia en 1006, como resultado del duelo entre Gunnlaugr Ormstunga y Hrafn Önundarson, ^[3] y en Noruega en 1014.

En la novela de fantasía alegórica Silverlock , de John Myers Myers , en la canción "The Ballad of Bowie Gizzardsbane", el pasado de Bowie como luchador con cuchillos se menciona como "el Holmgang en Natchez".

En 1957, Poul Anderson , un danés-estadounidense que utilizaba con frecuencia temas vikingos en sus escritos, publicó la historia de ciencia ficción "Holmgang" (recopilada en la antología de 1982 Cold Victory ). Los dos protagonistas de la historia (astronautas del futuro en pugna que son de origen escandinavo lejano y uno de los cuales (el villano) tiene conciencia histórica) deciden revivir esta tradición vikinga, recurriendo a un holmgang mortal en un asteroide solitario en lugar de una isla marina, para resolver sus diferencias irreconciliables sobre un asunto enredado que involucra crimen, política y el amor de una mujer. El protagonista de Anderson en " El hombre que llegó temprano ", ambientada en la Islandia del siglo X, también se ve obligado a entrar en un holmgang.

Holmgang es el nombre de un programa televisivo de debate noruego que se emitió en la cadena comercial noruega TV 2 entre 1992 y 2008.

En la novela de 2001 Kushiel's Dart de Jacqueline Carey , el pueblo ficticio escáldico celebra el holmgang y otras tradiciones nórdicas y teutónicas. Un personaje escáldico desafía a Joscelin Verreuil a celebrar el holmgang.

La película El decimotercer guerrero (1999) incluye un proceso de holmgang, con insultos, escudos y weregild. El libro en el que se basa la película, Devoradores de muertos , contiene la misma escena con una explicación más detallada tanto del ritual como del significado de cómo se lleva a cabo.

En el MMORPG de 2013 Final Fantasy XIV: A Realm Reborn , la clase de personaje Merodeador y su forma mejorada Guerrero tienen la habilidad Holmgang, que crea una cadena que une al usuario y a su objetivo. Permanecen inmóviles durante la duración del juego y deben atacarse entre sí, en referencia a cómo se llevaría a cabo un Holmgang real.

La serie de televisión noruega Norsemen presentó un holmgang en el primer episodio de la serie y nuevamente en la segunda temporada.

El videojuego Assassin's Creed Valhalla de 2020 presenta varios holmgangs a lo largo de su campaña de historia.

En 2021, Pär Hulkoff (cantante y compositor sueco de metal en solitario) lanzó el sencillo "Holmgång" para su próximo álbum "Ragnarök". La canción, melódica y agresiva, vincula la antigua práctica del norte con el contexto militar moderno.

En la película de 2022 The Northman , Amleth y Fjölnir participan en Holmgang en la cima del volcán Hekla.

• Juicio por combate
• Duelo

• Bø, Olav. "Hólmganga y Einvigi: formas escandinavas del duelo". Escandinavia medieval 2 (1969) 132-148.
• Byock, Jesse. "Hólmganga", entrada en Medieval Scandinavia: An Encyclopedia (ed. Philip Pulsiano, 1993) 289-290.
• Ciklamini, Marlene. "El antiguo duelo islandés". Scandinavian Studies 35:3 (1963) 175-194.
• Falk, Oren (2004). "Espectadores y oyentes primero: reevaluación del papel de la audiencia en los duelos". En Meyerson, Mark D.; Thiery, Daniel; et al. (eds.). Una gran efusión de sangre: interpretación de la violencia medieval. University of Toronto Press. págs. 98-130. ISBN 0-8020-8774-4.
• Hermann Pálsson y Stefanie Würth, ' "Holmgöngur" in der altnordischen Literatur: Historischer Gehalt und literarische Gestaltung', Amsterdamer Beiträge zur Älteren Germanistik , 41 (1995), 37 y siguientes.
• Jones, Gwyn. "Los elementos religiosos del 'Holmganga ' islandés ". Mod. Language Rev. 27:3 (1932) 307-313.
• Jones, Gwyn. "Algunas características del 'Holmganga ' islandés ". J. Eng. & Germanic Philology 32 (1933) 203-224.
• Radford, RS "Ir a la isla: un análisis legal y económico del duelo islandés medieval". Southern California Law Rev. 62 (1989) 615-44.

• Página web de Viking Answer Lady: Hólmgang y Einvigi: formas escandinavas del duelo